经过十余日的调养，月几明的病已痊愈。幸亏月几圆尚顾念兄弟情分，给月几明服用的不过是寻常内力散。欧阳绿珠取出暗藏的解药给他悄悄服下。此前在从冷香宫至苏州的途中，叶秋烟早将聚雄山庄及所在深谷的地形给欧阳绿珠讲解明白。这些日子来，她与月几明反复商讨逃离聚雄山庄的路线。两人约定，若不能一同逃出，欧阳绿珠就凭仗轻功先行离去，早日找到叶秋烟，替月几明向她解说明白。只要她能原谅了他，他纵终生不能逃出这聚雄山庄，心中也了无遗憾。

     夜半，无星无月，天黑如墨染。

     两人施展轻功，避开守卫之人，悄然跃出了庭院，慢慢往庄外摸去。不料眼看已快至庄门，迎面走来一对巡夜之人，为首者竟是月凌峰。他弯腰行了一礼，微笑道：“大伯，大娘，已三更了，还请回房早早安歇了吧！”

     月几明心念一转，道：“我要去见你爹。”月凌峰道：“大伯要见爹爹，侄儿这就去请，何劳大伯你亲自去呢？”月几明大声道：“何必这么麻烦。”抬脚就往大门口走去，却被月凌峰以身挡住：“爹有吩咐在先，大娘要走可以，大伯却不得出庄门一步！”

     月几明怒道：“怎么，你要同我动手？”月凌峰垂首道：“小侄不敢！不过大伯若要硬冲，小侄也只有斗胆冒犯你了。”

     月几明勃然大怒，右手挥出，化掌为刀直折月凌峰的左手。月凌峰闪电般地一缩手，手腕一翻，反扣月几明的脉门。出手之迅急稳准犹胜月几明。欧阳绿珠一见月凌峰出手，便知他武功之高已在月几明之上，刷地一声抢过一名巡夜弟子的佩剑，朝月凌峰肋下刺来。正是断肠剑法的“寸心成灰”。剑势凌厉，月凌峰赤手空拳不敢硬接，丢开月几明后掠一步。月几明立刻脚不沾地朝门外奔去。

     一条黑影疾掠而来，不偏不倚落在他身前，正是月几圆：“大哥，请留步！”月几明也不多言，挥拳直击月几圆。数十年的兄弟之情已在这一拳中被击得粉碎。月几圆也不再说话，从容应招。

     月几明的武功乃是家传武功，月几圆早已了然于胸，他并没有反击，只是轻描淡写地化解月几明凌厉的攻势，将月几明一步步往庄内逼去。月几明自知武功比弟弟相差甚远，心中不由又急又怒。而月凌峰已拔剑将欧阳绿珠缠住，欧阳绿珠虽占了上风，急切间却抽不出身来助他。

     月几明转瞬间已攻出三十招，都被月几圆毫不费力的化解，正要再出招，月几圆却突然住手，道：“且慢！”月几明收住攻势，道：“你还有何话说？你今日要么放我走，要么就留下我的尸体！”

     月几圆叹道：“大哥，我对你的武功早已摸得一清二楚，可我真正的武功你还从未见过。我若一出招，你必败无疑。我已让了你三十招，你若再出手，就请恕小弟无礼了！”

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     月几明冷笑道：“你尽管出手，其实你早就该杀了我。”话音未落，他又已出手，一掌直切月几圆的咽喉。月几圆轻轻叹息了一声，反手一掌挥出！这一掌看似毫无新奇之处，但月几明的攻势已全被封死。他想发招，却看不出这虚虚幻幻的一掌是怎样发出，将击向哪方，根本无从下手。

     月几明还没反应过来，月几圆那汹涌的掌力已海涛般袭来，胸中顿时犹如压上了千斤巨石，但只一瞬，那股内力却又如潮般退去。月几圆道：“大哥，我看我们还是不要再打了吧？”

     月几明知道他是手下留情，力道一触及他的衣衫便已收了回去，他的武功之高远非自己能望其项背，脸色发白发青，额上冷汗涔涔。暗中一横心，又要出手。忽然，夜空中传来一声清啸，犹如九天凤鸣，清幽旷远，袅袅不绝，令人心旷神怡。一条白色人影远远地划破夜空而来，挥剑直刺月几圆。

     这一剑之威是何等慑人，纵是月几圆也难以硬接，而最叫他吃惊的却是这人影竟是那般眼熟。她虽然面蒙轻纱，也掩不住她那绝世的风姿，她依然衣如雪，鬓如云，目如秋色连波。

     这意外的变故已令他呆住，脸色忽地惨变。他已忘了闪避，直到这一剑刺破了胸前肌肤，剧痛传来，体内雄厚的内力本能地涌聚胸前，阻止那剑尖刺入，身子往后连退几步，虽避开了杀身之祸，却仍已受了伤，鲜血顿时涌出。

     月几明也呆住，竟忘了抓住这转瞬即逝的机会马上逃去，已移不动双足。这就是叫他魂牵梦萦、痛苦歉疚了十八年的心上人啊！叶秋烟却连瞟都未瞟他一眼，又是刷刷几剑，将月几圆迫得连连后退，口中叫道：“还不快走！”说罢毫不停留，足尖一点，又如云雀般向庄外掠去。月几明失声呼道：“秋烟！”拔足追了出去。

     这一切都在瞬间发生。月几圆呆呆地立在原地，痴望着叶秋烟的背影，三魂六魄全都已出窍，什么感觉也没有了，脑中茫然一片。他忽然清醒过来，欲拨足追去，但已晚了。低头看着胸前鲜血涌出，方知自己已受了伤，却仍不觉痛。

     欧阳绿珠见月几明与叶秋烟均已脱身，心中一宽，使出断肠剑中的杀着“相思九转肠”，迫退月凌峰，施出“冷香暗渡，花落无声”的绝顶轻功往外奔去。眼见庄门已在眼前，忽然，夜空中一团黑影飘来，她就如一头撞进了一片漫无边际的浓雾，什么也看不见，手脚随之也不能动弹，只隐约听得月几圆恭敬地叫道：“师父——”随即失去了知觉。

     月几明做梦也不会想道，叶秋烟竟活生生地出现在他面前。他不顾一切地追了出来，拼命地追着，但她始终在他前面一箭之地。他终于筋疲力尽，停了下来。

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     叶秋烟也停了下来，却一直没有回头。过了片刻，月几明忽然想起欧阳绿珠怎么没有跟来，不由失声叫道：“啊呀，绿珠呢？”回头张望，果然不见欧阳绿珠的身影，心中一急，又转身往回跑去。却见眼前一花，一道白影从身边掠过，一个熟悉而又陌生，温柔而又冷漠的声音在他耳边响起：“你回去岂不是自投罗网？你且到冷香宫苏航分舵等我，我去接应师姐。”

     只一转眼，声音与人影都已远去。月几明心头一热，知道叶秋烟虽不愿见他，对他的关怀却是表露无遗。想起自己武功与她和月几圆、欧阳绿珠等人都相去甚远，跟上去也只是徒增累赘，只得依她所言，自行前往冷香宫苏航分舵等候。

     一直等到第二日傍晚，才见分舵舵主谢成泰来告知消息：叶秋烟已从聚雄山庄返回。欧阳绿珠确已陷身聚雄山庄。而月几圆写有密信一封，要叶秋烟转交宋问心。她已带着信前往梅谷。

     月几明不由又惊又忧。惊的是月几圆竟会食言，将欧阳绿珠留在了聚雄山庄；忧的是叶秋烟始终不肯见他，显然心中对他仍是怨恨难消。

     月黑风高，城西荒郊。月黑杀人夜，风高放火天。

     天色阴沉，无月无星。荒郊中没人腰的杂草随风起伏，仿佛无数只细长尖锐的魔爪在风中招摇，随时准备摄人魂魄。

     杂草丛中却有一座小小的庙宇。这庙宇久已荒废，杂草丛生，灰蒙网封，阴森森的犹如阎罗殿。夜雾轻浮，犹如森森鬼气在漂流。

     夜半，庙宇中却忽然有了灯光。灯光很亮，但在黑夜荒郊，冷风迷雾中，也染上了森森诡秘的妖异之气。庙宇大殿前的空地已被打扫干净了，空地中间有一条小石径，石径尽头是几级台阶，石阶上便是大殿。

     而就在小石径两边各设下了几桌酒菜，在石阶上大殿门前的廊宇下也设置了一桌素席。是谁这么好客？却在这般时候这般地点？这莫不是一场鸿门宴？

     右边，坐着宋问心、李啸天、萧威海。左边，坐着淮安王、月几圆。就在二人之间坐着梅月娇。她一动不动，也未言语，显见已被点了穴道。庙宇外，却是百余名冷香宫弟子与百余名聚雄会弟子各自站立一侧，目光对视，却都未发出半点声响。

     淮安王端起面前的夜光琥珀杯，浅尝一口，微笑道：“这是买自西域的葡萄酒，三位且品尝一下，比之你们梅谷的‘梅子香’如何？”

     宋问心等人淡淡一笑，举杯一饮而尽。宋问心放下酒杯，道：“酒已喝过了，可以直奔主题了。月几圆，我女儿呢？想不到堂堂聚雄会主竟是言而无信之人，说了绿珠要走便走，却又将她扣为人质。”

     月几圆笑道：“前辈误会了，我并没有食言。留下令媛的并不是我。”宋问心道：“不是你是谁？聚雄会除了你，还有谁能留住她？”月几圆笑道：“前辈此言差矣。我的武功虽比令媛略高一筹，但要想留下她却也不易。至于要完好无损地留下她，我就更办不到了。”

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     宋问心心念一转，道：“留下绿珠的莫不是你师父？他的神功已经练成？”月几圆点头道：“正是！”宋问心微微变色，道：“你师父现在何处？莫不就在这庙中？”

     “不错！”大殿上有人平静地道。声音很怪，不大不小，语调也很平淡，却叫人分不出这个人是男是女？是老是少？这人的声音竟带着一种无法形容的妖异之气，却有说不清这声音怪在那里。

     每个人都吃了一惊，同时侧头向大殿望去，只见台阶上那桌素席后不知何时多了一个人，一个老人！他也许久不见天日，皮肤特别的白，却并不显得苍老、干燥。穿着一件玄色的粗布衣衫，手持一柄银丝拂尘，神态安详，坐在那桌案后，须眉已现白，但却有一种无法形容的魅力。

     台阶不高，只有七步，他坐在台阶上的普通的梨木桌案后，却象是一个帝王国君坐在御阶上俯视向他朝拜的臣民。他就算穿着这件粗布衣衫同戴皇冠、穿龙袍的皇帝坐在一起，自相形秽的也将是皇帝而非他。

     他已不在年轻，但却让人的眼光一落在他身上便再也无法移开。没有人会怀疑他年轻时是一个绝世的美男子。他的风神，他的魅力都是那么独特、那么无可比拟。绝代的佳人可倾国倾城，绝代的男人也可颠倒众生，他无疑就是这种男人！

     他坐在上面，用平淡的目光扫视台阶下的人。以宋问心、月几圆等人的功力，竟不知道他是如何来的，何时来的！他神色平静，目光淡然，但却已令每个人都感到了一种无法形容的压抑。没有人敢和他平起平坐，没有人和他在一起不会感到被动与压抑。他似乎天生就该主宰万物，主宰世间一切生灵的命运。

     宋问心道：“你就是那神秘人，月几圆与淮安王的师父？也就是聚雄会的真正操纵者？”

     他点了点头：“是的，我就是！”此时一细听，他的声音深沉而略带沙哑，语调平缓，听来倒极舒服受用。他望着宋问心，微笑道：“绿珠现在聚雄山庄，一切安好，你不用担心。现在，你若要换回梅月娇，就用你自己来换。若要换回绿珠，就只有用萧雨飞来换。”

     宋问心脸色变了变。李啸天道：“师父，万万不可！”宋问心似乎没有听见，目光盯在那神秘人脸上，默然半晌，慢慢点了点头：“好，我留下。”

     李啸天脸色大变，急道：“师父，月娇不过一后生晚辈，弟子宁可亲手杀了这个孽障，也不能连累师父……”宋问心打断了他：“啸天，师父已决定了，不得多言！”萧威海道：“师父，你不可因小失大，你若留下，后果不堪设想。”宋问心轻叹一声，道：“你们难道还不明白，我若不留下，我们只怕就都要留下了。”

     李啸天与萧威海齐声道：“弟子宁可与师父战死在一起，又岂有独自逃生之理？”宋问心冷下脸来，沉声道：“住口！在这个时候，难道还要师父来教你们怎样顾全大局吗？”李啸天、萧威海神情一震，缓缓垂下头去，道：“弟子遵命！”

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     宋问心会心地笑了：“对了，这才是我的好徒儿。”她的目光转向那神秘人，道：“好，我已答应了你，你先放他们走。”她本还有些担心那神秘人会将自己四人全部扣下，却未料那神秘人微微一笑：“好！圆儿，放人！”对李啸天等人道：“好了，你们可以出去了。我保证，从现在起一直到你们回梅谷以前，没有人敢骚扰你们。”

     月几圆拍开梅月娇的穴道，朝她意味深长地眨了眨眼睛。梅月娇一头扑进了李啸天的怀中，哭道：“爹，这次可不能怨我，都是九表哥他害我——”李啸天伸手搂住她，眼中闪过一丝极其复杂而痛苦的神色，没有言语。

     萧威海看着宋问心，宋问心用平静的目光向他示意快离开这里，以免那神秘人变卦。待三人带着冷香宫弟子走远，那神秘人吩咐道：“圆儿，你们也都先退下去吧！”月几圆，淮安王齐道：“是！”领着聚雄会弟子一起悄无声息地退了下去。

     诺大个庙宇，空****的只留下了宋问心与那神秘人。那神秘人在台阶上远远地凝视着好，凝视了很久很久，却一直没有开口说话。他终于慢慢走下台阶，走到宋问心面前站定。宋问心心中诧异，眼见他走来，心中有的竟不是恐惧也不是惊慌，而是一种莫名其妙的感觉。她呆呆地站着，想后退两步，脚却移动不了分毫，想开口说话，却又不知该说什么。心中只觉非常被动与压抑。

     那神秘人看了她许久，忽而轻叹了一声，道：“你不用担心。我是绝对不会伤害你的。走，我带你去聚雄山庄。”他伸出手来想拉她的手，很随便、很自然，丝毫没有冒犯与任何不良之意。仿佛一个大人要带一个小孩去逛花灯。宋问心轻轻避开了，心中有的也不是惊惧与羞涩，而是一种奇怪而别扭的感觉。

     神秘人又轻轻叹了口气，似乎很无奈，意兴很萧索。他转身慢慢地向门外走去，连头都没有回。宋问心却只有默默地跟在他身后，竟有些身不由已，这神秘人仿佛竟能控制她的心神，连她自己也奇怪自己怎么会对他有一种难以描绘的奇怪感觉。

     她没有试着逃走，她知道那是枉然。这神秘人的武功之高，甚至已不在自己母亲、当年冷香宫的创始人玉倩影之下。他最多一百招便可打败自己！

     那神秘人只低头前行，似有满腹心事。他走路的姿势虽有些漫不经心的味道，却很潇洒自然，有一种无法形容的独特魅力，纵使少年男子也比不上。

     两人就这样默默地走着。最受人尊敬的宋问心跟在最受人仇视的神秘人身后这样走着，这是不是很奇特、很可笑？但若有人见了，却只会感到压抑、恐惧和惊疑。

     他们之间显然有着一种不比寻常的关系。会是什么关系？无论是什么关系，都只会令他们彼此都感到无奈与痛苦！

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     聚雄山庄很快便到了。那神秘人带着宋问心走进山庄，来到一间地下室里。室中那白茫茫的烟雾早已散尽。室中陈设极其简陋。只有一张硬板床，**有一个小小的蒲团，除此之外什么也没有了，显得很冷清，却绝不寒碜。

     宋问心忍不住问道：“你难道就住在这里？”

     神秘人点点头：“是的，我就住在这里。我住在这里整整二十年了，直到那天为了留下绿珠我才走出这地室大门。这二十年来七千多个日夜，我都在这里，既不知昼夜，也分不请季节，更未见过阳光。如今，我这比苦行僧还苦的生活总算结束了。”

     宋问心也忍不住叹了口气，道：“你用这么长的时间，吃了那么多常人难以想像的苦，花了那么大的代价去练那害人也终害己的魔功实在不值得！但我却不得不佩服你的毅力与耐性。你虽令人恨，从某个方面来说也令人敬。”

     神秘人笑笑：“多谢！我历来都有个怪脾气，不管什么事，我只要下了决心要做就一定要做到，无论花多大的代价我也不在乎。”宋问心叹道：“你这脾气也本就令人恨也令人敬。”神秘人笑道：“我也历来喜欢被人又恨有敬。”宋问心道：“你真是个令人难以琢磨的怪人。”

     “不错，我的确是个怪人，”神秘人点头承认，“但也只有我这种怪人才能成就大事。”宋问心也只得点头承认：“是的，有些事必须象你这样的怪人才能做到，但，”她忽然冷笑道：“有些事象你这种人永远也做不到！就算你能称霸武林并继而夺得天下，但你能得民心吗？你能让天下人服你吗？你的统治能长久吗？你终将死无葬身之地！”

     神秘人毫不动气，待她说完，才道：“我到底能不能做到你说的，那都是以后的事情，我会证明给你看。不过我要告诉你，我马上就要全面发动了，而我们首先要攻打的便是梅谷，并且会轻易地一举成功。”

     宋问心心中暗惊，脸上却露出一丝鄙夷的笑意：“想不到你竟有如此自信，可见你定已准备停当。只是我想不通，你为何会有如此疯狂的想法和举动？你这一辈子的幸福与人间的天伦之乐都被葬送了，你已这么老了，纵然实现了你自己的愿望又有何益？”

     神秘人眼中露出一丝深沉之意，沉默了许久，缓缓道：“每个人对幸福的定义和理解都不相同。我的心思纵说了你也不会明白，不会理解。因为首先我们从小的经历就完全不同，你根本没有受过我小时候那么多的痛苦、欺凌与沧桑！”

     “我本出生在一个官宦之家，从一生下来就过的是锦衣玉食的生活。家里时常举行通宵不寐的宴会，往来宾客无一不是朝廷要员与皇亲国戚，只因我家历代高官，且我大姐乃皇帝宠妃，家势显赫一时！可有一天，我家被一道圣旨就满门抄斩了！原来，姐姐失宠了，有人联名上书，告我家贪污受贿，排斥异已，私结朋党，图谋不轨。加之皇帝新欢的挑拨，于是龙颜大怒，御笔一挥，我家数百口人人头落地，血流成河，家中大火十日不灭。昔日暮宴朝欢的雕梁画栋被付之一炬，燃为焦土……”

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     “而我那时才九岁，因我自幼好武，家中聘了最著名的武师来教我习武，体质一向健壮。官兵搜府之时我正在厕中小解，惊慌失措中我跳进了溺池躲藏方才幸免于难。我本娇生子，出于求生的本能，我意忍饥挨饿在那臭不可闻肮脏污秽的溺池中藏了两天两夜，那种绝望无助的滋味你不会想象得到。我想爹爹，想娘亲，想乳母，想我的兄妹，然而我看到的是冲天的火光，听到的是数百口人奔走号呼的凄厉之声，那种情景有多恐怖、多惨烈你根本无法想像，所以你不会明白那在我心中造成了怎样的震动与创伤。”

     “我藏了两天两夜，在第三个晚上才壮着胆子爬了出来，从府中暗沟逃出，爬进荒郊里，躲在草丛中，吃野果，喝冰凉的河水。我病了，又吐又泻，头疼发烧。如在以前，我一生病，全家人都为我提心吊胆，看望之人日夜不息。此时，又有谁来照顾我？谁来保护我？”

     “我病得快要死了，山上一个小道观里生火打杂的老道士把我带回道观，扯了些草药胡乱熬了些药水给我喝，我居然活了过来。从此我在道观里住下，吃那些道士们吃剩的剩饭剩菜，他们吃剩的东西很少，根本填不饱肚子，但我却要干最脏最苦最累的活。为了活下去我都忍受了。”

     “一天，那老道士进城回来，被吓得魂不附体。原来城中贴满告示在抓我，若有出首之人，赏银千两；若有藏匿者，满门抄斩。老道士不敢声张，将我赶了出来。我开始流浪，以乞讨为生，露宿街头。在大街小巷中听了人们的议论，我才明白我家究竟出了什么事，我所有的亲人已全被斩首，我是唯一的幸存者。流浪的生活有多苦，你不会知道。尤其是我这样曾锦衣玉食的孩子，更是苦不堪言。但为了活命，为了复仇我都忍下来了。”

     “过了一个月，我到了金陵。我忽然想起金陵知府徐金福是我爹爹生前好友，他曾摸着我头要认我做干儿子，心中一喜，赶去投奔，谁知我连他府前的大门都进不去。看门的差人把我当叫花子打了出来，还放出狗来咬伤了我的腿。我疼痛难忍，忍不住放声大哭，行人尽都止步围观。恰巧徐知府外访归来，派人讯问出了什么事。当他听说我自称是吏部宋尚书的小儿子时，他吓白了脸，假意喝斥我胡言乱语，驱散了行人，将我带进府里。”

     “经过梳洗换装后，他终于认出了我，不由吓得魂飞魄散。为了不遭连累，也为了巴结新受宠的皇妃一家，他竟不顾与我爹爹数十年的交情，将我绑进柴房，意欲押解进京，升官发财。我那时经过两个月的磨练，已学会了忍耐与沉着。我在晚上将手凑到灶火上烧断了绳索，纵然烧伤了手、疼得眼泪直流，却还是咬牙忍住了。我终于又一次死里逃生。”

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     “于是我得出一个教训，爹爹的那些朋友同我爹结交是为了巴结他，因为他有权势，实际上根本靠不住。我便不再奢望有人相助，也不再去投奔那些势利之人，继续我的流浪生活。我虽自幼习武，但毕竟年幼，也没有什么打架的经验，就常被人欺负，连一个比我小但流浪资历比我老的小叫化也可任意欺侮我。我常被他打得鼻青脸肿，头破血流，甚至被逼从他**爬过……”