“王队长，那就麻烦您了。”
车夫从车上下来，挨着宫门站住，等着侍卫搜查。银铃和彩霞屏住呼吸，心都提到嗓子眼儿了，如果侍卫打开水箱顶上的盖子，那么她们真是无所遁形。可刚听到侍卫摆弄马车的声音，却忽然又传来一阵急促的马蹄声。
“统领有令，今夜巡岗，各队列齐，不得延误！”传令兵放下令旗，又奔向下一个哨岗。
“车夫在那儿，我们怎么钻进水车里？”彩霞眼看水车快走了，有些着急地问道。
“这有何难，看我的！”银铃露出一个俏皮的笑容，从怀里摸出一根约莫两根手指长度的竹筒。她熟练地对着竹筒一吹，一根细如发丝的飞针直射向车夫。
车夫以为被蚊子叮了一下，揉了揉脖子，可突然间却感觉一阵耳鸣，头也有些眩晕，于是不得不扶住车头，拉住缰绳，停下了车。银铃公主二话不说，拉着彩霞就上了水车，迅速打开水箱的盖子，钻了进去。过了约莫一盏茶的时间，车夫喝了好几大口水，才总算回过神儿来。
“公主，你……你……这是想去哪里？”彩霞是伺候银铃公主的宫女，也是从小陪着公主一起长大的玩伴，她最知道这位公主任性的脾气，如今发现公主三更半夜一袭黑衣，还背着包袱，立刻吓得跪在了地上。
“彩霞，你想拦我？”银铃公主怒目而视。
“奴婢不敢，只是公主一走，奴婢就是死罪。”彩霞抬起头，眼神中却露出少有的坚毅，“公主若是一定要走，请带奴婢一起走！”
“我不嫁，要嫁你自己去嫁，什么破夏国，我不去，我不去……”银铃虽然知道已经无法再改变什么，但她还是忍不住发起脾气来，说着说着就一屁股坐到地上，号啕大哭起来。
“放肆！”风颜亮大怒，犹如狮吼。
纵然刁蛮如银铃也立刻止住了哭声，她可亲眼见过父君曾把一个犯了错的哥哥斩首。
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“这件事关系重大，你知我知，日后不可再提。”风颜亮终于开口说道。
纳兰苏点点头，明白其中的利害关系。只是她心中不忍，不光是不忍女儿流落在外，也不忍这和亲队伍数百人的命运，更不忍即将到来的一场战争浩劫。
“君上，能不战吗？”纳兰苏从不干涉国事，这一次她却忍不住开口，虽然她明知道答案。
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天数历一一八一年十月，枫国的“银铃公主”奉皇命前往夏国践“和亲之约”。和亲使臣由礼部侍郎巴布拓担当，禁军副统领乌达木则领五百兵士负责和亲队伍的安全，整个队伍共计八百余人，携黄金万两、绢绸布匹千担、珠宝玉器百箱、国宝书画十件，浩浩****、敲锣打鼓，自枫叶城而出，直奔夏国。
时值秋季，枫叶城内漫天枫叶，红黄相间，随风翩翩起舞，虽有些淡淡的萧瑟，却也美到极致，令人驻足。
“微臣明白。”欧阳心知道劝说已无用，为今之计只有尽快找一个假公主，偷天换日。但是只要真公主还活着，那么自己的计谋随时都有可能失败。
“智渊侯……”风颜亮忽然又叫住躬身退下的欧阳心。
“臣在……”
风颜亮转过身，眼睛里仿佛燃起了火焰，盯着这个躬身直言的心腹臣子—— 欧阳心。
欧阳心十六岁中状元，十八岁入仕，二十岁不到就出任地方大员，政绩斐然。五年后，再次调入都城，深受皇恩，屡立大功。如今三十有一，已经是智渊侯，位极人臣。此时，他抬起头，面对龙颜大怒，却并不畏惧。
“公主一走，如若计划败露，对于民心、军心造成的损失将难以估计，请君上三思。”
风颜亮傲然立于紫星台上，眼望北方，心中豪气万千。如今枫国兵强马壮，夏国孱弱，只要时机一到，他就可以领兵北上，吞并夏国，然后统一云州大陆。数百年来，无数君王帝相都曾经试图统一云州大陆，可从来没有人成功过，而如今这份宏图大业，必由自己亲手缔造。
想到这里，他不由得深吸了一口气，好让自己的心情平静下来。他知道自己不能急，必须按部就班地实施计划，否则只是重蹈前人失败的覆辙。
正在这时，他身后传来脚步声。
“老赵，你先走吧。”负责的王队长一边吆喝马车先走，一边忙着收拾门岗，指挥列队。负责查车的侍卫也都退了回来，催促着水车马上离开。水车再次摇晃着动起来，缓缓驶出了皇宫。银铃和彩霞暗自庆幸，逃过“一劫”。
而此时，在皇宫东门不远处的城楼上，风颜亮正默默地注视着这一切。
“君上，成大事者，不可有妇人之仁。”冷酷的声音从风颜亮的身后传来。
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“唉，莫非老毛病又犯了？看来明天要向老东家请两天假才行。”车夫不明所以，还以为自己的风湿疾又犯了。银铃和彩霞在水箱中偷笑，却不敢出声。车夫轻轻拍了拍马，水车终于又动了起来。不过没走多久，水车又停了下来，车外传来士兵的叫声。
“老赵，老规矩，你先下车歇歇，我们查完车再走。”
银铃公主倒是没想到这一层，自己这一走，伺候自己的彩霞必是死路一条。她们毕竟自幼一起长大，虽为主仆，但感情深厚，她不能眼睁睁看着彩霞去死。
“也罢，你跟我走吧。”银铃拉起跪在地上的彩霞，不愿再多耽误，宫中耳目甚多，一旦被人发现，她将插翅难飞。
彩霞破涕为笑，帮银铃背过包袱。两个人自幼在后宫中长大，对这里的一草一木都了如指掌，避开守卫和暗哨是轻而易举。银铃知道每天四更时分宫外都会有送水车进来，这车送来的可不是一般的水，而是紫龙潭的泉水，父君最喜欢用此水泡茶。而她早已探好明细，打算混进水车中出宫。她们赶到的时候，水车刚好卸完泉水。
“父君，我舍不得你，我想在你身边服侍你……”银铃又换了一副楚楚可怜的样子，撒娇地抱住风颜亮的脚。
风颜亮纵使铁石心肠也不由得生出几分怜爱。
“铃儿，你并非普通人家的女儿，你是枫国的公主，须有自己的承担。”风颜亮摸了摸银铃乌黑的秀发，“去吧，去看看你的母后。”说完，他径自离开了。他的眼睛有些湿润，他不想让任何人发现。他很清楚一切都需要代价，而银铃也必是枫国统一云州大陆所必须付出的代价之一。
“玉兰……”风颜亮在四下无人的时候，会称呼君后纳兰苏的小名，“数百年来，枫、夏两国经历了多少场战事？死了多少人？今日不战，谁能保证明日不战？结束战争的唯一办法就是统一云州！而如今，就是最好的时机！”
风颜亮放开纳兰苏的手，豪气万丈，远眺东方，握紧了双拳。
纳兰苏知道无力说服风颜亮，轻叹了一声，望着他伟岸的背影，只能默默祈祷：“愿诸神护佑！”
枫国君主风颜亮、君后纳兰苏、太子风颜火及皇族亲贵、文武百官、满城百姓，都齐聚西门昊天大殿和官道两侧，为和亲队伍送行。
“君上，真的可以吗？”君后纳兰苏此时站在傲立大殿最高处的风颜亮身边，她看着远去的和亲队伍忍不住小声问道。
风颜亮握住纳兰苏的手，并没有回答她的问题。二十年前，他能登基为帝，有一半功劳是来自纳兰家族，其中最重要的是纳兰苏贤良淑德，是一位难得的好妻子、好皇后，深受万民爱戴。不过唯一的遗憾是纳兰苏没有为他生下一个皇子，只为他生了众皇子中唯一的公主—— 银铃。
“任何人不许再去骚扰银铃公主，她若有半点儿损伤，朕第一个就取你的项上人头！”
“微臣不敢……”欧阳心仿佛被皇上一语戳中心事，额头不禁冒出冷汗，从今往后，他只能祈求银铃公主长命百岁。
一代霸主风颜亮，孤独地站在高高的城楼上，月光倾泻而下，他看着远处朦胧渐去的马车，脸上露出了难得的笑容。
“如今我朝兵强马壮，即使不行诡计，十万铁骑也可横扫夏国。云州大地，乃本君囊中之物。”
“君上，恕微臣斗胆，夏国虽然多年积弱，但仍有兵甲百万，能人志士更是不计其数，如若不计划周详，恐怕大事难成……”
“无须多言，朕心意已决，至于如何善后，你自己去安排吧。”风颜亮挥挥手，示意欧阳心退下。
“铃儿参见父君。”
风颜亮闻言心中一颤，转过身来，出现在他面前的娇美少女，正是他唯一的女儿——银铃公主。三天后，他将送女儿去夏国，或者这将断送她一生的幸福，他心中隐隐有些不忍，但成大事者又岂能只顾儿女私情，作为君王的女儿，这或许就是她的宿命。
“本君已决定三日后送你去夏国，日后你便是一国之后，不可再像往常那般刁蛮任性，有损我枫国国威。”风颜亮收起父亲的面孔，以君王的口气说道。