“这是石公子。”她低着头，细声细气。

朗冶毕竟在官场混，忍耐力比我强一点，还能耐着性子微笑：“京城石家的公子吗？”

石公子笑容满面的拱手作揖：“家姐瓜尔佳氏。”

那时候皇帝还不爱下江南，广陵县虽然有个瘦西湖，但吸引的还是文人墨客比较多，宦官权贵都偏爱金陵城。再加上她的样貌已经被挡住，上街没那么多回头率了，放出去玩玩，应该不会出什么事。

为了以防万一，最打头的那几天，我还天天跟着，她走到哪我走到哪，比侍女都尽职尽责，后来实在没什么意思，我就懒得往外跑了。

这一懒就懒出了问题，三百年白驹过隙，到现在了，我想起这件事来，还是忍不住哀叹一声，要是当时不那么懒就好了。

我在朗冶府上住着的时候，为了不给广大人民群众提供茶余饭后的谈资，对外便假借了夫妻的名义，任夏算是我的娘家表妹，跟我住在一起，听我给她讲一些修炼的诀窍法门。大家都知道，狐狸这个物种，原身就长了一副妖妖调调的样子，化出人形后就更别提了。那时任夏法力低微，不会易容之术，本来就风华绝代，还傻乎乎的学人家化妆打扮，每次出门都能引起聚众围观，我在那住了没几个月，任夏的名声混的比朗冶还大。

朗冶觉得很危险，正好是当时的圣祖康熙皇帝推行满汉一家的时候，后宫里不乏汉族妃嫔，万一任夏艳名远扬，被皇帝听见了，往后宫里那么一收，那我们就哭了。便给任夏造了一张面具，用灵力融在她脸上，挡去了她的真实容貌。我觉得她那会心智尚未开化，加之以前一直住在山林里，也没见过世面，虽然长了一张倾国倾城的脸，可智商实在是有点抱歉，就给她搜罗了一堆典籍，把她放家里开化心智。那时候她好骗，我们说什么她就听什么，乖乖地带上面具在家看书，再也不随意出门。

姑娘的智商在未经开发的时候，的确是有点和长相成反比，但是狐狸天生七窍玲珑，记忆力和理解力都惊人。这个姐妹看完我给她搜罗的一屋子典籍之后，居然成功安装了升级补丁，从艳丽妖靡的花瓶女转化成了书香缭绕的气质女。

“我对他还没有死心，所以我不能走，”她站在窗边，逆着光对我说，“如果我走了，一辈子都会挂念他，我还有那么长的时间要度过，我不想永远都记着他。”

曾经萦绕周身的书卷气已经不复存在，她现在表情疲惫，常常是一副睡不醒的样子，就像平常人家操持生活琐事的女人，岁月把赐给她的青春年少全部拿走了，只留下衰老和颓败。

“嫡福晋常常让我去侍奉，”她说：“她怀孕后脾气暴躁，每次都要拿我出气，她恨我，就算鄂莫不在我身边了，她依然恨我。”

他把我拉起来，走到门边：“今日之后，我不会再来看你。”

我忍不住埋怨他：“她化形没多久，本就心智不开，你何苦那样对她？”

朗冶在冬日凛冽的阳光下眯起眼，沉默很久，道：“这些事情，她一日不亲历，就一日不会明白，与其日后头破血流，不如现在提早知晓了，日后才能长这一智。”

朗冶站在床边，表情冷漠：“他也未必爱你。”

任夏激动起来，猛地站起身，失控的抬高了声音：“他怎么不爱我？他肯定爱我，不爱我的话，为什么会让你们来看我！”

情这一字，当局者迷。

第四年盛夏的时候，瓜尔佳与赫舍里两大家族联姻，都是出自满蒙的贵族，赫舍里的女儿还曾经是皇帝原配皇后，这两大家族的联姻，让所有人都津津乐道。他迎娶了他的正妻，在这场婚礼举办之前，瓜尔佳氏的少爷专宠一房侍妾早已经在八旗中传开，作为这些年鄂莫身边唯一的女人，又是在她们看来卑贱的汉裔，任夏当仁不让地成为嫡福晋在府内立威的垫脚石。

这一年年关，朗冶回京述职的时候，接到了鄂莫的请帖。

“她与嫡福晋发生了点口角，被福晋用了家法，正在养伤，既然朗大人来到京城，还请去看看她，虽然不是族亲，可到底是从小养大的亲眷。”

美人当然就是任夏，那时她还不是现在这个样子，刚刚修出人形的小狐，待人接物总是怯怯的。朗冶说：“路过涂山的时候捡到她，既然是同为妖类，就顺路捡过来了。”

我正取笑他手气好，随手一捡也能捡着个大美妞，小狐狸却看着我，眼睛里蓄了些水汽，嗷呜一声就扑到我身上：“恩人，恩人请受小狐一拜。”

我被结结实实吓着了。

任夏似乎是没想到我们会这样轻易地松口，脸上浮现出显而易见的喜悦之情：“朗冶，明珠，我……”

朗冶站在门外，着了一袭宝蓝色常服，身后映着满院清辉，表情随意，无悲无喜：“就这样吧。”

任夏和鄂莫的婚礼定在三月春开的时候举行，和朗冶说的一模一样，鄂莫的父母接纳了作为侍妾的任夏，因为是汉族包衣，又是嫁给贵族而非皇族，所以连抬旗的资格都没有，因而，也没有做侧福晋的资格。

朗冶扭过头去，轻笑了一声，又扭回来看着她：“你若是执意如此，我自然不会多加阻拦，毕竟你我非亲非故，当初我捡你在身边，不过是看在同族情谊罢了，本没有指望你报恩，但是，也希望不要因为你，而为我和明珠带来无妄之灾。”

任夏没有答话。

朗冶又道：“你知道高门贵族最讲究门第，如果你嫁给他，我一届小小县令，又是汉姓，必然不能为你提供母族的庇护。瓜尔佳氏乃名门望族，他的正妻，必然也是满蒙贵族，哪怕是做妾，你也心甘情愿？”

朗冶道：“你知道他是太子妃的胞弟？”

任夏继续点头。

朗冶又问：“当初我封印你的容貌，就是怕你和权贵牵扯到一起，你也知道，我们三人情况殊异，若是被人察觉，将会招来大祸。”

任夏道：“他要我嫁给他，我也愿意嫁给他。”

自古狐妖易惹情事，因着多情，更易悲情。

朗冶在府衙内给客人安排了住处，慢悠悠地踱过来，靠在门上听我俩对话，听了到这，低笑了一声：“他的确是向我提了提，想要娶你的意思。”

任夏不满道：“人家有名字的，人家叫鄂莫。”

我扶了回额，低低道：“你还记不记得，朗冶当初为什么要把你的容貌藏起来？”

任夏点头：“我知道，怕我的容貌招致大祸，可是明珠，他不是大祸，他是我的……我的……”

我摇摇头，慢慢夹了一筷子鱼肉，放进嘴里，却觉得味同嚼蜡。

三百年前……

其实我第一次见任夏时，她还是只白色的小狐狸，不过白的不是很彻底，雪一样的皮毛上撒了星星点点红痕，犹如冰天雪地中盛开的傲雪红梅，漂亮的简直是专门为做围脖而生的。那时她已经很有灵性，虽然不能吐人言，可神态表情，一举一动都有了修妖的迹象，我觉得她是个可造之才，就在她居住的山洞里摆了一个可以吸纳天地灵气的简单阵法，打算助她一臂之力。

朗冶站起身来：“原来是太子妃的胞弟，下官有失远迎。”

我也跟着站起来，狠狠瞪了任夏一眼，给力呀姑娘，害怕你招惹上权贵，你还真招惹上一个权贵。

晚间朗冶在外面宴客，我提着任夏的耳朵回屋，先灌了自己一杯冷茶：“你和那个姓瓜什么什么的到底是怎么回事？”

自古文人墨客都爱往南方跑，一来是江山水乡景色怡人，方便他们领略山河后诗兴大发，二来是水乡妹子样貌漂亮，方便他们软玉温香后诗兴大发。而水乡的妹子也奇葩，大众审美都爱那种白白净净的男人，穿一袭白袍，执一柄折扇，绘一幅山水，再秃半个头，总之就是看起来文文弱弱，手无缚鸡之力的那一种。

可想当任夏把这么一个白袍男人带到我面前的时候，我是有多么的惊吓惊恐惊心动魄。

百年狐妖任小夏同学穿了一身青色旗装，款款坐在梨花木的椅子上，微低着头，颊上颜色嫣红，虽然容貌平平，可身上一改平日的书香盈袖，周身盈满了缠绵迤逦的气息，一看就知道芳心**漾，心有所属。我和朗冶板着脸坐在上座，一副死了爹妈的表情。

气质女安安静静地坐在我和朗冶面前，檀口轻启，吐气如兰：“古人云，读万卷书，行万里路，如今万卷书已经读完了，我想出去四处走走，见识见识风土人情，何况成日里闷在家里，着实有些透不过起来，还请大人允准。”

我和朗冶都目瞪口呆。

任夏以为我俩不同意，急忙又道：“也不会走远，就是白日里出去。”

她一边抹眼泪一边颠三倒四地叙述，我却听得云里雾里，她说到激动处，摇身一变显了原型，我看见这只身上洒了点点红痕的小狐狸，恍然大悟，没想到百年前的一面之缘，居然还能再见。

朗冶对我们这桩奇缘有些惊讶，打着扇子笑道：“那既然这么有缘，你就给她起个名字，当妹妹养着吧。”

因为小狐狸是在夏天修出人形，我便很没有文化素养的随口诹了个任夏，后来因为这个没涵养的破名字，任夏还跟我闹了好多次，却始终没有改。

我问她：“如果你动用法力，虽不至于要了她的命，却能让她尝点苦头，为什么不这么做？”

一年之后，鄂莫又娶了富查氏的庶女。又过了两年，赫舍里福晋怀上身孕，诞下瓜尔佳府的嫡孙。

在那一面之后，我曾经幻出猫的形状，见了任夏一面，那时她已经彻底失宠，一个没有门第背景的女人，又不能为丈夫诞育子嗣，单单靠着诗词歌赋琴棋书画，自然不能拢住男人的心。狐族的女子本应漂亮骄傲的活着，就像妺喜和妲己一样，进入朝堂就要红颜倾国，哪怕隐于民间，也应该集万千宠爱。

然而任夏为了她的那个梦想，隐去绝代风华，藏起深厚妖力，甘于屈从于一群胭脂俗粉之间，唯唯诺诺，只为了当年瘦西湖便惊鸿一瞥，他手里摇的那幅山水，还有隔着山水投来的那个眼神。

朗冶道：“你应该知道妖与人相恋，天理难容，我听说你与他相守的这些年，并没有生子，算你聪明，没有为自己造成一桩罪孽。”

任夏凄然，全然不复最初的狡黠灵动：“是啊，如果我为他生子，生下一个半人半狐的孩子，恐怕我现在，早就死了吧。”

朗冶点头：“任夏，你以动物之身修得道缘，本就不易，不要执迷不悟，为了虚假的情分而葬送性命，这条路是你自己选的，前日的快乐是你应得的，今日以以后的苦楚，也是你应得的，不管你最后得到一个什么样的结果，都把它当做个教训，牢牢记住。”

皮肉上的苦楚，只要没有封住灵力，对于妖族来说，还真不算什么。我和朗冶去看她的时候，任夏身体还好，可表情上已经显出疲态，她姿容倦怠地靠在枕头上，用依然是朗冶给她做的那张假脸。

我问她：“为什么不显露真容呢？以你的颜色，必然能让他重新回到你身边。”

她却没有回答，反而撩起衣袖，给我看她青紫交叠的手臂：“福晋对我上了家法，下手很重，她恨我，因为鄂莫爱我，不爱她。”

朗冶以非族亲为由拒绝参加她的婚礼，也没有让我去，这是我第一次见到朗冶在我面前，表露出狼天生的冷漠残忍：“从此之后，她的死活，都与我们无关。”

那语气肃杀，仿佛是预料到了不可避免的灾难，因而严阵以待。

或许鄂莫对她，是有些许真情存在，然而这真情实在太浅薄，在关系繁杂的高门深庭里，最可怜，反而是这样微不足道的感情，鄂莫并没有为她抛弃一切的勇气和打算，所以他们能相守三年，已经是上天垂怜。

任夏深深吸了口气，犹如飞蛾扑火，决绝道：“他是我的梦想，我的决定，和所有人都无关。”

我冷笑一声，想说什么，然而朗冶的眼神压过来，最终都没有说出口。

朗冶点点头，后退一步：“那你好好休息吧，明日，我会与他议亲。”

任夏固执地看着我们：“我会很小心，我不会让他发觉什么。”

朗冶双手抱臂，无可无不可地点点头：“即便是有可能为我和明珠招来大祸，你也愿意嫁给他吗？”

任夏愣了一下，犹豫道：“我不会为你们招来大祸。”

任夏转头看他，双眸闪闪发光。

朗冶道：“你告诉他父母早亡，自由跟着表姐生活，因为姐夫来此做官，才搬到广陵，是吗？”

任夏点点头。

我盯着她，问道：“你的什么？”

任夏梗着脖子，一脸无所畏惧的样子：“我的梦想。”

我：“……”

那时我还没有嫁人，还在那条小巷子里住着，做了个傀儡丫鬟，每天都不敢出门，后来，就出了那场变故。

变故之后，我在苗寨隐居了将近百年，身上的伤休养了个七七八八。正犹豫是隐居还是出界时，正巧朗冶心血**去考官，竟然考中，他不耐烦从小吏开始做，便给吏部的大老爷塞了点钱，到扬州下面一个无灾无难的小县广陵县当了七品县令，日子过得十分逍遥。于是千里迢迢给我送了个信，说我若是在苗寨呆腻了，不妨出界游玩。

由此可见朗冶实在是个不可多得的跨专业复合型人才，我乐滋滋地揣了帖子去找他，却在他府上见了个千娇百媚的玲珑美人。