零

     窗外的鹧鸪已经叫了三次了，一次比一次迫切，一次比一次近。白兔躺在**，睁了眼睛听着。眼下正是雨季，武夷山中细雨延绵，连那声声透过雨帘的“行不得也哥哥”，也给染上了一层莹莹的绿意。

     或许那真的是鹧鸪，他自欺欺人地想，只是一只路过的鸟儿，并不是约定的信号……

     “哐当”一声，有石子砸在窗棂上，将他惊得立时便坐了起来，伸手去抓床头的外衣，胡乱地披在了身上。

     指尖滑过细密的针脚时，白兔略顿了一顿。

     那原本是件成年男子的外裳，如今叫人重新裁剪了，又按白兔的尺寸细细地缝过，虽说是件旧衣，却浆洗干净，熨烫妥贴，上面还带着隐约的一丝茶香。

     有生以来，从未有人这样待过他。

     过去的短短二十日，就像是一场并不真实的梦。

     而带来这场梦的那个男子，此刻便在里间沉睡，与白兔只有一墙之隔。

     只要白兔一闭上眼，就能望见他，躺在黑暗当中，整个人莹莹生光，犹如玉石。

     光芒的源头凝结成团，正位于这人胸口：是一只盘成龙形的定魂玉珏。

     正是白兔来这里的最终目的。

     耳畔忽然响起了更加剧烈的砸窗声，白兔惊得一哆嗦，他无暇多想，过去便开了门。

     门缝中立时伸出了一只纤纤玉手，将一柄乌黑的马鞭顶在了白兔的喉咙上，熟悉的疼痛压了上来，白兔顿时无法作声，朝后退了几步。

     那玉手的主人迈进了屋，是名作农家打扮的少妇，她另一只手里还举着个小小的灯笼。灯光映在她脸上，更显得她面容姣好，眉眼柔和，说不出的温煦可亲。

     “连日不见，阿兔，你过得可还好啊？”她轻声说着，将那灯笼举着转了一圈，又伸手过来，捏了捏白兔身上的衣裳，“看起来，这姓顾的待你还真不错。”

     她点点头，回手便是一鞭，直抽在白兔脸上。这一下既稳且狠，白兔顿时血流满面。

     即使如此，他还是站直了身子。他不敢躲。

     “他一待你好，你便忘乎所以，忘了你本来是什么东西了吗？”

     “没有！白兔没有忘！”

     “那为何迟迟不给二娘我开门？”

     “我，我睡得略沉了些……”白兔嗫嚅着。

     又有四五个身影闪了进来，这回都是蒙了面的壮汉，沉默着立在苏二娘的身后，一双双眼睛紧盯着白兔。似乎只要苏二娘一声令下，他们便要活撕了他。

     苏二娘却噗地一声笑了起来，过来轻轻地拍了拍白兔的脸：“好阿兔，刚才二娘打疼你了吧？这都是为你好，要教你懂规矩。”

     她微微蹙眉，面上满是心疼，嘴里说的却毫不相干：“说吧，那定魂玉被顾新书藏在了何处？”

     “就，就在他身上戴着，”白兔答道：“便是洗浴时也不曾取下来，否则……”否则他哪怕是趁机偷了来，也不至于引得苏二娘他们进屋。

     苏二娘转身便要进里间，白兔却扑通一声跪了下来：“二娘，看在我过去替你寻的那些个宝物的份儿上，能不能，不要伤他的性命？”

     苏二娘轻蔑地瞟了他一眼，径直带着壮汉们去了里间。不一会儿，里间便传来了她得意的笑声。

     “亏得我的好阿兔还替你求情！让阿兔自己看看，这玉珏原来在何处？”

     白兔跪在地上，心乱如麻，眼见着顾夫子被二娘他们捆着拖了出来，甩在自己跟前。

     夜半遇袭，夫子身上仅有一件亵衣。苏二娘蹲了下来，一把撕开了顾夫子的衣襟：那龙形的定魂玉珏就镶嵌在他胸前的血肉中，随着他的呼吸还在一闪一闪的。

     白兔惊讶万分，忍不住要伸手触摸：“夫子，你这是？”

     “我曾遭白泽所控，为了摆脱他受过重伤。”顾新书平静地说，“魂魄因此不稳，需要靠这玉珏镇着。”

     他突遭背叛，为贼人所困，却丝毫不见慌乱，跟白兔说话时的语气就跟平日里教他念书习字时一样。

     苏二娘却又甩了一样东西出来，它贴着地面连续转了好几圈，撞在白兔的脚下。

     是一把寒光湛湛的匕首。

     “挖出来。”她简短地命令。

     “二娘！”白兔惨叫道。

     顾新书也变了脸色：“如今我已经在你们手里了，谁都能做，别让这孩子……”

     “我偏要他亲自动手！”苏二娘甜甜地笑着，眼里却没有一丝一毫的笑意，“他不帮你说话倒也罢了，他这一跪，你就注定活不成。”

     她手中的马鞭一点点滑过顾新书的下巴，停在咽喉处，留下一道明显的红痕。

     “还不动手？”苏二娘催促道，“难道要我亲自动手？”

     白兔浑身一个激灵，抓过了那匕首，紧紧地握在手里。

     “顾夫子，你一开始便不该救我。像我这样的，像我这样的……”利刃在白兔手中颤抖，他两眼发酸，止不住地要涌出泪来。

     顾新书在对面默默地看着他，依旧是平静温和的一双眼，莹洁生光的一个人，仿佛整个世间的罪恶，都无法沾染他分毫。

     就像初遇之时，白兔躺在泥泞当中向上望，望见的他一样。

     一

     二十天前，顾新书自马贩子的手底下，救了匹被鞭打得奄奄一息的小马驹。

     这个季节的武夷山山雨连绵，。本来就险峻的山路让雨水泡得发了胀，又教往来的车马踩得泥泞不堪。那马贩子带了七八匹马，自半山腰上一步一滑地朝上爬，也不知道是着急着去哪里，鞭子声和吆喝声就不曾停歇过。

     那匹马驹本就瘦弱不堪，耷拉着脑袋，勉强前行，谁晓得蹄子陷入了泥沼，再被身边的牡马一挤，摔进了泥地里。

     马贩子的鞭子立刻便甩了过来。

     它数度挣扎，想要起身，可终究是腿软无力，又摔了回去。到后来，它自己似乎也知道挣扎无望，只一动不动地躺着，任由马贩甩着鞭子，在它身上制造出一道又一道的血痕。

     整个马队都不得不停了下来。马贩子火冒三丈，朝着过路的行人喊着：“看什么看？老子自己的马，打死了也是活该！”

     他朝地上狠狠地啐了一口。

     “不如打死算了，还能拆了吃肉！”

     他重又扬起了手，马鞭划破了空气，是清脆的“啪”的一声——

     却并没有再落在马驹的身上，只是抽破了一柄油纸伞的伞面。

     那破损的伞面朝一侧倾斜，露出了持伞之人。

     正是顾新书。

     他一身白衣，眉清目秀，俊逸出尘，似乎并不需要开口说话，只静静地立在雨中，便能让周遭安宁下来。

     “你这马驹，要卖多少钱？”他开口问。

     马贩子似乎没想到会有人愿意出价，愣了愣。

     “这位先生，我看你像是个读书人，也不骗你，这驹子怕是崴了蹄子，买回去也不中用了，还不如吃肉……”

     顾新书俯下身去，将一只手放在马驹的脖子上。

     就在他手掌底下，小马的血脉在温热地跳动着。它火红的鬃毛裹满了泥水，身上也脏得很，看不出本来的毛色。

     顾新书又朝那一根根突起的肋骨摸了过去。

     马驹像是缓过来些力气，抬了头，在他衣袖上蹭了蹭。顾新书雪白的衣袖顿时遭了殃，被蹭上了厚厚一层红泥。就像是知道自己做错了，马驹往后缩了缩脖子，大大的黑眼睛里开始涌出了泪光。

     谁晓得顾新书非但没有生气，反而微微笑了起来：

     “这驹子我买了。”

     买下来倒是容易，如何照料却是难事。

     顾新书本身瘸着一条腿，行动不便，只好雇了辆车，将无法动弹的马驹带回了自己的住处。他自受伤后便隐居在这武夷山中，以给山村里的孩子们授课为生。眼下正值雨季，又是农忙，孩子们都帮着家里抢收稻子去了，一个来听课的都没有。他索性将马驹领进了屋里，给它喝米浆，喂新鲜的山果，又用温泉水轻轻地刷洗了全身。

     泥水从马驹的鬃毛上被洗下去了，渐渐显露出来的，是雪白的毛色。

     原来是一匹像小兔子一般的白马，只有鬃毛跟尾巴是火红色的。

     “真是漂亮。”顾新书赞叹道。

     他检查了马驹的四肢，所幸关节并没有严重的损伤，只是陈旧与新鲜的鞭痕交错，重重叠叠。

     他从那些鞭痕上抚过，眼神闪烁，却并没有说什么。

     “你很幸运，会好起来的。”

     他低下头，一面跟马驹说，一面轻抚着它的脖子：“这武夷山中有一处隐藏的灵脉，虽然没有人知道它在哪儿，但它让这山林之间充溢着灵气。既然我能在此处养伤，你也一定会痊愈的。”

     马驹睁着大眼望着他，温顺得很，也不知道听懂了多少。

     顾新书所言不虚，第二日，马驹便能颤抖着腿，尝试着站立一阵了。

     第三日，它开始探索室内，差点咬坏了顾新书的床帐。

     四五日过后，顾新书便带它去了室外的草场。

     起初，马驹还是怯怯地抬着蹄子，像是生怕踩坏了脚下的青草。但它很快撒起欢来，喷着响鼻绕着草场跑了一圈又一圈。

     顾新书在旁边看着，面带微笑。

     毕竟还是虚弱，马驹跑了一阵便累了，靠过来朝顾新书怀里拱了拱，明摆着想讨要果子吃。顾新书只有单腿能够站稳，一个不留神，便叫它拱翻在地，只觉得那温热的舌头在自己胸口舔来舔去，痒得他呵呵直乐。

     马驹的动作却突然停住了。

     顾新书一低头，发现自己衣襟敞开，露出了一小段龙形的定魂玉珏。

     那马驹肯定是忽然舔到了玉珏，又不知道是什么，这才停了下来。

     他伸手想要再摸摸马驹的头，它却一扭头，飞快地跑开了。

     顾新书的手被晾在了半空，只觉得一脑门的问号。

     他有做错什么吗？

     这疑问很快便有了答案。

     当天夜里，顾新书准备在附近的温泉池中洗浴。这泉水中含有硫磺，有助人痊愈的功效。水面上蒸汽缭绕，他正探了只手，去试水温，忽然听到身后的树丛中传来细碎的动静，像是有人正犹豫地踩在了落叶上。

     “谁？”他回头质问，树叶摇晃一阵，钻出了披着火红鬃毛的马驹。

     “原来是你！”

     顾新书忽然想到，这温泉水对小马身上的伤也有好处，便捉了它，要朝池水里带。

     马驹并不十分情愿，但它瘦弱至此，拗不过顾新书的力气，最后还是跟他一起站在了池水里。顾新书用手掬了温泉水，慢慢地朝它身上浇着。

     马驹惬意地抖了抖耳朵。也许是泉水温度过高，它整个身体都泛出了淡淡的粉色，耳朵根部尤其明显，通红通红的。

     顾新书忽然揪住了马驹的耳朵。

     “这是什么？”他问道。

     在马驹的额头上有一道浅浅的痕迹，之前他便见过，但以为也是鞭伤，眼下看来却分明不是----这痕迹约一指来长，形状完好，犹如一只趴伏着的蚕。

     被顾新书一碰，那蚕身上流过了一阵阵的光泽。

     “咦？”他自语道，“倒是有些像金蚕蛊？”

     说起金蚕蛊来，顾新书再熟悉不过了。

     他之所以遭白泽附身，强行控制，就是因为白泽想要夺取金蚕蛊。后来他虽然勉强脱身，仍是受了重伤，不得不隐居在武夷山中。金蚕蛊也被白泽夺走，不知所踪。

     没想到如今却在这里见到，还是在一匹小马的身上。

     难怪这小马浑身都是鞭伤！服下金蚕蛊者，能感应到附近的宝物，不知道它之前的主人是谁，看样子没少驱使着它四处寻宝。

     顾新书心中瞬间有诸多念头来去，最后定格为满腔的同情。

     那小马却不晓得他此刻心中所想。顾新书一说出“金蚕蛊”三个字来，它便受了惊吓，朝后连退了几步。顾新书要伸手去拦，它却立时发起狂来，踩得池中水花四溅，慌不择路地朝深水的方向逃去了。

     “危险！”顾新书喊。

     话音还未落，小马前蹄一滑，一头栽倒在池水里。

     顾新书想也没想，也跟着扑入了池水，奋力朝马驹的方向游过去。

     温热滑腻的泉水中，他潜入水下摸索着，想要拽住马驹的鬃毛——结果抓住的却是一只人类的手。

     咦？

     那手瘦得好像只剩下了骨头，顾新书一用力，对方便轻飘飘地撞进怀里来，他拖着这人，哗啦一声冲出了水面，再定睛一看：

     眼前是名浑身都是鞭伤的瘦弱少年，披着头火红的长发，前额上的金蚕印记映着月光，泛着浅浅的金色。

     这孩子抱紧了双臂，正在瑟瑟发抖。

     二

     这红发少年便是白兔。

     他遵照苏二娘的命令，以马驹的原型和一场苦肉计，接近了顾新书，原本是想要刺探定魂玉珏的下落，没想到顾新书毫不设防，让白兔一下子便找到了就在他胸前的宝物。

     若是能趁他洗浴的时候偷走呢？

     怀抱着这样的心思，白兔悄悄接近了温泉池旁边的顾新书。

     谁知却被他当场捉住，还被发现了额上的金蚕。

     白兔心绪大乱，只想要逃跑，结果被抓了回来。更糟糕的是，他还在慌乱之中现了人形。

     白兔裹在被子里，蜷缩成一团，将脸深深地埋在两只手里。

     接下来他会被如何对待呢？

     世人皆爱财，自己身有金蚕的事既然被这人发现了，从此之后，恐怕又要被强迫着去感应周围的宝物。

     他这样想着，只觉得火辣辣的疼痛随着幻象中的马鞭一起破空而来，让他止不住地发抖。

     不如趁现在，逃走吧？

     不，不行，他还没有拿到定魂玉珏，苏二娘说过，要回灵界，非得要那定魂玉珏不可。

     只要能回去……只要能回到灵界，他白兔就彻底自由了，再也没有人能强迫他，再也不用挨鞭子了。

     白兔默默地咬着自己的手臂，这新的疼痛能驱散一些幻象，让他冷静下来。

     他准备忍耐。无论这个人将如何对待自己，白兔都准备忍下来。

     直到他拿到这人胸口的龙形玉珏为止！

     “如何？可是冷静些了？”顾新书的声音在头顶响了起来。

     白兔一哆嗦，反倒是往被子的深处埋得更紧了。

     他等了一阵，未再听到什么大的动静，只是有案几拖动的声音，还有碗盏相击的脆响，再过一阵，是水泡在瓶中沸腾的声音。

     顾夫子在做什么？

     白兔不由得好奇心大盛，偷偷地将被子拨下来一点，露出两只眼睛来偷看——

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     顾新书身前的案几上摆着几只黑釉点金的小盏，还有一只冒着缕缕蒸汽的银瓶。

     空中弥漫着清爽的茶香，像是第一场初雪之后，晴光刺破寒气，直接照耀在脸上。

     原先他还是小马驹，钻在顾新书的袖子里讨要果子吃时，便嗅到过此人身上的这种茶香，却无从辨识。

     这是什么茶？

     “此茶名为龙团雪。”顾新书仿佛猜出了白兔心中的疑惑，缓缓言道，“只取茶芽最中心的一缕，在银器中以清泉渍成，光明莹洁，犹如白雪。”

     他略微转身，让白兔看清他手中持着的黑釉茶盏和正在击打着茶膏的茶筅。那茶膏犹如牛乳，散发着清香。

     “而且，只有生长在灵脉附近的茶树，成年浸润在充沛的灵气当中，才能制作出这样纯白的龙团雪来。”

     顾新书将银瓶中的水注入盏中，又将茶盏捧给了白兔：“喝下它，它能镇定魂魄，祛除病痛，让你一夜安眠。”

     白兔不记得自己是怎样喝下龙团雪茶的，他只记得当他重新躺下，顾新书将一只温暖的手放在了他的头顶。

     “睡罢。”他哄道，“无论过去发生了什么，你醒来之后，又是新的一日。”

     而那时，他甚至还不曾问过白兔的名字。

     第二日，白兔便将自己的姓名告诉了顾新书。

     他等着更多的盘问：从哪里来，为何会化身马驹，这一身的伤痕是怎么回事……最重要的是，为何会身有金蚕，是否真有感应到宝物的能力。

     他已经想好了答案，连“一定要在剧痛之中，才能有感应宝物之力”这样的事也准备和盘托出。

     他紧咬着牙，等待着鞭子的到来。

     顾新书却在他面前铺开了一张纸，又将一支笔交到了他手中。

     “会写自己的名字吗？”他问。

     白兔有些茫然地眨了眨眼，又默默地接过笔，写了两个字。

     “嗯，笔锋还行，但是笔顺有误。”顾新书略点了点头。

     “我来写给你看啊，这个兔字，应该最后再点这一点……”

     教完了兔字，顾新书又一连写了龙、团、雪三个字，接着干脆写了首五言绝句。

     “来来来，背背看，我念一遍，你再跟着念一遍。”

     等等，这个走向哪里不对吧？！白兔在心里喊道。

     顾新书见他犹豫，长长地叹了口气：“眼下正好是农忙，我的学生们走得一干二净，我自己一人，守着这学堂，实在是孤单无聊得很。你便扮作我的学生，陪我玩耍几日如何？”

     他故作严肃地望着白兔，等着他的回答。

     这状况完全在白兔的预料之外，他只好尝试着答了声：“好……”

     顾夫子便朝他微笑起来，那笑容非常非常温柔。

     可是当天夜里，白兔还是做了噩梦。

     他梦到自己浑身**，跪在地上，那苏二娘持着马鞭，一下一下抽着自己的脊背。

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     而他咬着自己的手。他不敢哭。

     若是哭出来，被二娘听到了，只会是更加残酷猛烈的对待了。

     “明明只差一点，怎么就能感应不到了？二娘我真是白养活你了！早知道这样，就不该买下你这没用的东西！”

     有人拉着他的手臂，想要将他的手从嘴里拽出来。

     白兔挣扎着反抗：“二娘，二娘我没有哭，别丢下我，我还有用，我……”

     他睁开眼睛，大口喘着气。顾新书披着外衣，正担忧地看着他。

     这下该问了吧？白兔想。

     二娘是谁，自己究竟遭遇过什么，这一身的伤……

     顾新书却只是低头摸了摸白兔手背上的齿痕。

     “下次，别再咬自己了。”他给白兔带来了两倍份量的龙团雪，然后说了这样一句话。

     三

     白兔正式成为了顾夫子的学生。

     他穿着顾新书改小了的衣服，每日都能吃饱肚子，火红色的头发被洗得干干净净，梳成了发髻，还整天跟着顾夫子念诗写字——简直就像是在做梦一样。