七

     虽然在朱成碧身边随侍多年，常青其实很少见到她以饕餮将军的形态出现。

     他更习惯于她梳着双髻，眉间点着朵桃花，赤着双脚，靠在榻上打呵欠的样子。那时，娇俏的少女犹如一只慵懒的猫咪，简直能给人造成”谁都可以上去顺两把毛”的假象。饕餮将军则是另外一回事情。几乎每次见她出现，无夏城都处于危难当中，面容姣好的女将军总是一脸冷峻，金眼灼灼，头顶的红缨犹如燃烧着的明亮火焰。

     她是如此强悍，如此美丽蓬勃，叫人转移不开眼睛。

     也因此，他从未想过她竟然受了伤，披散了长发，胸口上缠绕着层层白布，竟是前所未有的脆弱。

     他叫这场面吓了一跳，满心的愤懑和疑惑也跟着一起跳了跳。

     这么一迟疑，饕餮将军立刻收拢了衣袖，将胸口藏了起来，就像什么事情都没有发生一样。

     “你来做什么？”她问。

     常青没有立刻回答。他正盯着旁边饕餮形状的香炉。那香炉有一双祖母绿的眼睛，也正在回望他。

     “不是芙蓉香。”他喃喃。是另一种，专门用于麻醉和镇痛用的香。但他此刻忽然想不起来它的名字了。这几日来，朱成碧的袖间都是这种新的香味，他只道她是兴致一起，想要改换风格。却根本没有想过，那是为了能忍住伤痛，在他面前装作什么都没有发生过。

     “究竟出了什么事？你这又是何时受的伤?”

     他原本准备好的质问，终究还是抵不过对她的关心。可她只是冷淡地应道：

     “不关你的事。”

     常青只觉得两耳之间嗡的一声，不由得将手中的水晶匣子越捏越紧。这家伙从来都是这样，什么都不肯告诉他，自作主张地安排好一切，然后肆无忌惮的一意孤行！连消除他的记忆这么大的事情，都能做得出来！

     “是吗？那这匣子里的白色忘忧糕去了何处？这总关我的事情了吧？”

     “原来如此。”一旁的鼠王点了点头。他之前都跪坐在朱成碧身边，此刻也站起身来。”你给美人服了忘忧糕。难怪你会收下谷主的忘忧果，原来是早有打算----”

     “那忘忧果是少有的奇珍。”朱成碧喃喃：”我第一眼看到，便知道总有一日能派上用场。”

     “为何要让我忘记凌虚谷的妖兽们？你还让我忘记了什么？”

     像是有烈火在脑中烧过，而他透过烈火看到了新的景象：被闪电刷得雪白的天空之下矗立着的佛塔，塔身的飞檐上游动着的蛇尾，还有汹涌的，卷曲的雪白头发，铺天盖地，遮盖了整个视野。

     常青猛地捂住了额头----他被白泽附身后，发生了什么？

     “那群白眼狼？”朱成碧满不在乎：”明明是你救了他们，他们却得寸进尺，恩将仇报。我不明白，你还要记得他们做什么？这忘忧糕，本来就是拿来消除忧愁用的。服了它，你便从此高枕无忧，世上的一切烦心事，都不用再挂念了。”

     她望着他，专注而温柔，眼光明媚，犹如藏着十里春光。

     就好像他是这世上最美味之物，除了他之外，剩下的一切都不值得一提。

     “你不是想去扬州吃富春包子，去岭南吃煲仔饭么？我带你去，我带你走遍神州，我们去看塞北的雪原，去看东海的仙山----你什么都不需要记得，只需要留在我身边就够了。”

     这是，多么大的**。

     只有他自己知道，他曾在心中勾画过多少次这样的景象：大雪落满山谷，四周静谧无声，只有他们两人并肩而立，等着一轮红日喷薄而出----花开花落，云卷云舒，却再无纷争侵扰，直到用尽他所能陪伴她的，短短的这一生。

     他原以为这是他一个人的愿望，说出口时，也不过是当个玩笑罢了。

     可她真真切切地将它摆在了他的面前，甚至自顾自地，已经采取了行动。

     只要他装作什么都不知道，只要他将凌虚谷的妖兽们忘得一干二净----

     身后有什么人，一直在锲而不舍，拽着他的袖子。不用回头他也知道，是那个头顶有着银白色犀牛角的孩子。

     在他被忘忧糕切割得七零八碎的记忆中，他还是记得他叫做小萱。

     怎么能忘得掉呢，怎么能真的就闭目塞听，假装一切都没有发生----明明是已经发生过的事情，已经许下过的誓言？

     “你还是不明白...... “他缓缓摇头：”就算有数千年的寿命，可你还是不懂。现在站在你面前的，是所有过去的一切汇聚而成的我。我们人类的生命本来就转瞬即逝，如果再擅自抹杀自己的过去，等于是杀死了一部分的自己。”

     朱成碧往回退了退。

     “所以你还是要选择想起来，即使那是痛苦不堪的回忆？”

     “即使是再痛苦的回忆。”

     他们久久对视，直到朱成碧挪开了眼睛。

     “我明白了，你终究还是选择了他们。”

     可我真正想要选择的是你。

     常青死死地咬住了这句话，生怕它会自己冒出来。

     “那匣中的红色忘忧糕便能让人恢复记忆，你咬一口吧。”

     说完这句话，饕餮将军便起了身，拿起了一侧的长刀，头也不回地出门去了。

     红色忘忧糕一直安静地躺在水晶匣中，质地温润，像是用玛瑙制成的。

     鼠王头戴黄金质地的冠冕，在他对面正襟危坐，眼神复杂。

     “她到底是因何而受的伤？”常青追问：”我在外面看见受损的金刚，尽是被大型妖兽撕咬的痕迹----无夏城哪里来的大型妖兽？除非......”

     鼠王点点头，冠冕上的琉璃珠一阵晃动。

     “没错，正是凌虚谷中的那群妖兽。连续几个夜晚，他们一直在围攻莲心塔，要她交出佛珠。也不知道他们从哪里得来的帮助，原本一个个病得半死不活，一到了晚上，就立刻膨胀了形体，连平日里温顺的，也变得嗜杀好斗起来。”

     “......可我不信，事情只是这么简单。仅仅靠几个发了疯的妖兽，便能让她受伤？”

     鼠王盯着他看了一阵。

     “不错，这世上能伤她至此的人，总共也就那么几个。”

     常青的心停跳了一拍，紧接着疯狂地跳动起来。

     “你若真要想起那天晚上发生的一切，便咬一口这红色忘忧糕吧。”

     小萱在一旁担忧地看着他。这孩子虽不曾开过口，可眼神一直都系在常青身上，看着他取出了桃花形状的忘忧糕，将它放在唇边。在他白皙的指尖，它犹如凝固的鲜血。

     “没关系的。”常青察觉到他的注视，抬手安慰式的摸了摸那银白色的犀角，接着便一口咬了下去。

     糯米的香甜之中，是淡淡的桃花清香，还有一种很难辨识的味道。他一点点地辨别着，刚想开口对鼠王说点什么，便有洪流般的记忆从脑海深处喷涌而出，让他不由得捂住了自己的额头，痛苦地呻吟着。

     那个曾经阴魂不散地纠缠着他的男声再一次自心底浮现出来。没错，他现在想起来了，自从饮下麒麟血之后，白泽的声音便从未消失，自己又是怎样苦心遮掩，一次又一次地将白泽眼纹从额上生生地抹下去。

     一瞬间，他再度站在云船之上，用指尖的血画出救生用的虹桥。下一个瞬间，他却站在了雨幕当中，满心满意都想着那个在桃花枝下跟朱成碧遥遥相望的道人，心中一片寒凉。

     “等等！”他抓住了鼠王的肩膀：”那个道人！我在被附身的晚上见过，就在莲心塔上！他现在长着蛇尾，我怎么能忘记呢----必须得提醒她！段清棠----”

     段清棠又回来了。

     明明已经死去数百年，死前还魂飞魄散，可他竟然又复活了。

     谁让他复活的？他们想要做什么？为何会出现在莲心塔？

     他死死地抓住鼠王，这些问题在脑海中翻腾，一个接一个地噎在喉咙，可他一个也吐不出来。

     眼前的景象正在发生新的变化：越来越多的雨丝滴落在他的手背上，头顶是从中间裂开的屋顶，露出夜空中层层翻滚中的黑云。细小的闪电游龙一般在其中蜿蜒。

     这是他被白泽占据了身体的那个晚上。这是他所遗忘的记忆。

     耳畔尽是妖兽们的呻吟，而被他抓在手里的，再不是鼠王。满头的白发披散下来，挡住了他的脸，而他自发间望见的，是朱成碧的金眼。少女的颈项被他死死捏住，嘴唇已经有些发紫。

     脖颈之上传来轻微的刺痛----她的长刀已经在他的咽喉之上，却再也无法前进一步。

     “......不过是个跟段清棠有几分相似的人类，你便痴迷至此。”

     不，不，这不是他要说的话！他想起来了，那时他刚从笔灵那里得到自由，可身躯已经完全被白泽占据。

     他虽尽力争斗，但一时无法获胜。便听见白泽用自己的声音说着：

     “我当初选了他，又教会他用生花妙笔，为的就是今天！到如今，我占了他的身体，你便杀不了我，否则就是杀他，若我不占他的身体，你也一样杀不了我，否则他就会是新的白泽！”

     不，不！

     他将全副的心力都集中在手上，一点一点地夺回控制权，重新松开了手指。

     朱成碧挣脱出来，朝后退了一步，长刀掉落在他俩之间。

     “迟早有一天，我会亲手把你这叛徒的心脏挖出来，看看是什么颜色......”

     那时，他是亲口说出了这样残忍的话吧？他亲眼看见朱成碧眼中聚集起来的一点泪光----那泪水犹如火焰，点燃了他的胸口。有一瞬，他甚至靠着这愤怒的火焰暂时地夺回了右手的控制权----

     “我都想起来了。难怪她要消除我的记忆。”

     常青跪在原地，将头抵在鼠王肩上，低低地说。

     美人在怀，鼠王全身都僵了，一动也不敢动。

     “我捡起了她的冰牙刀，刺穿了自己的左手，以为这样白泽就能退却。可是----”

     她曾问过他，即使是再痛苦的回忆，是否也要记得。

     而他现在想起来了，她的血是如何沿着刀身流淌下来，滴落在他持刀的手上。

     那触感，足以令人终生难忘。

     八

     无星的黑夜笼罩着整个无夏城。

     只有莲心塔依然光芒四射，犹如一朵九瓣的金莲。这是子夜时分，黑暗和寒冷都浓厚到了极致。露水在石板上悄然凝结，即使是最警醒的狗也昏昏欲睡。无夏城中绝大部分的城民都陷在最深的梦境里。

     他们中的一些敏感者将会梦到兽群，梦到闪闪发光的尖牙和长角，梦到自屋顶上奔跑而过的庞然巨物，他们甚至还会以为在梦中听到了它们撕杀时的咆哮，和跌落时伴随着的瓦片碎裂声。

     每当第一缕晨光降临，这些梦境均将消散，隐没为碎片，再不被人记得。那些发生在夜晚的厮杀，将只属于夜晚本身。

     但若人们肯仔细回想，说不定还能想起来，那伴随着每一场梦境的隐约的笛声。

     夜空之下，它仿佛晶莹细长的游丝，袅袅不绝。

     既像是召唤，也像是诅咒。

     饕餮将军站在莲心塔顶。

     塔身的光芒映照下，她的身影威风凛凛，犹如战神。

     层层叠叠的青瓦之间，忽然一左一右，同时升腾起了两团烟尘，方位却截然相反。那烟尘在半空之中膨胀开来，转眼间扑出了犹如镜像一般的一对巨熊，身躯比寻常熊罴大了十倍不只。巨大的熊掌带着闪光的利爪在空中划过，从不同的方位朝她袭去----

     却在最后一刻，悬在了她的头顶。

     饕餮将军收回了手中的长刀，伸出了一根指头，在头顶的那只熊爪上轻轻一戳。

     巨熊仰天嚎叫起来，扭转着身体，朝不同的方位倒下。就在刚才，有更快，更锐利之物，悄无声息地斩断了他们的脊骨。

     那双属于饕餮的金眼甚至连眨都没有眨一下。

     但她并没有放开手中的刀，仍在戒备。她在等待着笛声响起。在过去的数个夜晚，这样的事一再发生：无论她斩杀这些妖兽多少次，只要笛声响起，他们就会再度热血沸腾，哪怕剩下最后一口气，也要朝莲心塔爬过来。

     就像现在这样----一只巨熊已经失去了意识，但是另一只身上忽然发生了新的变化，它断裂的脊骨从中间开裂，露出半边白骨森森的胸膛，可还是挣扎着站了起来，再度朝她扑了过来。

     她朝一侧闪开，顺势将长刀插入了熊的肋骨之间，狠狠一扭。

     白骨与刀刃摩擦，溅出了火星。尖锐的声响让她不由得皱起了眉头。

     熊的肋骨一根根地掉落在莲心塔下。可那笛声仍不肯停歇，仍在催促。

     所有的白骨都在卡卡作响，连同之前失去意识的巨熊体内的骨骼，都在挣扎着要脱离了血肉，重新拼接起来。远处甚至又出现了新的妖兽----露着半截白骨长尾的龙，脖颈上血肉掉落的仙鹤。空洞的眼窝中已经没有了眼睛，却还是望着莲心塔，燃烧着晶亮的渴望。

     “啧。”她摇摇头：”虽然是些背信弃义的家伙，但任人驱使到这个地步，未免也太过分了些！”

     她将手中的一对儿长刀彼此交错，缓缓拉开，刀身上燃起了熊熊的金焰，转眼间形成一个巨大的燃烧的十字，悬在莲心塔顶。

     “破！”

     简短的一声呼喝，十字形状的火焰旋转着飞了出去，直接射向了笛声传来之处。

     远处传来了火焰爆炸的声响。

     那细若游丝的笛声顿时停止了，换成了一个男子带笑的嗓音，悠悠地唱着清平调：

     “琴奏龙门之绿桐，玉壶美酒清若空。催弦拂柱与君饮......”

     那歌声如此清越美好，就该是在繁花深处举行的宴会上唱起。就该是，酒已经饮过了三巡，每个人都已经微醺，美貌的舞姬甩着长袖翩然起舞，而心爱的姑娘就在身旁----就该是在那样的时候，他朝她走过来，手中的玉杯盛满清澈的美酒，曾经唱起的歌。

     饕餮将军一点一点地攥紧了手中的刀，终究还是按耐不住，朝歌声传来之处扑了过去。

     这是凌虚谷的妖兽围攻莲心塔的第七个晚上。

     之前一直守着莲心塔，寸步不离的那只饕餮，终于第一次擅离职守。

     “段、清、棠！”

     饕餮将军咬牙切齿喊。

     名为冰牙的长刀划破了夜空，熊熊火焰燃成一道长虹，朝那个漫不惊心的歌者头顶，猛地迎头劈下----

     然而无论是刀势还是火焰，到了唱歌的男子身前，都像是遭遇了一道无形的屏障，纷纷朝两侧散开了，让他悠哉地唱完了下一句：

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     “......看朱成碧颜始红。”

     金焰包绕之中，他玉树临风，神采飞扬，甚至还朝她挑逗性地眨了眨眼睛。

     “别来无恙啊，阿碧？”

     这是，琼华梦所能起作用的第七个，也是最后一个夜晚。

     若那突然出现的古怪道人说的都是真的，它们必须在第一缕阳光照耀到莲心塔之前，进入塔中，夺得佛珠。

     否则，一切都将结束。

     巨熊也罢，游龙也罢，不过是为了转移那只饕餮的注意力。真正能威胁到莲心塔的，是一支以陆九色为首的小小的队伍。它们在黑暗的掩护下，朝着莲心塔步步逼近。鼠王的臣民所构建起来的，以莲心塔为中心的防线，在鹿蜀的蹄子下面悄无声息地崩溃了。

     饕餮离开莲心塔的时候，陆九色的前脚已经踏入了莲心塔。

     寒冷的佛堂当中，弥漫着混合了佛香的尘土气息。他谨慎地一步一步朝前迈着。

     莲灯和尚的石像盘腿端坐在堂上，那串灵气耀眼的星月菩提，就挂在石像的胸前。

     “真的在这里！谷主是对的！”他轻声喊道：”那饕餮不过是孤家寡人，哪里守得住----”

     “谁说的？”

     一个冷冷的男声在角落里道。

     “谁说她是孤家寡人，无人相助？”

     陆九色猛然回头。

     一只银白色的狮子从黑暗中浮现了出来，然后是常青苍白的脸。自他自伤了左手，又被那只饕餮捡了回去，陆九色便再没见他露过面。

     短短几日，他竟然瘦削了许多，几乎要连那身黑衣的重量都承担不起。

     但他手持卷轴，缓缓朝陆九色逼近的步伐，却又沉如山岳，就像是千军万马，也无法撼动分毫。

     “常公子......你也要拦我吗？”

     莫慌。他对自己说。这人最是心软，凌虚谷的妖兽们又都是他救的，那日它们威胁他，要绑了他跟饕餮换佛珠，却也未见他如何恼怒，反倒是一直在控制着发狂的小萱。

     “常公子，是你救了我们，我可怜的孩子还在生病......”

     “化蛇。”常青念道。一只生着双翼，人面蛇身的蛇怪自卷轴中应声而出，悬浮在他的上方。

     “你明明允诺过谷主，要让我们在无夏休养生息！”

     “蛊雕。”他丝毫不为所动，继续念了下去，每念一个新的名字，就有新的妖兽从精怪图中浮现出来：”肥遗。重明。英招。”

     不，这不可能，难道他事先画好了精怪图上所有的妖兽，要一次性地全部召唤出来吗？即使是白泽----即使是那个绘制了精怪图的神兽，也无法同时操控这么多只----

     那些必定只是虚影！

     “你答应过我们，要替我们开通天引的！”

     陆九色喊出了这句致命的话。果然，常青显出了一丝迟疑。他毫不犹豫，立刻跳了起来越过飘浮在空中的妖兽的虚影，朝莲灯和尚的坐像扑去----

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     却被无数真实的尖牙和利爪噬咬进了身体。

     “我是答应过你们，没能完成誓言，是我的罪过，你们尽可以来找我报复。”

     常青的声音遥遥传来：”但是，但是，所有这一切，都与她无关。任何人都不得伤她！”

     他停顿了一阵，接着低沉地，仿佛是在自言自语地说：

     “包括我自己。”

     九

     紫鹤衣，绿桐笛。

     段清棠还是唐朝国师的那一世，实在是立下了不少功绩。除了替正处在盛世的大唐占卜凶吉，预测命数，应付大明宫中的皇帝为了长生不老而不断冒出来的各种奇思妙想，他大部分的时间都在忙着捕杀神州大陆上祸害一方的妖兽。

     即使如此，他最为后世所称道的，居然是在音律上的造诣。

     传说他的笛声能令白骨起舞，却没有人真正亲眼见过。

     后世模仿他的人犹如过江之鲫，最终并无人能真正模仿出绿桐的音色。

     很少有人知道，要经过足够多的妖兽鲜血浇灌，那长笛才会发出如此优美醇厚的声音。

     “果然是汝，果然是绿桐笛！汝居然复活了！”

     饕餮将军双眼灼灼。每说两个字，她手中带火焰的长刀都朝下劈砍一次。

     段清棠依然带着笑，但却不得不朝后退却。他藏在怀中，用来格挡她的攻击的那张咒符，已经出现了些许裂缝。

     “我听说你曾寻遍神州，想要找我的坟墓？----真是让人受宠若惊。”

     他调侃着：”莫不成，你还有什么没说完的话要跟我说？”

     对方的攻势却突然停止了。连火焰都消退了。

     身材高挑的女将军握着长刀，默默地立在他面前。

     “汝忘记了。我们曾经有过约定----”