“区区一盒糕点，怎能入得了王爷的眼？”

“这么说，果然是为了那困在桥下之物。”他叹息，“我料想琅琊王会派人过来，却没想到来的人是你。鹤菡啊鹤菡，你本来可以一飞冲天，四海遨游，怎么偏就做起暗羿来？”

她神色渐渐凄惶：“若还能回家，谁愿意留在人间？莲心塔现，通天引绝，如今回是回不去了，只剩下被困在这里，慢慢地被人类绞杀一条路。所幸王爷不嫌弃，愿意收留我们这些失群之鸟，做羿师，或许还能多活些时日。”

她潜入牛车之时，是在子时后半。

这个时候，车内的人皆沉沉睡着，连车外那只雪白的母牛都闭了眼在假寐。她全身都裹在黑色劲装里，身量纤细，便如同月光下的一道影子。阴暗中，那只镶嵌着珍贵贝壳的食盒暗自生光，被那小师傅紧紧地抱在怀里，她伸手握住食盒，悄悄地一点点往外抽，还差一点就要到手，旁边案几上的纸伞忽然立了起来，一下就打在她拿着盒子的手背上。

她差点就惊叫出声，终于强忍下来，几乎连牙都要咬掉，勉强出了牛车。

“算了！算了！但害得我没有吃到天地同春，这笔帐总是要算的！”朱成碧蹲了下来，自荒草间捡起一根寸许长的雪白尾骨。

“你要干嘛？”

“这根骨头回去磨一磨，做个喝火锅汤的勺子总是可以的！”

朱成碧却理也不理，扭头便朝雾气中奔了过去。他愣了愣，也随在其后，见她很快停了下来，朝衰草深处低了头，怔怔地站着。他跟过去，只见四周碧草掩映之下，唯有这一处的草依旧是枯的。

枯草正中，是一具巨大的骨骸，风吹雨淋，已经残破不堪，只有头颅还能看出来人形，乌黑的眼洞静静地沉默着。

“我原先在想，鼓须得在有水的地方方能生存，如今河流已干，它却还能守在此处，甚至还能有鲜血——这倒是前所未见。没想到……你说得对，确实是个大笨蛋！”朱成碧朝草丛里踢了一脚，“梅东璟那个家伙也是！明明只剩一魂一魄，只因他临死前心愿未了，一口血喷在那纸伞上，这才跟由血绘成的红梅一起留存至今。可他偏偏要飞出去挡那只箭！”

八

“只是因为多年前许下的一句承诺，便任由自己被困在小小一隅，这样的行为在你看来，蠢是不蠢？”

夜雾弥漫，在他们身前身后，是一树树新开的桃花和李花，在雾气当中深浅不一地漂浮着。朱成碧朝前迈了一步，一脚踏在干枯的河**，却回过头来，问着跟在她身后的常青。

还有，我回来了。

哈哈哈哈！就是这个味道，就是这个味道！

几乎在同时，在场的所有人类脑子里猛然间灌满了这喊声。四周的山岭一点点重新泛出了绿色。草叶从重新变得湿润的土壤中钻出来，鸟儿惊醒过来，扑闪着翅膀飞入空中，一树树的杏花和桃花竞相开放。

是你回来了吗？

盲眼的鼓神急切地嗅着，可他看不到。而鬼魂，似乎也是没有味道的。他嗅了一阵，失望地垂下爪子，连胡须都缩了起来。

“做好了！”石奕武却在这时候跳了起来，他打开笼屉的盖子，欢天喜地地将里面透明的小球取了出来，完全没有察觉到，此刻，那个半透明的身影降了下来。它的手臂放到了他的手臂之上，肩膀融入了他的肩膀之中。他俩一起恭恭敬敬地跪了下去。

利箭破空的同时，朱成碧身侧的梅花纸伞忽然飞了起来，撑开了伞面，将那枚飞箭拦在空中一绞，纸做的伞面顿时粉碎。飞箭的去势也被大大延缓，最终只在鼓的人脸上蹭出了一个小小的伤口。

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那只鼓原本捂着伤眼，盘在桥上，被这么一打搅，气愤地举起了一只爪子，就要朝射箭的人挥下来。

赵珩爆发出更加猛烈的一阵咳嗽，朱成碧等着他平静下来，才说：”这是人类给妖兽许过的愿。那人类客死他乡，却将这愿望一辈辈地传了下去，徒子徒孙，永志不忘。你的猎杀不能等等吗？”

“不能。”他干脆地回应，“本王时日无多——来人啊！取我的龙鳞箭来！”

被放在他手中的，是一柄装饰着翠鸟羽毛的长弓。琅琊王将一枚长箭架在弦上，箭头尖利，闪烁着虹彩的光泽。

“是这个！是这个！”狂喜中，他站了起来，习惯性地回身一摸，想要寻找案板上放面粉的袋子，扑了个空，才想起来，这荒郊野地，上哪里再寻材料，再搭笼屉，重做一遍天地同春？

“咳咳。”从他身侧传来了咳嗽声。他一回头，常青靠在只剩下一节残桩的石狮上，正耍着手中那只笔。“先说好，灶台这等灰扑扑的俗物，本公子是不画的。”

石奕武立刻便要哭，他见状急忙改口：“不，不过！笼屉和蒸汽是可以有的！”

“为何龙神不跟师姐说话？”他曾不解地问。

“你师姐心里装的东西太多了。”师傅摸着他的头顶说，“倒是你，心里只能装得下一样东西。”

十五岁的石奕武跪在桥头，他刚刚做出了一生当中最接近天地同春的作品，但那枚被他视作珍宝的小球被龙神吐了出来，甚至还因此激怒了龙神。

她手枕着下巴趴在案几上，迷蒙了眼睛，也像是要睡，“现在想起来，还是当年，我跟你，还有他，一起在长安城夜晚的街道上巡游，纵酒欢歌，来得快活。”

她嘴角噙有一丝凄凉笑意，说的话却语焉不详。那书生的鬼魂整了整袖子，朝她行礼。

那人是谁？

石奕武最初的记忆，便是四岁那年，他蹒跚行走在这座石桥上，踮起脚尖，伸手触摸那残缺的石狮子的脸。那个时候，他第一次听见了龙神的声音。

是你吗？那个声音在问。你回来了吗？——你可带回了天地同春？

那一次他落荒而逃。

常青还未来得及回答，自石桥的方向便传来一声非人类的长声哀嚎。那人面的龙神原本趴在桥上，睁着对雪白的盲眼只是疑惑地嗅着，如今发起狂来，在桥上只顾着甩脖子，也不管身上鳞片飞溅，连石狮子都被撞得粉碎。

一只长箭赫然插在它眼中，鲜红的血随着它的挣扎溅落。在它身旁，以溅落在地的龙血为中心，土壤开始了龟裂。一圈圈的野草随之枯死，化为灰烟，树林迅速枯萎，更远处的飞鸟从空中掉落，连一声哀鸣都来不及发出。朱成碧吸了吸鼻子：“踏破铁鞋，却原来，是要用这种血做引。”

常青握紧了手中的笔，待要再挥起来时，却被她从后面拽住了袖子。再回头，朱成碧却朝他摇了摇头：“这类妖兽，其名为鼓，《白泽精怪图》中有记载，人面龙身，乃是蚩尤后裔，却胆小至极，常躲在桥下谷中，有人来时，只学对方说话。只要不被惊动，它们可以在此躲藏数百年。但这一只，既被唤出，又被所伤，从今往后，这方圆百里要有二十年的大旱。”

“五百年前，黑麒麟降世，开通天引，引无数妖兽肆虐神州。幸得莲灯尊者以肉身化塔，将其镇压在莲心塔下。阁下可还记得当初的誓言？”

朱成碧面色微动，隐隐咬牙。

“你不必用他的名字来激我，我说过的话，自然记得。这五百年来，凡敢侵扰无夏，侵扰莲心塔者，无论妖兽人类，哪个不是被我吞吃殆尽？但这条鼓并非在无夏出没，如此赶尽杀绝，又是何必？”

“诺！”

娇声相应的，竟然是那些负责抬辇的白衣婢女们，她们聚在了琅琊王的大帐前，排出了阵法，个个都摘下了头上的金环。那金环在风中晃了晃，迎风而长，尽都化为金光湛湛的长弩。

朱成碧皱起了眉头：“赵家小子，你待如何？”

这是第一次，石奕武与一只陪伴了他几乎一生的妖兽相见。满脑子里却只剩下一句话：

“果真是龙啊……”

六

少年一字一字，拖长了语音。围观的众人一片宁静，仿佛有风，自桥底起，绕那少年左右，再一波一波地吹向他们。顷刻间，人们只觉得身心澄澈，触目皆是新鲜的，深浅不同的绿。

“请龙神。”他倾倒了盒子。一只通体透明的小球朝桥下干枯的河床坠了下去。却仅仅落到半空，便突然消失了。

他伸着脖子朝桥下张望了一阵，又等了一阵，还是不见那小球落地，这才举着手，又是狂喜又是抽泣地喊：“师傅，师傅！我成了，龙神吃掉了，龙神吃掉了！你看到了吗？天地同春，是真的天地同春……”

“傻子！琅琊王就在帐内，荣华富贵唾手可得！”

“师姐，你摸摸这盒子。”石奕武将姬文珍的一只手掌放在上面，盒内隐隐传来波动，如同一颗袖珍的心脏。“龙神在桥底下等了五百年，梅祖师寻了一辈子，师傅守到白头。这盒子沉得很呢。”他摇摇头，“那个什么王爷，我怕他买不起。”

斜后方传出一声哈哈大笑，却是“那个什么王爷”自帐内开了尊口。他声线低沉优雅，犹如玉石相击：“既然如此，便将它献给你的龙神吧。”

“昨晚可是姬老板亲手选的，况且，这万紫千红，难道不是你五年前初到无夏时的成名作？”朱成碧似笑非笑，“我倒是忘记了，也难怪你不认得，如今你恐怕很少亲自制作点心，都是由徒弟们代劳了吧？”

“空、空口无凭！”

“还要什么凭证？”朱成碧环视众人，抬高了音量，“诸位！你们看她那一双精心保养的手，指甲上染了花红，描着金粉，哪里像是糕点师傅的手！”

她举起了手中食盒，朗声道：“如今在这里装着的，便是传说中的天地同春！”

此句一出，便如朝池塘中扔出一枚巨石，将人群砸出一阵惊呼。一旁早有她的小徒弟过来，接过那礼盒，恭敬地献给了坐在主位上的薛头领，他接过来，也不敢怠慢，转手给了一旁的许知府。

“文珍便是要借此机会，向诸位宣布，天地同春终于降临人间，同时也告慰先师在天之灵。”姬文珍闭了眼，双手合十，但她意料中的赞叹之声却迟迟没有响起。她皱着眉头一睁眼，见那盒子正被知府拿在手里，盒盖已经打开，知府捻着胡须，只是不语。十岁的孙儿坐在他怀里，低头看了看盒子，不解地抬头：“爷爷，这不是万紫千红吗？”

如今她坐在尝春会场上，朝四周望了一望。她身后彩旗招展，右手侧坐着担任评委的嘉宾，薛头领、许知府均在其中。左手侧便是那残破的石桥，桥头只剩了一只石狮子，缺了半张脸。

琅琊王本人并没有现身，只是遣了一个婢女过来，说这本是民间聚会，王爷低调旁观即可。话虽如此，但他随即派人在嘉宾席后方用朱红镶金的木柱搭起了大帐，垂下了白纱，其间隐隐可见人影。不得不坐在那帐外的许知府们，看起来都是满头大汗，如坐针毡。

姬文珍却是满心欢喜。此时无夏城中其余的糕点店铺都已经将今年的新品展示完毕，在她看来不过是些庸俗的点心，如此看来，寻芳斋是赢定了，当下便款款站起身来。

这一路慢慢悠悠地走下来，到了天色将黑，还未到达目的地。这一次尝春会不晓得怎地，居然引起了琅琊王的注意。整个车队中，领头的正是琅琊王雕梁画栋的车辇。那车辇远望如一座小楼，却是由二十四个美貌的白衣婢女抬着的，个个头上都束得有金环。连无夏城商会薛头领的车队都只能隔了一段距离，毕恭毕敬地遥遥跟在后头。

如此一来，队伍的行进速度当然慢得可以。还好明日才是惊蛰，大家各自安营扎寨，准备歇息。石奕武倚在车前，朝山下望去，只见这一路灯火逶迤，犹如游动的长龙。自琅琊王歇息之处，隐隐传来丝竹之声，有歌姬在唱：“才始送春归,又送君归去。若到江南赶上春,千万和春住。”

伴着那歌声，他渐渐地乏了，在车内小几上枕着手臂，头靠着那把红梅纸伞，怀里抱着那只珍贵的食盒。迷迷蒙蒙地要睡，却听得朱成碧在一旁轻声道：“只是为了当年跟路人的一句承诺，便守在山中数百年，蠢是不蠢？”

“姬老板，这是您亲自选的，将来可不要后悔。”

姬文珍头上淌下汗来，奋力一拔，这回终于成功。她忙着将其揣进袖内，一回神，朱成碧已经不知去向。

林间，唯有月光静静地洒下来而已。

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“这是我的！是我亲手做的天地同春！”

朱成碧只望着她，姬文珍挺起胸来：“怎么了，石师弟做得，我也做得。这盒子，这盒子本来就有两个！我送了师弟一个，自己还留得有一个。”

话音未落，鹤菡手中细刃闪动，朝姬文珍猛刺过去，但她毕竟有伤，失了准头，姬文珍朝旁边一闪，险险躲过。

“还给我……”鹤菡声音嘶哑，她原本就已经孤注一掷，眼下一击不中，手一松，细刃重新化为羽毛，散落一地。

“好哇，不识抬举！我还没有跟你算骗我的帐呢！”

鹤菡没曾想到的是，翅膀上的伤比她料想的要严重。她虽勉强逃脱，却飞不多时，便连同那食盒一起坠入树丛。她在地上滚了滚，挣扎着起来，便听见那狰的鼻息咻咻不停，在附近寻找她的踪迹。她趴在原地再不敢动，悄悄化为人形，在地上一寸寸地朝食盒挪过去。斜地里突然伸出一只脚来，踏在食盒上。

“师，师傅！”

姬文珍没有理睬她，飞快地蹲下身来，将那盒子抱在怀里，用袖子将上面的泥仔细地都擦了，才满脸堆笑地过来摸她的头：“乖徒弟，知道师傅想要这个，所以特地去偷了来，准备孝敬师傅是不是？”

“听我一句劝：琅琊王暗中必另有所图。放下盒子，逃生去吧。”

他手中画笔悬在空中，就要点上狰的眼睛。鹤菡一咬牙，整个人朝空中一扑，化作一只黑羽红顶的仙鹤，抓了那食盒，想要飞走。狰却早已扑出了画卷，跟在她身后，一口咬在她的尾羽上。她奋力挣扎，但翅膀带伤，使力不及，终于被按在爪下。

常青踱过来，要拿那食盒。她瞪起眼来，质问道：“麒麟血何在？”

“小师傅记性不好，眼神却毒。”朱成碧懒散地评价道。

他们之所以会在这里，是因为姬文珍一纸烫金描花的邀请函。事实上，无夏城内但凡有头有脸的人物，无一例外都收到了同样的邀请函。邀请函上写着今年的尝春会，准备在苍梧山中“先师故居”举行的消息。给石奕武的邀请函略有不同，还附了一封姬文珍的亲笔信。信里表达了她对曾经怀疑神龙真假的歉意，并且保证会将功补过，遵照师傅生前的心愿，将尝春会举办成一次声势浩大的惊蛰祭祀。因此，恳请小师弟“务必携真正的天地同春出席”。

对此，常青的评价是：“太有诚意，简直可疑。”

他缓缓地摇头：“我确也听闻，琅琊王在收集与妖兽相关之物，同时也收留走投无路的妖兽。可就算如此，你也不该为虎作伥。”

他从袖中取出一幅画卷来，徐徐展开，那画卷自动漂浮在空中，露出其上描绘着的一只猛兽：状如赤豹，却有五尾一角，正无声咆哮——是一只狰。

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外面的月色正好，有一个人负了双手，站在齐膝深的野草中，正在等她。那人的前襟绣着只生着角的白狮，盘绕在云雾当中，分外显眼。

她忍着手上的痛，还是行礼：“常青公子。”

“鹤菡。”常青语气淡淡的，也听不出情绪，“怎么，琅琊王也想要天地同春？”

“真的要用上回那只神农鼎？暴殄天物啊！”

大梁崇安十年，惊蛰，苍梧山桃仙谷草木枯败，波及十余里，翌日即复。桃李同开，山杏芬芳，终年不谢。人奇之，掘谷底，得巨龙骨骸十余车。

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她越说越气，鼓起面颊来：“亏得我将那把伞保养得那么好！这下魂飞魄散了，可算趁了心愿了吧！”

常青默默地捂住了眼睛。

“我是有多蠢，才会以为你居然在自我反省？”

他眨了眨眼。

“你今天这是怎么了——咳，说正经的，明知道城郭之外便有自由天地，却还是死守一处，只为了一个飘渺无形的诺言，这样的人……”他望着她，眼神极尽温柔，“简直是无药可救的大笨蛋。”

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春天重新降临。

那只盘绕在石桥上的龙神，此刻开始一点一点地鼓胀了身躯，它现在变得如此庞大，以至于从尾端开始，一点点地变得透明起来，就好像它本来就是由云雾所构成的。接着它朝空中伸长了脖子，飞了起来，就象一团影影卓卓的雾气。正因为这个缘故，人们很难判断，在它的脖子上，究竟是否骑得有那只半透明的鬼魂。

他们只知道自己当时被震得东倒西歪，好不容易再爬起来时，龙神已经跟着雾气一起消散了。

“你也不必道谢。小师傅跟我投缘，便不是你的后人，我也当帮上一帮的。再说，我还想再尝一次，真正的天地同春呢。”

石奕武想要看个究竟，但车内隐约有馥郁的熏香升腾而起。他只觉眼皮重如千钧，沉沉下坠，四面皆有黑暗涌起，将他拖入无梦的安眠。

四

“梅氏糕点第十二代传人，见过龙神。”石奕武与那鬼魂一起朝鼓磕了一个头，然后举起了手中的点心，露出了灿烂的笑容，“呐，来尝尝吧！”

这一道天地同春，让你久等了。

经过了五百年的跋山涉水，如今终于赶来相见。

那只爪子却停顿在了半空。

是，是你吗？所有的人类都听到了那声音。它直接响起在脑海中，沙哑，冰冷，疲惫。

鼓盘绕的身体松开了，于是人们看到了被它环绕着的石奕武，他正全神贯注地守在一只笼屉旁边，圆脑袋上满是晶亮的汗水，对外面发生了什么事情浑然不觉。有一个半透明的身影，站在半空中，俯下身在看他。那影子虽是书生装扮，面容却是模糊的。

“还得多谢那姬老板献给本王龙鳞，要不是她，本王也不会知道它躲在这里。”

他终于掀开纱帐，显露出身形。白衣的女羿师们齐刷刷地跪了下去。只剩下朱成碧，与持箭的他对视。

“看是它的鳞片厉害，还是本王这由鳞片制成的箭头厉害？”

那只鼓像是知道石奕武正在做什么，盘起了长长的身躯，将他和常青二人绕在里侧，外面的人只能望见缕缕蒸汽，从龙身缝隙中升腾出来。与此同时，白衣的女羿师们并没有停止射箭。但大部分的箭都叫龙鳞给弹开了。

“死到临头，却还是只想着吃？”

“吃很重要的。赵小子你不懂。”

他眼前隐隐发黑，四周仿佛都笼罩在一片黑暗当中，笼罩在这可怕的惨败里，但他仍望见，只有四岁的自己，握着小小的拳头，朝师傅发下誓言：“我要做出天地同春！”

从那时起，他的心里，便只存在这一个愿望。 要是我能做出天地同春，这漫长的等待，就可以结束了吧。然后，那个声音，就可以不用那么寂寞了吧……

龙的血竟然是冰凉的，还带着甜香。他伸手接了几滴在手心中，被那味道所吸引，还闻了两下。

然后他去问了师傅，然后他知道了梅生遇仙的传说，他知道了在很久很久以前，就在这里，有一个人类经过，他跟龙神许下了承诺，然后就离开了。

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从那之后，五百年的岁月如流水淌过，而这个声音还在这里。

这番话，她一字一句，说给那白帐深处的王者。

“赵家小子，看你干的好事。”

七

赵珩张口想要回答，却被一阵咳嗽打断了，他将手掩在嘴上挡着：“苍梧山离无夏太近了，今日不在，未必明日不在。”他接着又咳了两声，将那纸扇漫不经心地朝下一挥，由飞矢组成的箭阵骤然升起。

一直袖着手的常青朝前踏了一步。他从袖内取出一只貌不惊人的笔，将笔尖向下，滴出一滴浓墨，那墨悬在空中，竟然不散。他转了转手腕，朝上引出一道道螺旋。顿时有无穷无尽的浓黑墨汁盘旋升腾，犹如暴风，将那箭阵阻截在半空，挡得七零八落。

“‘妙笔生花’，名不虚传。”赵珩在帐内拍着手，“不过，我这里有二十四只箭，七十二种变化，常公子能挡得住多少？”

龙神甫一现身，众人便纷纷逃了——自幼听说梅生遇仙，只道是件风雅无边的事情，谁知道这妖兽形貌狰狞，体型巨大，跟风雅哪里有半点关系！连颜面扫地的姬文珍，也狼狈地逃走了。如今场中剩下的除了琅琊王帐下的羿师们，便只有天香楼的朱常二人。

那纸扇抖了抖，几个婢女赶紧回身，将雪白纱帐的外层一点点卷了上去，只留下最内层一道半透明的薄纱。琅琊王赵珩斜靠在榻上，薄纱掩映之下，他红唇白肤，俊美如画，一双含情脉脉的桃花眼，整个人仿佛都在从内朝外放射着光泽。

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“来得好！”

雪白的纱帐掀动，一只光洁优美的手伸了出来，持着把乌黑的纸扇，直直朝向石桥和神龙。

“众羿师听令！”

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她的语气听起来，却又不像是在问，更像是在自语。石奕武头顶的纸伞簌簌地抖动起来，他朦胧睁眼，望见一个半透明的身影浮现在纸伞之上，长衫束帽，是个书生模样，低了头，像是在说些什么。

朱成碧因此笑了起来：“你说得对，我也是为了某人说的一句话，便守着莲心塔这么些年——我可没有说这句话的立场。”

他趴在地上，沾了一额头的沙子，堂堂男儿却哭得如同孩童。然而就在此时，大地却震动起来，他几乎摔倒，一翻身，却被一样东西砸在了脸上——它顺着他的脸一路滚下来，咕噜噜地连滚好几圈。

是那只透明的小球。上面的牙印还是新的。

他呆滞地回头，石桥下方，血红色的烟雾正在聚集。烟雾中探出一条龙尾，其上的鳞片泛着彩虹光泽，却残缺不全。碎石飞溅中，一张类似于人类，却是数倍于人类面孔大小，而且生着龙角，面带龙须的脸从桥底缓缓升了上来，一双空白的眼中却没有眼瞳。

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石奕武站在了桥头。便如之前的每一个惊蛰，他跟随师傅，所站立的位置一样。他将盒子高举过头，用两只拇指轻轻地推开盒盖。

“开封。”他念道，同时将盒子降到胸口，“天——地——清——明——万——物——同——生——”

姬文珍连忙将手藏进袖子。她这半生来，从未如此窘迫过，只觉汗如雨下，一转眼在人群中望见了石奕武，怀里也抱了个一模一样的食盒。

她急忙奔过去，一伸手将他捞了出来，陪着笑：“好石头，之前种种都是师姐的不是，你且救上一救——诸位，诸位！这位是我的师弟，刚才只是文珍给大家开了个玩笑，他怀里这个装的才是天地同春，自然也是寻芳斋的作品，现在就给大家——”

“不。”石奕武清晰地吐出了一个字，安静地看着他家师姐，“这是给神龙的，不给这世上任何人。”

“是，是！”薛头领凑过来，“这就是万紫千红！”

姬文珍瞬间变了脸色，几步迈过来，一把抢过食盒。这动作太大，里面的点心掉了出来——金黄的面点被精心地塑成一朵牡丹，花瓣繁复，足有四五层。

“没错，那是万紫千红。”说话之人语气淡然，她分开人群，也走上了尝春台。双髻，罗裙，却是朱成碧。姬文珍恍然大悟：“昨晚叫你调了包！”

“诸位！文珍于无夏开设寻芳斋至今，蒙诸位关照，生意红火。诸君中曾有人问起过文珍师承，也有人问，今年的尝春为何要选在此处，文珍这就回禀诸位。此处便是传说中梅生遇仙之处，文珍的师傅，不是别人，正是梅东璟的嫡系传人，从前朝至今，已经是第十一代了。”

众人议论，姬文珍踌躇满志，面上的笑更加深了：“各位从寻芳斋买去的，可不是普通点心，那都是按梅东璟亲笔所写的寻芳谱所制作的，均是仙家珍宝。”

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五

对姬文珍来说，这次的尝春不同以往，是她出山从业以来名副其实的大日子。

老头子念叨了这么多年的天地同春，她从来是不信的，翻遍了《寻芳谱》也没找到，更加肯定了她的判断。谁想到师弟拿出来的鳞片，却让她动摇起来。那日在天香楼听闻师弟居然已经抢先做出了天地同春，她给惊了一身冷汗，回家之后转念一想，却寻出了其中的商机。为了今日，她特地定做了一身华丽长袍，双袖上绣着仙鹤，为的就是好配怀中那只珍贵无比的蜃楼贝食盒。

朱成碧注视她良久，忽然露齿一笑，细碎的牙齿反着光，“若这果真是您亲手做的，便拿回去吧。”

姬文珍壮了壮胆子，料想她一个小姑娘，也不敢将自己怎样，走过去接那递过来的食盒，没想到盒子却像是被黏在了她的手心里，她使出浑身的力气往外拔，盒子还是纹丝不动。

浓郁的芙蓉熏香氤氲升腾，将她团团包围。

姬文珍气得手抖，耳畔听得野兽的鼻息越发接近，反手便拨开树丛，将鹤菡一把推了出去。撕咬跟惨叫声声传来，她也未曾回头，只顾着怀抱那只盒子，急急地朝自家车队的方向赶。

山路湿滑，又是夜间，她深一脚浅一脚，眼看已经到达能望见马车的地方，已经走得气喘吁吁，将手扶在树干上休憩片刻。

“这个盒子我认得的。”忽然有娇媚的女声，犹如鬼魅，从暗中响起。姬文珍被吓了一跳，手中的盒子落在地上，一路滚动着，直到撞上了那自黑暗中浮现出来的朱成碧的脚。她弯腰将盒子捡起来，托在掌上，做出思考的样子来：“这盒子，不是小师傅那只吗？”

“是……”

“说得比唱得还好听！亏得我一直都在牛车旁边，听了个一清二楚。”姬文珍变了脸色，“原来你是琅琊王的探子，也想要这天地同春。谁知螳螂捕蝉，黄雀在后，倒是替我省了不少的麻烦。”

她站起来要走：“谢了，好徒弟。”

有一个刹那，常青的面上现出了迟疑，她没有错过这个机会，从狰爪下挣脱出来。

“取麒麟血，再开通天引。公子的承诺，如今都忘记了吗？”

那仙鹤抓着食盒，在半空中盘旋，一声声地唳着，听在他耳朵里，却是这样一句话，字字都砸在他心口。

石奕武读完后再无二话，回头便将自己锁在了屋子里捣鼓，今早出发前，他才出现，手里郑重其事地捧着那只用蜃楼贝镶嵌的盒子。

“师傅规矩，祭祀用品不比其他，要提前十二个时辰封盒，不得再打开。”他严肃道，“常公子，多谢你借我这食盒。”

“幸好手边有现成的，否则一时半刻，上哪里去找有仙鹤跟麋鹿的食盒？”常青眯了眼，“我猜令师姐也是这样想的。”