当天晚上，一乘青顶小轿抬着那黑衣女子，便进了张频在安邑坊宅子的大门。

[1]“花开花落二十日”一句：见白居易《牡丹芳》。

[2]唐懿宗迎佛骨之事发生在咸通十四年四月初八，而非咸通四年。当年七月，懿宗就死了。当时的人说，公主被尊为“同昌”，其实暗示了父女二人的先后离世。

十月八日一大早，城西的开远门便吱呀呀一声响打开了，黑压压的御林军护着佛骨，缓缓走入京城。百姓们等了许久，此刻便如着了魔，齐声呐喊起来，搅得长安城沸水一般。沿途各坊早已用真珠结成了无数幡幢，剪了彩帛金丝为楼阁台殿，并以水银为池，金玉为树，檀木为亭。百姓们先还对这样的奢华啧啧称奇，待那载着佛骨的香车缓缓轧过他们身边，大家忽然觉得这些金玉珠宝皆如粪土一般，根本不值一提。众人均眼眶含泪，如癫若狂，只觉浑身热血沸腾，就算此刻要他们舍了自己的父母妻子，恐怕都会毫不吝惜。突然之间，有一人分众而出，只见他跑到道中，从腰间抽出一把刀，只一下，便砍断了自己的左臂，又用右手擒着断臂，跟着佛骨，一步一礼，血流满地。有了这个榜样，跟行的人便越来越多，有那趴在地上顶礼膜拜的，有那跪在地上膝行迎佛的，有那断了指头举着摇摆的，又听得有人大喊：“佛光！佛光！”百姓们便都跟着嚷了起来：“哎呀，我也看见啦！还有祥云，就在那儿……”人人心醉神迷，都觉能与舍利这般靠近，实在是自己上辈子修来的福分。

那聋道士也挤在金城坊人群之中。他听不到叫喊，也不明白发生了什么事，只觉此刻全长安人都聚集在这里，若是能卖上一回艺，定能赚个盆满钵盈，于是便笑呵呵地掏出竹叶，种起花来。待那黑色的牡丹在汗臭气中发出来，就有几个顽劣少年瞄上了他。只听得一人大喊：“这里有个道士！”便吸引了众人的注意。平常时节，那京城百姓只叹此花冷艳美丽，此刻佛光普照之下，忽觉这种花道士实在是妖异到了极点。另一人便喊道：“妖怪！妖怪！擒了他敬佛！”早有几个好事之徒走了上来，一把抓过聋道士，一人便从腰间解下匕首，三下两下，将道士的头发剃了个干干净净那道士头皮上被刮出数道伤痕，血流满面，惨不忍睹，却还挣扎着嗬嗬乱叫。此时众人纷纷围了上来，对着道士拳打脚踢，骂道：“好一个妖道！何尝见到竹叶里生出牡丹来的？今日我们不杀你，佛祖不容！”

那吉留馨一大早便随着人群来到城西，其实他对周围百姓的痴狂，甚是不解：不过一截骨头而已，有什么好大惊小怪的？等他找到了道士，又守着道士种出了花朵，更觉天地间仿佛只有自己对着花儿一般，心中再无所求。及至道士被人擒住，吉留馨才从美梦中惊醒。他急急分开众人，大喊道：“不是妖！不是妖！南朝谢灵运就写过竹间水际多牡丹……这花明明从竹叶中生出来，有典可循，有典可循啊！你们不读书，还……哎哟！”却是不知被谁在脑袋猛敲了一下，又推到一边，便听有人骂骂咧咧道：“他妈的！你若再管闲事，连你一同打死！”众人肠蠕一般涌了上来，将他越挤越远。那吉留馨纵是能祭起风，又怎能吹得散这密密麻麻的人群？

此刻早有人拿过一束艾香，拉起被打得半死的道士，一把倒扣在头上，喊道：“先把这道士变成和尚再说！”那道士吃痛不过，想要挣脱，却被众少年按住了身子，哪里跑得了！旁边围观的百姓无不拍手大笑：“炼顶啰炼顶啰！”道士头顶逐渐发出一股焦臭之气，忽然火光一发，竟是烧了起来。可怜他如被人点了天灯一般，火光下延，不过一刻，竟是活生生地烧死了。

却说张频当时正在金城坊旗亭之上，捡了一个靠窗的好座位，悠闲看景，却没料想看到如此血腥的一幕，他不禁皱了皱眉，调过头去。待他回转头来，却见百姓簇拥着佛骨，早已去得远了，此刻满地狼藉，挤掉了鞋子的，哭喊着找失散的儿女的，失了力气在街上梦游般走的，当真是百人百态。然而张频却没有管这许多，他的目光直直地注视着被烧成一截焦炭般的道士。原来不知何时，道士身畔多了一个黑衣女子，那女子窈窕之极，仿佛随时就要被风吹到天上一般，她盯着道士呆呆地看着，嘴唇无声翕动，也不知在说些什么。

张频心中一动，他招了招手，在旁伺候的苍头便挨了过来。张频对他耳语数句，那苍头点点头，一溜烟地跑了下去。