雪沫般的珠子串成珠帘，层层逶迤，一弯素月悬在当空，照耀在冬神英气不失明媚的侧脸，她失笑着嗔了太阴元君一眼：“若不是因为常来看你，谁会认识她？不是你见她就烦，教都不想教，我为了谁费这个心思带徒弟？怎么到头来还为一个外人和我置上气了？”

冬神肤色极白，眉目端丽，平日里在外人面前仪态庄重，颇有威仪。她的父母在神魔大战的长留山一役中双双战死，而当日的冬神刚出生不过两千多岁，她率领天兵三千，反杀魔将诛怀，自此一战成名。那之后，在天界众多神仙之中，渐渐就有了“女战神”的美称。唯独在好友太阴元君面前，冬神偶尔也会流露几分少女情态，并不避讳与好友玩笑几句。

太阴元君乜了她一眼：“你是真不在意，还是非要和我装糊涂，我确实从一开始就看不上凌曦，但这些年我为了什么打从心里烦她、不想理她，你心里不明白？”

“可是，尊上……”凌曦的话没有说完，青玄已转瞬没了影儿。

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九重天上，素曜宫。

凌曦解释的这些，青玄本就从紫微口中听过一遍了，他有些不耐烦地打断：“我问的，是你为何会去白帝城。”

凌曦眼中缓缓蓄满泪水，她本就貌美，露出这般委屈的神情，当真是我见犹怜：“我在北极星宫附近等了好久，怎么都等不到尊上召请，又担心尊上的安危，就以湖中月影卜了一卦，这才得知尊上早已不在北极星宫，而是去了白帝城。”说到这儿，她向青玄行了一礼，又飞快用手指抹了下眼睛，“我知道我这样做不对，可我也是关心尊上的安危，才会这样做。”说到这儿，她嗓音愈加纤弱，“至于那只白鹤，当日是我太着急了，一心惦记尊上的安危，所以伤了她。那些礼物，我也都转交给她的族长，白鹤心善，未曾怪罪，还和我成了很好的朋友。多亏尊上及时提点，让我免却杀生之过，还结了这样一桩善缘。”

凌曦跟在太阴元君身边四千多年，能以月影占卜青玄的去向，这个解释倒说得过去。至于她所说白鹤一事，哪怕她不在此时如实道来，事后紫微也一定会派人巨细靡遗地转告周全。但青玄面色丝毫未缓，目光在凌曦发顶一扫而过，脑内回闪的却是刚刚凌曦匆忙折返的情形，“没别的事，回你自己的住处。”

千千的分身去找他那夜，正是他想明白自己心意，打定主意以最快速度折返白帝城的那一天。

可一切都已太迟了。

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但她的改变和成长，不是因为他，全是为了另外一个人。

可那个人，待她并不好。

斛向秋的心中感到温暖、难过、心疼、愤恨，满溢而出的恐惧和心焦，让他不敢也不能再多看下去，他猝不及防地转身，就如他打马离开白帝城那次一样，步履如飞，毫不迟疑。

其实还未走近，斛向秋就已知道，千千不在这里。他毕竟已经修成散仙，千千又受了那样重的伤，若她真在这附近，隔着很远斛向秋就能感知到她的气息。

但站在空****的小院儿门口，斛向秋静静待了片刻，还是推门走了进去。

这里是从前千千和司徒琰一同住过的地方。

……

人界，白帝城。

青玄重伤消失那日，司徒琰带着千千逃得不见影踪，城主府闭门谢客。据说秦映寒不理俗务，广求名医，在江湖以十万金之数，只求一味可以医治爱女的药方。然而秦芸芸的身子犹如沉入水塘的棉絮，一日比一日破败消沉，已没有几日好活了。

一朵紫色的桂花打着转飘落在眼前，莹冬垂着眼，将那朵细小却芬芳的花朵攥在手里。

大家都说，紫桂的香气清甘幽远，是酿酒的好材料。这样清芬的花儿，比指甲盖还小的玲珑一朵，捏在指尖，攥出汁液，那股香气便会黏在手上，充斥鼻端，哪怕隔上许多天，仍然清晰可闻。

可她从没有和任何人说过，哪怕是她在天界最要好朋友——那位拥有整片紫桂林的月神，没有人知道，她厌恶这种花儿。

但因为这事实在太过久远，以至于除了像太阴元君这样的天界元老，一些人听到“武罗”二字，依稀能知道说的是如今的司寒神尊，却没几个人清楚这称呼的来由。

大多数人都如莹冬一般，根本不知，武罗就是青女，就是司寒神尊。

也就是说，当初那座赐给冬神的“凝冬阁”，不论当时的玉帝在心中是如何想，底下这些人，早已默认那块地方是划给司寒的。

太阴元君一听，知道她这又是手痒想去练练手了，不由掩唇一笑：“去吧去吧，不拦着你找人练手过招。”

太阴元君朝她拱了拱手，转身出了素曜宫。

紫桂林中，落英缤纷，幽香阵阵，莹冬独自一人慢慢走着，既没有去她口中告知太阴元君的演武场，也未着急回到自己宫中。

“厚脸皮啊！”太阴元君循循善诱，“你也别一天到晚往我这里跑了，学一学我那好徒弟，有这工夫，多往青华大帝身边跑几趟，说不准这事早就成了。”

冬神却浅浅一笑，不吭声了。

见她这副不置可否的神情，还站起身欲走，太阴元君不禁一蒙，抬手想牵好友的衣袖，手一伸出，才发现她今日虽然没穿正式的战甲，却也一身轻甲打扮，并不似一般的女仙的穿着，有宽大的衣袖可以被随意拽住。

“就算司寒复活了，又能怎样？”她轻轻拍了拍好友的手臂，“你是三界的冬神，而她不过是个死了几万年的上神罢了。如今也就青要界那些寒荒蛮民，还尊她为神，把她当个宝贝，放眼三界，还有几个记得她的名字？至于青华大帝，他就是再不开眼，也不会看上一个死前和怨妖纠缠不休的神女。”

“尤其你别忘了……”太阴元君嗓音渐低，“当年明阎算是比那青女还厉害的上古大神吧，可结果怎么着？因为一个女人，好好的上神堕了魔，做出的事儿，比十个魔尊加在一块还猖狂。玉帝不喜上神，也并非偏心，而是为了三界众生考虑，实在不能再出一个明阎那般的上神了。”

“司寒从前就和明阎交好，性子也像极了他，我行我素，狂狷难驯。就算她哪天真的回来了，玉帝也不会认她的，你这冬神的位子啊，必定稳稳当当。”说到这儿，太阴元君轻笑了声，“而且，陛下不日就要迎娶你族中那位素蕴的侄女了。你还有什么好担忧的？”

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“他进去了？”

“哪儿会那么容易进去呢，那可是司寒羽化前，亲手布下的三绝禁令。”太阴元君似笑非笑道，“司寒在生前的法力，在上神之中，也是排在前头几个的。不过可惜了，她当年死的实在太不光彩，被一个亲手养大的怨妖反噬而死……”

似乎是没想到他这么快就醒，凌曦神色微怔，匆忙迎上前：“尊上。”

青华神色微凝：“你在这里做什么？”

凌曦绽出一抹笑：“尊上忘记了，之前在白帝城……”

冬神淡笑道：“这也是桩旧闻了，怎么你今天还当一件新鲜事说？”

“我还没讲完呢。”太阴元君似笑非笑，嗔了她一眼，“司寒死了也有几万年了，这些年来，五帝之中，除了赤帝为了她那个女儿，总往咱们这九重天上跑，青帝、白帝这些人，都在各自的地盘，与天界少有往来。直到前些日子，我听说白帝孤身一人，往青要界跑了好几趟，说什么，他当年为司寒画的一幅画有了异象……”

“异象？”冬神配合好友讲故事的节奏，跟着轻笑了声，“什么异象？”

太阴元君秀眉倒竖，啧了一声：“你这个人，如果不是为了你，这件事儿我就是听了也不过耳，更别提还巴巴儿地转说给你听了。”

冬神拱了拱手，眉眼含笑，故作伏低做小的模样：“元君请讲，洗耳恭听。”

太阴元君被她故作惊惶的模样逗得笑声连连：“反正这事你就当个笑话听就好了。”

冬神许久都没有说一句话。

太阴元君陡然回过神，见好友神色不对劲，连忙挥手为她换了一盏新茶，又道：“我倒是觉得，青华大帝当年会这般大度地称赞司寒，并非出自私心。”她向冬神眨了眨眼，轻声道，“别忘了，那个司寒上神在世时，也对怨妖格外网开一面。青华夸她两句，无非是因为两个人在对待怨妖一事上，刚好意见一致罢了。”

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青华大帝说：“观如今诸神，唯司寒上神，有女娲遗风。”像青华那样冷情的人，能在私下与好友闲谈时，对一个上神有这样高的评价，简直都有些不像青华大帝了。

但这话切切实实就是从紫微大帝的北极星宫传出的，委实做不得假。甚至就连紫微大帝本人，某日被一位恋慕青华大帝已久的仙子问及此事，笑眯眯地看了那仙子一眼，既没否认，也未承认。

紫微与青华大帝私交甚笃，若非实情，他绝不会默许这消息在天界传开，尤其还是从他的北极星宫传了出去。

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太阴元君颦眉良久，沉思道：“你要是这么说的话，好像这么些年，青华大帝就不曾对哪个女仙留心过，除了……”她眼前一亮，看向冬神，“你也记得那个人吧？我记得当年有一阵子，你还在青要界养过伤呢。”

冬神一怔，捏着茶盏的手微微一松，但她反应极快，不等好友发声已反手一抄，将茶盏连同盏内的霜浮翡一把捞起，又送至唇边，缓缓饮了一口。

青华眉心微蹙，也朝它看来：“我回来多久了。”

九头狮子晃晃脑袋，将身躯化为普通狮子大小，九颗脑袋，今日轮到老三值班。老三说话是个青年的声音，他打量青玄的面色：“没多久。按照人间的时辰，也就三四天而已。”说着，他讨好地将紫微送来那些果子酒酿一并拱到青华睡的榻上。

青华揉了揉毛茸茸的狮子脑袋：“是紫微送你的。”话音落，他的目光落在当中一只浅紫色的小酒瓶上，那是一瓶玫瑰花酿。

冬神眸光微闪，别开视线看向别处，唇畔仍带着一抹惯常的笑：“青华大帝是何等的人物，数万年来，多少仙娥妖姬倾心不已。凌曦才多大年纪，她心悦青华大帝，得了闲暇就天上地下追着人家跑，太正常了。”

太阴元君哼笑了一声，她才饮过一口茶，见到好友说这番话的神色，险些笑得喷出来，她连忙拿帕子掩了掩唇，清清嗓子道：“这番话有几分真心。是啊，青华大帝那副模样儿，哪个女子见了不喜欢？我眼前不就有一个心悦人家整整四万年，至今还痴心不改的吗？”

冬神面不改色，目光飘远，睇向庭中碎珠溅玉的银川飞瀑：“我是心悦青华，但他心里，好像对男女之情从不过眼，更不过心。”

银雾缥缈，桂香缭绕，一双秀窄修长、宛若笋尖的素手捧出两盏覆着霜花的翡色茶汤，将其中一盏递给坐在对面的人，一边嗤道：“你看她一天天地跟在青华大帝身后跑，人家理她吗？”

接过萱花霜盏的那只手，骨节清晰有力，指尖略带薄茧，听到这话不由顿了顿，那人随即笑道：“小孩子，玩心重也正常。凌曦那孩子聪明剔透得很，许多东西随手教一教，一学就会。左右你这素曜宫近来也没什么事非要她留守不可，跟着青华大帝四处跑跑，总没什么坏处。”

太阴元君半垂着脸，不慌不忙饮了口茶：“当年收她当徒弟是怎么个情形，你也不是不知道。若不是看在玉帝的面上，赤帝的私生女儿送给我做徒弟，我还真消受不起。”说到这儿，太阴元君抬眸扫了一眼端坐在对面的人，“说起教导她，这些年我这个师父也不过担个虚名儿罢了，还不如你教她更多一些，也难怪每回提起她，你总要在我面前夸赞几句。”

他这妙严宫，向来不喜外人探视，更别提像凌曦这样，随意进出。今日凌曦能毫无阻滞地进来，也是因为九头狮子感应到他这个主人昏迷，才放了凌曦自由通行。看来他接下来得好好给这头笨狮子定一定这青华长乐界的规矩，别得了紫微几篮果子，就高兴得什么都忘了。

凌曦见青玄微垂着眸，转身欲走，连忙跟着起身，轻声道：“尊上，凌曦确实还有一事，要与尊上商量……”

青玄垂落的左手，中指和无名指尖轻拨几下，面上神色如凝冰一般：“改日再说，你不必再跟着我。”

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但当时的千千并不知晓，那天马儿跑得飞快，他的心却空****的。

后来他走得那么远，天山飞雪，大漠孤烟，突然有一日，他终于明白，不论他再走出多远，逃出多远，他的心，一早就留在了白帝城。

院子里搭了个秋千架，屋后的地分成几垄，想是用来种植蔬果，地里还扎了个巴掌大小的稻草人，圆圆的脸，乌溜溜的眼睛，很像是千千会喜欢的娃娃模样。往里走，桌上摆着一套茶具，那个茶壶上的纹路看着眼熟，斛向秋盯了一会儿，突然记起，那是从前一次两个人逛街时，他随口夸说好看的石榴花纹样式。

斛向秋弯了弯唇，却发现自己一点都笑不出。

这里是他熟悉的千千住过的地方，可还有更多细节，是他从前未想的。她会做饭了，还自己种起了小青菜，搭起了葡萄架……墙上贴的红色剪纸，是从前千千怎么都做不来的精细手工，他走之后，她都一一学会了。

曲苏搬出了城主府，在城中寻了处进出城门方便的客栈住下。白帝城的客栈陈设颇具当地特色，每个房间一进门的地方，都会挂一只小葫芦，不仅因为葫芦具有“福禄”之意，更因为整个白帝城若从上空俯瞰，刚好是一个葫芦形状。然而不论曲苏还是斛向秋，住处好坏都无心在意，眼下最着急的，还是寻找千千的下落。曲苏和斛向秋约定，兵分两路，各自寻人。

为了方便联络，斛向秋赠给曲苏一枚核桃大小的银制小牌，名为“召铃”，说是只要手执银牌的两人各滴一滴鲜血在这牌上，七日之内，哪怕两人不在一处，也能随时随地召唤彼此，毫无障碍地沟通交流。然而此物不仅有时间限制，也有距离的制约，简单来说，若是斛向秋离开白帝城境内，去往异地，两人便会彻底失去联系。但此物对于当下斛向秋与曲苏两人来说，已经非常适用。为了寻找千千和司徒琰的踪迹，两人每日奔波在外，有了召铃，便可以随时交流信息，非常便捷。

这一天，斛向秋依照前一天曲苏描述的方向，一路出城寻到了郊外。

因为它就和那个人一样，明明已经死了三万年，当年在青要界关闭之前，她曾在通天晓镜中亲眼看到她兵解，连一丝魂魄都没留下。明明在天界早就没什么人记得她了，就连传闻中长在姑射莲池的那朵青莲元身都虚弱至极，可她就是如影随形，就是挥之不去！

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真是令人厌恶作呕，恨不得一把火彻底毁了才叫痛快！

“没有忘。”青玄截断她的话，双目定在凌曦面上，“你去白帝城做什么？”

青玄气场太盛，别说是凌曦，就是她的师父太阴元君来了，当着青玄的面被他这般质问，也只有战战兢兢老实回答的份儿。

凌曦眼圈微红，一双美眸直直望着青玄：“凌曦不敢欺瞒，不久前尊上重建炁渊归来，我从师父那儿得知尊上受了伤，向我父王讨要了不少仙果灵药，本想依照父王叮嘱，亲自送到尊上面前，可彼时紫微帝尊说了，尊上闭关，若是非要打扰，说不定要惹得尊上不痛快……”

“如鲠在喉”四个字，没有人比莹冬更能体会。

多少次午夜梦回，走在本该属于自己的宫殿前头，面前都会突然出现那块大石，还有陆波仙子似笑非笑的眼神。

莹冬知道，凝冬阁是天界划给“冬神”的居所，却永远不可能成为她真正的家。

她当了三万年冬神，当年玉帝亲赐的“凝冬阁”，她也住了三万年。可当她心情特别烦闷或低落的时候，内心最深处仍然抗拒回到那个地方。她永远也无法忘记，那个人死的第二天，玉帝让手底下最信重的陆波仙子带路，一路领她到凝冬阁时，结界入口处的大石上，分明写着“武罗殿”三字。

彼时她还不知道那么多，目光只在那三个字上稍稍停留，反倒是陆波仙子神色不大自然，抬手一挥，飞快抹去石上的刻痕。

直到很久之后的某天，她无意间听太阴元君讲起一段过往，才知道“武罗”二字，是许久许久以前，早在神魔大战开始之初，一位非常厉害的上古大神给司寒取的尊称。

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太阴元君不由得跟着她站了起来：“怎么了这是？”她悄悄打量冬神的侧脸，柔声道，“听我总是说起凌曦那丫头，不耐烦了？”

冬神摇摇头，反手捏一捏太阴元君素白纤细的指尖：“知道你说这些都是为了我好。”她旋即一笑，目光投向远方，“刚才听你讲，突然觉着不能再这么荒废下去了，找个地方去松松筋骨。”

冬神沉默片刻，也笑了：“我并非忧虑，是你这个故事讲得好，我刚刚想得入神，觉得白帝相思三万年，委实有些可怜。”

“先别想别人的事了，要我说，凌曦这孩子别的什么都不好，唯独有一条优点，你该好好学一学，说不定早将青华大帝追到手了。”

冬神的嗓音里有淡淡的无奈：“你又想说什么。”

冬神问：“你觉得白帝是一个怎样的人？”

“你其实是想问，白帝说的那些话可不可信吧？”太阴元君的脸上收起了玩笑的神色，思索片刻道，“从前与他并不熟稔，加之后来，他极少往天界来，所知便更少了。所谓画中异象，可能是他相思成狂，自己骗自己搞出来的幻象，也可能，真就是青女要回来了。不就刚好应了紫微大帝的那句话？”

说到这，太阴元君幽幽一叹：“不过我觉得，他说的是真是假，都不重要。”

太阴元君幽幽道：“他说，异象昭示青女要回来了。”

冬神唇角轻翘，淡声道：“他这是吓唬谁呢。司寒死了三万年，她若真能转世重生，怎么没听青要界那边有半点风吹草动……”

“你可别忘了，‘青莲既开，青女归位’，这个说法你应当也听过吧？还有十五年前，紫微大帝观万星轨迹，也说过，有一位上古之神将不日归位。所以那天白帝跑去青要界闹着要进去，说非要亲眼看一看，姑射莲池的青莲是不是要开了……”

“你应当也还记得吧，司寒上神还在世时，天界不少仙君都恋慕她，听说那青要山的界碑，棱角都被摸得光滑了，原本一条路都没有的地方，生生被人走出一条前往青要界的通路来。”

冬神一身轻甲，寒光凛凛，连唇边的笑都映显出了几分冷意似的：“记得。”她嗓音淡淡地道，“我在青要界小住那段日子，一天到晚，客似云来。那位上神大人的行情可是紧俏得很。”

“我记得当年最夸张的就属白帝本人了，那时他也年少，也不知师从了谁，妙手丹青，三界闻名。听说他单独辟了一处宫殿，里面什么多余的陈设摆放都没有，就只用来盛放他为司寒上神绘的肖像，曾经有位关系交好的神君，向他求赠一幅美人图，还被他给打了出去。当时这事闹得好大，连西王母都听说了，向我打听有没有见过那些画。”

冬神沉默片刻，才缓缓开口：“时间太久，这些旧事，都不大记得了。”

太阴元君见她神色如常，也多了几分谈兴，单手支颐道：“都是些过去的事情，平日确实不大记得起来。不过我刚才想起，前些日子听到的一桩新闻。”

冬神眉目不动，唇角浮笑：“都说月神足不出户可知三界，今日看来，至少这桩传闻是真的。”

这是间接坐实了这桩传闻。

“司寒神尊。”念出这个名字时，太阴元君心中也不由恍惚片刻，她笑了笑，白而道，“她都羽化多久了，四万年，还是三万年？我都有些想不起她的模样了，就记得她每一次出现，吹起那柄能降霜落雪的笛子，总是那副懒洋洋笑吟吟的模样，好像天底下就没什么是她能放在心上的事儿。”

“依稀记得，也是个大美人来着。”太阴元君喃喃道。

“我记得当年就和你聊起过这桩事儿。那时在众神之中，大家伙儿当面不敢这么称呼青华，背地里都管他叫‘杀神’，他那时也确实不知遮掩，明明是昳丽耀眼的少年模样，却走哪儿杀哪儿，简直神憎魔厌。他如今这副淡然出尘的沉静脾性，还是彻底接掌十方幽冥之后，才渐渐养成的。”

太阴元君眯着眸，缓缓道：“但即便谁都知道青华大帝性子冷淡，脾气也不大好，三界之中，心悦他的女仙、女妖不知多少，却不见他给过谁好脸色。唯独只有那么一回，听说是当着紫微大帝和他座下几个仙娥的面，青华夸过一个人。”

当年青华大帝如何夸赞这位司寒神尊的，太阴元君还记得清楚。但事关青华大帝与一个上神的微妙传闻，这种连她都印象深刻的话，冬神又如何会不记得？她又何必非要在这儿字字句句地说出来，戳好友的心窝子。

青华拿起酒瓶，拢进袖里。九头狮子还是头一次见他会在意这些小玩意儿，瞪圆了眼睛：“尊上这是有了相好的姑娘吗？”

青华嗔了他一眼，正要说什么，眼尾扫到一道身影，面色不变，可也一句话不再说了。

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