翌日。

     清羽一早便起来梳妆，她穿上大红喜袍，这喜袍是入宫时照她身形裁的，可是因为这几个月她过度消瘦，现已大如布袋，在她身上随风摇曳。清羽眯眼看着朝霞的方向，心跳得很快。今夜暮色降临之时，她和公子艰，只会有一人活着。

     朝霞红似火，将半边天晕染开来，仿佛预示着什么。

     不多时，公子艰手下的士兵，便领她去天台祭天。

     事情进行得很顺利。很快，祭天台上，只有她、公子艰和他手下四名亲信。余下的人，皆在台下仰望他们。

     公子艰在祭台前跪下，合上双目，准备祈祷。清羽将眼睁开一条缝，微风拂过她的面庞，吹乱她的发丝，但是她不敢眨眼。她盯着公子艰弯腰磕头的那个瞬间，认准机会，拔下头上的金钗，冲着公子艰刺去。她手快，公子艰的护卫手更快，还不等她的金钗碰到他，便被护卫发现，一瞬间四把明晃晃的剑，架在了她的脖子上。

     然后，对面人的血，溅了她一脸。

     是赵相。他虽没有登上祭台的资格，但他可以伪装成清羽的家丁站在祭天队伍的最前列，趁四名守卫借将注意力放在她身上之时，从台下一跃而起，手起刀落砍下了公子艰的头颅。

     公子艰身死，场面一时失控，她的双腿还有些发软。她不记得自己是怎么从祭台上跑下来的，只记得祭台上打杀声震天响，赵相护着她从祭台上一路杀下来，不多久两人身上便皆是血迹斑斑。

     清羽肩上中了一箭，疼得她几乎晕厥过去。就算身边有赵相的搀扶，她也几乎无法站立。混战中，突然城门大开，她看到了为首那个骑在马上奔腾而来的少年，正是她日思夜想的人。祝融恽竟真的跟她心有灵犀，在同一刻动手。此刻，清羽觉得，就算受再多的伤，都不痛了。

     她看着他一路向自己冲来，心中盛满欢喜。马背上的人坚定自信的眼神，势不可当。那刻，她忽然明白，她想要这个人坐上王位，她想要看他一统江山，因为她，早在不知道什么时候，便爱上他无论什么时候都坚定、自信的眼神。

     为了他眼中的自信和坚定，她可以豁出自己的性命。

     后来，清羽因为受伤过重，昏迷过去。在她昏睡时，天地易主。

     公子恽登上荆王之位，等她醒来便听闻，荆王恽为她裁了嫁衣，要娶她过门，就在明日。

     清羽欣喜地让喜娘帮她梳妆，她最近消瘦气色不好，他都没有见过她最美的样子。两年多以前，她同他在首饰店中相遇，那时，她正值豆蔻年华，只可惜戴着面纱，他没看到她。后来，她去他家串门，她躲在柱子后面看他，他依旧没看到她。

     如今，她终于可以与他举案齐眉，她想，她一定要问问他，是否能猜到，她便是两年前那个同他斗诗，后来他满城找，却没找到的姑娘。

     她特意叮嘱喜娘，将脸上的妆施得厚重些，她不喜欢浓妆艳抹，只是担心自己现在不够好看，她想将最美的一面给他看。

     清羽满心欢喜地上了花轿，喜娘帮她盖上盖头。喜娘从小看着她长大，有如乳母的情分，她不知道，为什么喜娘看着兴冲冲的她，眼底有一抹她不懂的哀色。

     她想，喜娘大概是舍不得她。于是她善解人意地安慰喜娘：“阿妈别伤心，清羽去嫁给自己喜欢的人，阿妈要为清羽开心才是。”

     喜娘看着她欲言又止，叹了叹气，还是紧紧握住她的手，嘱咐了一句：“进了宫，万事小心，照顾好自己。”

     说完这句，盖头便放了下来。清羽眼前倏地暗了下去，但她并不害怕。她是要去喜欢的人身边，路再黑、再长，她也不害怕。

     锣鼓喧天中，清羽从郑府被人抬进了王宫。

     她满心欢喜地在轿子中等待着，等待她的心上人揭开她的盖头，将光明和美好带给她。

     等待的时候眼前是一片未知的漆黑，而在这片漆黑中，清羽不知道的那些回忆片段，一一在秋离面前展开。

     祝融恽祭天称王，郑氏扶持有功，她的兄长被擢为护国将军，领二十万兵马。郑氏还希望再出一个皇后，先荆王早有意许清羽后位，清羽的父兄自然提出要让清羽做王后，却被祝融恽驳回。

     大殿上那般空旷，空旷到祝融恽说的每一个字，都掷地有声。他说：“公子艰已娶清羽为后，那孤任新帝，又怎可立自己嫂嫂为后？孤愿与郑氏结两姓之好，只是人选，需要再斟酌。”言下之意，是娶清云过门。

     这番话，还好清羽没有听到。这话落在秋离这个外人耳中，都要替她疼，何况是刚从刀尖上捡回性命的清羽。她劳心劳力了五个月，瘦得脱了相，帮他争回王位，她一心一意地喜欢他，他却因为他哥哥曾扬言要娶她，便嫌她名声不好，要换人。

     双方僵持不下，在朝堂上争了一天，祝融恽势弱，最终同意娶清羽过门。

     这一切，清羽并不知道，她醒来，听到的消息便是，荆王要娶她过门了。

     屋外婚礼的热闹喧哗离她很远。她一人坐在床尾，等着他掀盖头。

     屋内很静，更漏窸窸窣窣的声音暗示着时间的流逝，清羽紧张得手心出了汗。

     清羽也不明白自己在紧张什么，刺杀公子艰的那天，她也没有这样紧张。

     她想，他会主动同自己说话吗？若是他不说话，她第一句话又应该说什么呢？

     你好？太俗套。

     你来了？太傻气。

     她思前想后，心里揣着一句“我喜欢你很久了”，却不知道应该什么时候说出口才合适。

     要不，就说那句她写下的情诗：“山无陵，天地和，乃敢与君绝。”

     她要与他白头偕老，此生，或喜或悲，是福是祸，她都是要陪着他的。

     不待她理清思路，门便被人推开了，她的心怦怦直跳，脸上却努力攒出了镇定的微笑。

     她模样生得很美，笑起来的样子更美，尤其是今日化了这样美艳的妆，又是从心底生出来的笑容，她想，她有把握他会喜欢上她。

     毕竟当年，他曾经看着她的笑容，不小心失了神。

     还不等她的思绪整理完毕，头上的盖头便被人近乎粗暴地一把拽下，盖头摘下后清羽对上的，是一张冷冰冰的脸。她完全不曾预料到对上祝融恽这样的神情，以至于一时间有些愣住了。

     祝融恽的声音也是冷冰冰的：“终于成了王后，你可满意？”

     她不知他是何意：“嗯？”

     他眼中似乎有怒气：“若不是为了能早日封清云为妃，孤怎会妥协，这么快娶你入门？”

     她还是一头雾水。

     祝融恽转身拂袖出门，窗外的月光在屋内碎了一地，冷风吹进来，刀一般刮在她脸上，先前祭台上留下的伤口还隐隐作痛，痛得她灵台有些混沌，思量着他方才的话。

     变故来得太快，她还没回过神，不清楚他方才说了什么，他要娶清云？可是清云明明有了身孕……

     脑海中有什么念头一闪而过，可不待她想清楚，便听殿外小厮跌跌撞撞地跑进来报，清云被清羽的贴身丫头撞倒，跌入水池之中，早产了。

     她手脚有些发凉，拖着疲累的身子从**挣扎着爬起来，一口气跑到清云的产房门口，产婆将她拦在门口不让她进去：“新娘子大婚之日不能进产房，见了血不吉利。”

     清羽担心妹妹安危，使劲向里面张望，无奈产婆拦得紧，她进不去，只好问：“清云怎么样了？”

     产婆脸色有些不好看：“大人孩子只能保一个。”

     清羽本想说保大人，可是记起妹妹入宫前的嘱托，便生生将要出口的话咽了下去，转而道：“保孩子。”

     话音刚落，便被身后一个怒气冲冲的声音打断：“保大人！”

     她回头，来人不是祝融恽又是哪个？呵，他身上还穿着和她成亲的喜袍便急匆匆地赶来，脸上的焦急之色难以掩饰。方才在屋中来不及想明白的事情清羽突然有了头绪，原来妹妹的心上人，也是自己的心上人。

     只可惜，整个荆王宫的太医在产房进进出出忙碌一整晚，大人终究没保住。

     清云的血染红了整个房间，祝融恽不顾手下人阻拦冲进了产房，跪在那片血红中，紧紧握住清云的手，他将她的手放在自己怀中暖着，仿佛这样便能阻止眼前人离开。

     清羽呆立在门口看着这一切，想不明白祝融恽是何时爱上清云的，但是她看着祝融恽跪在清云的房间失声痛哭，便明白，祝融恽有多爱清云。

     定然是爱已经深入骨髓，所以他才会两腿脱力直接跪倒在床边，将一身是血已经断气的清云抱入怀中，身边的人怎么劝，他都不肯松手。

     心中有一个地方细细密密地疼，清羽想，若是死的人是自己呢，他会伤心吗？太医说她那一箭伤得很重，若不是她意志力强，大概就回不来了。

     天快亮时，祝融恽终于摇摇晃晃从清云房中走出，满身的血迹，仿佛地狱来的修罗，他赤红着双目看着她，眼里有清晰的恨意，看得清羽浑身发凉。大概，他对清云的爱有多深，对清羽的恨便有多深。他路过清羽身边的时候，声音冰冷，问：“为什么死的不是你？”

     清羽身子一震，久久说不出话来。她忽而被无力感包围，后悔她活下来，要是在祭台上被那一箭射死了，或许他会少讨厌自己一些。

     她终于悟了，原来他从未喜欢过她。是啊，他从未说过喜欢她，她凭什么认定他会欢天喜地地迎娶她？难道只是因为一年多前，他们在金钗店有过一面之缘？

     这样的理由，她现在想想都觉得好笑。真的好笑。

     聪慧如清羽，不会不怀疑那天清云的死因。只是，祝融恽盛怒之下将她的丫鬟都杀了解气，她着实无从查起。

     后来，清羽从只言片语中了解到那日朝堂上祝融恽和他父兄关于郑氏立谁为后的争执，又听说兄长为此事对清云很是不满。

     她知道兄长向来不喜欢清云，若说他为了护着自己做出了什么事，也不是不可能。总归，清云的死，与郑氏脱不了干系。而她作为郑氏嫡女，清羽叹气，祝融恽恨她，也不算恨错了人。

     祝融恽因为失去心爱的女子，打击过重，从此一蹶不振，无心政事。每日上朝不过做做样子，不甚用心，作了很多荒唐的决定，如他自愿降低身份向大齐示好，甘愿倾荆国之力为大齐马前卒，引起了朝臣的一致不满；名士白里曦来投奔，他却因为白里曦长得丑，便让人家去放牛；心眼极小，大将子玉只打了一场败仗，就被他赐死了。

     此番事故接连而出，大臣们坐不住了，以郑氏为首的百官上书让荆王放权，祝融恽也不含糊，将所有奏折丢给清羽来批阅。

     她父亲是朝中太傅，兄长手握十万大军，想来，没有别人比她更适合做此事。

     如此，便是四年。

     她日日埋头政务，他夜夜买醉，两人互不寒暄，互不打扰，也算是过了些和平的时光。

     其间唯一的插曲，便是她爹爹将远房表妹郑瞀送到她身边伺候。瞀儿进宫正是清羽刚当上王后那年的严冬。那日天气好，连阴了好几日的天突然放晴，正午的阳光暖融融，清羽批阅了一早上奏章有些疲乏，便捧着暖炉，躺在后院的摇椅上，看着湖中的波光粼粼，悠闲地晒着太阳。

     瞀儿穿着桃红色的小夹袄，圆嫩嫩的小脸，青春灼人。清羽瞥了她一眼，便知道父兄的用心，只好苦笑。她这些日子实在是不得宠，让家族一起跟着发愁。

     她起身打量眼前的表妹，隐约想起小时来家中做客时，她同清云走得很近。见小姑娘低着头微微发抖的样子，清羽眉头微挑：“你怕我？”

     瞀儿偷偷抬眼看了她，又迅速低下头，微不可见地轻轻点了点。

     清羽眉头再挑：“哦？为何？清云没同你说过我是怎样的人？”

     瞀儿脸色微微变了变，低头不语。清羽心头一紧，还是拿捏着语气：“说来听听，总归你以后要在我手下做事，有事瞒着我可不好。”

     瞀儿扑通一声跪在她面前，声音带着几丝颤抖：“瞀儿不敢有所隐瞒。清云姐姐说王后是个厉害的角色，不易相处，明面上对人好，背后里会捅人刀子。瞀儿是个没什么心眼儿的，在王后身边肯定是活不过三天的，还请王后娘娘高抬贵手，让瞀儿回家吧。”

     清羽的表情未变分毫，手上的暖炉却不小心掉在地上，应声而碎。

     原来，她真心相待的妹妹，是这样想她的。

     身边的小丫鬟想将那个暖炉拾起，她们知道那是清羽从娘家带来的暖手炉，她很是喜欢。然而丫鬟蹲下刚要动手，听见头顶上的人喜怒不明地悠悠道：“坏了便扔了吧，有些东西，终究是留不住的。”

     清羽还是将瞀儿留在了身边，那是她父兄的决定，她无权置喙。

     后来，她又从瞀儿的只言片语中了解到，清云一直以来是很不甘心做个庶女的，她一直不喜欢自己庶女的身份，还曾在入宫后，托瞀儿帮她从宫外请产婆入宫。按理说，宫内到了日子，都会请产婆来接生。提前寻找产婆，就说明，清云早就想好了要早产。

     或许清云也听说了朝堂上父兄的争执，料想家族已经对自己动了杀念，便用了这样一招釜底抽薪，以自己的生命为代价，让自己的孩子成了祝融恽的心头肉，祝融恽不得不好生疼爱着。

     清羽想通这一切时，正在用金雕的假指甲拨弄着桌上的香炉，香炉明明灭灭，她的心也跟着浮浮沉沉。她曾想写封信，将自己收集到的证据都呈给祝融恽，证明不是自己下手害死清云的，可是动了笔后又作罢，将一封写好的信好生收好压在箱底，因为她明白，若是面对一个活人，她总是有机会做得比她好的，可是，清云已死，她无论做什么，都无法撼动清云在祝融恽心中的位置。

     而且她如此心高，又怎么会放下身段去跟一个死人比高低。

     她只好作罢。只是可惜，祝融恽认定是她害死了清云，她还没有来得及对他说那句喜欢，已经永远失去了说出口的资格。

     时间一晃而过，转眼便到了荆五十八年。

     荆王去陵墓祭奠云夫人，途中遭了埋伏，行踪失联。正巧，齐国联合其他八国派兵攻来。荆国几位大将均被牵制，城内虚空，唯有两万禁军。

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     攻城之围何解，一下子难倒了荆国上下。临政殿中，几位肱骨大臣商量退敌之策无果，吵成一团。清羽坐在临政殿的侧位之上听着众人争吵，有些头疼。四年的时光褪去了她眼底小女生才有的紧张与不安，只剩下深不见底的寒意。毕竟，战国局势纷乱，世族权力纷争复杂，若是没有她的铁腕，荆国也不会如现在这样繁荣。

     最后，令尹子文提议要她借荆王的名义，调郑氏十万大军回援救楚。她与郑氏同气连枝，定不会对她的求救置之不理。子文深受荆王信任，此提议一出一呼百应，所有眼睛都落在了郑清羽身上，只等她作决定。

     是夜，月明星稀，一骑快马借着夜色的掩护，从楚城东离开。

     马蹄疾驰，马背上的人正是郑清羽。冷风刮在她脸上，疼得她的神智无比清醒。出宫上马前的一幕，一遍遍在她眼前回演。

     上马前，瞀儿问她：“令尹大人既然有了好法子，为何王后还要走？此去凶险，王后万一有个好歹可怎么办？”

     清羽不语。她有百转千回的心思，却不知如何讲起。

     子文忠心耿耿，她绝不怀疑。只是郑氏本就兵权独揽，功高盖主，幸而一直忠心耿耿，听命于王室而幸免遭殃。雁门关离都城只一门之隔，若是十万大军听她指挥围困雁门关，岂不是日后想要造反就能造反吗？那祝融恽的王位，以后岂还坐得稳？

     若是这样，那祝融恽，又怎还会留她郑氏活口？

     她了解祝融恽。世人说他是个无能的王，只是因为，他的计较，世人看不懂。向强国大齐示好，并不是他目光短浅、好逸恶劳，只是中原已被割据，若想占地盘，在齐国的授意下攻打，才是更安全的。

     白里曦有治世之才，祝融恽让他去放牛，还被嬴国用五张羊皮便换走，并不是他不识人，而是他知道没有世族撑腰的白里曦不可能在荆国立稳脚跟，所以还不如送他去嬴国，等嬴国强盛了，便可牵制大齐，解荆国之危。

     城濮之战失败，他逼大将子玉自刎，并不是昏庸，而是他削弱世族必须的一步。他四年不理朝政，看似无能，实则以退为进。

     荆国大族掌权，王权岌岌可危，而祝融恽要做的，就是先稳固王权，再取而代之。他这样处心积虑、步步为营，作为第一大世族郑氏代表人的她，与他有杀妻之仇，怎么能不惊心？

     她初听到消息时，她便怀疑祝融恽一早便知道八国有出兵的计划，而他非要在此时出宫祭奠云夫人，只不过是要安排一个陷阱。他就等她挪用兵符好将她治罪。即使她一直不出手，真到危急时刻他也会回来。他擅长揣测人心，他只是赌她不会袖手旁观罢了。

     她心烦意乱时，有过犹豫，也曾拿不定主意，而现在的冷风将她的思绪整理得无比清楚—是的，她不可能袖手旁观。

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     他太了解她的软肋。

     荆国有她的亲人、她的家园、她的子民，她赌不起，输不起，因此明知可能是陷阱，她亦会跳进去。

     这些小心思，她如何对别人讲？告诉瞀儿这些不过是一个泼天豪赌，祝融恽赌上了一城百姓的安危，要她挪用兵符，好置郑氏于死地？

     她说不出口。

     或许，她内心抱了一丝侥幸，只要她不说，这一切便不是祝融恽安排的陷阱，他便没有费尽心思地想要她死。

     她不愿相信他这么恨她，毕竟她那么爱他，从第一眼见到他，便爱上了他。

     破八国围困之局，清羽只用两步。第一步，她求了已经隐居的赵相出山，刺杀敌军主帅，扰乱敌军军心，拖延时间。

     第二步，她散布谣言，说一切尽在荆王的掌握之中，一旦联军攻城，必定杀他们个措手不及。因为她料想祝融恽不会真的拿全城人性命开玩笑，他不过在等待契机将联军一举拿下，于是她用流言逼他提前现身。

     五日后，大齐主帅被暗杀，八国军心大乱，被两万禁卫军打散，向城外溃逃，逃亡途中遇到荆王早在城外埋伏好的三万士兵，此一战，八国损失惨重。

     这一盘棋，她每个子都下得精妙无比。只是，这场赌局，清羽作为赢的人没有半分开心。

     楚军胜利的消息传来时，清羽正在院中赏月。夜风寒凉，瞀儿为她披上斗篷，她却说不用。风虽凉，但比风更凉的，是她的心。

     她对月叹息，呵，他所有的算计，她都猜对了，不枉夫妻四年。

     然而，夫妻四年，她愿意将性命都给他，可他只想要她死。

     荆王大败八国的消息传遍楚宫上下的同时，清羽带着瞀儿住进了清寒宫。

     清寒宫是犯了错的后宫女眷关禁闭的地方，宫人不解她的作为，可是也没有谁敢拦她。荆王回宫后，听闻王后在清寒宫之事，一语未发。

     清寒宫地势偏僻，因久无人住，连院中唯一的杨柳都枯死了，破败得不适宜人居住。夜里风凉，清寒宫显得比别的地方更冷，一阵凉风吹来，秋离没忍住打了个喷嚏。

     元辰随即解下身上的外袍披在她身上。

     秋离有些羞赧地道谢，又问元辰道：“你懂得多，你说清羽明明立了功，为什么还要搬去冷宫住？而且荆王知道了，为什么什么都不说？”

     元辰清澈的眸子动了动，看得秋离心痒痒的，只听耳边他的声音如清泉：“清羽是个聪明人。”

     秋离好奇：“怎讲？”

     元辰低头看着她，不想直接将答案戳破，于是循循善诱道：“荆王设这个局，目的就是置她全家于死地。现在不仅被她破了局，还让她立了功，如果你是荆王，你怎么想？”

     秋离从来没有过要害别人的心，所以没有办法将心比心想到害人不成会是什么感受。只不过，她回忆了一下执夙原来坑她却被白泽护住的情形，那个时候执夙好似气得要将牙都咬掉了，变着法子地和她作对，于是她试探着回答：“会挺生气的？可能一计不成再生一计？”

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     元辰笑笑：“孺子可教。”

     所以清羽才先自罚去冷宫，躲开与他的正面交锋。

     想通了这一点，秋离一下子有些替清羽难过。其实秋离一直都挺替清羽难过的，只不过这次感觉两个人有了类似的经历，便更加惺惺相惜。秋离自己人生最难过的时光就是在西山学府里日日被执夙欺负的时候，所以一结业她便逃也似的离开，再也没有和执夙打过照面。

     她好歹能逃开执夙，可是清羽呢？欺负她的那个人，是她全心全意爱着，逃不开也躲不掉的夫君啊。

     秋离觉得清羽实在是有点可怜，不由自主地叹了口气。

     元辰侧头看她，温柔地问：“怎么叹气了，是不是以前也被人辜负过，触景生情？”

     秋离的眼睛猛地睁大：“你……你莫不是会读心术？”

     元辰指指秋离的眼睛：“都写在眼睛里了。方才整个人脸色都不对了，应当是想起了什么不愉快的事情。”

     秋离退后一步，睁大了眼睛看着他：“你厉害得有点可怕。”

     元辰抬手帮她捋了一捋额前掉落的细发，动作轻柔认真得让秋离心尖颤了颤。他的眼睛定定地看着她，嘴唇开开合合好似要说什么，终是什么都没有说。

     与人交往，他极有分寸。虽然想关心秋离，却怕引起她的反感，于是转头看向前方：“且看下去吧。”

     秋离低头。她一颗心跳得不听使唤。幼年时那些不靠谱的桃花经历秋离时常拿出来吹嘘，说自己好歹算得上是万花丛中过，片叶不沾身了。那时司卿就会笑她说：“你倒是想沾，你沾得上吗？”

     一句话便戳破了真相，虽然说少不经事时她喜欢了好几个男子，但从没有哪个又给她披衣，又给她撩发的。和元辰这样的亲密动作已经超过了她过去万年中男女大防的界限，她却不想拒绝。

     秋离不知道自己怎么了，她有些懊恼，难道又犯了以前那个见蓝衣男子就喜欢的毛病？

     她偷偷侧眼看了元辰一眼，只见他神情专注地看着前面，心里不知道为什么觉得吃了蜜一样甜，蜜从心底漾到嘴角，变成了一抹掩饰不住的微笑。

     因着清寒宫位置偏僻，所以没有人注意到清羽连夜请了一个大夫来宫中为她把脉。

     秋离离得远，听不太清楚他们到底说了什么。只见沈大夫对她摇摇头，只言片语传来：“王后受了风寒，寒气侵入心脉，想必一年，最多一年半，便会……”说到一半，沈大夫便不忍说下去了。