待几人进得城门，才晓得是家家户户在院中烧纸钱，熏得街上也是一片雾气蒙蒙，并非失火所致。
见着元辰露出“原来如此”的笑容，秋离不由得好奇，问道：“四月烧纸，这可是荆国特有的风俗？”
元辰摇头含笑看她：“非也。”
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秋离再问：“可是有国丧？要不怎么家家户户都烧纸钱？”
元辰再摇头：“非也。”
秋离糊涂了，只听元辰道：“荆旧臣赵相带着公子职画隐居多年。公子职画是当今荆王第二个儿子。荆王想将公子职画接回宫中抚养，并且给赵相封官。赵相不肯，带着公子职画躲入山林，荆王无法，只好放火烧山，可是那赵相是个有骨气的人，宁愿被烧死也不回来面见荆王，所以只有公子职画一人活着从火中逃了出来。荆国百姓怜惜赵相曾经对荆国有巨大的贡献，便在他的忌日烧纸钱给他。我日前听说过此事，没想到，竟然是这么大的阵仗，看来赵相在百姓心目中的地位不容小觑。”
秋离不解：“那公子职画既是荆王的骨血，又怎么会被旧臣带走呢？”
她想，若是在西山，有人敢将司卿从女帝身边带走，女帝定会和他拼命，这个荆王是个好生奇怪的人。
元辰神秘地摇摇折扇：“这便是他们荆王宫的秘辛了，我一个外人，不好多评价。”
秋离觉得荆王此人奇怪，料想入宫是件难事，然而她错了。
荆王祝融恽的母亲是萧谆的姑姑，那荆王算得上是他们表兄。现下萧谆与妹妹国破家亡，投奔表兄，齐国与荆国本来就不和，无论祝融恽是否收留他二人，两国早晚都是要交战的，祝融恽收留他二人，能博个重情重义的好名，实际花费也不过几个人的口粮，这样划算的生意，还是要做的。
萧谆只消在宫殿外报上姓名，不多久，便有小厮将他们请进了宫殿好吃好喝地招待。
荆都风流，荆皇宫的装饰更是奢靡到令秋离咋舌。宫女穿着整齐的明黄色衣裙在殿外候着他们，笑意盈盈，腰间别着小铃铛，走起路来，银色小铃铛随着步子摇摆，声音清脆悦耳，穿行在重重宫闱的深红色围栏里，给沉闷的宫殿添了两分灵动的气息。
秋离一行被宫女引着入了后宫，帘幕重重，一路熏香，熏得秋离脑仁疼。她自小是个穷命，越是贵的东西，便越克她。她寻思，能让她头这么疼的，这香定是要贵上天了。
推开屏风的是个绿衣小侍女，模样很是标致，像夏日池塘中的出水芙蓉，清新可人。随后小侍女撩起纱帐，伺候在一旁，与身后的山水屏风融为一体，让出来的地方，赫然有一张金灿灿的睡榻，榻上侧卧的，是一个华服的美丽女子，雍容大气，显得方才见得那些小侍女有些小家子气了。
荆王最宠幸的郑夫人亲自为他们接风，郑夫人下手立着个眉目清秀的男孩子。
秋离知道被荆王从民间带回宫的公子职画收养在郑夫人的名下，想来就是这个男孩子了。十六七岁的模样，正是风流的年岁。
郑夫人冲着公子职画温柔地摆摆手：“给你的表兄表姐问好。”
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那男孩子彬彬有礼地冲着他们拱手作揖，不卑不亢，抬眼时眼中似盛着点点星光，笑起来，好看得将身边的姑娘都比了下去。
秋离不由得看愣了，郑夫人貌美如花，可是站在公子职画身边也暗淡了许多，不知当年公子职画的生母，该是个怎样倾国倾城的人儿。
元辰似是从她看郑夫人的目光中看出了她的心思，附在她耳边轻声道：“你可莫要小瞧了这郑夫人，十六年前，荆王下手整顿荆国权贵世族，大家贵族大都被连根拔起，唯有郑氏，凭借着这个郑夫人，还在荆国身居高位。”
秋离听了元辰此语，不由得又看了那郑夫人一眼，生出了两分敬重，看似柔弱的姑娘，竟然这般厉害，忽而想起进宫前，萧谆给她讲这个郑夫人上位的传奇故事。最初的郑夫人只是个不起眼的陪嫁丫鬟，忘记了是哪个盛大的场合，所有后宫女子列队朝拜荆王，唯有这个郑夫人不抬头，也不正眼看他。荆王许之千金和高位，令她抬头，她亦拒之，答：“若是妾现在抬头，岂不是屈从于重利之下？这样的品德，又怎能留在王宫？”
荆王听了大喜，便赏了她封号，郑夫人的荣宠，延续至今。
这个郑夫人的娘家也在萧国，算萧谆的半个姑母，招待他们一行三人，自然上心。
吃饭时分，秋离分神看了公子职画两眼，那小男孩长得实在养眼，引得她好生好奇他的生母是谁，能将他生得这样花容月貌。
元辰见她眼神总往公子职画身上飞，咳了一声。秋离回头看他，他又装作什么事没有的样子，低头吃他的菜，弄得秋离有些莫名其妙。
秋离是个急性子，心里藏不住话，于是用手肘捣了他一下：“你咳什么，要不要喝点梨水止咳？”
元辰没想到秋离说话如此直接，然而不接她的话头又不太好，于是，沉默了半晌，道：“你果然还是更喜欢十五六岁的男孩子。”
这话说得秋离没有半分头绪，果然？还是？更？这话从何说起？她不解其意，只好支支吾吾应了一声：“嗯，公子职画是挺耐看的。”
她这话一说完，元辰的脸色便沉了两分：“他是很好看，比我小时候水灵多了。果然荆宫养人。”
秋离只觉他这话说得莫名其妙，他是什么意思，羡慕公子职画生活环境优越？他不像这种人啊。秋离想来想去，她从来不是个灵光的，弦外之音也没听懂过，于是不再难为自己，专心喝酒。
推杯换盏，觥筹交错，郑夫人喝得微醺，双颊泛红。银月西斜，公子职画向她告辞回宫休息，郑夫人抓着公子职画的手：“你怎的那么狠心？你可知道这些年，大王他一直念着你？”
公子职画被郑夫人的话说得有些错愕，一时间愣在原地不知道如何接话。还是郑夫人手下的丫鬟眼疾手快地将公子职画扶了下去，附在郑夫人耳边提醒：“夫人，你喝多了，那是公子啊。”
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郑夫人这才恍然回神，理了理衣襟，脊背重新挺了挺，仿佛什么都没有发生，恢复了之前那个高高在上的夫人的模样。
这个小插曲很快便被丝竹声掩了过去，然而秋离眼尖，恰巧看到了。不知为什么，秋离忽而觉得，容光焕发的郑夫人眼中其实有种说不出的哀愁。
未几，席散。秋离向郑夫人告辞，郑夫人起身回礼，或许是酒喝多了，起身时踉跄了一下，秋离赶紧伸手扶住她，身体触碰的那一瞬间，秋离忽而觉得身边浓雾大作，浓重的白色将身边的景致一一抹去，仿若望不到头的深夜，又突然被人撕开了一个口子，阳光陡然照了进来。待到浓雾变淡，秋离已然置身另一间明亮的宫殿中，宫殿的正中坐着一个红衣美人，身后立着一个怯怯的小宫女。红衣美人眉如远黛，眼如星辰，身姿纤细，却又有一种威严让人不敢侵犯的气质。她眼神中盛着化不开的寒意，秋离心中一凛，这不是她这个年纪的女子眼中应该有的。
红衣美人微微回头，朱红嘴角轻提，语气虽是带笑的，却让人听不出丝毫笑意。她回头看向身后的宫女：“瞀儿，你想留下的对吧？”顿了一下，轻声询问，却又不像是个问句，“你喜欢他，很久了吧？”
身后被叫作瞀儿的女子猛地跪下，脸色惨白：“夫人莫要折煞了奴婢，瞀儿这一生自然要跟随夫人，生死不离。”
窗外的竹影婆娑，透过窗户在地上投下参差的叶影。红衣女子浅笑，脸上盛开三月桃花似的灿烂的笑容，眼神却留在无限远处，空洞一片。她自说自话：“其实这也由不得你，就像我不想离开，却不得不离开一样。”顿了一下，她道，“我离开后，郑家需要一个后宫的倚靠，大王需要另立一个郑氏的王后来安抚郑家，无论他们是谁，都会想办法让你留下的。”
瞀儿的头垂得更低了，她的脸涨得绯红，一言不发。
红衣女子垂眼定定地看着她：“他需要一个名声好的、拿得出手的门面装点后宫。明日我离开的时候，宫中所有的人要站在台下朝拜我和祝融恽，你不要拜他，也不要看他就是了，无论他许你怎样的荣华，你要摆出一副淡泊名利的姿态，我保你入主后宫。”
瞀儿微微惊讶地看向红衣女子，红衣女子却将眼神移开，轻轻叹息一声：“愿他会珍惜你，瞀儿。”声音轻轻的，也带着重重的无奈，“我说这话是真心的，你知道的。”
眼前再一次黑了下去，仿佛没有一丝光线，黑得令人窒息，秋离大口呼吸，胸口憋闷得仿佛一定要大口呼吸才能喘气。慢慢地，她眼前出现了不一样的景致，视线聚焦之后，依旧是觥筹交错的郑夫人的宴席，身边元辰轻轻扶住了她，轻声问道：“怎么，酒喝多了，头晕吗？”
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秋离摇头。
她又抬头望了一眼郑夫人。方才，阴错阳差地，她被困在了郑夫人的潜意识里，就在她伸手扶住郑夫人的那一瞬间，她窥探到了那时候郑夫人内心的想法。
她默默地又看了郑夫人一眼，有些不敢相信。在刚才那个幻境中，她看到的丫鬟瞀儿，正是现在站在她面前的郑夫人。在屋中正襟危坐的红衣女子，她没见过，可看那眉眼容貌，不得不叫她联想到公子职画。
那潜意识里的一切，正是郑夫人的心结，就算她是高高在上的郑夫人，拥有无限宠爱，然而在内心深处，她依然只是那个红衣女子身边不起眼的丫鬟。
秋离疑惑，一个女子是要有怎样的威严，才能给另一个女子的一生烙下这样不可磨灭的印记。
之后秋离一夜睡得不安生，眼前貌似总有影影绰绰的人影飘过，仿佛有什么旧事在上演，令人闻之悲伤。
日子如流水般过去了半个月，荆王一直没有时间接见他们，元辰也不急，在院中散步看书，悠闲地等着。
转眼夏至，荆王带着两位公子游街，与百姓同乐，元辰一行也在邀请观赏游街队伍之列，终于了了秋离在凡界玩耍的心愿。
灯火繁华，秋离来了凡界，不是赶路，便是躲避追杀，第一次有机会静下心来好好看看凡界热闹的景象。所以沿路不论看到什么，她都会有些好奇地驻足。
元辰便一直在她身后离她半步，随着她走走停停，极有耐心。
秋离的目光一直停留在那些小商贩身上，而元辰的目光一直停留在她身上。她在看风景，而他在看她。
最终，秋离在一个卖香包的小摊贩前驻足。紫色的缎面上绣了两朵荷花，并蒂莲。这并蒂莲的模样让她想起西山的婆罗池，一到夏日，婆罗池莲花万里，蔚为壮观。白泽走后，她不自觉地常走到婆罗池畔，夏日将近时，便折了两枝莲花插入瓶中，带回房中，当作是对他的念想。她瓶中的莲花，也是这个样子。所以看到这个香包的时候，她多看了几眼。
只是，秋离摸了摸口袋，她身上没有银子，抬头看了看元辰，欲言又止，她还是不想为了这点小事麻烦他。
她叹口气，有些人，有些事，大概就是没缘分吧。
人来人往，熙熙攘攘，过桥的时候，秋离忙着看热闹，不经意被人一推，重心不稳向前跌去。好巧不巧，桥边有一个石桩，原本是码头船夫拴船用的，可惜年久失修，从中间断掉，剩下一个尖锐的断口，秋离便直直向那断口跌去。
若是地方宽敞些，她还可以躲过去，可是现在周边全是人，她连个躲闪的地方都没有。
秋离下意识地伸手护住了腰间的玉笛，她眼睛一闭，可是期待中的疼痛并没有到来。
元辰伸手拉住了她，想象中，戏本子里才子佳人相逢，佳人不慎跌倒，英雄救美，英雄搂住佳人的腰，二人四目相对时，浪漫四溢……
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秋离回头去看元辰，也想和他来场浪漫的对视，然而，回过头她才意识到，根本没有什么唯美的相拥，元辰此时是真的“拉”起了她。她就以一个很丑的姿势，被元辰拉住了腰带，就像牵一匹马那样。
秋离汗颜，真是有够丢人的……早知道是这样，还不如让她摔在地上算了。
元辰见秋离的手轻微擦伤，还护在那笛子上，一面帮她处理手上的伤口，一面问道：“这支笛子见你一直带在身上，寸步不离，可是有什么重要的意义？”
秋离低头看了看身上的玉笛，手在玉笛上的暗纹处无意识地摩挲，眼前仿佛又出现了那蓝衣人将玉笛递给自己时飘逸俊朗的仙人之姿，呓语道：“确实，是个很重要的人送的。”
元辰看着那笛子若有所思，仿若在自言自语：“如果是元某赠与姑娘东西，姑娘可也会如此爱惜？”
秋离愣了一下，因为他的声音太小，她听得不真切，反复将他的话在心里回想了一下，忽然脑子中一道惊雷劈过，脸上烧得有些红。啊啊啊啊，他这话到底什么意思？难道他对自己有意思？
这个想法让她莫名地有些心慌，不太敢抬眼去看他的眼，尴尬之际，忽然身后炸起几声巨响，她吓了一跳，元辰善解人意地轻轻拍了拍她的肩，伸手指向天空：“别怕，今日过节，荆国放烟火。”
秋离抚抚怦怦直跳的心，第一跳是被那烟火吓的，第二跳却是被元辰有意无意搭在她肩上的手惊的。
这个姿势，是不是有些暧昧了……秋离咬咬嘴唇，小心翼翼地分出一点余光去看元辰，只见他这个动作做得自然无比，坦然得仿佛只是找了个地方架手，是她想多了而已。
因为人群都在往烟火处涌动，本来就拥挤的街道变得更加拥挤，人山人海，不停地有人往烟火跟前挤去，秋离和元辰左右躲闪，还是不免被人流撞得摇摆，被夹带着不自觉地往前走去。人群熙熙攘攘，元辰怕秋离被人流挤散，本搭在她肩上的手微微用力，将她的肩往前一带，她整个人便几乎要贴在他胸口上了，元辰声音轻柔：“小心走散。”
秋离的心跳得快不是自己的了，可元辰的声音听起来还是那么温柔平和。
他的声音自她头顶传来，温热的呼吸打在她的头顶，心里微微发麻。她只觉得全身上下都不是她的了，眼睛不知道要看哪里，手也不知道要放哪里。还好有头顶的烟火，火树银花合，星桥铁锁开。风吹过，流光如星。
秋离从没见过这样的景象，不由得感叹：“好美。”
元辰不看烟花，反而低头看她：“之前没有看过吗？”
秋离的目光完全被烟花所吸引，没有多想，张口就道：“嗯，没看过。西……”
她想说“西山没有烟花”，可是话至此生生顿住，她不是西山秋离，在凡界她的身份是萧国公主，萧国有没有烟火，她不知道。
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于是，后半句话被她咽回肚子里，语气也转了个大弯：“昔日在萧国父王管得严，不让我们凑这种热闹。”
她只得硬着头皮应付着，心有些虚，也不知道圆回来了没有。
元辰明显感觉出了不对，倒是也不忙拆穿她，只是轻轻“哦”了一声，语气轻轻上挑，便没有下文了，也不知道是陈述句还是疑问句。
见他半信半疑，秋离想再解释几句，又怕越描越黑，纠结之际，方泽不知道从哪里得到一张字条，递给元辰之后，元辰的脸色便阴沉下来。元辰突然对她抱拳致歉，说有急事，需要先离开。
看着匆匆离去的元辰的背影，秋离突然对眼前的景致也失了兴趣，虽然街上依旧灯火通明，热闹非凡，可是她觉得心里没着没落，仿佛周遭的一切都不如元辰在时那么吸引她了。
她也无法解释为什么自己会有这种感觉，只是随便在街上转了转，便悻悻然回了楚宫。
走回院子，秋离发现元辰负手站在院子里等她。风吹树叶婆娑，带来此起彼伏的虫鸣。他的衣摆随风飞舞，忽然之间，秋离的心情就从悻悻然变成了雀跃。
月光下，他二人并肩而立。
秋离问：“我看你走时神情凝重，是否遇到了什么难事？可否说与我听？”
元辰沉默了半晌后说：“消息传来，赵王今日去了。我曾为赵人，多少有些哀思。先赵王早年间也算得上英雄神武，可惜……废长立幼，总是君王大忌。昭国这一动乱，我在昭国的一些部署被打乱，所以匆匆赶回来，做了些调整。”沉默半晌，元辰叹了口气，“我们尽快离开荆国才好。我想，不出几日，荆国也要兵乱。”
秋离不解，荆国歌舞升平，街市上热闹非凡，怎会突然间兵荒马乱？
只听元辰解释道：“古来长幼有序，帝王出游，车马、随从、排位都是有一定规章的，而这次荆王给太子商宸和公子职画的完全一样，就说明荆王对太子不够重视，多少也生了废长立幼的心……”
秋离觉得元辰有些小题大做，女帝虽然严格，可是对于小节一向不重视，每次出游她都和司卿乘一朵云，也没觉得哪天女帝会传位给她啊。“不过是一次出游，哪能看出这么多门道。”
元辰不与她争辩，只是淡淡笑了笑：“你今日累了，早些休息吧。不要在宫中乱走，以免惹上麻烦。”
秋离点头要走，突然又被元辰叫住：“差点忘了，我想把这个给你来着。”
秋离回身，元辰递给她一个香包，颔首道：“今日突然离场，扫了姑娘兴致，聊以赔罪。”
秋离接过那香包，紫色的缎面上绣了两朵荷花，并蒂莲。秋离认出这是自己晚上在小摊旁看上的香包。
她只不过多看了那香包两眼，没想到他竟这般细心，将自己的小心思都察觉到了。她有些惊讶地抬头，迎面对上元辰的眸子，只见那眸子中仿佛盛了万点星光，含笑回望她，眸子的主人声音轻柔：“你的眼光不错，这个荷包的绣工和用料都是顶好的。我在里面放了我调的杜衡，为了衬香包上的图案，还特意加了一钱干荷花。你闻闻看，可还喜欢？”
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被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
前几天他教她念诗，正好提到过这一句。山鬼身披石兰腰束杜衡，折下鲜花送给喜欢的人。
秋离一时间失神，不知道他突然送她杜衡，可有别的意思。她下意识地去望他，正好对上他深沉明亮的眸子。回想起方才他柔和低沉的语气，这样的蓝衣翩翩，加上不知从哪里飘来的荷香，秋离恍然间以为自己回到了婆罗池畔，眼前的蓝衣人和记忆中的重叠在一起，只听故人轻声问自己道：“怎么脸色这样差？可是白日里又跟人起了冲突？来，我给你泡了盏茶提神，你尝尝看，可还喜欢？”
她控制不住自己红了脸，也顾不上礼仪，接过香包，转身跌跌撞撞地跑了。过了万年，每每再想起那故人，她还像个没有长进的孩子，只好落荒而逃。
身后白月清风，秋离一口气跑到月亮门后，背靠在石门上，低头摩挲手中的香包，脸上不自觉地露出一抹笑意。她一直觉得元辰身上有一种特有的好闻的味道，今天才知道，原来是他自己调的杜衡。
她手握着香包，心中止不住地愉悦。
方泽看着秋离突然离去的背影，有些莫名其妙，挠着头问元辰：“秋离姑娘这是不喜欢公子的礼物吗？怎么突然就跑了？”
元辰不疾不徐地拂拂衣角的褶子，抬头看看月亮，眼神落在遥远的地方：“不知道。”
方泽惊讶：“这世上还有公子不知道的事情？”
元辰斜眼看了方泽一声，方泽闭嘴了。不过方泽跟在元辰身边多年，早已习惯了他的寡言少语，于是养成了自言自语的好习惯：“公子，萧国是产烟花的大国，每个节气都会放烟花庆祝，宫中更是少不了，秋离姑娘怎会说她没见过？其中是不是有什么蹊跷？”
元辰负手：“没什么蹊跷，她本就不是萧国公主……”
方泽嘟嘴：“凭这一点就断定，公子你是不是太武断了？”
元辰的眼神不知落在哪里，很是遥远：“不可能，时间、地点、年纪都对不上。”
方泽一下子疑惑起来：“公子你说什么？”
元辰的眸子沉下来，不再回答他：“夜深了，安歇吧。”
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