马致忠：“那人的线报传递地点变化不定，每次都是先接通知，才能知道线报的所在地点，虽然交往多次，却从来不清楚提供线报的人是谁。”
曾阆：“看来现在倒是有点扑朔迷离的味道了”
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马致忠：“难怪两月前的那份线报，说是有人在白马滩出海，准备前往安南偷运武器，可我看来看去，就是不知那个是乱党分子。”
曾阆：“要是你能看出那个是乱党分子，还用在这里混吗？告诉你，乱党分子到处都有，如果你想见一个，抓一个，那你一辈子都抓不完，我们关健是抓住那些重要的人物。”
马致忠：“那王寒烬算不算是重要人物？”
曾阆：“不行，这样的民间赛会，作为当地父母官，还得出去露露面，你是否考虑考虑，改变一下以往的竞赛方式，以避免产生冲突事件。”
马致忠：“我看改变以往的竞赛方式，并不容易，还是多派些人手去维持秩序才行。”
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亚彩：“哎，老爷，有事吗？”
曾阆：“你去叫小姐过来。”
亚彩：“小姐今天不在家。”
徐氏：“刚才听下人说，两月后，在黄岐北村有个生菜会很热闹，我想去看看。”
曾阆：“千万别去，到时上万的乡民聚集在一起，难保不会出事，我正想安排马管带去加强防范呢。”
徐氏：“有这么严重吗？”
徐氏：“怎样才能有个寄托？”
曾阆：“我想过了，南海的傅李氏，在衙傍街口的傅家祠边，开办了一间‘节芳小学校’免费收容失学儿童就读，最近正在筹建，我看她在欧洲也学了不少东西，隔天我写个条子，就让她到那里去当个教师算了。”
徐氏：“当教师？”
徐氏：“说起来，芷莹已经不小了，总得有个婆家才行啊。”
曾阆：“我当然知道，可是一下子那里去给她找个婆家。？”
徐氏：“你看看有那位同僚的公子，侄儿，与芷莹年岁相仿、人品相貌般配的，给她说说。”
智明和尚：“你先回去吧，有时间再来礼佛吧。”
曾芷莹：“我现在已经是‘佛在心中’了。”
智明和尚：“施主顿悟了。”
丁振邦：“大师、振邦有礼了。曾小姐也在，振邦有礼。”
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Δ 曾芷莹连忙走身行礼。
智明和尚：“别别别，我老和尚受不得如此重礼，你快起来。”
Δ 一个小和尚从门口进来。
小和尚：“师父，有位姓丁的施主说要面见师父。”
冯敏英：“我真不知该怎么办才好。”
Δ 曾芷莹听了智明的话后，整个人愣住了。
Δ 过了好久，她才醒悟过来。
Δ 又向车夫说道。
苏燕妮：“麻烦两位大哥，快些走，到栅下‘平恕堂’李先生处。”
车夫：“好哩！”
苏燕妮：“这女孩子不要卖了，我带你的孩子去找个医生看看，别担搁了。”
Δ 关叔垣夫妻一听，眼睛都睁大了，惊讶地看着她，一时反应不过来。也不知怎样才好。
Δ 人群中挤进手挽菜篮子的冯敏英，正静静地看着这里发生的一切。
冯敏英：“我就怕阻止不住呀。”
冯师傅：“哎！你怎么知道的？”
冯敏英：“我今天就和那位苏姑娘在一起。”
丁振邦：“你这不胡搞蛮缠嘛？”
冯敏英：“妹头，又和振邦抬杠？”
妹头：“他说我功架不行，但又不表演给我看，欺负人。”
冯敏英：“听说那苏荣山被人陷害，她是被官逼入风尘的。”
冯师傅：“唉！得罪官府，穷不与富斗，富不与官争嘛，也是没办法的事啊。”
冯敏英：“但听说梁桂对她有些意思哩。”
冯师傅：“听说是一个叫苏荣山的书画奇人，因手中有一份叫《七星古谱》的狮艺秘芨，想将它交给梁桂发扬光大的。”
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冯敏英：“没错，那你知道那位苏荣山还有个女儿吗？”
冯师傅：“什么事不顺心？”
冯敏英：“你还记得那次乐安圩灯会狮子赛的事吗？”
冯师傅：“当然记得，泰一堂设了个陷阱，将陈盛师傅和梁桂、振邦下到狱里嘛。”
妹头：“曾小姐也是个好人，既然他母亲请我们帮忙，这忙还是要帮的。”
Δ 妹头说完，又端起碗筷走进厨房了。
冯师傅：“振邦这孩子确实不错，看来我们妹头喜欢他。”
冯敏英：“你认识我家亚桂？”
Δ 屋子里吊着一支气死风的煤油灯。
Δ 灯下的桌子上杯盘狼藉。
关叔垣又说了不知多少感谢的话，还是冯敏英催促他们煲药要紧，才抱着孩子回去煲药，走了。
李才干：“你们怎么会一起来？”
苏燕妮：“这位是？”
Δ 冯敏英从身上掏出不多的一叠钱，送往关叔垣妻子面前。
冯敏英：“一点意思，你先拿去用，待孩子好了，看看有什么地方要用人，再帮你先生找份工做，你们先回去煲药吧。”
Δ 那知李才干也从抽屉内取出一叠钱，数也不数，招手叫关叔垣过来。
李才干：“如果不是这件事，你们两位也不会到我这里来，特别是梁嫂子，平时无缘拜认，今天有幸光临，那是给小店添光呀，你们就不用客气了。”
Δ 关叔垣的妻子这时才注意到站在旁边的女儿，望着这个差点给卖掉的小姑娘，像是找回失去的孩子一样，不由得一把将女儿抱住，久久不愿松开。
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李才干（面向苏燕妮）：“你们俩人……？”
苏燕妮：“我是刚才才认识这位大嫂，她是……？”
Δ 李才干正想开口，柜面已经把药抓好，送到几人面前。
Δ 关叔垣的妻子把孩子抱前坐下。
Δ 李才干看了一眼这孩子，又摸了一把孩子的额头，伸出手，按一按孩子的脉搏，不一会，提笔开了一服药方，交柜面抓药去。
Δ 关叔垣和女儿这时才匆匆赶到，立在一旁。
丁振邦：“不错！有点功架！”
妹头：“什么叫有点功架？你给我表演一下你的很有功架好不好？”
丁振邦：“大头佛我是不懂舞的，我只是从你的腰马中觉得还未够劲力，至于怎样才舞得好，你还是问问你外公吧。”
智明和尚：“我认为你先要从大局着眼，我不管佛山同知也好，革命党人也好，你必须认清的是，现在时势到了什么时候，你要明白的是，满清的统治已经到了强弩之末，世界列强对我中华古国虎视眈眈，一个有为的青年，你将何去何从，我想你会选择的。”
Δ 李才干医生正在铺内煮着一窝药，一见从车上下来这几个人，再认真一看，认出苏燕妮。又看了一眼走近的冯敏英，认得是冯敏英。
李才干：“啊哟，梁大嫂、苏小姐，你们带谁来看病呀？”
车夫：“好哩！”
Δ 两部人力车拉着几个人，飞快地向‘平恕堂’走去。
Δ 金山寺大雄宝殿内，曾芷莹和智明和尚各踞一蒲团。
Δ 忽然，她将孩子放在地下，就跪在地上，向两人磕了个头，这才将孩子抱起，把头埋在孩子身上，放声地哭出声来。
Δ 冯敏英也不多说，将关叔垣妻子与有病的孩子扶着坐上一部，自已两人也坐上另一部。
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冯敏英：“我帮你去叫辆车来。”
苏燕妮：‘那就太谢谢了。”
冯敏英：“不用客气，救人要紧。”
苏燕妮：“这女孩子不要卖了，我带你的孩子去找个医生看看，别担搁了。”
Δ 关叔垣夫妻一听，眼睛都睁大了，惊讶地看着她，一时反应不过来。也不知怎样才好。
Δ 人群中挤进手挽菜篮子的冯敏英，正静静地看着这里发生的一切。
冯敏英：“你一个姑娘家的，金山寺又不近，我看……”
丁振邦：“我去吧，妹头还是留在家里，这里的事还是挺多的。”
冯敏英：“你看，振邦就是懂事。”
亚彩：“我正要找你们帮忙，是这样的，昨天小姐和父亲吵了两句，一个人到金山寺听佛法去了，太太问我小姐平日和谁谈得来，我想她跟妹头是好朋友，所以想请你出头，帮忙去请小姐回来。”
妹头：“请我帮忙？太太是这样说的？”
亚彩：“没错，是这样说的。”
妹头：“妈！你又让他们喝酒。”
丁振邦：“喝一点，就喝一点，啊。”
Δ 就在此时，亚彩走了进来。
Δ 只见一个三十多岁的汉子，低着头，手牵一个年约六岁的女孩，脖子上挂着一块纸板，上写“卖女救儿”的字样。
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Δ 旁边地上坐着一个怀抱孩子的妇人，这妇人看来是那汉子的妻子了。
苦力乙：“要借钱也不要找悦来钱庄嘛。”
苦力甲：“你说的轻巧，佛山的典当行还不是由悦来钱庄控制着，你到那里借都跑不出他们的手心。”
苦力乙：“听说郑湛和官府有往来，和泰一堂的任龙章又是称兄道弟的，有钱有势，谁敢得罪他？”
曾阆：“你敢！”
曾芷莹：“我就敢！”
Δ 宏昌记后院，地上放着几个狮鼓，房角一个兵器架上插着刀枪剑棍等几支器械。
冯敏英：“那好，等下我就到码头买条鱼，等下好下酒。”
Δ 正埠码头上一遍繁忙，人声嘈杂，在码头边，却有好几十人围在一起，
Δ 苏燕妮正从码头边走过，旁边走过两个苦力。
冯敏英：“妈谁也不帮，妈只是来叫你们吃饭，行不行？”
丁振邦：“这么快就吃饭啦？”
冯敏英：“太阳都老高了，还早吗？”
曾阆：“你有办法？”
徐氏：“你们先回去吧，小姐的事由我来办。”
仆人：“是，太太。”
曾阆：“来人呀！”
仆人：“老爷，有事？”
曾阆：“你带两个人，到官窑金山寺将大小姐接回来，就说佛山督学有事请她回来商量。”
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马致忠：“她走的时候是这样说的。”
徐氏夫人：“什么，芷莹学佛法，不是要出家吧？”
曾阆：“胡说！你刚才的言论就是革命党的言论，危险得很，我不准你再说这样的话！”
曾芷莹：“这些话怎么说不得？让外国人进来就得，我这样说就不得？有道理吗？”
曾阆：“算了！我没时间跟你说，反正从今天起，你就得留在家里，别到处乱走。”
曾阆：“什么？她到那里去了？”
亚彩：“她说今天到官窑金山寺，说是聆听佛学。”
曾阆：“她研究佛学？”
曾阆：“当然算，所以我说呀，在必要的时候，我调动一切可调动的兵力，趁这次机会，一举缴获武器和捉拿王寒烬。”
马致忠：“太妙了，到时我一定要将王寒烬抓到。”
曾阆：“还有一件事，你每次收到的线报，是从那里得到的？”
曾阆：“好，你就率领五个铺的民团，到现场维持秩序，千万不能出什么事。”
马致忠：“是，大人。”
曾阆：“还有，上头有份线报，说是乱党首领王寒烬，将携一批军火从安南进入佛山，我希望你密切注意。”
曾阆：“反正这些地方你就别渗和了，好好待在家里吧。”
曾阆：“再过两个月就是‘北村生菜会’了，到时上万的乡民聚集在一起，我担心乡民们会借此赛会搞些什么，如果处理不好，难免再有刁民闹事，确实让人头痛。”
马致忠：“能不能今年不再搞？”
曾阆：“对，当教师，这个月让她留在家中复习，好收回那份散心”
徐氏：“她愿意么……？”
曾阆：“这事就这么定了，明天我就跟她说，你就别再啰里啰梭了。”
曾阆：“现在我认为还不是说婆家的时候。”
徐氏：“你说现在是什么时候？”
曾阆：“现在最主要的是让她有个寄托。”
曾阆：“没事找事，四书五经还没学得透，又想学佛法，这不是胡来吗？”
徐氏：“算了，女儿都回来了，还说什么呢，从来没见过谁象你两父女这样的，总是争强好胜，谁也不让谁。”
曾阆：“这次不就让她了吗，回来后我就没说过她半句，都这么大了，说她半句就离家出走，真不象话。”
曾芷莹：“你怎么也来了？”
丁振邦：“听亚彩说，你已经离开佛山两天了，你母亲急得不行，央人来问妹头，说是叫你回去。”
曾芷莹：“呵！母亲竟然会想到通过妹头来找我？看来不回去都不行了。”
丁振邦：“我……”
Δ 曾阆已经换上常服，正和太太徐氏在聊天。
曾阆：“亚彩！”
智明和尚：“哦！振邦来了？快请。”
Δ 丁振邦兴冲冲地走了进来。
Δ 一眼见曾芷莹也在，不禁喜出望外。
曾芷莹：“得闻高论，我已心明如镜，大师，受教了，请受小女子一拜。”
Δ 曾芷莹说完，提走裙子，就要拜下去。
Δ 智明一看，连忙上前，伸出双手轻轻地将她扶起。
Δ 两部人力车拉着几个人，飞快地向‘平恕堂’走去。
（闪回毕）
冯师傅：“想不到这苏小姐也是性情中人啊。”
Δ 苏燕妮看了一看孩子，见这孩子呼吸急促。
苏燕妮：“不要留在这里了，还是快些给孩子看病去吧。
苏燕妮向关叔垣父女道：“我们先到‘平恕堂’，你两人走路过去，等一下再碰头好了。”
冯师傅：“什么！你和她在一起？她这人到底怎么样？”
冯敏英：“这事也是巧，我今天去正埠码头买鱼，谁知却与这位苏小姐碰上了……
（闪前）
冯师傅：“什么！不是吧？梁桂对她有意思？她可是个风尘女子啊！”
冯敏英：“所以我说呀，我们还蒙在鼓里。”
冯师傅：“不行，梁桂回来了我得阻止他才行。”
冯师傅：“梁桂和振邦不就为她才去石湾的嘛。”
冯敏英：“可问题在于，这位姑娘现在却是一位风尘女子。”
冯师傅：“她不是那个书画奇人的女儿吗？怎么又是个风尘女子？”
冯敏英：“他们回来不是还到石湾寻找那个制作陶瓷公仔的潘玉祺吗？”
冯师傅：“对呀，梁桂喝醉了酒回来的。”
冯敏英：“可你知道是谁叫他们这样干的？”
冯敏英：“这妹头人少鬼大，刚才还记挂着振邦，说是要留点菜给他。”
冯师傅：“年轻人都是这样的喽，能看到他们有个好归宿，我也心愿了。”
冯敏英：“妹头的事，我是放心了，可梁桂的事恐怕就没有那么顺心了。”
Δ 冯敏英和冯师傅都坐在椅子上，看样子大家都吃饱饭了。
Δ 妹头却勤快地收拾桌子。
冯敏英：“买了鱼回来，本想让振邦吃顿好的，又为曾小姐的事上金山寺去了，这孩子做事真实在。”
妹头：“我就问你。”
丁振邦：“我赖得跟你说。”
妹头：“好呀！丁大师傅赖得理我啦，那你以后别再来找我。”
李才干：“你难道不认识梁大嫂？”
苏燕妮：“梁大嫂？难道是梁……？”
李才干：“啊！你还不知她就是梁桂的母亲？”
李才干：“孩子身体弱，病好了以后，还要买些东西补充一下的，一点心意，把它收了。”
Δ 关叔垣夫妻两人双眼含泪，啪的一下，两夫妻一齐跪下，哽咽着，向几人连连点头，声声多谢。
Δ 慌得冯敏英和苏燕妮连忙扶起他两夫妻。
Δ 李医生向关叔垣的妻子看了一眼。
Δ 顺眼看去，关叔垣女儿身上的“卖女救儿”的字，还吊在女儿的胸前，冯敏英与苏燕妮也顺着李医生的眼光看去。
Δ 关叔垣的妻子很不好意思地将那张字条除下来，在手里团成一团。
Δ 这时冯敏英与苏燕妮都争着掏钱出来给李医生。
李才干：“你们两位也别掏钱了，这服土方，别说不值几个钱，看到这样的情景，我也于心不忍。”
冯敏英：“那怎么行呢，不收诊金还要施药，李医生太客气了。”
Δ 关叔垣双手搓着衣服的下摆，也不知说什么好。
Δ 女儿手牵父亲的衣服，躲藏在父亲的身后，露出半张小脸。
李才干趁柜面抓药的时间，才有空顾及冯敏英和苏燕妮。
苏燕妮：“李先生，先帮我看看这个孩子，等会再给你详细的说。”
冯敏英：“先给孩子看完病再说吧。”
Δ 李才干点点头，拉了把凳子，望着那妇人，示意她坐下。
Δ 两人盘脚坐在蒲团上。
智明和尚：“选择逃避，也是无可厚非，只是你对今后何去何从，还得心中有数。”
曾芷莹：“我现在左右为难，一边是佛山分府同知的父亲，一边是革命党人的好朋友，他们势同水火，你叫我如何处置？”
苏燕妮向关叔垣父女道：“我们先到‘平恕堂’，你两人走路过去，等一下再碰头好了。”
Δ 又向车夫说道。
苏燕妮：“麻烦两位大哥，快些走，到栅下‘平恕堂’李先生处。”
Δ 冯敏英说着就挤出人群。
Δ 不一会，两部人力车过来了。
Δ 坐在地上的关叔垣妻子，仰脸看着这一切。
Δ 苏燕妮看了一看孩子，见这孩子呼吸急促。
苏燕妮：“不要留在这里了，还是快些给孩子看病去吧。”
Δ 苏燕妮说完，抬起头四处观望。
Δ 丁振邦坐在一张横头凳上，正看着妹头在练习舞大头佛。
Δ 妹头舞了一会，将大头佛脱了下来。
妹头：“怎么样？丁大师傅有什么意见？”
Δ 围观的路人，只是摇头叹息，唏嘘不已，却谁都没法帮得上忙。
Δ 苏燕妮看了一会，从身上掏了一叠钱出来，也不多说，用手拿着钱拨了一拨关叔垣的胳膊。
Δ 其实关叔垣早就见她进来，又看见她拿钱出来，以为她想买这女孩子，还末开声。
妹头：“太太也知道我这个小妹头？”
冯敏英：“上次你哥救了小姐，大家都知道还有个小妹头哩。”
妹头：“妈，既然是找曾小姐的事，我去找她好吗？”
妹头：“哎哟，这不是亚彩姐吗？你怎么来这里呢？”
亚彩：“大爷好，大婶好，妹头好，丁大哥好。”
妹头：“有什么事？曾小姐呢？”
Δ 抱在怀中那孩子，大约四岁左右，生得黄瘦单薄，卷着身体，脸色苍白，正沉沉地睡觉。
Δ 那妇人双手掩着脸孔，泣不成声。
Δ 那挂着字样的女孩，看看母亲，又看看围观的人群，一脸茫然。
苦力甲： “我看就是卖了，那点钱既不够瞧给孩子看病，又不够还悦来钱庄的钱，你说老关怎么办？”
苦力乙：“看来老关要跳河了。”
Δ 苏燕妮听得路人如此议论，觉得有些好奇，拨开人群进去。
苦力甲：“唉！做苦力这行，收入又少，无钱无势，家中要是出了一点事，都得要你的命，苦啊。”
苦力乙：“老关这次惨了，借了悦来钱庄‘九出十三归’的高利贷，又无钱交泰一堂的坨地费，不死都脱身皮喽。”
苦力甲：“不借行吗，三代单传的孩子病得这样重，有什么办法？”
丁振邦：“嘻嘻。”
冯敏英：“亚桂去了南洋，外公心里记挂着他，我想振邦今晚就在这里吃顿饭，陪陪老爷子，好不好？”
丁振邦：“我正想和冯师傅喝点小酒，听他讲讲故事哩。”
曾阆：“好，下去吧。”
冯敏英：“我看是你在欺负振邦，专和振邦过不去才真。”
妹头：“妈！你怎么净帮他不帮我？”
徐氏：“慢！老爷，我看这事是不是由我来办，你看好不好？”
曾阆：“你来办？”
徐氏：“那丫头长这么大，做父母的还不了解吗，她这人从来都是吃软不吃硬的，我想还是通过别的途径，把那丫头叫回来吧。”
Δ 徐氏夫人从内室走出来，一脸的惊愕。
曾阆：“是聆听佛学，不是出家，你别打岔。”
徐氏：“你也真是的，女儿已经出外几天，做父亲不能不管呀。”
曾芷莹：“你以为我是一只鸟吗，不行，留在家里，我有自己的自由。”
曾阆：“你再这样胡来，那会连累我的！你明不明白？”
曾芷莹：“既然如此，那好，我走，省得连累你的仕途。”