吴耕点点头，火光照在他黑黢黢的脸上，松树火把劈劈啪啪地燃烧，橘黄的光茫映在绯红石壁上，温暖明亮，像是由曲折的暗洞里挖出来一个房间，将他们四个人拢在一起。
上官星雨迟疑地说：“我也相信宇晴姐姐，虽然刚才她在驿站里骗过很多人。”
袁安接过李离手中的火把，对他讲：“刚才星雨的火把大概亮了半个时辰，我们往前走，余下的三个火把用完了，两个时辰还走不出山洞，我们就往回走。一行大师要是在山洞里安排岔道，回不去，我们就一起死在这个山洞里，总比日后在外面黄河里做浮尸喂鱼，在城外死了被野狗嚼脚趾要好。”李离没作声，跟在了袁安的后面，火把照亮的“小光屋”又向前挪动起来。
“唱一首歌？”李离提议。
“叶下洞庭初，思君万里余。露浓香被冷，月落锦屏虚。欲奏江南曲，贪封蓟北书。书中无别意，惟怅久离居。”男人在燕北的冰原抛洒热血，女人在温柔乡里孤单终老，这是她名闻天下的祖姑婆写的诗，在教坊里谱成曲子，在长安的时候，谁没听过呢？上官星雨小心翼翼地唱，她有着天籁一般的好嗓子，李离听着，不由得上前一步，将她空出来的左手拉起来。这个可怜的姑娘，她的姓氏，会给她带来才华天分，也会带来血光剑影吧，谁知道，她在逃出长安之前，经受过多少孤单与恐惧。她歌声甫歇，余音缠绕在山洞里，久久不散，等最后一丝歌声消失掉的时候，她手中的火把也烧到了尽头，李离赶紧松开她的手，将自己灭掉的火把又重新点燃起来。
“你们将耳朵贴到右边的洞壁上听！”袁安忽然说，其余三人依言也随着他将右耳贴上石壁。上官星雨与吴耕一脸茫然，但李离的眉头一下子皱了起来，他扯住上官星雨，停下脚步，点点头说：“我们也许得往回走了。”
“老黄他们一定常常来这里放驴子。这群野驴子！到处都是臭烘烘的驴粪，树干也被它们蹭痒擦得不像样子，妮妮你小心脚下的驴粪蛋蛋！”上官星雨掩着鼻，话音刚落，李离就像脚被针扎一般跳了起来。袁安将掉到地上的棋盘立好，靠到旁边的松树上。岭上积雪薄弱，薄雪之下的松针却有一尺多厚，不知积了多少年，也许以后路过的神仙，想下棋打个尖，会用得上这张棋盘吧。
吴耕老练地捡来被风雪弄断的粗大松枝，五六根合在一起，夹上干燥的松脂，用林间的枯藤条扎成三尺余长的火把，一共四支，又取怀中火石打火点着，分发诸人。在他们的正前方，明月松影里，山岭张开的小口，幽光隐隐，引领着他们的棋盘“飞毯”升空的玉玦，落在洞口的积雪上，如同一枚凝固的火苗，明亮而温暖，静静地躺在那里，妥妥为他们指路。上官星雨上前拾起玉玦，穿好挂在脖子下，第一个举着火把踏入山洞，接下来是袁安、李离、吴耕各举一支火把，四个少年鱼贯而入，走进山腹。火把火光径尺，映红他们的脸，松油滋滋，散发出奇异的香气。松月积雪之光，如石上清泉，挂在他们身后。
山洞左旋，一人余高，不宽不窄，坡度也和缓，四壁绯红色的石头光滑平整，冰凉如镜，可证眼前并非天然洞穴，而是人力所为。李离走在上官星雨后面，摸着石壁，若有所思地说：“这个山洞是有人用一斧一凿慢慢凿出来的，前面或许会有机关，但既是人力所为，长短总归有限，少则半里，多则一二里路，大家小心在意，不堕机关，多半很快就到出口了。”洞中温暖如春，几个人夜饭吃饱了馒头驴肉，又先后认识万花谷中宇晴、子虚、乌有等接引高人，明白机缘凑巧，已被东方宇轩谷主选中入谷，心中自然是信心百倍，觉得举着火把，朝前再走数十几步，拐几个弯，推开一扇门，多半就会步出山洞，洞外就是下到万花谷的历历台阶。
虽然下定决心往前走，但大伙儿心中刚刚发现洞口的喜悦已经消散了，好像向前的每一步，都是提心吊胆，是推开朝向万花谷的窄门，还是举着火把走下黄泉？火把一分一寸地燃烧，在山洞里散发着松油的香气。黄梁村里的公鸡开始了第三次打鸣吧，很快天就要亮了，村民们起来扫雪，用驴子换来的银子去山下会仙集扫年货，准备过年演傩戏。如果我们走不出山洞，就回头出去，去黄梁村求老黄收留吧，如果他真的是黄梁村的“老黄”的话。我们也不回长安，也不去江南，春夏我们在黄梁村里种地，秋天蒸黄粱酿酒，冬天来了，就去黄梁驿里做伙计，将鸟窝大师编好的故事，讲给客人们听：“从前有个万花谷……”戴着面具随老黄一起打劫？对，我们还不认识鸟窝大师呢，他说不定是一个假瞎子。
石壁之内，隐隐还有上官星雨的歌声。袁安示意李离带着上官星雨往前走五百步，之后袁安敲打石壁，石壁之内，也咚咚传来走到前面的李离回应的敲打声。
四人聚到一起。李离说：“山洞是一圈一圈开凿出来的，一直左旋向地底，就像一条虫子在倒立着的竹笋上面，一层一层向下打洞，你们看洞底倾斜很小，我推测我们要走很多圈层，才能走到山洞之外，如果后面出现分岔，走出山洞，就不知是何年何月了。进洞的时候，我觉得此洞是人工所为，可是普通的人工，得花多少年月，才能凿出这样的山洞！我想起我父亲讲到过的万花谷僧一行大师，说他当今机甲第一，已经能够复原诸葛孔明的木马流车，山洞多半是一行大师发动机械挖掘出来，他老人家出手的话，前面多少迷宫多少坑，谁知道！万花谷要是真的欢迎我们的话，就会让我们坐上宇晴的鹏鸟，子虚乌有两个老家伙也可带我们走，最不济是我们抓着棋盘的时候，他们再加几分内力，让棋盘飞得更远，我们扑通通摔到万花谷的随便哪个山头上。让我们深更半夜来爬这个无穷无尽的山洞是什么意思？我们诚心诚意来，他们却百般刁难。李离大爷不是给他们玩的！那些骑着驴子往山外赶路的瓦匠与捕快，都比我们要运气好。我们四支火把，已经用掉了一支，现在往回走，还来得及。”
袁安没接李离的话，只是问吴耕：“你相信万花谷吗？”
然而一步又一步，一个弯又一个弯，山洞仿佛无穷无尽，洞腹没有变宽，也没有变窄，四壁依旧是光滑的刀劈斧削过的绯石。如果不是熊熊燃烧的火把在一点一点变短，说明时间在流逝，一定会有“鬼打墙”一般的感觉吧。“看样子，我们只能用一根火把了。”袁安说，他让李离、吴耕灭掉了手中的火把，只留下上官星雨一个人举火在前面照着路。
“星雨你有一点怕，对不对，怕就说出来。”李离在后面问。
“嗯。”上官星雨回答。