这第六刀并不觉有任何不凡处，却慢至不合常理。偏是作壁上观者却清楚掌握到宋缺此刀寓快于慢，大巧若拙，虽不见任何变化，但千变万化尽在其中，如天地之无穷，宇宙般没有尽极。宋缺未能在速度和内劲上压倒宁道奇，遂改以刀法取胜，应变之高妙，教他叹服。宁道奇却以千变万化的动作，似进似退、欲上欲下，双手施出玄奥莫测的手法，迎上宋缺浑然无隙，天马行空的一刀。寇仲暂忘可能发生的可怕后果，因已看得心神皆醉，宁道奇使的实是隔空遥制的神奇招数，仿似对宋缺不能造成任何威胁，实质上亦是没法影响改变宋缺一往无还的霸道刀势，但是每一个手法，均以炉火纯青、出神入化的先天气功，先一步隔远击中敌刃，织出无形而有实的气网，如蚕吐丝，而这真气的茧恰在与敌刃正面交锋的一刻积聚至爆发的巅峰，抵着宋缺必杀的一刀。箇中神妙变化，双方的各出奇谋，施尽浑身解数，少点眼力都会看漏。“砰！”宁道奇双掌近乎神迹般夹中宋缺刀锋，凭的非是双掌真力，而是往双掌心收拢合聚的气茧，恰恰抵消宋缺的刀气，达致如此骇人战果。时间像凝止不动，两大高手凝止对立，像四周的罗汉般变成没有生命的雕塑。

     就在寇仲瞧得呼吸屏止，弄不清两人暗里以内气交锋多少遍之际，宋缺一声长笑，天刀从宁道奇双掌间拔起，直至头顶上方笔直指向夜空的位置，改为双手握刀，闪电下劈。寇仲差些儿要闭上眼睛，不忍看宁道奇被劈成两半的可怖景象。因任宁道奇纵有通天彻地之能，在如此情况下，势难格挡宋缺此刀。天刀劈至宁道奇面门半尺许的当儿，教寇仲不敢相信的情况在毫无先兆下发生，宁道奇像变成一片羽毛般，不堪天刀带起的狂飙被刮得抛起飞退，以毫厘之差避过刀锋，真个神奇至教人不敢相信，但确为事实。

     宁道奇在凌空飞飘的当儿，仍从容笑道：“柔胜刚强，多谢宋兄以刀气相送，还有两刀。”

     宋缺虽徒劳无功，却没有丝毫气馁又或躁急之态，天刀来至与地面平行的当儿，倏地全速冲刺，直往前方三丈外的宁道奇箭矢般激射而去，朗声道：“道兄技穷矣！”

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     寇仲终忍不住扑到白石雕栏处，事实上宁道奇确处于下风，其退虽妙绝天下，颇有乘云御气飞龙的逍遥妙况，却仍是不得不退，关键处不是他不及宋缺，而是欠缺宋缺与敌偕亡之心，否则刚才趁宋缺举刀下劈的刹那，双掌前击，那宋缺虽能把他劈分两半，宋缺亦必死无疑。宋缺是拿自己的命来赌博，因看准宁道奇难开杀戒。刀锋笔直激射，迅速拉近与宁道奇的距离，刀气把对手完全锁紧笼罩，当宁道奇触地的一刻，恰是天刀临身的刹那，再没有人能改变这形势发展，包括宋缺和宁道奇两大宗师级高手在内。宁道奇突发一声长啸，在空中忽然凝定，钉子般疾落锥下，钉在地面，背后正是文殊菩萨骑狮铜像。值此面对宋缺能使风云色变的一刀，宁道奇仍是神态闲雅，以惊人的快速吟道：“人有畏影恶迹而去之走者，举足愈数而迹愈多；走愈疾而影不离身。不知处阴以休影，处静以息迹，愚亦甚矣。”

     “砰！”宁道奇整个人弹上半空，双足重踏刀锋。宋缺往后飞退，宁道奇则在空中陀螺般旋转起来，缓缓降返地面。两人均处于动手时的原来位置，恢复对峙之局。

     尚有一刀。“锵！”宋缺还刀鞘内。宁道奇面容转白，瞬又恢复常色。宋缺英俊无匹的俊伟容颜红光一现即敛，神态如旧，似乎从没有和对方动手。

     寇仲心知肚明宋缺刚才一刀令两人同告负伤，不过他们功力深厚，硬把伤势压下去。他现在最想做的事，是扑入场内哀求两人不要动手，可是这只会影响宋缺，却不能改变如箭在弦的第九刀。

     宋缺叹道：“宋缺终逐一领教道兄的八扑，不瞒道兄，说道兄高明处确大大出乎我意料。在使出第九刀前，宋某有一事相询，说道兄刚才背念念的庄子寓言，出自渔父篇，为何偏漏去‘自以为尚迟，疾走不休，绝力而死’三句，其中有何深意？”

     宁道奇哑然笑道：“我也不瞒宋兄，若把这三句加进去，我恐怕没暇念念毕全篇，岂非可笑之极。根本没有任何深意，宋兄误会了！”

     宋缺大笑道：“好！若非道兄能如此精确把握宋某天刀的速度，心境又清净宁逸至此等精微的境界，早命丧在我第八刀下。我宋缺若厚颜坚持第九刀，就有似如此蠢材，自以为尚迟，疾走不休，绝力而死。道兄岂无深意，太自谦啦！”

     宁道奇一揖到地，诚心道：“真正谦虚的人是宋缺而非宁道奇，宋兄或许绝力而死，宁道奇则肯定要作宋兄陪葬，多谢宋兄手下留情之德。”

     宋缺回礼道：“大家不用说客气话，能得与道兄放手决战，宋某再无遗憾。烦请转告清惠，宋某一切从此由寇仲继承，这就赶返岭南，再不理天下的事。”

     寇仲听得呆在当场，不明所以。以宋缺的为人，怎会就此罢休？

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     宋缺此时来到他旁，微笑道：“我们走！”

     “咯！咯！”

     “谁？”

     徐子陵夜入李靖府第，由后墙入宅，偌大的将军府出奇地冷清，院落大部分没有灯光，只有主建筑透出灯光，入目情况使他大感异样。凭着建筑学弄清楚主人家起居处，他轻敲窗棂，试图惊动李靖。

     徐子陵低声道：“惊扰大嫂！是徐子陵！”

     风声响起，红拂女现身回廊处，秀眉大皱道：“又是你！来找李靖干什么？”

     她一身劲服，显然尚未入睡。

     徐子陵听她语气不善，硬着头皮道：“对不起！惊扰大嫂休息，我有重要事须见李大哥，他仍未回来吗？”

     红拂女露出复杂的神色，带点苦涩，又似无奈，歉然低声道：“该是我说对不起，我的心情很坏。唉！进来说吧！”

     徐子陵一震道：“李大哥是否出事了？”

     红拂女摇头表示非是如此，似是勉强压下心头的不耐烦，转身引路道：“这里不方便说话，随我来！”

     在她引领下，徐子陵进入书房，在漆黑中的房中坐下，红拂女恢复平静，态度冷淡地说道：“子陵有什么要事找李靖？”

     徐子陵关心李靖，忍不住问道：“大嫂为何心情不佳？李大哥因何不在家陪嫂子？”

     红拂女答道：“你大哥到城外迎接秦王，至于我心情欠佳，唉！怎答你好呢？因为李靖与你们的关系，不但遭尽长安的人白眼，更遭秦王府的同僚疏远，秦王故意不让他参与洛阳的战役，表面看是为他着想，说到底还是不信任他，让他投闲置散。李靖并没有怪你们，只是我为他感到心中不忿而已！”

     徐子陵心中一阵歉疚，可以想象李靖夫妇难堪情况。

     红拂女续道：“子陵到长安来为的是什么？难道不知长安人人欲杀你和寇仲吗？”

     徐子陵轻轻道：“对不起！”

     红拂女叹道：“说这些话有何用？对你两个我真不知怎办才好？若你们是大奸大恶之徒，事情还简单，偏偏你们非但不是这种人，且是侠义之辈；上回你们更帮了秦王府一个大忙，使沈落雁避过大难，可是也令我们开罪皇上和太子，独孤家更是恨我们夫妇入骨。我曾提议李靖索性离开长安，隐避山林，却遭他拒绝，说值此时刻离开秦王，是为不义，漠视塞外异族入侵，更是不仁，可是现在我们还可以做什么呢？”

     徐子陵听得哑口无言，心中难过。

     红拂女心中肯定充满不平之意，语气仍尽力保持平静，说道：“我们一方面担心你们在洛阳的情况，一方面又怕秦王错失，心情矛盾非常。现今形势分明，却又另添重忧。唉！子陵教我们该如何自处？”

     徐子陵冲口而出道：“我这次来长安，不但要助秦王渡过难关，还要助他登上皇位，一统天下，击退外敌。”

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     红拂女剧震道：“子陵是否在安慰我？”

     徐子陵断言道：“我是认真的！”

     隔几而坐的红拂女朝他打量半晌，沉声问道：“寇仲呢？”

     徐子陵道：“我还未有机会和他说此番话。”

     红拂女道：“子陵可否说清楚一点？”

     徐子陵道：“我来找李大哥，是想透过他和秦王秘密碰头，只要能说服他肯争夺皇位，寇仲方面交由我负责。”

     红拂女沉声道：“你可知如此等于要秦王背叛李家，背叛父兄？”

     徐子陵道：“他是别无选择，建成、元吉分别勾结突厥人和魔门，对他心怀不轨。在路上我曾撞破梁师都的儿子从海沙帮买入大批火器，又见李建成的手下尔文焕和乔公山在附近现身，若我没有猜错，这批火器将是用作攻打天策府用的。”

     红拂女色变道：“竟有此事？”

     徐子陵道：“我会尽力说服李世民，假若他仍坚持忠于李家，不愿有负父兄，我只好回去全力助寇仲取天下、抗外敌。”

     红拂女道：“寇仲或者肯听你这位好兄弟的话，但宋缺呢？天下恐怕没有人能左右宋缺的心头大愿。”

     徐子陵叹道：“我只能见机行事，尽力而为。”

     红拂女显是对他大为改观，低声道：“秦王该于明早登岸入城，子陵可否于正午时再到书房来，我们会设法安排子陵和秦王秘密见面。”

     宋缺背着他盘坐筏首，整整两个时辰没动过半个指头，说半句话。明月清光照着两岸一片纯白的雪林原野，寇仲在筏尾默默摇橹，如陷梦境。

     宋缺打破压人的沉默，长长吁出一口气道：“宁道奇果然没有让宋某人失望，寇仲你能亲睹此战，对你益处大得难以估量。”

     寇仲欲言又止，最后只道：“我确是得益不浅，眼界大开。”

     宋缺淡淡地说道：“你是否很想问我究竟是胜还是负？”

     寇仲点头道：“我真的没法弄清楚。”

     宋缺平静地说道：“这将会是一个我和宁道奇也解不开的谜。”

     寇仲愕然道：“这么说即是胜负未分，阀主为何肯放弃第九刀呢？”

     宋缺淡淡地说道：“我不愿瞒你，原因在乎清惠。”

     寇仲大惑不解道：“竟是因为清惠斋主？我还以为动手时你老人家已把她彻底抛开。”

     宋缺道：“你知不知道宁道奇有个与我同归于尽的机会？”