一声惊呼由帐外传来。

     我们猛地睁开眼睛，才发觉天亮了，我们虽一夜没睡，精神却是出奇的饱满。

     淡如道：“外面发生了什么事？”

     我心中升起不祥的感觉，松手站起来道：“让我出去看看！”

     二百多头雪犬横七竖八躺在地上，身上结着薄冰，身体硬得像石头。

     初时我们还以为它们是冷死的，但当看到它们眼耳口鼻瘀黑的血痕时，才明白它们的死亡是因着另一个可怕的原因。

     巨灵骇然道：“它们是否中了毒？”

     淡如道：“不！是巫帝残杀了它们。”

     战恨骇然四望道：“他何时来的？”

     我狠狠道：“这是他邪力所及的范围，他要杀这些雪犬应是轻而易举的事。”

     巨灵呼出一口白气道：“是的！雪犬昨天就是因为感应到巫帝的存在，所以有那种反常的行为。”

     我向倩儿道：“灰鹰到哪里去了？”

     她旁边的穗儿答道：“灰鹰和他的手下发现了什么似的，到了峡外去。”

     我们骇然对视，知道定有更不寻常的事发生了。

     我们在峡口遇到灰鹰。

     他脸如死灰，走过来悲痛地道：“我守在峡口的八名手下，不知为了什么原因，竟离开了岗位，私自走出山峡，我们……妈的……在峡外找到被狼噬过的残肢和血迹，天！他们为何蠢得走进狼群里去送死？”

     我们一阵心悸，又是悲愤莫名。

     不明不白下，我们失去了八个好手，死了两百多头雪犬。

     没有了雪橇，我们怎样到巫宫去？

     西琪皱眉道：“巫帝既想我们到巫宫去，为何要毁掉我们的交通工具，又借狼群来杀我们的人？”

     这是个没有人能回答的问题？其中一个游女颤声道：“现在应怎么办？”

     这时所有人，包括游女和鹰族余下的三十名战士，全围着我身旁，无人不面带惧意。

     纵使面对千军万马，也不会令他们虚怯至此。

     因为他们面对的是不能了解，但又是实质存在着的邪恶力量。

     所有人的目光都集中在我身上，看看我如何领导他们应付这无影无形的厄难。

     巫帝是个我看不透的敌人，假设我掌握不到他的动机和阴谋，今次必败无疑。

     身旁的这些人将会逐一被他以猜估不到的手段杀害。

     每一个人都会死得很惨。

     我沉吟片晌，叹了一口气道：“灰鹰！倩儿！我要你们两人立即率领手下返回红京，沿途不可停留。”

     灰鹰冷冷道；“大剑师！杀了灰鹰吧！他绝不会临阵退缩的，除非是死了。”

     我大感头痛，往倩儿望去。

     倩儿垂下头坚决无回地道；“倩儿会听大剑师任何说话，除了是要我离去。”

     我退让一步道：“这样吧！灰鹰和倩儿可以留下，但你们的手下立即离去，我不想再有无谓的牺牲了。”

     我不让他们有反对的机会，走回营地去，吩咐道：“把所有物资集中在几辆雪橇上，由我们拉着走。”

     走了才十多步，灰鹰和他手下们的争辩声立时传进耳内。

     十二游女聚在淡如旁，低声议论着。

     巨灵和我并肩走着，感动地道：“看来没有一个人肯离开。”

     战恨道：“想不到全是好汉子好娇娃！”

     我来到峡旁在一块石上颓然坐下，望往对面遍地的雪犬尸骸，升起一个奇怪的想法：巫帝若要警告或威吓我们，为何不杀死十二游女，而只拣鹰族的战士和雪犬？

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     若他杀死我其中一个娇妻，又或战恨、巨灵、叶凤、雪芝等，岂非更能伤害我，生出更强烈的震撼效果。

     又或者他下一步的目标才是他们呢？

     自从得到魔女刃内蕴合著百合真爱的异能后，每逢危险来临前，我总能生出警觉，预先看到将来，但自进入雪原后，这能力消失了，否则或能阻止昨晚惨剧的发生。

     淡如和灰鹰往我走过来，齐道：“他们都不肯走！”

     我心中一热，叹道：“好吧！要死就死在一块儿。”

     西琪来到我身后，把我抱紧道：“兰特！你千万莫要气馁，若你变成如此，我们更没有希望战胜巫帝了。”

     我们穿上携来的雪鞋，离开山峡，继续行程。

     雪鞋等若小型的雪橇，鞋底装了精铁打制的窄长方板，头尾都往上翘起，使我们能像船般浮在软柔的雪地上，不致陷进雪里去，在雪坡时，更能滑翔而下，否则也不知如何去走那剩下来的六十多里行程。

     刚离开峡谷，老天像和我们作对似的，雨雪夹在风里，朝着我们大撒冰粉。

     一切都是白蒙蒙的。

     加上我们坏透了的心情，无一物非阴郁和不友好的。

     一望无际的雪地毫无生命的感觉，只有结着冰的石块点缀着这荒凉的景色，天空永远是灰暗的，没有一点变化。

     我们不但要抵受风雪的冰冷，还要忍受心中因恐惧而来的寒意。

     我禁不住向淡如问道：“以前你们是怎样到巫宫去的？”

     淡如答道：“我们称巫宫所在处是世上最寒冷的地方，不过每次到那里去，天气都好得很，从没有现在这情形，噢！难道……”

     我们交换了眼中的恐惧，同时想到这天气可能是巫帝以邪力在背后操纵的，若是如此，他的力量确非我们所能比拟。在雪原上走着，使我想起另一个极端不同，但又无比神似的可怕世界——大沙漠。

     只不过黄澄澄的沙粒换上皑皑白雪；灼人的热浪由冰寒的暴雪代替了而已！

     物资全集中到十辆雪橇上，由三十名鹰族的战士轮流拖拉着，在雪地上留下一道道雪痕。

     纵使穿着雪鞋，但刚下的新雪仍非常松软，一脚踩下总要陷进雪里去，要费力拔出脚来，使我们想走快点也不行。

     才离开峡谷，谷内传出饿狼争食雪犬尸体的可怕声音，更添心中的无奈和悲痛。

     两个小时后，天气更显著变坏。

     我们把遮脸的雪幕拉下来覆着脸孔，扣紧在棉革的领口处，顶着迎面打过来的雪花。

     强烈的风雪呼啸着，摇撼着我们，撕扯着衣袍，推得我们东倒西歪，举步维艰。

     纵使在晴朗的天气里，要在雪原上不迷路已是难事，现在透过雪幕看出去的世界更难辨别方向和景物：尤其我们身上穿的棉革或毛皮大衣、棉革裤、雪鞋等都非常沉重，更增旅程的艰困。

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     假若这风暴是巫帝制造出来的，他就是不想我们这么快，又或这般容易到达他那里去。

     我真的不明白他想我们怎样。

     我们的外衣和斗篷沾满了冰雪，不时要用力把它们抖掉，否则棉革会破裂开来，那就代表了要接受冷冻致死的命运了。

     灰鹰赶到我身旁大叫道：“这样走下去不是办法，我们要找个地方躲起来避过这场风雪！”

     虽知他在我耳旁大声叫嚷，传入我耳内的声音仍是模糊不清，似由大地另一边随风断续地吹送过来。

     我打出同意的手势，回应道：“哪里有避风雪的地方？”

     灰鹰指着左方里许外地势较为起伏处，表示就在那里。

     当我们改变方向，往左方走去时，风雪忽地停了下来，但疲惫不堪的我们已难以再继续行程了。

     我没有半点欢喜之情，只是更增我的怀疑：巫帝确可操控雪原的天气。

     他为何要我们停下来。

     是否他仍未预备好见我们呢？

     若是还未能控制公主，他可以干脆让连丽君通知狂雨干掉我们。

     他并没有那样做。

     我们在松软陷足的雪坡与雪坡间跋涉着。

     地势首次出现变化，黑色的岩石破开了积雪探出头来，与积在低处东一片西一块的白雪相映成趣。

     岩石因冰冻和风化，碎裂成形状不规则的石块和岩层，尖利的石块若利刃般使人不敢投足其上。

     我们费力地爬上一座陡斜的坡岗，岩层在脚下哗哗地滚落。

     我和众女首先抵达岗顶。

     天空终于放晴，从灰黑里露出澄蓝的天色。

     视野无限地扩阔。

     在红日落下的方向，地平处突兀的山岭高低起伏，都不是很高的山，风化而破碎，使人想起洪荒时代的自然景观。

     艰苦地把雪橇拉上岗来的鹰族战士在下面吆喝着，努力着。

     砾石磨着橇底，发出嘎嘎的难听响声，令人担心橇底会被磨穿。

     淡如掀下斗篷和脸幕，露出绝世容颜，指着山岭那边道：“那处叫伏神岭，中间有条凿出来的路，走过那里后，就是巫渊的入口了。”

     众女纷纷掀起斗篷脸幕，来到我旁。

     西琪估计着道：“若没有风雪，最多一天我们就可以抵达伏神岭。”

     巨灵这时爬了上来，走到山岗顶的另一边看下去道：“天！你们看那是什么？”

     众女争着走过去，循着巨灵所指方向望下去，都呆了起来。

     我好奇心大起，跟了过去，亦愣在当场。

     在我们脚下，出现了一个四面山坡堆满皑皑白雪的谷地，其中静静地躺着一个充满了诗情画意，梦般的小湖。

     山谷宁静融洽，风都刮不到这里来。

     小湖睡意朦胧地躺在谷底，身上盖着一层淡蓝色的薄冰，似还没有从严寒里苏醒过来。

     落日的余晖从山背后斜照着，把玫瑰色的光泽投在小湖的冰面，神秘凄迷。

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     众女欢呼起来，抢着滑下去。

     姣姣最是躁急，走得快了点，失去平衡，就那样滚了下去。

     欢笑声里，我们暂时忘却了巫帝的威胁。

     我们在湖旁竖帐生火，准备晚膳。