“可是……”少年面色仿佛阴云密布的天空，阴得快要滴出水来。

老者和蔼拍了拍他的脑袋，道：“先吃饭，有什么话，进房再说罢。”

“是这客栈的老板娘，人称荔娘。”

“师父，这便是您说的……钟掌柜的过人之处？”

“一介聋哑之人，平庸粗笨，却能娶到这么个人中之凤，且甘愿荆钗布裙洗手羹汤，难道不是一种本事么？”

话正说着，一阵冷风卷进屋来，铿铿两声，缠斗的两人已被分开，桌上站着一名女子，看不出年岁几何，她一身粗布衣裙，鬓发松散挽着，手里提着一个锅铲，大概刚在灶间生过火，脸颊两团新鲜的煤灰。

“各位客官，倘若嫌菜不可口，我可以亲自下厨；倘若嫌菜上的慢，招呼一声便是。”这女子笑盈盈道，“倘若想见我本人，只消让小二去喊一声即可，何必挖空心思唱这么一出戏？”说完四下一扫，目光罩住打斗的两人。

这两人讪讪一笑，其中一人道：“不知老板娘在此，多有得罪。呃，这里有些散碎银子，算是赔偿弄损的碗碟和桌椅……如何？”说着便示意另一人拿出一块银锭，放在桌上。

少年哑然，只好闷头扒饭，老者叫过店小二结帐，随后要了一间上房。

“师父，我们要住这里？”

“天已快黑了，你打算赶夜路？”

女子瞟了银锭一眼，挥起锅铲把银锭切成一大一小两半。

“酒钱菜钱算上桌椅板凳，需三十八两四钱，你二人打斗，只损了彼此的桌面物事，未曾殃及别桌，但惊了别的客人，罚金二两少不了，所以是四十两四钱。”顿了一顿，她斩钉截铁道：“仅此一次，下不为例！”说完锅铲一掀一扬，大些的那半个银锭飞向说话的人，那人不敢伸手去接，就用钱袋迎头一兜，不想银锭飞来的力道很大，竟将钱袋打穿，最后嵌进墙壁，没入寸许，害得他费了半天力才将其挖出来。众目睽睽之下，两人多少都有些灰头土脸，只好在众人哄笑声中推门而去。

“她是谁？”少年尽量压低嗓音，悄悄问老者。