但是，客官并不在屋内。从后门处传来一声回应。

     “噢！”

     不久，从茶馆的旁边探出了一个男人的脑袋。

     “阿婆，什么事啊？”

     阿婆立即将奶壶递到了那名男子的手中。可是，那名男子只是抱着奶壶，既没有听阿婆说话，也没有看奶壶中的牛奶。

     那男子眼睛直勾勾地盯着武藏，武藏也愣在了那里。

     “啊！”

     两人同时发出惊异之声，相互走向前去，盯着对方仔细端详。武藏大叫：“这不是又八吗？”

     那男子正是本位田又八。

     听到昔日旧友的声音，又八也禁不住喊道：“呀！阿武，真的是你啊？”

     他大声地喊着对武藏的昵称。武藏向他伸出手，他也赶紧伸出手，可是手中的奶壶却“啪”的一声掉到了地上。

     奶壶碎了，白色的牛奶溅到了衣服的下摆上。

     “啊！我们多少年没见了啊？”

     “关原之战之后，我们就再也没见过。”

     “这么算来——”

     “五年了。我今年都已经二十二岁了。”

     “我也二十二岁了。”

     “是啊！我们是同岁啊！”

     两人拥抱在一起，牛奶的清香也蕴聚于空气中，二人都在回忆幼时的时光。

     “阿武，你变强了！现在还称呼你为阿武，总感觉怪怪的，我还是称呼你为武藏好了。你在下松路口的表现，以及之前的事迹，我可都有所耳闻啊！”

     “没有了，真是不好意思啊！我还差得很远，无非就是一个世间的小混混儿而已，什么都不行的。又八，难不成老板娘说的客官就是你啊？”

     “嗯，就是我……我本来打算去江户的，但是到京都后，因为有点事，就耽误了十天。”

     “那病人是谁啊？”

     “病人？”

     又八疑惑地问道，然后恍然大悟。

     “啊！病人呀！那是我带来的一个人。”

     “哦！那就好！只要你平安无事，我就高兴了。不久前，我从大和路去奈良时，城太郎向我转交了你的信件。”

     “……”

     又八突然低下头来。

     他想起了自己在书信中的豪言壮语，可到现在一件也没有落实。又八备感羞愧，觉得在武藏面前实在是不好意思抬起头。

     武藏将手搭在又八肩上。

     回忆着过去的美好时光。

     他一点也没想过自己和又八在这五年间产生的差异，只是期盼能够有机会和老友开怀畅谈。

     “又八，那个病人是谁呢？”

     “啊……没什么，就是一个朋友。不过……”

     “哦！我们到外面聊吧，我们在这里聊天会打扰到阿婆的！”

     “好吧！走！”

     又八也希望到别处去聊，于是二人快步走出了茶馆。