“可是话说回来，阿婆的儿子呢？”有人发出疑问。

     “她儿子嘛……”轿夫中好像没人知道实情，有人说大概已经死了，还有人十分肯定地说是生死未卜，目前正在寻找。

     这时，阿杉婆已经把念珠重新放进怀里，轿夫和围观的人顿时鸦雀无声。

     阿杉婆左手握着短刀，大叫一声：“武藏！”

     刚才，武藏一直沉默着，他站在距离阿杉婆五米左右的地方，一动不动，像个木头人似的。

     站在阿杉婆身边的权叔也拉好了架势，大声喊道：“喂！”

     武藏仍然沉默着，似乎不知该如何应声。

     他想起在姬路城下与泽庵分手时，泽庵曾提醒过自己。但是，轿夫刚才的一番话还是让他有些手足无措。

     他做梦也没想到，本位田家的人竟然如此痛恨自己。

     他知道，这些不过是没见过世面的乡下人一厢情愿的想法，如果本位田又八在这儿，一切就真相大白了。

     但是，武藏现在有些不知所措。他不知道该怎样应付眼前的情况。

     面对一个年近古稀的老太婆和一个老掉牙的武士的挑战，他实在不知如何是好。因此，只能一直沉默不语，脸上写满了无奈。

     看到武藏这般神情，轿夫们说道：“你倒是动手啊！”

     “害怕了吧！”

     “像个男子汉似的跟老人家决斗呀！”

     众人叫骂不止，纷纷声援阿杉婆他们。

     此时，阿杉婆好像动了肝火，她眼睛眨个不停，使劲摇了摇头，对那些轿夫说道：“啰唆！你们只要安静地待在一旁当个证人就行了。如果我们死了，请把我们的遗骨送回宫本村。只有这件事要拜托你们！除此以外，不要废话！谁也不准插手！”

     说完，她抽出短刀，逼视着武藏，一步步走了过去。

     五

     “武藏！”阿杉婆又叫了一声。

     “在村里时，你的本名是新免武藏，我这个老太婆一直叫你恶藏。听说你现在改了名，叫宫本武藏——这名字听起来不错嘛……哈哈哈！”

     她一边说着，一边晃动着皱纹堆累的脖子，想在动手前先声夺人。

     “你以为改了名字，我们就找不到你了？太天真了！无论你逃到哪里，老天都能帮我把你找出来……来吧！看看是你能砍下我的头，还是我能了结你的性命！我们来一决生死吧！”

     权叔也扯着沙哑的嗓子喊道：“你被赶出宫本村已经整整五年了。

     你知道吗，我们为找你花费了多少力气？这次来清水寺参拜能遇到你，真是太好了！别以为我渊川权六老了，我不会输给你小子！你就做好准备吧！”

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     他一下拔出了刀，刀光一闪。

     “阿婆！这儿很危险，躲到我身后吧！”他试图保护阿杉婆。

     “你说什么？”阿杉婆反而怒斥权叔。

     “你才要多加小心呢！你可是得过中风的人，要留神脚下哟！”

     “总之，清水寺的菩萨会保佑我们的！”

     “没错！权叔，本位田家的列祖列宗也会助我们一臂之力的！不要怕！”

     “武藏！杀呀！”

     “杀呀！”

     两人一边高喊着，一边杀了过来。然而，武藏仍是一副漠不关心的样子，就像个哑巴似的沉默着。

     阿杉婆见状，便问道：“武藏！你怕了吗？”

     她悄悄绕到武藏身旁，想一刀砍下去，谁知竟被石头绊了一跤，正好摔倒在武藏的脚边，短刀也掉了。

     围观的人一阵**。

     “快去帮她呀！”有人大叫着。

     此时，权叔也没了主意，只能直愣愣地盯着武藏。

     然而，这位阿杉婆果然神勇。她骨碌一下爬起身，捡回地上的短刀，迅速跑回到权叔那边。然后，她重新拉好架势，对武藏喊道：“笨蛋！你的刀是用来摆样子的吗？你没胆动手吗？”

     一直面无表情的武藏，这时终于开了口。

     “没有！”他大声回答，然后大步走了过来。权叔和阿杉婆立刻逃向两边。

     “要……要去哪里？武藏——”

     “没有！”

     “等等！你给我站住！”

     “没有！”

     武藏三次的回答都是一样的，他目视着前方，用力挤开人群，走了出去。

     “嘿！武藏要逃！”阿杉婆慌忙喊道。

     “别让他跑了！”

     此时，人墙已被冲散，那些轿夫追了过去，想再次堵住武藏的去路。

     “咦？”

     “怎么回事？”

     他们虽然又围成了一圈，却不见武藏的踪影。

     在三年坂及茶碗坂上，零零散散地走着一些正要赶回家的人，武藏便混在这些人当中。原来，他挤出围观的人群后，就跳上了西门的矮墙，然后就消失在大家的视野里。人们议论纷纷，都不相信武藏就这样消失了。权叔和阿杉婆更不相信，他们猜测，武藏可能躲到了正殿的地板下，或是逃到了后山。于是，他们开始四处寻找，一直到黄昏，也没再见到武藏。

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