剑——

     自己实现梦想之路，就在于此。

     信长、秀吉、家康都是如此。在这些人所处的时代，整个社会的文化程度、生活水平都得到了提高。尤其是家康，他所推行的变革把日本社会推向了从未有过的高度。

     三

     坐落于东山对面的京都，是如此平静、安详。关原大战前那种风云突变的景象再也不会重演了。

     “一切都不同了！当今的时代已不再需要信长、秀吉式的人物。”

     武藏模糊地意识到，自己的武学梦想与这把木剑、当今社会和自己今后的人生是紧紧联系在一起的。

     他正想得出神，突然看到刚才那个长得像螃蟹似的轿夫又出现在山崖下边。

     “啊！他在那里！”那轿夫用竹杖指着武藏。

     武藏直视着山崖下。

     下面的轿夫七嘴八舌地嚷着：“哦！他瞪着我们呢！”

     “他起身走了！”

     人群一阵**。

     那些轿夫一个跟着一个爬上山崖，武藏假装不在意，想转身离开。

     没想到，前面也有他们的同伴，这些人有的双手抱胸，有的拄着竹杖，远远地围成一圈，拦住了去路。

     武藏停住了脚步。

     他转身一看，那些爬上山崖的轿夫也停住了脚步，咧着嘴说道：“你看！他讨厌抬头看匾额！”

     说完，大家都笑了。

     武藏站在本愿堂的石阶前，他仰起头看了看挂在破旧房梁上的匾额。

     真倒霉！他很想大骂一声，但是跟这些轿夫计较也没什么意思。等他们发现认错了人，就会自动离开。所以，武藏忍着没有发作，一直抬头盯着匾额上“本愿”两个字。

     突然，轿夫们低头耳语起来。

     “啊！他们来了！”

     “老婆婆他们过来了！”

     武藏仔细一看，此时清水寺西侧的门口已挤满了人。有香客、僧侣，还有摆小摊的商贩，他们脸上都摆出一副等着看好戏的表情。在武藏周围，人越聚越多，简直是里三层外三层，每个人都用好奇的眼神观察着事态的发展。

     就在此时——

     从三年坂下传来“嘿咻！嘿咻！”的号子声，不一会儿，就看到一个轿夫背着一位年约六旬的老太太出现在道路另一头。然后，紧跟着出现了一个其貌不扬的乡下武士，年龄在五十开外。

     “到了！到了！”那坐在轿夫背上的老太太招手示意停下，挥手的姿态很是利落。

     轿夫屈膝跪在地上，好让她下来。

     “辛苦了！”老太婆道了声谢，“嗖”地一下就跳下轿子，然后对身后的年长武士说：“权叔呀！这次不能再大意了！”

     她的声音十分洪亮。

     这两个人正是阿杉婆和渊川权六。两个人全副武装，一副要赴汤蹈火的样子。他们连声问道：“在哪里？他在哪里？”一面擦拭着刀把上的汗水，一面挤过人群。

     轿夫们答道：“老人家，他在这里！”

     “您不要着急！”

     “这个人看起来不太好对付哟！”

     “您可要做好准备呀！”

     轿夫们都围拢过来，七嘴八舌地说着。对于这两个老人，他们既担心，又同情。

     其他看热闹的人也感到十分惊讶，不停地议论着。

     “莫非这个老太婆要跟这个年轻人决斗？”

     “看起来是这样哦！”

     “后面那个帮手也太老了吧！这其中必有缘故。”

     “可能是吧！”

     “你看！那老太婆好像在骂那个老头，她可真唠叨！”

     有个轿夫不知从哪里弄来一舀水递给了阿杉婆，她“咕噜”一声喝了一大口。然后把竹舀子递给了权叔，说道：“你慌什么！他不过是个乳臭未干的小子。虽然他现在学了些剑法，但我很清楚他有几斤几两，你要沉住气！”

     接着，阿杉婆迈步走到了本愿堂的台阶前，大家以为她会一屁股坐下来，没想到她却从怀里掏出念珠，在众目睽睽之下大声祷告起来。

     四

     那个权叔也学着阿杉婆的样子，开始合掌祈祷。

     可能是场面太过悲壮，围观的人反而觉得有些滑稽，不禁“扑哧”

     一声笑出声来。

     一个轿夫冲着发出笑声的方向吼道：“谁？是谁在笑？”

     另一个轿夫说道：“有什么好笑的！现在可不是笑的时候哦！这两位老人家从遥远的作州来到此地，就是为了抓住抢走儿媳妇的家伙，刚才他们还要来清水寺参拜呢——他们一直在茶碗坂等着那个家伙，已经整整五十天了。皇天不负苦心人啊！总算让他们等到了。”

     又一个轿夫接着说道：“武士的气节的确让人钦佩啊！这么一大把年纪的人，本应在家乡享受天伦之乐，可他们却为了雪耻而踏上漂泊之路，真让人敬佩啊！”

     接着，又有轿夫说道：“咱们每天都跟老人家领赏钱，受他们照顾，关键时候，怎么能看着不管呢——这么大年纪的人，还要跟年轻浪人决斗，看着都让人于心不忍啊——扶危济困是人之常情，如果老人家输了，我们就替他们报仇，好不好？”

     “就这么办！”

     “我们不能忍心让老婆婆去决斗！”轿夫们异口同声地说道。

     听完这些轿夫的议论，其他围观群众也**起来，大家群情激愤。

     “打呀！打呀！”有人开始煽动。