“不同的笛子有着不同的形态和灵气。只要拿在手上，就能立刻感觉到。以前，鸟羽院的蝉折、小松殿的高野丸，以及清原助种的那支颇有名气的逸蛇笛，都是世间少有的珍品。近来，诸侯四起、世道混乱，我还是有生以来第一次看到这样的珍品！还没吹奏，我就已经激动得发抖了。”
“您这样一说，我就更不敢吹了，本来我吹得就不熟练。”
1 清原派：日本乐曲流派之一。——译者注“笛子上有铭文吗……哎呀！月光太暗，看不清楚啊。”
“上面刻着两个小字——‘吟龙’。”
“吟龙……原来如此。”说完，泽庵便将笛鞘和布袋还给阿通。
“来吧，吹奏一曲！”泽庵显得十分庄重，阿通也被他认真的表情所感染。
“我吹得不好，请多包涵。”
阿通正身坐好，并规规矩矩地向笛子行了礼。
泽庵不再做声，周围一片寂静。此时，泽庵一动不动，好像已与天地合为一体，他的身影就像是山中的一块岩石。
阿通轻轻把唇贴到笛子上。
七
阿通白净的脸稍稍转向一侧，摆好吹奏的姿势。她先用双唇湿润了吹孔，然后开始酝酿情绪。此时的阿通跟往常大不相同，艺术果真能赋予人们威严、庄重之感。
“我开始了！”
“让您见笑了。”她再一次对泽庵说道。
泽庵只是点点头。
悠扬的笛声响了起来。
阿通细长白皙的手指就像一个个蹦跳的小精灵，踏着七个小孔跳着舞。
低音时如潺潺流水，泽庵感觉自己仿佛化作一股清泉，穿梭在溪谷，漂游在浅滩；高音时激越嘹亮，泽庵感觉自己仿佛被带上九重天，与风儿作伴，与白云嬉戏。接着，天地之声交相呼应，犹如飒飒松涛之声，悲叹着世事无常。
泽庵一直闭着眼睛，他听得入神。这笛声让他想起一个关于名笛的传说。相传，名乐师三味博雅有一次在晚上吹着笛子散步，走到朱雀门时，门楼上竟有人吹笛唱和。三味博雅还与此人交谈，并互换了笛子。
两人兴致极高，从深夜一直吹奏到天明。后来才知道，那个唱和的人原来是鬼的化身。
连鬼神都会被音乐打动，更何况是佳人吹奏的笛声。任何有七情六欲的常人，都会被这笛声感动。
<!--PAGE 6-->
泽庵这么想着，突然悲从中来。
他没有流泪，却把头深埋在两膝之间，两只手紧紧抱着膝盖。
两人之间的篝火已快燃尽，阿通的脸反而被映照得更红。她完全沉醉在笛声里，已与笛声融为一体。
母亲您在哪里？父亲您又在哪里？袅袅的笛音飞上云霄，不停呼唤着自己的亲人。那笛声是如此哀怨，怨那寡情薄义之人为何要欺骗自己；那笛声又是如此凄婉，缠绵地诉说着自己的不幸与伤痛。
还有，还有……
笛声还在问着，这孤苦无依的少女今后要怎么活下去，要怎么才能像其他女人一样，实现自己的梦想。
笛声是如此婉转、凄凉，不知阿通是沉醉其中，还是被自己吹奏的曲子所打动，她的呼吸有些急促，鬓间渗出了细密的汗珠，脸颊上流下了两行清泪。
悠扬的笛声娓娓飘来，时而嘹亮，时而低沉，时而呜咽，无休无止，悠远绵长。
就在此时——
篝火突然熄灭了，在距离火堆四五米远的草丛里，传来一阵“嚓嚓”声，好像是野兽爬行的声音。
泽庵登时抬起头，凝视着那团黑色的东西，轻轻招了招手，说道：“朋友，草丛里一定又潮又冷吧！别客气，过来烤烤火！听我的话。”
阿通觉得很奇怪，于是止住了笛声。
“泽庵师父！您自言自语地在说什么？”
“你没察觉到吗？阿通姑娘，刚才武藏一直在那儿听你吹笛子。”
泽庵指着草丛说道。
于是，阿通不由地转头望向草丛。
“啊……”她大叫一声，仿佛被妖魔鬼怪吓到一样，竟然还把手中的横笛朝那黑影掷了过去。
八
阿通被吓得大叫一声，可藏在草丛中的人似乎受到了更大的惊吓，他像鹿一样，从草丛里一跃而起，准备逃走。
泽庵没想到阿通会被吓得大叫，眼看好不容易上钩的鱼儿就要溜掉，他不免心中一急，喊道：“武藏！”
接着，他用尽全力大喊一声：“等一等！”
他接连不断的呼喊声，似乎有一种难以抗拒的力量，带着一种压迫性，还带着一种不容忽视的威严感，让人无法忽视。武藏的双脚就像被钉在地上一样，他终于回过头来。
他目光炯炯，逼视着泽庵和阿通，那眼神充满怀疑，满是杀气。
泽庵叫住武藏之后，就没再开口，他双手抱胸，静静地注视着武藏。他毫不畏惧，迎着武藏的目光——两人就这样对视着，甚至连呼吸的节拍都一模一样。
终于，泽庵的眼角露出了一丝极其友善的笑容，抱胸的双手也放了下来。
“出来吧！”他招手说道。
如此异样的举动，让武藏始料未及，他眨了眨眼睛，黑漆漆的脸上写满了不可置信。
“不过来坐坐吗——过来吧！我们一起聊聊！”
<!--PAGE 7-->
“我们这儿有酒、有吃的，我们不是你的敌人，也不是你的仇人。
就一起围着火堆，聊一聊吧！”
“武藏……你的直觉不是很敏锐吗？这里有火、有酒、还有吃的，又充满温情。是你把自己推向了地狱，又扭曲了整个世界——好了，不说这些大道理了，你是听不进去的！快过来烤烤火吧……阿通姑娘！用刚才做的芋头汤和剩饭做一个芋头杂烩粥吧！我肚子也饿了！”
阿通架好锅，泽庵把酒壶放在火上温着。看到两人从容不迫的样子，武藏终于放下心来，他一步一步靠了过来。也许是觉得有些不好意思，他显得缩手缩脚，还没走到火堆旁就驻足不前了。见此情景，泽庵先把一块石头骨碌到火堆旁，然后走过去拍拍武藏的肩膀说道：“来！
坐吧！”
武藏顺从地坐了下来。但阿通始终不敢抬脸看他，她觉得对面坐着一个出笼的猛兽。
“嗯！好像煮好了。”
泽庵打开锅盖，用筷子扎了块芋头放进嘴里尝了尝。
“哦！煮得真软！怎么样？你也尝尝吧！”
武藏点头笑了笑，第一次露出了洁白的牙齿。
九
于是，阿通盛了一碗杂烩粥递给武藏，他一边吹着热气一边狼吞虎咽地吃着。
武藏那双拿筷子的手在微微颤抖，喝粥时牙齿碰在碗沿儿上，发出“咔咔”的响声。此时，用“饥饿”一词实在不足以形容他的感受。那种发自于本能的颤抖，让人看后不寒而栗。
“好吃吗？”泽庵放下筷子，又建议道，“要不要再来点酒？”
“我不喝酒。”武藏答道。
“不喜欢喝？”泽庵问道。武藏摇摇头，在山上躲了几十天，他的胃已承受不了那样强烈的刺激。
“托您的福，我暖和多了！”
“吃饱了？”
“吃得很饱。”说着，武藏把碗递给了阿通。“阿通姑娘！”武藏叫了一声。
阿通低着头，答了一声“是”那声音低不可闻。
“你们来这里干什么？昨夜，我也看到这边有火光。”
武藏这一问，可把阿通吓了一跳，她不知该如何回答，急得浑身发抖。此时，泽庵在一旁开了口，他毫不掩饰地说：“其实，我们是来抓你的！”
听到这儿，武藏并未显得十分惊讶。他默默地垂着头，用怀疑的眼神审视着面前这两个人。
泽庵转身面向武藏，说道：“怎么样？武藏！如果你终究要被抓，不如现在就束手就擒。无论是君主的法规，还是佛法的戒律，都是法。
尽管二者同为法，但我所秉持的惩戒之法还是相当人道的哟！”
“我不要！”武藏愤然地摇头，眼看就要爆发。见此情景，泽庵安抚道：“那么，你先听我说。我了解你的心情，就算会被烧成灰，你也会反抗到底的。但是，你赢得了吗？”
<!--PAGE 8-->
“你说赢什么？”
“那些憎恨你的人，还有领主的法令，以及你自身，你能赢过这些吗？”
“我输了！可我……”武藏痛苦地呻吟着，他紧锁双眉，面色凄惨，泪水就要夺眶而出。
“最后只能落得一个被砍头的下场。本位田家的阿婆，还有那群姬路城武士，都叫嚷着——快砍死这个可恨的家伙！”
“还有，你姐姐怎么办？”
“什么？”
“你姐姐阿吟，现在被关在日名仓的山牢里，你打算怎么办？”
“……”
“那个性格温和，一直挂念着弟弟的阿吟姑娘……不，不只这些。
还有你父亲新免无二斋的名誉，他的祖先平田将监可是播磨望族赤松家的支脉。这一切的一切，你都想过吗？”
武藏用乌黑而粗糙的手，捂住了脸。
“不……不知道……这，这些事，会怎么样？”他流着泪，大声喊着，那瘦削的双肩剧烈地抖动着。
“你这个浑蛋！”泽庵握紧拳头，对着武藏的脸猛打过去。
武藏毫无防备，被打了个趔趄，泽庵趁势又狠狠补了一拳。
“你这个莽夫！不肖子！我泽庵要替你的父亲、母亲，还有你的祖先，好好教训你！再吃我一拳！怎么样？疼不疼？”
“喔……真疼！”
“知道疼代表你还有点人性——阿通姑娘！快把绳子给我——你在害怕什么？你看，武藏已经被我制伏了。不是用权力的绳索，而是慈悲的绳索。不用害怕他，也不用可怜他，快给我绳子！”
被泽庵压倒在地的武藏，一直闭着眼睛。如果他想反击，仅凭泽庵那单薄的身体是无论如何也制伏不了他的。然而，他现在感觉累极了，手脚好像都没有任何力气，只是软绵绵地贴在草地上。同时，他的眼角不断流下汩汩的泪水。
<!--PAGE 9-->
繁体