另外，食物储备也相当充足。

     但是，最重要的是如何抓住武藏。不知泽庵葫芦里卖的什么药，他连找都不找，好像完全不把这件事放在心上。

     转眼间，已到了第三天晚上。

     阿通像前两天一样，依旧坐在火堆旁。

     “泽庵师父！今晚可是约定的最后期限了！”

     “是啊！”

     “您准备怎么做？”

     “做什么？”

     “您还问做什么？我们之所以来到这儿，不就是为了履行一个重要的誓约吗？”

     “嗯！”

     “如果今晚还抓不到武藏……”

     泽庵连忙打断她的话：“我知道。如果我办不到，就得吊死在千年杉树上。不过，你别担心，我还不想死呢！”

     “那么，您至少也得去找一找啊！”

     “找？能找到吗——在这大山里？”

     “我真搞不懂您在想什么！换作是我，除非有必胜的把握，才有胆量立下这个誓约。”

     “是的！就是胆量！”

     “难道泽庵师父接受这个任务，只是因为有胆量？”

     “嗯！可以这么说！”

     “哎哟！我担心死了！”

     阿通本以为泽庵是个很自信的人，所以才把他当成自己的依靠。现在看来，完全不是这么回事，她真的开始担心起来了。

     这个人是不是疯了！

     有些精神失常的人常常高估自己，把自己当成伟人、救世主，说不准泽庵就是这种人。

     阿通开始怀疑起来。

     “快到午夜了！”泽庵喃喃自语，好像现在才意识到时间。

     “是啊！天就要亮了！”阿通故意加重了语气。

     “真奇怪呀……”

     “您在想什么？”

     “他差不多快出现了。”

     “您指的是武藏？”

     “对呀！”

     “谁会主动送上门呢？”

     “不对！并不是这样。其实，每个人的内心都很脆弱，没有人天生就喜欢孤独。更何况他现在被周围人仇视、追杀，不得不困在这冰冷而残酷的地方。奇怪？看到这温暖的篝火，他没理由不出现哪！”

     “也许，这不过是泽庵师父一厢情愿的想法吧！”

     “不！”泽庵的声音充满自信，他断然地摇了摇头。这样一来，阿通反而觉得很安慰。

     “想必，新免武藏已经来到附近了。只是，他不知道我们是敌是友。他犹豫不决、疑神疑鬼，又不能走过来询问，只能躲在暗处偷偷监视。对了！阿通姑娘，能把你插在腰间的东西借我看一下吗？”

     “是这支横笛吗？”

     “对！就是这支笛子。”

     “不行！这支笛子我谁也不借！”

     五

     “为什么？”泽庵一反常态，显得非常固执。

     “不为什么！”阿通摇着头答道。

     “就借我一下嘛！笛子越吹音色才会越好，我又吹不坏。”

     “但是……”阿通用手护着腰间，就是不答应。

     阿通这只笛子从不离身，是她最宝贵的东西。泽庵曾听她说起过这支笛子与她的身世有关，所以很了解阿通此刻的心情。不过，他觉得现在借用一下也无妨。

     “我不会弄坏的，就让我看一下吧！”

     “不行！”

     “无论如何都不行吗？”

     “嗯……就是不行。”

     “唉！真固执呀！”

     “对！就是这么固执！”

     “那好吧……”泽庵终于让步了。

     “那阿通姑娘来吹首曲子吧！”

     “不行！”

     “这也不行吗？”

     “对！”

     “为什么？”

     “我会哭的，没法吹！”

     “喔……”

     对于阿通，泽庵充满怜悯，他深切感受到这个孤女有多么固执、倔强。她的内心是如此冰冷、无助，又总是渴望拥有那些自己没有的东西。

     其实，阿通最缺少的就是爱。她经常在脑海里勾画着父母的形象，她总是在心底默默呼唤着那从未谋面的双亲，想象着他们也在呼唤着自己。然而，她始终无法体会到真正的骨肉之情。

     那支笛子就是她父母的遗物，她对双亲的全部想象都幻化成了这支小小的横笛。她还在襁褓中时，就被人丢弃在七宝寺的檐廊下。那时，这支笛子就别在她身上。

     可以说，这支笛子是她寻找父母的唯一线索。而且，在未找到亲人之前，笛子就代表着父母，而笛声就像是父母的声音。

     一吹笛子就想哭。

     阿通不愿把笛子借给别人，也不愿自己吹。泽庵非常了解她此刻的心情，也十分同情她。

     泽庵沉默不语。

     今晚已是第三晚，夜色格外幽静，珍珠色的月亮隐藏在薄雾之中，一切是那样安静、恬淡。野雁就要飞离此地，远处的云端不时传来嘎嘎的鸣叫声。

     “火快熄了。阿通姑娘！再去捡些枯树枝吧。咦？怎么了？”

     “……”

     “你哭了？”

     “……”

     “让你伤心了，我不是有意的。”

     “不，泽庵师父……是我太固执，我不好，您拿去吧！”她从腰间抽出笛子，递到泽庵手上。

     那支笛子装在一个旧布袋里，布袋上绣的金线已褪了色，布袋破旧不堪，连袋口的系绳也有几处破损的痕迹。那支横笛古色古香，十分雅致，让人不由得想起前尘往事。

     “哦……可以吗？”

     “没关系。”

     “那么，阿通姑娘就来吹奏一曲吧！我听着就好……就这样静静地听。”

     泽庵没有接过笛子，只是侧着身，双手抱住了膝盖。

     六

     平时，泽庵要是听别人吹笛子，肯定会先开两句玩笑。可现在，他却微闭双目，凝神倾听，阿通反而有些不好意思了。

     “泽庵师父！您一定吹得很好吧？”

     “还说得过去。”

     “那么，请您先吹一曲吧！”

     “别那么谦虚，阿通姑娘！你不是也下了不少工夫吗？”

     “嗯。清原派1 的一位老师曾在寺里住过四年。”

     “那真难得！那你一定会吹奏《狮子》《吉简》这些秘传的乐曲。”

     “我还没学会。”

     “反正，吹一首你喜欢的曲子就行——不，更准确地说，是吹一首能排遣你苦闷情绪的曲子。”

     “嗯！我也这么想。如果笛声能带走我心中的哀伤、怨恨、无奈，那我也会轻松很多。”

     “没错！排解郁结之气是非常重要的。其实，这支一尺四寸的横笛，象征着一个人，也可以说象征着宇宙间的万物——笛子上的干、五、上、开、六、下、口七个孔洞，就代表着人的七情六欲和阴阳转换。你看过《怀竹抄》吧？”

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     “不记得了！”

     “那本书开头写道：笛子是五声八音的乐器，非常有助于修身养性。”

     “您真像笛子老师！”

     “我不过是一个不守规矩的坏和尚。来，让我看一下你的笛子。”

     “请看！”

     泽庵刚接过笛子，就惊呼一声：“喔！这是一件珍品。你父母把它放在了你身上，可以看出他们都是人品高洁的人。”

     “那位教我笛子的老师也很欣赏这支横笛。它真有那么珍贵吗？”