“小队长，我知道自己最近心态调整得不好，可我并不是一心想当这个官，只是……”

“只是什么？只是这件事再度勾起你心中沉淀的往事，它让你痛苦、难过、怨天尤人。既然认定自己的父母亲人是被冤枉的，就应该坚定信念毫不动摇，振作精神从过去的阴影里勇敢地走出来，朝前看，干出个样子！不能消沉，更不能自暴自弃！那是政治思想上不成熟的表现。”沈长河一针见血。

周援朝不做声了。一番肺腑之言使他豁然开朗，清醒了许多。

沈长河假装惊奇地问：“闭门思过？思什么过？犯错误啦？”

“没有。”

“没犯错误思什么过？是不是闹情绪啦？”沈长河又问。

在四处飘流的日子里，周援朝满腔的“革命热情”渐渐冷却下来，转而用疑惑的目光去审视周围的一切。虽然他同许多年轻人一样，无法判断这场运动带来的是是非非，更不可能“逆历史潮流而动”，倒行逆施去当革命的“绊脚石”，唯一能做的就是在红色浪潮席卷神州大地每个角落时，想方设法避开无处不在的伤害，混口饭吃，勉强生存下去。那段孤独辛酸的岁月，在他心中留下了深深的创痛和难以平复的伤痕。每当回想起来，都会心惊肉跳不寒而栗。然而，噩梦并未结束，也不知道何时才能结束。

周援朝不怕死，他常想：部队就是我的家，战友就是我的亲人，我决不离开这个充满温暖的家！即使洒尽鲜血战死沙场也心甘情愿，也许那才是人生最好的归宿，事实将证明，一个革命者的后代有着怎样的拳拳报国之心！

其实，周援朝对提干、当军官没敢抱太大奢望，这些年的磨难使他潜意识里多少有些自卑，他觉得在“家庭包袱”没有彻底甩掉之前，什么个人前途，那只是虚无飘渺的幻想，因为政审这一关是无论如何过不去的。能留在部队继续服役，参加出国作战，已经是上苍有眼，他心满意足了。因此，尽量不去多想那些与自己不相干的事，免得心猿意马，乱了方寸。可最近发生的一切却再次无情地揭开了周援朝心灵上的疮疤，使他心神不安饱受煎熬。

“不怕，小弟不怕。”周援朝全身战栗，把最小的弟弟揽在怀中。

“来了好多人，拳打脚踢把爸爸妈妈捆走了，把家也抄了、砸了，还骂我们是狗崽子。我跟他们讲理就打我。”大妹妹气愤地诉说，倔强的额头上全是血，“哥，咱们怎么办哪？我跟他们拼了！”

“傻话，拼什么拼？小弟小妹扔下不管啦？”周援朝从床单上撕下布条，给大妹包好伤口，又问，“爸爸妈妈临走说什么了？”

佟雷他们执行设伏任务走后，周援朝一直闷闷不乐，天天茶不思、饭不香，平时话也懒得说。值班勤务频繁加上天热休息不好，夜里翻来覆去难以成眠，动辄被噩梦惊醒，精神头大不如前。常独自一人来到古藤缠绕的石岩上枯坐，望着远山心事重重，默默地吸着烟，许久，一动不动。每当这时，只有小猴“淘淘”在不远处爬上爬下，无忧无虑玩耍。

尽管他在人前人后努力做出一副若无其事的样子，可是，悲哀和不祥的阴影时刻笼罩在心头，从那日渐削瘦的面庞和沉默不语的背影，明眼人一望便知他思想沉重内心焦灼。

周援朝又一次走到了人生的十字路口。

沈长河缓和口气，又道：“援朝，我理解你的心情，这些年你比谁都累，轮战以来承受着**和心灵的双重压力，兢兢业业无所畏惧，尽了心、尽了力。战友们都看在眼里，我这个老大哥更是记在心上，不要胡思乱想，不要过多考虑那些不该考虑的事，只要自己问心无愧始终不渝，就会觉得一身轻松。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，我相信你有这样的胸怀、胆量和智慧去面对人生道路上的一切艰难险阻！你家老人不也正是这样的心愿吗？”

“小队长！”周援朝眼里闪着泪花。“淘淘”惊慌地跳过去望着他。

“告诉你，这件事到目前为止仍未成定局，说句不该说的牢骚话吧，政治上的是非曲直现在说不清楚，也许将来会真相大白。我所要做的是，在一个优秀士兵的任用上，凭着党性、凭着良心，必须严正立场、表明态度，纵然犯忌也要一吐为快。而你，周援朝，关键时候要打起精神、直起腰来，别没精打采的给我丢人现眼！佟雷这个愣头青竟然找到上面去替你讲理，别让关心你的战友失望！”沈长河激动了。

“也没闹情绪，不知怎么的，这些天脑子有点乱，其实你都一清二楚，就别明知故问了。”

沈长河笑了：“你看看，还是有情况吧？咱们明人不说暗话，要想人不知，除非已莫为，你这副郁郁寡欢的样子，很多同志都看出来了，因为提干的事，你思想有波动。按说以你的能力和表现，当个排长完全能够胜任，群众威信也不错，大家都服气，觉得这个无线排长是众望所归非你莫属。可是，现在遇到些阻碍，战士中间也有议论、猜测。在这种时候，周援朝，你犯了一个错误！”沈长河表情严肃起来，“你最担心的家庭问题其实只有少数领导知道个一星半点，在任用上稍有犹豫，绝大多数人并不知晓。你的反常情绪会被误认为思想脆弱、经不起考验、不能正确对待组织决定，过多考虑个人前途！特别是在出生入死的战场上，难道允许一个**员用这种消极态度来对待个人命运吗？”

连长的话使周援朝受到震动。

背后响起轻轻的脚步声，周援朝从纷乱的回忆中拉回思绪，转过脸看时，连长沈长河拿一柄竹扇已经来到近前，他忙起身迎上去。

两人在被雨水冲刷过的洁净光滑的大石上坐定，沈长河半开玩笑地说：“怎么，当年的‘周司令’、如今指挥连的五虎上将，一个人跑到老林子里，是琢磨破敌良策，还是钻牛角尖哪？”

“什么周司令啊？”周援朝苦笑着摇摇头，“小队长，你就别哪壶不开提哪壶了，分明是当年愚昧无知，又不是光荣的事。我这是闭门思过，正反省呢。”

满面泪痕的小妹凑到耳边，压低声音机警地说：“妈妈悄悄跟我说，跑！让咱们跑！”

周援朝想了想：“对，这个家不能待了，留得青山在，不怕没柴烧，咱们现在就走！把你们安顿好，我再去打听爸爸妈妈的下落。记住，要相信他们都是好人、是革命者，绝不是坏人，更不是敌人！”

举目无亲的周援朝，把小弟小妹临时安置在跟随他家十五年的老保姆赵妈妈家里，又匆匆送大妹登上开往江西老家的列车。在一个风高夜暗的晚上，他悄然离开了这座养育了他，而又抛弃了他的城市，从此，骨肉分离各奔东西，无家可归颠沛流离的生活开始了。

他的思绪又回到那个梦魇般的可怕夜晚。

当他在瑟瑟秋风里匆匆赶回家时，掩映在棕榈丛中的小洋楼，里里外外已是一片狼籍，花花绿绿的标语、大字报铺天盖地糊满墙壁，父亲的名字被打上红“.”，“叛徒”、“特务”、“走资派”，一串串罪恶的字眼触目惊心令人发指。那辆熟悉的黑色“吉姆”轿车不见了踪影，家里被翻箱倒柜查抄一空，只有两个妹妹和小弟，惊恐万状抱成一团藏在楼梯下的黑影里。一瞬间他就明白了，最担心的事终于发生了，望着眼前的一切，他仿佛见到父母被批斗、被殴打、被辱骂、被肆意践踏尊严，不由得义愤填膺心如刀绞。

“哥哥——”弟妹们扑上来抱住他的胳膊。