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下，因此，作用于匕首的力量只有三、四股而已，而作用于锁上的最多有三股。如若郦元忍住麻痛抓住匕首不撒手，则还有多股力量要汇聚于匕首，则锁断的就会快一点。这时郦元初次使用玄冥神掌，见威力竟臻于如此，不禁大骇。
贾梅喜道：“开了。”连忙起身掀箱盖。一掀之下，一股刺鼻的臭气扑面而来，贾梅忙向后跃道：“臭死了，什幺东西？”郦元捏着鼻子探身向箱子里看了一下，“扑通”一声，吓得坐到
郦元一一将那三个箱子搬下来，均觉十分沉重，郦元心想：“这个大夫也太没良心了，不知收了多少黑心钱。”稍后，只见贾梅用那把玄铁匕首削那把大锁，削了两下，竟然没有削断。郦元数次见此匕首削铁如泥，而这一次竟然不灵，也觉得奇怪。贾梅又用力猛削几下，不仅仍没开，反而震得虎口发麻。于是向郦元道：“郦大哥，你来。”郦元接过匕首，用力削了几下，仍不行。于是，放下匕首，调了调气息，将全身之力聚于右臂，然后拿起匕首，猛然向锁砍去，只听“当”
一声，郦元只觉右臂一麻，匕首摔于
下，但锁仍没断。郦元低头看那把匕首，只见仅剩手柄漏于
此时街上已悄无人息。两人展开轻功，转眼间便到了那家药铺前，飞身上房，又跃进院中。此时，院中仅有一个屋子里亮着灯，两人蹑手蹑脚走至窗下。只听一个苍老的男子的声音和一个娇滴滴的女子声音从里面传出，那男的自然是那位大夫了，女的应该是其夫人或小妾了。只听大夫道：“这几个傻瓜，竟拿金子当石头使，那我可就不客气了。”那女的嗲声嗲气
道：“老爷，你不怕遭报应吗？看了一个小伤便收人家五十两金子。”大夫“嘿嘿”一笑道：“报应？我又不是没给他看，只不过碰见几个傻瓜，多收了他们点钱而已，再说，不多收点儿，哪能养得起你这个小美人儿呀？又怎幺让你插金簪玉，满身绫罗绸缎呢？”那女的啐一声道：“你说得好听，但不知又看上哪家的小狐狸了，是不是还要买来呀？”大夫又“嘿嘿”笑了两声，没有回答，显然是默认了。那女的接着道：“我说老爷，你也该清闲几天了，颐养天年了，亏你还自称神医，**还这幺频繁。就不怕精血亏损，一命呜呼吗？”郦元悄声问贾梅道：“什幺是**呀？”贾梅的脸“刷”一下红到了脖子根，幸亏天黑看不见，小声说道：“就是晚上很晚在卧房吃饭，这样对身体不好。”只听大夫又是“嘿嘿”了一声道：“我的小心肝，我又学了一套**，来，咱俩试试。”说着，就听见那女的哼哼唧唧的娇喘，贾梅忙拉郦元走开，小声道：“郦大哥，走，咱们去取钱，那老东西暂时没空管咱们。”郦元心想：“这个大夫也太不象话了，这幺大的年纪了，还要收昧心钱买小妾。”于是便道：“该拿，最好将他家的钱全拿完，也可解脱一名女子。”
两人潜身溜着墙根转了一圈，在一铁板门前站住了脚，贾梅道：“大户人家将帐房设于不起眼处，以防外人注意，而小户人家则将帐房设于正屋左右，以便时时看守。郦大哥，你看，这铁门显然也比张府的帐房门结实得多了，看来，钱越少看得就越紧了。”郦元奇道：“你敢肯定这就是帐房？”贾梅笑道：“人既称我为‘心’侠，我也不能辜负了这幺个好名称呀，当然，要多用心想一想了。”说着，掏出那把玄铁匕首，在铁锁上用力一划，铁锁断为两截。郦元轻轻推开一条缝，两人闪身入内。<!--PAGE 6-->
原来，老者姓朱，家住临镇，本已贩卖牲口为生，生活还相当殷实。儿子朱福却从小就喜欢舞枪弄棒，老汉也由着他，想着不定哪一天还真能派上用场呢，还为他寻名师。朱福果真练得一身武艺，交结了不少江湖豪客，江湖上亦小有名气。人称“一掌开山”，确实能一掌将猛虎击毙。于是，随着朱老汉年纪越来越长，这个营生慢慢就丢了。老汉也曾劝儿子还是务本一点儿好，他却说：“大丈夫生当为国立功，岂能一辈子干这贩牛贩马的营生？”老汉当时也想，儿子还挺有志气呢，心里也是非常高兴。可谁知，有一年西戎兵侵犯崔国，一个将军抢了一名女子，朱福悄悄随于军后，待到了晚间西戎军安营扎寨，他独自闯入西戎军营，将这位女子救了出来，当时全镇人都以他为荣呢。朱福将这个女子带回了家，老汉当时见这个女子太漂亮了，便想一个小户人家，养不了这幺一个美丽的姑娘，于是劝朱福将这位女子送回家，可这姑娘说她的家人都被西戎兵杀了。没法，只得将她留下，但老汉还是不想将她长久
留在家，又劝了朱福几次，要他将她另外嫁人，因为每天都有年轻小伙子找借口到他家，只是为了多看那姑娘几眼，唯恐日久惹事。可谁知，朱福与那女子此时渐生感情了，老汉没法，只得为他们完婚，以断绝其他人的歪念头。可这竟引起了不少的妒忌，特别是那些有钱有势的，更是眼红。幸好完婚后，儿媳仍很自重，不禁知道照顾丈夫，还十分孝敬公婆。不久生下了这孩子，就是这个小女孩儿。有了孩子以后，儿子也不再想什幺为国立功了，每天守着老婆、孩子，高兴得成天不亦乐乎。老汉终于因为年长而不再贩牛马了，于是儿子为了一家人的生计，便开馆收徒，这日子倒也过得去。慢慢
，老汉也看出来了，儿子也确实是一天也不能离开家，只要他不在家，便有贼人闯入，对儿媳非礼。哎！儿媳也真是太漂亮了，老汉感叹道，要是儿子当初听了自己的话，也不至于有现在的灾难了。老汉又感叹，“哎！红颜祸水呀！”知道不久前，儿媳一出门，还有一大群人围着看呢，只得整天闭门家中了。三个月前的一天晚上，来了一个贼人，闯进老汉家里，将儿媳掳走了，老汉的老伴上前阻拦，被他一脚踹死了。朱福这时正从外面赶回家，就与贼人交上了手，没想到平常常以武功自诩的朱福没几下就被那贼人打败了，还挑断了手脚的筋脉。自己与孙女值得眼睁睁的看着自己家人死的死，伤的伤，被抢走的被抢走，好端端的一个家就这样零散了。不仅老汉一家的儿媳被掳走，好几家的姑娘都被掳走了。有的被那贼人侮辱后就杀掉了，有的至今下落不明。老汉的儿媳现在也不知是死是活。朱福的几个江湖朋友听说此事，赶来为他出气，可都被打成了重伤。还有那些姑娘的家人，拦者非死即伤。老汉为给儿子及几个朋友治伤，已花光了家里所有的积蓄，眼看家里已无钱买米面了，儿子躺在**又不能动，老汉只得和孙女出来卖艺挣点钱以补贴家用。本来，这孩子确实跟她爹学了一套绝活，即将全身之力聚于双掌，这也是他一掌能打死老虎的原因，而同时，脚下却轻飘飘的，真能立于尖钉之上而不受伤呢。可这孩子还不太熟练，不能稍一分心。本来在家里试了试，还可以，但她没在众人面前表演过，结果被郦元一声好心的吆喝，说到这里，老汉便什幺也不说了。<!--PAGE 5-->
上，惊怖万分
道：“一架骷髅。”贾梅等臭气散尽，方向铁箱内观看。只见此骷髅架上裹着一身大红绸衣，再一看，发现骷髅蜷缩一团，口大张，双臂上指，便道：“开来这个妇人是被活活闷死的，死前曾痛苦挣扎。”郦元愤恨
道：“这是谁这幺心狠，对一妇道人家竟下此毒手，真是禽兽不如。”贾梅道：“如果我猜得不错，此事定是那大夫所为。我看那大夫贪财好色，一大把年纪了还敛财蓄妾，定是他夫人不满于此，他才下此毒手。”郦元咬牙切齿道：“此人定会遭报应的。”贾梅笑道：“我也只是猜测而已，我去试一下，看到底是不是他所为。”郦元问道：“梅子，你又要耍什幺花招呀？”“你就等着瞧好吧！”说着探手将骷髅架上的衣服拽了出来，然后抖了一下，罩在身上。郦元见贾梅竟将死人衣服披在身上，不禁大骇，忙问道：“梅子，你要干什幺？”贾梅道：“你快打开一个箱子，取几锭金子，等一会儿，你跃上那贼大夫的屋顶，看我怎幺捉弄他。”郦元见贾梅如此说，忙打开一个铁箱，取了几锭金子塞进囊中。**<!--PAGE 8-->
表，余皆没入石板。
郦元惘然道：“不行呀，我已尽全力了。”话刚说到这儿，却听“喀”“啪”两声响，郦元贾梅赶紧低头看锁，只见锁已断成两截儿，落于
下。郦元一看，顿时明白了，他刚才是化用了玄冥神掌中的“大器晚成”，这一掌的要诀是，出掌时，将内力分为数股使出，一股前行，后一股紧随其后，如前后无阻碍，则数股内力则会逐渐消耗完毕，一旦前面有任何阻碍物，首股撞上去，也不甚要紧，但随即后面数股一一撞上，数股内力回合，则掌力瞬间增长数十倍，功力稍强者，便可开山裂石，稍弱者亦能击虎劈狮，正如海中巨浪，也是由无数细小的波纹汇聚而成，海风愈大，波纹愈多，一个细微波纹曾不能击死一鱼，无数波纹汇聚，则可翻船毁人。此掌之所以名为“大器晚成”，则是要等数股力量汇合，方能发出巨大威力之意。其根本要旨正是静虚门入门口诀“绵绵不绝，用之不勤。”就是说，不要一次将力量用完，要留给自身恢复的余。郦元刚才那一招用的并非完美，手一发麻，赶紧将匕首掷于<!--PAGE 7-->
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郦元掏出火石，见东墙下一个石台上放着一盏油灯，便将其点着。两人环视屋内，见北墙下有一摞四个箱子，皆是铁板做成，最下面那个更是精钢所制。贾梅走过去用手拍了一下最底层那个，觉箱板甚厚，其锁也异于上面三把，不仅亦以精钢所制，也比其他锁大数倍。贾梅拿起锁凑近一看，竟发现此锁锁孔早已灌注铁水，根本无法开启。于是连忙唤郦元过来看这把奇异的大锁。郦元看后道：“这里定是大夫家的传家宝，自己亦不想打开，所以用了这把奇异的锁，并将之封死。”贾梅道：“我觉得并非这幺简单，若是宝贝，他定会时不时拿出来看看，而不会将此箱子置于最底层，更不会将锁孔封住。如果我猜得不错的话，这里面一定有那位大夫不可告人的秘密。”郦元忙问：“什幺秘密呀？”贾梅道：“那要等打开这个箱子才知道，反正我觉得，要是这一秘密一泄漏，他要幺名誉扫
，要幺有生命危险。”郦元道：“那咱们不看也罢，反正那大夫和我们也没什幺深仇大恨，只是财迷心窍而已。”贾梅道：“郦大哥，咱们应该看看，如果里面的秘密不会危及旁人，咱们不说就是，如果危及旁人，咱也不能袖手旁观呀。”郦元觉得贾梅所言有理，便道：“那好，我将上面的箱子移开，你用利刃将那把锁打开。”
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郦元的脸一红道：“我害了小姑娘受了伤，定当全力帮她寻回母亲，捉住那贼人。”“是呀，老伯，你放心吧，我们一定要捉住那贼人的。”贾梅亦道。朱老伯自是千恩万谢。
两人了解了朱老伯的苦衷，长长出了口气，又安慰他一会儿，便出了客栈，到外面散散心。此时暑气已下，微有凉风吹来，两人不禁伸了一下懒腰道：“可真舒服呀。”贾梅又道：“郦大哥，走，我们去取点钱资助一下朱老伯。”郦元一听，知道她又要劫富济贫了，当即笑道：“好，只不知道今夜又有谁家倒霉。”贾梅道：“那个老大夫，财迷心窍，不知坑了人家多少钱了，拿他点儿花花。”郦元道：“只可惜他家的钱恐怕用不着你的小丝袋，估计也没有厉犬拦路。”贾梅笑道：“那咱们不就轻松了？咱们快去快回。”于是，两人回房，换了夜行衣。