此时在一艘将要开往汝阳州的大货船上，正站着几个中年男子。他们都戴着斗笠，身穿黑色裹身衫，从他们粗糙的皮肤可以看出是常年在外的江湖汉子。他们所在的船是二十万斤的大货船，船上共有船工十人，由一名管带领着。此行船上仅带少量货品，会在朔方州还有汝阳州停靠，最后会在汝阳州装上货物再返回十里滩。

几名江湖汉子实质是富商请来护送船上贵重物品的镖师，其实此时走镖的行业并不兴盛。目前整个大周朝境内仅临安城内有两家，而且还都行事低调，多护送一些不太贵重的物品。但是在五十年前，镖师行业也曾兴盛一时，仅原来的都城安澜就有五十多家镖行，临安城内也三十多家镖行。只是近年时局动**，镖师们要么改行做别的营生，要么从军，仅剩少数人从事这种既危险又利薄的营生。

尤其是近几年，镖行更受到马帮和船帮的冲击，而大家族又会自己豢养私兵护卫，所以镖师也成为稀罕职业。

澄河南岸的十里滩原本是处荒凉的滩涂，却在两年前被外地来的富商改造成可停泊中型货船的小码头。对此本地衙门也是知道，只因富商暗地里给衙门送去大笔银两，私设的码头也就成为官家不管之地。

北地的灾荒近两年稍有好转，但生活物资依旧匮乏。如是有不少南方大行商竟然胆大妄为干起私运的营生，偷偷经由水路将生活物质输送给北地羯人，以此换来北地的珍稀物。因为其中的利润巨大，沿澄河岸的私设码头已增加到四十多处。沿澄河的各州各县都有，但当地衙门只将私设码头当成赚钱的门路，不仅不管，而且还会加以暗中保护。

以这十里滩为例，可停靠载十万斤货船，丰水期能停靠二十万斤货船。但如此规模的码头还只算中等，最大规模的码头能同时停靠三十万斤货船十艘，五十万斤货船三艘。

以船上七人为例，他们是临安城里通达镖行的镖师，总镖头张达是外家功八品高手。早年曹家和申屠家也曾有意聘他为护卫，但张达这人却习惯自由自在，所以也一直未入任何家族。此次他们接的是临安城一富商的镖，带着一个装有百颗海珠的箱子去汝阳州与人交换十万斤粮食运往北地，在北地他们将用十万斤粮食换回来五百株冻品胶参，这些冻品胶参每一株可在临安城换一颗海珠。而一颗海珠抵纹银五两，一来一回月余时间就能赚二千两纹银。

澄河的水深和水宽都不及澜江，但也能行五十万斤货船，三十万斤以上的货船只有在枯水期才不进入澄河流域。

而此时的大周朝在水运上已能建造三百万斤的海船，内河航运则是以一百万斤货船为极限，主要在澜江一带航行。

现在已快要进入枯水期，枯水期最长时能有四个月，短则也有三个月。此时稍大的船帮正紧锣密鼓的安排着大宗货运，好赶在枯水期到来前完成任务，这样能节省下大量的费用。