泥巴挤进脚趾间，各种昆虫嗡嗡地绕着她飞，有慵懒的蜻蜓、闪亮的绿蜂，还有小得几乎看不见的刺蚊。

     它们落在她胳膊上，她漫不经心地赶开。

     她撞见一只来溪边喝水的老鼠，但老鼠看到她就跑了，钻进草秆间，消失在长草丛中。

     她不时听到鸟鸣，它们的歌声让她肚饿，但她没网，也找不到鸟巢。

     我梦想飞翔，她心想，飞过之后却梦想偷鸟蛋。

     这想法让她忍俊不禁。

     “世人发疯，诸神癫狂。”

     她告诉长草，长草低声附和。

     这一天里她三次看到卓耿。

     第一次他距离尚远，就像遥远的云层中穿梭的鹰，现在他即便只有斑点大小，丹妮也能认出。

     第二次他展开黑色的翅膀掠过太阳，世界为之昏暗。

     最后一次他从她正上方飞过，近得她能听见拍翅声。

     半晌间，丹妮以为他在追猎她，他却毫无察觉地飞走，消失在东方。

     还好，她想。

     夜色不知不觉包围了她。

     太阳勾勒出远方龙石山的轮廓，丹妮来到一道荒草蔓生、破败龟裂的低矮石墙前。

     或许它曾是神庙的一部分，或是庄主大厅的残余。

     墙内有更多废墟——一座古井，草丛中一些可能是茅屋旧址的圆圈。

     她推测那些屋子是草秆和泥巴建的，被常年的风吹雨淋损毁殆尽。

     日落前，丹妮一共找到八个圆圈，或许更多的隐藏在远处的草地。

     石墙比废墟其他部分状况好一些。

     尽管它的最高处，即两墙相交的角落也不过三尺，但好歹能提供遮蔽。

     黑夜迅速到来，丹妮缩进角落，抓了几把废墟中疯长的野草胡乱盖住自己。

     她太累，双脚都起了新水泡，粉红的脚趾上有一对大的。

     漫漫长路啊，她不由得咯咯发笑。

     世界沉入黑暗，丹妮躺下阖眼，睡意却迟迟不至。

     夜色清冷，土地坚硬，腹中空虚。

     她想起弥林，想起爱人达里奥，想起丈夫西茨达拉，想起伊丽和姬琪、可爱的弥桑黛、巴利斯坦爵士，还有瑞茨纳克与圆颅大人斯卡拉茨。

     他们还牵挂我死活吗？

     我骑龙飞走，他们是不是认为他吃了我？

     她不知西茨达拉能否保住王位。

     他的王冠是她给的，她走之后他守得住吗？

     他要卓耿死，我听见他叫喊。

     “杀了他！”

     他下令，“杀了那野兽！”

     他脸上挂着贪欲。

     壮汉贝沃斯跪倒在地，浑身颤抖，吐得稀里哗啦。

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     毒药。

     一定是毒药。

     蜂蜜蝗虫里有毒。

     西茨达拉劝我尝尝，不料却被贝沃斯吃光了。

     她让西茨达拉做她的国王，让他分享她的床榻，为他重开竞技场，他没有理由杀她。

     下毒者究竟是谁？

     瑞茨纳克，她芬香的总管？

     渊凯人？

     鹰身女妖之子？

     远方，传来一声狼嗥，让她顿感悲伤又孤寂，也提醒着她腹中饥饿。

     月亮升到草原中天，丹妮终于陷入烦乱的睡眠。

     她做梦了。

     烦恼和伤痛离她而去，她似乎又飘上天空，又飞起来了。

     她盘旋着、欢笑着、舞蹈着，群星围绕在旁，在她耳边轻声密语。

     “要去北方，你必须南行。

     要达西境，你必须往东。

     若要前进，你必须后退。

     若要光明，你必须通过阴影。”

     “魁蜥？”

     丹妮唤道，“你在哪，魁蜥？”

     她看见了。

     她戴着星光织成的面具。

     “记住你是谁，丹妮莉丝。”

     群星用女人的声音悄声说，“魔龙知道，但你知道吗？”

     次日清晨，丹妮醒来后浑身酸痛僵硬，四肢脸庞都爬满蚂蚁。

     她赶紧踢掉用作铺盖和床单的枯棕草秆，挣扎着起来。

     身上到处是被咬出的红色小丘疹，又肿又痒。

     哪儿来的蚂蚁？

     丹妮扫掉四肢和肚子上的蚂蚁，摸摸头发烧光后长满发楂的头皮，发现有更多蚂蚁，甚至有蚂蚁沿着脖子向后爬。

     她将它们统统扫下，赤脚碾死。

     好多啊……

     原来蚁冢就在矮墙另一边，也不知蚂蚁是怎么爬过墙找到她的。

     对它们来说，这墙肯定和维斯特洛的绝境长城一样。

     那是世上最雄伟的城墙，哥哥韦赛里斯常骄傲地描述，好像那是他建的。

     韦赛里斯还讲过穷苦骑士的故事，说他们穷得住不起店，只能睡在七国小路旁的老树篱下。

     丹妮愿意付出一切换来一个厚厚的大树篱。

     没有蚁冢就更好了。

     太阳才刚刚升起，几颗明星流连在瓦蓝瓦蓝的天空。

     其中某颗也许正是卓戈卡奥，在夜晚的国度骑着烈焰熊熊的骏马朝我微笑。

     在草原上放眼望去，她仍能看到龙石山。

     那么近。

     我应该走出几里格了，看着却像一小时就能走回去。

     她想再次躺下，阖眼继续睡。

     不。

     我得前进。

     小溪。

     跟着小溪就好。

     丹妮花了点时间来确定方向，可不能因为走错路而错过小溪。

     “它是我的朋友。”

     她大声说，“我和朋友在一起就不会迷路。”

     够胆的话，她应当睡在水边。

     但动物晚上会来溪边饮水，她见过脚印。

     对一匹狼或一头狮子来说，丹妮或许算不得大餐，但总是聊胜于无。

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     确定哪边是南后，她数着步子出发，踏出第八步时看到了小溪。

     她捧了些水来喝。

     溪水让她肚子绞痛，却比干渴要好。

     之前除了长草上闪光的露珠，她没东西喝，除非吃草，她也没食物。

     我可以吃蚂蚁。

     黄蚂蚁太小，没什么吃头，但草原里的红蚂蚁个头大一些。

     “既然我在海里。”

     她一边沿蜿蜒的小溪蹒跚而行，一边说，“说不定能抓到螃蟹，或是一条肥美的鱼。”

     鞭子轻拍大腿，啪，啪，啪。

     一步一个脚印，小溪会带她回家。

     刚过中午，她沿小溪来到一片灌木丛，扭曲的树枝上挂满绿色硬皮浆果。

     丹妮疑惑地打量着浆果，然后从枝头摘下一颗，咬了一小口。

     果肉又酸又难嚼，却带着一丝熟悉的回味。

     “在卡拉萨，他们用这种浆果给烤肉调味。”

     她想起来。

     这话大声说出口让她更加确信，由于肚子叫个不停，她不知不觉中已双手并用边采边吃。

     一小时后，她肚子绞痛得走不动路，当天剩下的时间一直呕出绿色黏液。

     留下一定会死。

     我可能就要死了。

     不知多斯拉克的马神是否掌管这片草地，能否将她带往群星间的卡拉萨，让她与卓戈卡奥并骑于夜晚的国度？

     在维斯特洛，坦格利安家族的死者会被火葬，但此处谁来为她点燃火葬堆呢？

     狼群和食腐乌鸦会分食我的身体，她伤感地想，蛆虫将钻进我的子宫。

     她的双眼又聚焦在龙石山，它看起来小了些。

     即便相隔甚远，她也能看到风蚀的山顶上有烟升起。

     卓耿狩猎回来了。

     日落时分，她蹲在草丛里呻吟，每次排泄的粪便都比之前更松软、难闻。

     月亮升起时，她排泄的已是褐色的水。

     她喝得越多，排泄得越多；排泄得越多，就越觉干渴，非得爬到溪边继续喝。

     最后她阖上眼，不知自己有没有力气再睁开它。

     她梦到死去的哥哥。

     韦赛里斯还是临死前的样子。

     嘴唇痛苦地扭曲，头发烧着了，熔化的黄金淌过眉骨脸颊，流进双眼，所经之处焦黑冒烟。

     “你死了。”

     丹妮说。

     我被谋害了。

     他没动嘴，她却听到他的声音在耳边轻响。

     妹妹，你没为我哀悼。

     无人哀悼的死亡实在难熬。

     “我爱过你。”

     那是曾经，他声音里的怨恨让她颤抖。

     你本该作我妻子，为我生下银发紫眸的孩子，以保持真龙血脉的纯正。

     我照顾你，让你知道自己是谁。

     我一手把你拉扯大，为了不让你饿死，我卖掉母后的王冠。

     “你伤害我。

     你威胁我。”

     只有当你唤醒睡龙时。

     我爱你。

     “你卖了我。

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     你背叛我。”

     不对。

     是你背叛我。

     你弃我于不顾，抛弃了自己的血亲。

     他们骗我。

     你的马人丈夫和他那帮臭蛮子，他们是骗子、小人。

     他们承诺给我一顶黄金王冠，结果却是这个。

     他摸摸脸上缓缓流下的熔金，青烟从指头升起。

     “你本可得到王冠。”

     丹妮告诉他，“你只需耐心等待，我的日和星便会为你赢取它。”

     我等得够久了。

     我这辈子都在等。

     我是他们的国王，他们合法的国王，他们竟然嘲笑我。

     “你本该和伊利里欧总督一起留在潘托斯。

     卓戈卡奥要带我去见多希卡林，你无须跟随。

     你自己要去，这是你的错。”

     你想唤醒睡龙吗，愚蠢的小贱货？

     卓戈的卡拉萨是我的。

     我从他那买的，整整十万哮吼武士，我用你的贞操付的账。

     “你根本不明白，多斯拉克人不做买卖。

     他们赠送并接受礼物。

     你只需耐心等……”我没有等吗？

     为了我的王冠，为了我的王座，为了你。

     这么多年的等待，却换来一锅熔金。

     凭什么把龙蛋送给你？

     它们是我的！

     如果我有一头龙，我会让世界知道我们家的宣言。

     韦赛里斯歇斯底里地大笑，直到下巴冒着烟掉落，鲜血和熔金从嘴里涌出。