终于走完最后一段阶梯，赛尔弥孤身一人站在点满火把的走廊里，周围是金字塔厚厚的砖墙。

     如他所料，大门已关闭上闩，四名兽面军守在门外，另四名守在门内。

     里面这四位都是老骑士见过的——戴野猪、熊、田鼠和狮身蝎尾兽面具的大块头。

     “一切正常，爵士。”

     熊向他报告。

     “继续保持。”

     众所周知，巴利斯坦爵士晚上会四处巡视，确保金字塔的安全。

     金字塔深处，另有四名兽面军把守铁门，门内是锁着韦赛利昂和雷哥的深坑。

     火把下的面具闪闪发光——猿、公羊、狼和鳄鱼。

     “喂过了？”

     巴利斯坦爵士问。

     “喂过了，爵士，”猿回答，“各喂了一只绵羊。”

     真不知道能顶多久？

     龙的体格与日俱增，胃口也是。

     该去见圆颅大人了。

     巴利斯坦爵士穿过象群和女王的银马，向马厩后方走去。

     一头驴在他经过时嘶叫起来，还有几匹马被他灯笼的光线惊动。

     除此之外黑暗无声。

     一个影子从空马栏中游出，变成一名兽面军，穿着黑色百褶战裙、胫甲和宽阔的胸甲。

     “你是猫？”

     巴利斯坦·赛尔弥看着兜帽下的黄铜面具问。

     圆颅大人指挥兽面军时常戴蛇头面具，盛气凌人而又令人畏惧。

     “猫哪都能去，”面具下传来斯卡拉茨·莫·坎塔克熟悉的话音，“并且没人注意。”

     “如果西茨达拉知道你在这……”“谁会告诉他？

     马格哈兹？

     马格哈兹只知道我想让他知道的事。

     别忘了，兽面军还是我的。”

     圆颅大人的声音在面具下模糊不清，但赛尔弥听得出里面的怒意，“我找到投毒者了。”

     “谁？”

     “西茨达拉的糕点师。

     名字无关紧要，他只是个傀儡。

     鹰身女妖之子抓了他女儿，保证只要女王一死，就把她平安送回。

     贝沃斯和龙救了丹妮莉丝，但没人救那女孩。

     他们在深夜里把她砍成九块送回给父亲，因为她九岁。”

     “怎么回事？”

     巴利斯坦爵士疑惑不解，“鹰身女妖之子已停止杀戮。

     西茨达拉的和平——”“——是场泡影。

     不，起初不是。

     那时渊凯人害怕我们的女王，害怕无垢者，害怕魔龙——这片土地曾饱尝魔龙的**。

     亚克哈兹·佐·亚扎克熟读历史，他很清楚，西茨达拉也清楚。

     所以和平不是皆大欢喜吗？

     瞎子都能看出，丹妮莉丝想要和平，想得发疯。

     <!--PAGE 7-->

     她本该进军阿斯塔波。”

     斯卡拉茨走近，“但此一时彼一时，竞技场事件成了转折点。

     现在丹妮莉丝失踪，亚克哈兹也呜呼哀哉，一群豺狼代替了老狮子。

     血胡子……

     他对和平没兴趣。

     还有最关键的，瓦兰提斯舰队已朝这里进发。”

     “瓦兰提斯？”

     赛尔弥握剑的手一阵酥麻。

     我们与渊凯签署了和平协议，瓦兰提斯却不包含在内。

     “你确定？”

     “千真万确。

     此事贤主大人们知道，他们的朋友——鹰身女妖之子、瑞茨纳克和西茨达拉——也知道。

     等瓦兰提斯人赶到，国王将为他们打开大门，所有被丹妮莉丝解放的人将重遭奴役，甚至那些原本不是奴隶的人也会被套上锁链。

     你大概会在竞技场度过余生，老头，克拉兹将吃掉你的心脏。”

     他的头隐隐作痛。

     “此事必须报告丹妮莉丝。”

     “上哪去找她？”

     斯卡拉茨抓住赛尔弥的胳膊，手指刚硬如铁，“没时间了，我已联络自由兄弟会、龙之母仆从和坚盾军，他们都不信任洛拉克。

     我们必须打破渊凯人的包围，但我们需要无垢者。

     灰虫子会听你的，你去见他。”

     “见他做什么？”

     他言及叛乱，且拉我共谋。

     “为了生存，”圆颅大人的眼睛在猫面具后如漆黑深潭，“我们得赶在瓦兰提斯人到达前先下手为强。

     突破重围，杀光奴隶主，策反佣兵。

     渊凯人会措手不及。

     我在他们营地安插有间谍，据说那边疫病已经发作，且日益严重，军纪形同虚设。

     他们的将领常喝得一塌糊涂，每天暴饮暴食，陶醉于攻陷弥林后能抢到的财富，还为谁是老大争执不休。

     血胡子和褴衣亲王互相鄙视。

     他们无心作战，至少现在没有。

     因为他们相信，西茨达拉的和平把我们糊弄住了。”

     “丹妮莉丝签署了和平协议，”巴利斯坦爵士说，“未经她许可，我们不能破坏它。”

     “要是她死了呢？”

     斯卡拉茨质问，“那怎么办，爵士？

     我敢说她希望我们保护她的城市，保护她的孩子。”

     她的孩子就是那些自由人。

     获得解放的人称她为“弥莎”——意为“母亲”。

     圆颅大人这点没错，丹妮莉丝渴望保护她的孩子。

     “你打算如何处置西茨达拉？

     他仍是她的伴侣、她的国王和她的丈夫。”

     “也是毒害她的人。”

     是吗？

     “证据何在？”

     “他头上的王冠就是证据，还有他屁股下的王座。

     睁开眼睛吧，老头，他只想从丹妮莉丝那得到这些，只想要这些！

     一旦爬上万人之上的高位，自是要设法独裁！”

     确实。

     <!--PAGE 8-->

     那日竞技场里异常炎热，他仿佛仍能看见猩红沙地上的腾腾热气，仍能闻到为取悦他和其他人而流不尽的鲜血，仍能听见西茨达拉劝女王尝尝蜂蜜蝗虫。

     那是美味……

     又甜又辣……

     他却一口没动……

     赛尔弥揉揉太阳穴。

     我没对西茨达拉·佐·洛拉克发下任何誓言。

     就算发过，他也像乔佛里那样把我免职了。

     “那名……

     那名甜点师，我想问他些问题。

     单独询问。”

     “非得这样吗？”

     圆颅大人双手抱胸，“行，随你怎么问。”

     “如果……

     如果他的话让我信服……

     如果我参与你这场，这场……

     我需要你的承诺，保证不伤害西茨达拉·佐·洛拉克，直到……

     除非……

     有足够的证据证明他策划阴谋。”

     “你为何如此关心西茨达拉，老头？

     他就算不是鹰身女妖，也是女妖的长子。”

     “我只知他是女王的伴侣。

     我需要你的承诺，否则我发誓会阻止你。”

     斯卡拉茨露出残忍的笑容。

     “很好，我承诺：西茨达拉的罪行得到证明前，我不会伤他一根汗毛；一旦证据确凿，我会亲手宰了他。

     他临死时，我要一节一节掏出他的肠子给他欣赏。”

     不，老骑士心想，若西茨达拉真的谋害女王，我会亲手结果他，他会死得干净利落。

     尽管维斯特洛的诸神远在天边，巴利斯坦·赛尔弥爵士仍默祷了一阵，祈求睿智的老妪为他照亮前路。

     为孩子们，他心里默念，为这座城市。

     为我的女王。

     “我去见灰虫子。”

     他说。

     <!--PAGE 9-->