“拉赫洛。”

     梅丽珊卓双臂举向落雪的天空，唱诵道，“你是我们眼中的光，你是我们心中的火，你是我们腹中的热。

     你的光是白昼温暖我们的太阳，你的光是黑夜守护我们的群星。”

     “吾等赞美拉赫洛，吾等赞美光之王。”

     冷风吹散了婚礼宾客参差不齐的回应。

     琼恩·雪诺拉起斗篷兜帽。

     今天雪小了些，细碎的雪花在空中飞舞，但东风依然沿长城吹来，犹如老奶妈故事中刺骨的冰龙吐息。

     连梅丽珊卓的圣火都在颤抖，蜷缩在火坑中，伴着女祭司的吟唱发出轻微的噼啪声。

     似乎只有白灵不怕冷。

     亚丽·卡史塔克凑近琼恩：“母亲大人常说，婚礼上降雪意味着婚姻冷淡。”

     他看了赛丽丝王后一眼。

     按这种说法，她和史坦尼斯结婚那日，定然大雪纷飞。

     南方王后在貂皮斗篷中缩成一团，被贵妇、女仆和骑士围在中间，看起来虚弱苍白又瘦小。

     她冻僵的薄唇挂着勉强的笑容，但眼里饱含敬意。

     她憎恶寒冷，却恋慕火焰。

     看表情就知道，只要梅丽珊卓一句话，她会欣然步入火堆，热烈拥抱火焰。

     并非所有后党人士都跟她一样狂热。

     布鲁斯爵士半醉半醒，梅格罗恩爵士戴手套的手捏着身旁女士的屁股，纳伯特爵士哈欠连天，国王山的派崔克爵士则在生气。

     琼恩·雪诺开始明白史坦尼斯为何会把这些人留给王后了。

     “长夜漫漫，处处险恶。”

     梅丽珊卓继续吟诵，“吾等凡人，独生独死，茫然无措，踟蹰幽谷；幸得同袍，集聚而行，幸有真主，嘉以溢吾。”

     她的猩红绸缎袍随风起伏。

     “两位新人今日要连接生命，共同面对尘世的黑暗。

     噢，真主啊，请用火焰填充我们的心房，好让我们奉承您明光照耀。”

     “光之王，守护吾等。”

     赛丽丝王后高喊，梅丽珊卓的其他信徒随声附和：脸色苍白的贵妇，颤抖的女仆，亚赛尔爵士、纳伯特爵士和蓝柏特爵士，穿铁锁甲的南方士兵和青铜甲的瑟恩人，甚至有几名琼恩的黑衣弟兄。

     “光之王，荣耀子民。”

     梅丽珊卓背对长城，站在深坑一侧，坑里是熊熊火焰；新人在火坑对面面对梅丽珊卓。

     新人身后站着王后、公主和脸带刺青的弄臣。

     希琳公主裹着层层毛皮，简直像个球，蒙住她大半张脸的围巾不断呼出白气。

     亚赛尔·佛罗伦爵士率后党簇拥着王族。

     只有少数几个守夜人聚在火坑边，更多的站在屋顶、窗口或长城巨大的之字形楼梯上观望。

     琼恩特别留心谁来了，谁没来。

     有些人在值班，有些人刚被换下很快睡着了，但其他缺席者明显是表达反对——奥赛尔·亚威克和波文·马尔锡便在此列。

     赛勒达修士从圣堂出来短暂露了个面，摩挲着用皮带挂在脖子上的七面水晶，祈祷开始后便退回圣堂里。

     梅丽珊卓抬起双手，坑中火焰跃向她指尖，犹如被猎物**的红色巨犬。

     飞升的火星与飘落的雪花迎面相撞。

     “哦，光之王，我们感谢你。”

     她对着熊熊火焰吟唱，“感谢你派来英勇的史坦尼斯，正直的国王陛下。

     请你引导他，请你守护他，拉赫洛，助他远离奸佞的阴谋。

     请你赐予他力量，讨伐黑暗的仆从。”

     “赐予他力量，”赛丽丝王后和她的骑士、贵妇们同声应和，“赐予他勇气。

     赐予他智慧。”

     亚丽·卡史塔克挽住琼恩的胳膊。

     “还要多久啊，雪诺大人？

     如果注定要被雪埋了，我想结完婚再死。”

     “快了，小姐，”琼恩向她保证，“快了。”

     “感谢您派来温暖我们的太阳。”

     王后唱道，“感谢您派来守护我们的群星，助我们穿越漫漫长夜。

     感谢您赐予我们壁炉与火焰，以抵挡无情的黑暗。

     吾等感恩戴德，为灵魂之光，腹中之火，心头之热。”

     接着梅丽珊卓说：“新人上前，准备结合。”

     火焰将她的影子投射在身后的长城上，红宝石在她苍白的喉头闪烁。

     琼恩转向亚丽·卡史塔克。

     “小姐，准备好了？”

     “好了，嗯，当然。”

     “你不怕？”

     女孩的笑容像极了小妹，他心都要碎了。

     “该是他怕我。”

     她的头发用纱丁不知从哪找来的蕾丝裹住，雪花在她脸上融化，却在她头顶堆成一顶冰雪王冠。

     她双颊绯红，眼神闪耀。

     “你真是冬天的女儿。”

     琼恩握紧她的手。

     瑟恩的马格拿等在火坑旁，穿着毛皮、皮革和青铜鳞甲，腰佩青铜剑，像要赶赴战场。

     他头发稀疏，所以看起来比实际年龄大，但当他转头望向新娘，琼恩看出他还是个孩子。

     他眼睛瞪得像核桃，是什么吓着了他——火焰，女祭司，还是新娘？

     琼恩不得而知。

     亚丽的话完全没错。

     “何人将献出她？”

     梅丽珊卓问。

     “我。”

     琼恩说，“卡史塔克家族的亚丽来此成婚。

     她不仅是长大成熟、有了月事的女人，更是嫡亲所生、血统纯正。”

     他最后挤了一下女孩的手，转身回到众人之间。

     “何人要迎娶她？”

     梅丽珊卓道。

     “我，”赛贡拍拍胸口，“瑟恩的马格拿。”

     “赛贡。”

     梅丽珊卓问，“汝可愿起誓：执子之手，共享圣火，共度长夜，共涉艰险？”

     “我起誓。”

     马格拿的承诺化为空中的白雾，雪花斑斑点点洒在他肩上，他双耳冻得通红，“以红神的火焰之名，我将温暖她一生。”

     “亚丽。

     汝可愿起誓：执子之手，共享圣火，共度长夜，共涉艰险？”

     “直到他血液冰冷。”

     她借守夜人的黑羊毛斗篷作少女斗篷，用衬边的白色毛皮在后背缝上卡史塔克家族的日芒纹章。

     梅丽珊卓双眼和她喉头的红宝石一样闪闪发光。

     “请上前来，结合为一。”

     随她召唤，一堵火墙咆哮升起，灼热的橙色火舌舔舐雪花。

     亚丽·卡史塔克挽住新郎马格拿。

     他们并肩跳过火坑。

     “飞越圣火，”风吹起红袍女的衣衫，她压住飞舞的绯红长袍，“合二为一。”

     红铜色长发在她头上翻扬。

     “圣火熔铸，永不分离。”

     “圣火熔铸，永不分离。”

     后党人士、瑟恩人，甚至有一些黑衣兄弟齐声应和。

     大家都有触动，除了国王和叔叔，琼恩·雪诺心想。

     克雷根·卡史塔克晚侄女一天到达，他带着四名全副武装的士兵、一个猎人和一群猎狗，像猎鹿一样追踪亚丽小姐。

     琼恩·雪诺赶在他们到达黑城堡宣称宾客权利或要求谈判之前，便于鼹鼠村以南半里格处的国王大道截住他们。

     一名卡史塔克的手下向泰发射十字弓，且因此而死。

     现在只剩克雷根本人和他的四名手下。

     幸好守夜人有十几间冰牢。

     人人都有得住。

     和其他许多东西一样，纹章制度止于长城，因而瑟恩人不像七大王国的家族那样拥有传统家徽。

     琼恩命事务官为他们设计一个——他觉得成果不错。

     赛贡将白羊毛制的新娘斗篷系在亚丽夫人肩上，上嵌青铜圆盘，周围用猩红丝绸织出熊熊火焰。

     若仔细探究，基础仍是卡史塔克家的日芒形象，但也依瑟恩人的特性做了修改。

     亚丽的少女斗篷差不多是被马格拿扯下的，但他为她披上新娘斗篷时几乎算得上温柔。

     他低头亲吻她的脸，新郎新娘吐吸交融。

     火焰再次升腾，后党人士吟唱赞歌。

     “结束了？”

     琼恩听见纱丁小声问。

     “彻底结束，”穆利嘀咕，“好极了。

     他们成亲，我要冻晕。”

     他穿了最好的黑斗篷，崭新的羊毛几乎没怎么褪色，但冷风把他的脸冻得和头发一样红。

     “哈布温了些加肉桂和丁香的葡萄酒，待会喝点暖暖身子。”

     “什么是丁香？”

     呆子欧文问。

     雪下大了，火坑的火渐渐熄灭。

     人群四散开去，鱼贯离开校场。

     后党、王党和自由民都急着寻找遮风避寒之所。

     “大人和我们一起参加宴会么？”

     穆利问琼恩·雪诺。

     “回头就来。”

     若他不去，赛贡可能当成侮辱。

     毕竟，这场婚姻是我一手促成。

     “我先处理其他事。”

     琼恩带白灵走向赛丽丝王后，靴子陷入成堆积雪中。

     这些日子，在建筑物间铲雪越来越难，人们日益依赖被称作虫道的地下通道。

     “……

     多完美的婚礼。”

     王后激动地说着，“我感到真主火热的目光。

     噢，你不知我请求过史坦尼斯多少次，要他与我重办婚礼，在光之王的祝福下让灵与肉真正结合。

     经由火焰熔铸，我必将为他带来更多子嗣。”

     带来更多子嗣，你首先得跟他上床。

     史坦尼斯·拜拉席恩已冷落妻子多年——这在长城也非秘闻。

     可以想象对在战争中重办婚礼的点子，史坦尼斯陛下会作何反应。

     琼恩鞠躬。

     “陛下若方便，宴席正虚位以待。”

     王后狐疑地看了一眼白灵，然后抬头盯着琼恩。

     “是的。

     梅丽珊卓女士会为我引路。”

     红袍女祭司开口：“我必须观望圣火，陛下。

     拉赫洛或能许我预见国王，乃至一场伟大的胜利。”

     “哦。”

     赛丽丝王后略有不快，“诚然……

     让我们祈祷真主赐予意象……”“纱丁，为王后陛下带路。”

     琼恩道。

     梅格罗恩爵士上前一步。

     “我来护送陛下赴宴，我们不需要你的……

     事务官。”

     从那一顿中，琼恩听出这位爵士在掂量另外的词。

     小鬼？

     宠物？

     男妓？

     琼恩再次鞠躬。

     “如你所愿。

     我稍后入席。”

     梅格罗恩爵士伸出手，赛丽丝王后僵硬地挽住，并将另一只手放在女儿肩上。

     王家鸭子群紧跟在后，尾随两人穿过校场，弄臣帽子上的铃铛奏出行军曲。