按照伟大女神的律法，小人们将得到净化。”

     女王不知这帮太监还有自己的女神。

     “女神是谁？

     某位吉斯神么？”

     灰虫子有些窘迫。

     “女神有很多名字。

     她是长矛女士、战争新娘和军队主母，但她的真名只属于那些将**在她的祭坛上点燃的可怜人。

     小人们不能随意谈论她，小人恳请您原谅。”

     “无妨。

     你们可以去沐浴。

     感谢你们的帮助。”

     “小人们生当为您服务。”

     丹妮莉丝身心俱疲地返回金字塔，发现弥桑黛在读某个古老书卷，伊丽和姬琪则在为拉卡洛争风吃醋。

     “你对他来说太瘦了，”姬琪说，“几乎就是个男孩。

     拉卡洛才不和男孩上床，大家都知道。”

     伊丽针锋相对，“大家都知道，你是头奶牛。

     拉卡洛也不和奶牛上床。”

     “拉卡洛是吾血之血。

     他的命属于我，不属于你们。”

     丹妮告诉两名侍女。

     拉卡洛离开弥林期间，几乎长高了半尺，四肢肌肉更加紧实，发辫上多了四个铃铛。

     他现在比阿戈和乔戈都高——丹妮的侍女当然注意到了。

     “别吵了。

     我得洗个澡。”

     她从没觉得这么脏过，“姬琪，帮我脱衣服，然后拿出去烧掉。

     伊丽，让挈萨找些轻便凉快的衣服，天真热。”

     凉风吹过露台，丹妮踏进水池时舒服得叹了口气。

     按她要求，弥桑黛也脱衣陪她同浴。

     “小人昨晚听见阿斯塔波人在城墙上打洞。”

     小文书帮丹妮擦背时说。

     伊丽和姬琪交换了一下眼神。

     “没人打洞啊，”姬琪道，“打洞……

     他们怎么打洞啊？”

     “用手挖。”

     弥桑黛说，“那些砖块老旧易碎，他们想挖进城里。”

     “那得花上好几年。”

     伊丽说，“城墙很厚，大家都知道。”

     “大家都知道。”

     姬琪附和。

     “我也梦见他们了。”

     丹妮握住弥桑黛的手，“放心，亲爱的，营地离城市至少半里远，没人在城墙上打洞。”

     “陛下英明。”

     弥桑黛说，“还要不要洗头？

     时间快到了，瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克和绿圣女要来与您讨论——”“——婚礼筹备事宜。”

     丹妮坐起来，溅起一片水花，“我差点忘了。”

     或许是故意忘了。

     “然后我还要跟西茨达拉共进晚餐。”

     她叹口气。

     “伊丽，取那件绿丝托卡长袍，带密尔蕾丝那件。”

     “那件还在修补，卡丽熙，蕾丝被扯坏了。

     蓝色那件是干净的。”

     “那就蓝色那件。

     他们也会喜欢。”

     她只说对一半，女祭司和总管的确乐见她穿托卡长袍——她很少按弥林淑女的规矩打扮——但今天他们真正想看的是她一丝不挂。

     丹妮难以置信地听他们陈述完。

     “我无意冒犯，但我决不会在西茨达拉的母亲和姐妹们面前赤身**。”

     “可是，”瑞茨纳克·莫·瑞茨纳克言辞闪烁，“可是您必须啊，圣上，这是传统。

     婚前男方家族的女性亲属要检查新娘的子宫和……

     呃……

     她的女性部位，以确保它们发育良好并且……

     呃……”“……

     丰饶多产。”

     格拉茨旦·卡拉勒把话说完，“这是古老的习俗，我的明光，将有三名圣女在场见证，并送上恰当的祝福。”

     “是的，”瑞茨纳克说，“检查之后会端上专属女人的特制蛋糕，只为未婚妻烤制，男人没机会品尝。

     据说美味至极，难以言喻。”

     若我子宫枯萎，下身被诅咒，还会有特制蛋糕么？

     “西茨达拉·佐·洛拉克可以在婚后检查我。”

     卓戈卡奥都能等到婚后，他又有何不可？

     “让他的母亲和姐妹们互相检查并分享蛋糕吧。

     我不想吃那蛋糕，也不会替高贵的西茨达拉洗他高贵的脚。”

     “圣主，您不明白，”瑞茨纳克出言反对，“按传统，洗脚是神圣的仪式，意味着您从此成为夫君的侍女。

     婚礼服装也有这层含义。

     新娘得戴上深红面纱，穿上缀婴孩珍珠流苏的白丝托卡长袍。”

     不戴兔耳朵，兔女王就没法结婚是吧？

     “我走路时那些珍珠会响个不停。”

     “珍珠象征多产。

     圣上您珍珠戴得越多，意味着产下的健康孩子越多。”

     “我要那许多孩子干吗？”

     丹妮转向绿圣女，“若按维斯特洛的习俗举办婚礼……”“将得不到吉斯众神的认可。”

     格拉茨旦·卡拉勒的脸孔隐藏在绿丝面纱下，只露出那双碧绿、睿智、悲天悯人的眼睛。

     “在弥林人民眼中，您将只是高贵的西茨达拉的情妇，而非合法妻子，你们的孩子也只能算私生子。

     圣上，您与西茨达拉的婚礼必须在圣恩神庙举行，并邀请所有弥林贵族到场见证。”

     找些理由让他们从金字塔里出来，然后让我收拾他们，达里奥说过。

     实践真龙血与火的宣言。

     丹妮努力将这些想法赶出脑海，她不该这么想。

     “就按你说的办吧，”她叹口气，“我将在圣恩神庙与西茨达拉成婚，并身着缀有婴孩珍珠的白丝托卡长袍。

     还有么？”

     “还有件小事，圣上。”

     瑞茨纳克道，“庆祝婚礼最合适的方式是重开竞技场。

     这将成为您送给西茨达拉和您忠诚的人民的结婚礼物，意味着您接受了弥林古老的传统与习俗。”

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     “并取悦众神。”

     绿圣女温和亲切地补充。

     一份血淋淋的结婚礼物。

     丹妮莉丝厌倦了这场拉锯战，连巴利斯坦爵士都不认为她能赢。

     “再好的统治者也无法改变民族的本性。”

     赛尔弥说，“受神祝福的贝勒热衷于祈祷、斋戒，还为七神建了一座任何神明都会艳羡的庙宇，但他无法止战息欲。”

     一位女王不属于自己，而属于国家。

     丹妮提醒自己。

     “婚礼之后，西茨达拉将成为国王。

     让他决定是否重开竞技场，我不参与。”

     让鲜血沾满他的双手，而不是我的。

     她站起来。

     “如果我丈夫想让我给他洗脚，他必须先给我洗。

     今晚我亲自跟他说。”

     她很好奇她的未婚夫会作何反应。

     事实证明她的担心是多余的。

     太阳下山一小时后，西茨达拉·佐·洛拉克按时抵达。

     他今天穿带金流苏的深紫色托卡长袍，袍子上有根金带。

     丹妮为他斟酒，讲述了与瑞茨纳克和绿圣女会面的情形。

     “这些仪式毫无意义，”西茨达拉表态，“不过是该革除的陋习。

     弥林陷在愚蠢的老规矩中太久了。”

     他吻了丹妮的手，“丹妮莉丝，我的女王，只要能成为您的国王和伴侣，我愿为您从头洗到脚。”

     “想成为我的国王和伴侣，你只需带来和平。

     斯卡拉茨说你那儿有进展。”

     “的确。”

     西茨达拉盘起长腿，看起来自我感觉良好。

     “渊凯愿意讲和，但有条件。

     您中断奴隶贸易打击了整个文明世界，渊凯及其盟友要我们拿出金银珠宝来赔偿。”

     金银珠宝是小事。

     “还有呢？”

     “渊凯将恢复奴隶贸易，阿斯塔波也将重建为奴隶城邦。

     您不可干涉。”

     “我人还没走出两里格渊凯人就恢复了奴隶制，我干涉过吗？

     克莱昂王曾邀我一起出兵，但我充耳不闻。

     我不想与渊凯开战。

     我要说多少遍？

     怎么说他们才信？”

     “啊，你们之间嫌隙太深，我的女王，”西茨达拉·佐·洛拉克说，“很遗憾，渊凯人不相信您的承诺。

     他们不断旧事重提，说您的龙烧了他们的使节。”

     “不过烧了他的托卡长袍。”

     丹妮轻蔑地说。

     “话虽如此，但他们不信任您是事实。

     新吉斯人也跟他们一样。

     正如您常说的，言语就像风，口头承诺无法为弥林带来和平。

     您的敌人需要看到您的行动。