营地恶臭熏天，丹妮差点呕吐。

     巴利斯坦爵士皱起鼻子：“这儿乌烟瘴气，陛下不该来。”

     “我是真龙血脉，”丹妮提醒他，“你见过真龙得血瘟么？”

     韦赛里斯以前常告诉她，坦格利安家人不受常人会染的瘟疫困扰。

     照她的经历来看，这话说得没错。

     她经受过寒冷、饥饿和恐惧的折磨，但从未生病。

     “即便如此，”老骑士坚持，“我觉得陛下还是回城较为妥当。”

     弥林城多彩的砖墙就在身后半里处。

     “自黎明之纪元以来，血瘟毁灭了无数军队。

     陛下，让我们来分发食物吧。”

     “明天再交给你们。

     我既然出来了，就不会回头。”

     她脚踢小银马，其他人只能跟上。

     乔戈在前，阿戈和拉卡洛在后，把她紧紧围住，手握长长的多斯拉克皮鞭，以防病患和垂死的人靠得太近。

     巴利斯坦爵士骑一匹斑点灰马走在她右侧，她左侧则是自由兄弟会的“疤背”西蒙与龙之母仆从的弥桑洛。

     六十名骑手紧跟在后，负责押送粮车，其中有多斯拉克人、兽面军和自由民——他们的共同点只有对这项任务的厌恶。

     病恹恹的阿斯塔波人蹒跚着跟上，每前进一码队伍后面的“尾巴”都在膨胀。

     一些人说着丹妮听不懂的话，其他人则一言不发。

     许多人向丹妮伸手，或在她经过时跪在小银马下。

     “母亲。”

     他们用阿斯塔波语、里斯语、古瓦兰提斯语、喉音很重的多斯拉克语、流水般清澈的魁尔斯语，甚至维斯特洛的通用语呼唤，“母亲，求求您……

     母亲，帮帮我妹妹，她病得很重……

     给我孩子点儿吃的吧……

     求求您，我家老父……

     帮帮他……

     帮帮她……

     帮帮我……”我无能为力，丹妮绝望地想。

     阿斯塔波人无处可去，数以千计地滞留在弥林厚厚的城墙外——男人、女人、老人、孩子，小姑娘以及刚出生的婴儿。

     许多人病了，所有人都忍饥挨饿，难逃一死。

     丹妮不敢放他们进城，只能尽力而为。

     她派来医者、蓝圣女、吟咒师和外科师傅，但这帮人用尽浑身解数，也放不缓苍白母马的脚步，有些人甚至反被传染。

     把病人和健康人隔离的想法最终也被证明不切实际。

     她的坚盾军曾不顾阿斯塔波人的哭号踢打及乱扔的石块，拆散夫妻、母子。

     然而几天后，病人相继死去，健康人仍会染疾。

     隔离毫无效果。

     喂饱他们也日益艰难。

     她每天都尽力运输，但难民人数与日俱增，粮食储备却天天缩减，愿去派发食物的人也越来越难找。

     太多去营地的人回来便病倒了，还有人回城途中遭到袭击。

     昨天便有辆货车被掀翻，两名护送士兵被杀害，因而今日女王决定亲自布施。

     她的臣僚全都激烈反对，从瑞茨纳克到圆颅大人再到巴利斯坦爵士无不如此，但丹妮决心已定。

     “我不能不闻不问，”她倔强地说，“女王必须了解人民的疾苦。”

     他们唯一不缺的就是疾苦。

     “很多人是从阿斯塔波骑马来的，但现在几乎一匹骡子、一匹马都不剩了。”

     弥桑洛报告丹妮，“全被吃了，陛下，连同能捕到的田鼠和野狗。

     现在他们开始吃死人。”

     “人不能同类相食。”

     阿戈说。

     “大家都知道。”

     拉卡洛赞同，“他们会被诅咒。”

     “他们还怕诅咒么？”

     疤背西蒙斥道。

     肚子浮肿的孩童尾随着队伍，由于太虚弱，抑或太恐惧，甚至没法开口乞讨。

     眼眶凹陷的憔悴男子蹲坐在沙石间，奄奄一息地拉出红红棕棕的稀屎。

     很多人一丝力气都没有，根本爬不到丹妮令他们挖出的粪沟旁，只能睡哪儿就拉在哪儿。

     两个女人为一根烤焦的骨头大打出手，旁边有个十岁男孩站着吃老鼠——他一手抓着老鼠吃，另一只手握紧削尖木棍，以防别人觊觎他的战利品。

     尸横遍野。

     丹妮看到一个男人盖了件黑斗篷趴在地上，但等她骑马经过，斗篷霎时化为无数苍蝇。

     骨瘦如柴的女人坐在地上，紧紧抱住死婴。

     所有人都看着丹妮，还有力气开口的喊道：“母亲……

     求求您，母亲……

     祝福您，母亲……”祝福我，丹妮苦涩地想，你们的城市化作骨和灰，你们的人民纷纷死去。

     而我不能提供庇护，不能救死扶伤，不能带来希望。

     我只有陈面包和生虫的肉，硬奶酪与一点牛奶。

     祝福我，祝福我。

     什么样的母亲没有奶水喂养孩子？

     “尸体太多，”阿戈说，“应该烧掉。”

     “谁来烧呢？”

     巴利斯坦爵士问，“血瘟无处不在，每晚都有上百人死去。”

     “触碰死者会带来厄运。”

     乔戈说。

     “大家都知道。”

     阿戈和拉卡洛同声附和。

     “可能吧，”丹妮说，“但这事必须办。”

     她想了一下。

     “无垢者不怕尸体。

     我会交代灰虫子。”

     “陛下，”巴利斯坦爵士劝道，“无垢者是您最好的战士，千万不能让瘟疫在他们中间传播。

     就让阿斯塔波人自己埋葬死者吧。”

     “他们太虚弱了。”

     疤背西蒙指出。

     丹妮说：“食物能让他们强壮。”

     西蒙摇摇头。

     “不该在将死之人身上浪费食物，圣上，活人都吃不饱。”

     丹妮知道他说的没错，但“没错”不能让这些话变得更轻松。

     “够远了，”女王下令，“就在这儿分发食物。”

     她举起一只手，身后的大车相继停下，骑手们四散开去，以防阿斯塔波人哄抢食物——队伍刚停下，人群便蜂拥而至，越来越多的病人也一瘸一拐地围上来。

     骑手将他们截住。

     “站好队，”他们大喊，“别挤。

     后退。

     后退。

     人人都有面包。

     站好队。”

     丹妮只能坐着观望。

     “爵士，”她对巴利斯坦·赛尔弥说，“就不能多做点事？

     你手里有补给。”

     “补给是留给女王陛下的士兵的，我们很可能要面对长期围困。

     暴鸦团和次子团或能给渊凯人点苦头吃，但绝对无法退敌。

     若陛下准我整军出击……”“一定要战的话，我宁愿待在弥林城内，让渊凯人先跟城墙试试。”

     女王在马上巡视周围，“均分食物……”“……

     阿斯塔波人会在几天内吃光他们那份，而我们用来抵御围困的存粮会变少。”

     丹妮的视线穿过营地，望向弥林的多彩砖墙。

     空中充斥着苍蝇与哭号。

     “诸神送来这场瘟疫考验我。

     死了这么多人……

     我不会听任他们吃尸体。”

     她召来阿戈，“骑回城门，让灰虫子带五十名无垢者过来。”

     “卡丽熙。

     汝血之血遵命。”

     阿戈一踢马腹，疾驰而去。

     巴利斯坦爵士满脸忧虑。

     “陛下，您不该再逗留了。

     我们已按您的要求为阿斯塔波人分发食物，留下也没法为这些可怜人多做什么。

     回城吧。”

     “想回去你自己回去，爵士先生，我不会阻拦你，不会阻拦任何人。”

     丹妮跳下马，“虽然我无法妙手回春，但我至少能让他们知道，母亲仍然关心他们。”

     乔戈倒吸一口气。

     “卡丽熙，不。”

     他跳下马，辫子上铃铛轻响，“您不能再靠近。

     别让他们碰您！

     别！”

     丹妮径直绕过他。

     一名老人就躺在几步外呻吟，双眼盯着灰暗的云层。

     丹妮跪在他身边，酸臭的气息让她皱了皱鼻子。

     她用手拨开他肮脏的灰发，摸摸额头。

     “好烫。

     我要用水给他清洗身体。

     海水就行。

     弥桑洛，能给我取一些么？

     我还要火葬用的油。

     谁来帮我火葬死者？”

     当阿戈带着灰虫子和五十名无垢者返回时，丹妮的行为已让大家无地自容，于是纷纷加入。

     疤背西蒙带手下将活人和死尸分开，然后堆积尸体，乔戈和拉卡洛率多斯拉克人扶那些还能走动的人去海边洗澡，并帮他们洗衣服。

     阿戈目瞪口呆，认为大家都疯了，但灰虫子在女王身旁跪下：“小人来帮忙。”

     正午前，已有十几个火堆燃起，乌黑油腻的烟柱直上无情的蓝天。

     退离火葬堆时，丹妮的骑装沾上了污渍和烟灰。

     “圣上，”灰虫子道，“小人和小人的众兄弟恳求您准许，办完事后去盐海沐浴。