带着钥匙来开门的是凯拉，她说钥匙是她偷的，她说她知道一扇无人把守的侧门。

     “大人，带我回临冬城吧，”她脸色惨白，颤抖着苦苦哀求他，“我不认得路，一个人逃不了。

     求求您，带我走吧。”

     于是他答应了她。

     狱卒脱了裤子，醉倒在一摊葡萄酒里，他们很容易就出了黑牢，而那扇侧门也果真如她所言，无人把守。

     他们直等到月亮被乌云笼罩后，方才溜出城堡，摸黑踏石涉过泪江，冰冷的激流冻得他们直哆嗦。

     等到了河对岸，他感激地吻了她。

     “你救了咱俩的命。”

     他动情地说。

     傻瓜，大傻瓜。

     这一切只是陷阱、消遣和游戏，拉姆斯老爷的追猎游戏，老爷最喜欢两条腿的猎物。

     他们两人整夜在黑林子里没命地跑，可等太阳出来，森林里远远地却能听见号角声和猎狗的吠叫。

     “我们分头行动，”猎狗们越追越近时，他吩咐凯拉，“这样至少有个人可以得救。”

     然而那女孩怕得没了主张，死活不肯离开他身边，即便他赌咒发誓说若她被人抓住，他会亲率铁民大军前来营救，也没法把她支开半步。

     结果不出一小时，他们便双双被擒。

     先是斜刺里冲出一只猎狗将他扑倒在地，凯拉慌乱地朝小丘上爬，却被另一只狗咬住了大腿。

     顷刻间狗们全部赶到，冲他们低吼咆哮，只要他们敢动便张嘴就咬。

     拉姆斯·雪诺带着他的猎人们随后骑马追来。

     是的，他那时还是个私生子，不姓波顿。

     “你们在这儿啊，”他坐在马鞍上笑眯眯地往下看，“真是太伤人了，不打个招呼就一走了之。

     怎么，嫌我招待不周吗？”

     凯拉拣了块石头，冷不防朝他脑袋掷去，偏出一尺多。

     拉姆斯笑得更欢：“该罚。”

     臭佬忘不了凯拉绝望无助的眼神，直到那时他才惊觉她是那样娇小，几乎还是个孩子。

     但他又能做什么呢？

     全是她自作自受，他告诉自己，如果她听我的话分头行动，无论如何不至于被一网打尽。

     火光是痛，回忆更痛。

     臭佬自火炬边扭头，眼眶中有了泪花。

     他又找我做甚？

     他绝望地想，他为什么不肯放过我？

     我什么也没做，至少这次没做。

     为什么他不干脆让我在黑牢中烂掉？

     他刚抓住一只老鼠，又肥又美的老鼠，扭来扭去的老鼠……

     “我们要给他洗澡吗？”

     小瓦德问。

     “老爷就喜欢这味道，”大瓦德说，“所以才叫他臭佬。”

     臭佬，我叫臭佬，臭佬臭佬，凄凉弱小。

     他必须牢牢记住。

     记住你是谁，服服帖帖乖巧听话，就不会挨罚。

     这是老爷答应的，老爷金口玉言。

     说实话，即便他想反抗，此刻也没力气了。

     他所有的力气在鞭子、饥饿和剥皮人的刀下被洗涤得一干二净。

     所以当小瓦德推他起来，大瓦德晃动火炬，驱赶他离开牢房时，他温顺得像条狗。

     假如他有尾巴的话，此刻一定在两腿间夹得紧紧的。

     假如他有尾巴的话，一定早被那私生子砍了。

     这是个不由自主冒出来的念头，也是个邪恶危险的念头。

     老爷早已不是私生子。

     他姓波顿，不姓雪诺。

     铁王座上的小国王已将拉姆斯老爷划归正统，让他有权使用乃父的姓氏。

     如今再用“雪诺”来提醒他的私生子出身，会让老爷瞬间暴跳如雷。

     臭佬必须记住这点。

     当然，他还必须记住自己的名字，牢牢记住。

     慌乱中，他忽然大脑一片空白，吓得六神无主，竟绊倒在黑牢台阶上。

     石头挂破了马裤，磕出血来。

     小瓦德不得不拿火炬捅他，驱使他站起来继续前进。

     黑牢外的庭院，夜色笼罩着恐怖堡，城堡东墙升起一轮满月。

     苍白的月光将城头高高的三角形城齿投影在结冻的土地上，犹如一排尖利的黑牙。

     空气又冷又潮，带着许多几乎被他遗忘的味道。

     这是人世，臭佬告诉自己，人世的味道。

     他不知自己究竟在黑牢中待了多久，但至少也有半年。

     半年，或许更久。

     或许已有五年、十年、二十年？

     我又怎能知晓？

     或许我在黑牢里发了疯，就此被关押了半辈子？

     不，这想法太蠢了，不可能有那么久。

     这两个男孩还是男孩，若是经过十年，他们应该长大成人了才对。

     他必须记住这些事实。

     我不能让他把我逼疯。

     他可以取走我的手指脚趾、抠出我的眼珠、割掉我的耳朵，但除非我放弃，否则他不能摧毁我的神志。

     小瓦德举火炬走在前，臭佬温顺地跟随，而大瓦德在他身后压阵。

     他们经过时，兽舍里的狗们冲他狂吠。

     风席卷过庭院，穿透了他身上又薄又脏的破烂衣衫，让他浑身起鸡皮疙瘩。

     夜晚的空气又冷又潮，虽然没有下雪的迹象，但冬天毫无疑问就要来了。

     臭佬怀疑自己能否活着看到下雪。

     到那时，我还剩几根手指？

     几根脚趾呢？

     他抬手查看，震惊地发现自己的手如此苍白枯瘦。

     名副其实的皮包骨头，他心想，我有一双老人的手。

     他是不是认错了这两个男孩？

     搞不好他们不是小瓦德和大瓦德，而是这两个男孩的子孙后代？

     大厅昏暗，烟雾缭绕，左右两边墙上各有一排火炬，火炬台为人手的枯骨。

     头顶高处是被烟熏黑的木制房梁，更高处，拱形天花板隐没在阴影里。

     这里的空气充满了浓重的葡萄酒、麦酒和烤肉的香味，闻到这香味，臭佬的肚皮咕咕叫唤，他嘴里也流出唾沫来。

     他一路踉跄，被小瓦德推过守卫们吃饭的长桌，感觉到守卫们都在看他。

     前方靠近高台的好位置被留给拉姆斯的亲信，所谓私生子的好小子：骨头本，这老家伙负责照顾老爷宠爱的猎狗们；舞蹈师达蒙，一头金发，模样姿势都带着孩子气；咕噜，他因为说坏话不小心被波顿公爵听见，所以丢掉了舌头；此外还有酸埃林、剥皮人、黄迪克等人。

     大厅外围是一些臭佬眼熟但说不上名字的人：誓言骑士、士官、士兵、狱卒和打手。

     还有一些脸孔他很陌生，从没见过。

     有人见他经过便皱紧鼻子，更多的人朝他哄笑。

     这些是客人，臭佬心想，老爷的朋友。

     老爷是要用我来取乐大家。

     想到这里，他怕得直哆嗦。

     波顿的私生子坐在高台上他父亲大人的宝座里，正用他父亲的酒杯喝酒。

     两个老人跟他同席，臭佬只消一眼就看出这两个老人都是领主。

     其中一位身形憔悴，眼睛犹如燧石，留着一束长长的白胡子，面孔跟冬天结冻的土地一样坚毅。

     此人身穿褴褛的熊皮旧夹克，夹克上满是油污。

     即便在宴席上，他也套着全身锁甲；另一位领主同样很瘦，但不若前一位那么体形笔直。

     他身材扭曲，一边肩膀高出另一边很多，而他就着餐盘驼背用餐的样子看起来好像秃鹫在享用尸体。

     此人有一双贪婪的灰眼睛、一口黄板牙，银白色分叉胡须十分纠结。

     他布满老人斑的头顶只剩几根白发，但他披的是柔软的上等灰羊毛披风，披风边缘镶嵌了黑貂皮，并在肩头用银箔日芒搭扣扣住。