只能强攻。
弑君者又得打破誓言了，对吗？
反正是往屎堆上再拉一堆屎。
詹姆决定头一个攀上城墙，由于金手的缘故，我会是头一个摔下来的吧。
回到营地，小个子卢为他牵马，小派前来搀扶。
妈的，你们以为我残废到连马也下不了了吗？
“如何，大人？”
表弟达冯打趣地问。
“很好啊，没人放箭，我比莱曼爵士受欢迎。”
他咧嘴笑道，“对方的意思，不惜把红叉河染得更红。”
都怪你，布林登，你让我别无选择。
“召开作战会议，召集亚当爵士、壮猪与佛勒·普莱斯特，召集三河诸侯……
和我们的佛雷朋友。
莱曼爵士，艾蒙伯爵，他们愿意带谁来就都来吧。”
他们很快便来了。
派柏大人和两位凡斯大人被倒戈的三河诸侯们推为代表，西境人列席的有达冯爵士、壮猪、亚当·马尔布兰和佛勒·普莱斯特，艾蒙·佛雷伯爵和他的夫人跟在西境人后面，吉娜姑妈一瞪眼便占了把凳子，没人质疑，没人敢跟她争。
佛雷家派出瓦德·河文——外号“杂种瓦德”——与莱曼爵士的长子、苍白苗条的艾德温，他鼻子窄，黑发平直，蓝羔羊毛披风下套着上等小牛皮革做的灰夹克，上面装饰有繁复的涡旋花纹。
“我代表佛雷家族发言，”他宣布，“我父亲今早上不舒服。”
达冯爵士哼了一声：“他是早上喝多了，还是晚上的酒没醒？”
艾德温像土财主似的抿紧嘴巴。
“詹姆大人，”他叫喊，“您能容许别人对我如此放肆？”
“是真的？”
詹姆问他，“你父亲真的喝醉了？”
佛雷不敢搭话，只拿眼睛瞥瞥伊林·派恩爵士，御前执法官身穿生锈的锁甲站在帐门边，长剑剑柄从他瘦骨嶙峋的肩头伸出来。
“我……
我父亲肠胃不好，大人，红酒有助于消化。”
“他喝下去的红酒足够消化长毛象了！”
达冯爵士说。
壮猪哈哈大笑，吉娜姑妈也忍俊不禁。
“行了，”詹姆制止，“讨论城堡吧。”
父亲主持作战会议时，总是让将领们先发言，他决定依样画葫芦。
“大家说说，该怎么办？”
“首先吊死艾德慕·徒利，”艾蒙·佛雷老爷提出，“作为给布林登爵士的教训，最好的教训。
我们把他侄儿的人头送上，想必会吓得他心胆俱裂，开城投降。”
“黑鱼布林登没那么好吓唬，”旅息城伯爵卡列尔·凡斯忧心忡忡地说，酒红色胎记横跨他半边脖子和一边脸颊，“他亲哥哥一辈子都没说服他上婚床。”
达冯摇了摇满头乱发：“正如我一直说的那样，我们不得不攻城。
塔楼、云梯、撞锤……
立刻操办吧。”
“我来打头阵，”壮猪请缨，“让鳟鱼尝尝钢铁与烈火的滋味。”
“那是我的城墙！”
艾蒙老爷抗议，“那是我的城门！”
他又从衣袖里抽出授权状，“托曼国王——”“这张纸大家都见过，阿叔，”艾德温·佛雷打断道，“你以为拿它在黑鱼面前挥舞，他就会尊重你的财产吗？”
“攻城代价过于高昂，”亚当·马尔布兰建议，“不如等个月黑风高的夜晚，派十几个好手坐船过河，蒙住桨叶以免发出声响，待接近之后，用抓钩和绳索爬墙，从内部打开城门。
诸位同意的话，我将亲自率队。”
“愚蠢！”
杂种瓦德·河文叫道，“这把戏都能成功，他就不是黑鱼了。”
“黑鱼很棘手，”艾德温·佛雷同意，“不过他头盔顶上有只黑色鳟鱼，很容易辨认，我建议咱们一边把载满十字弓手的攻城塔移近，一边假装攻打城门。
等黑鱼披挂整齐地出现，就万箭齐发，对了，先叫十字弓手在箭上涂抹粪便，以此为标记。
布林登爵士一死，奔流城就是我们的了。”
“我的，”艾蒙老爷坚持，“奔流城是我的。”
卡列尔大人的胎记涨红了：“粪？
你自己的粪吗，艾德温？
那玩意儿能毒死人，我不怀疑。”
“黑鱼应该堂堂正正地死，让我去打败他吧，”壮猪一拳砸在桌子上，“一对一决斗，钉头锤、斧头还是长剑，随便。
那老头不是我对手。”
“他凭什么接受你的挑战，爵士？”
佛勒·普莱斯特质问，“他能从决斗中得到什么好处？
难道他赢了我们就会退兵不成？
我不相信，他也不会相信，一对一决斗对他毫无利益可言。”
“我和布林登·徒利是老交情，小时候一起在戴瑞大人手下做过侍从，”亚兰城伯爵，瞎子诺勃特·凡斯道，“若诸位不嫌弃，我愿出面解斗，督促他看清形势。”
“他看得很清楚，”派柏大人说，此人矮小圆胖，罗圈腿，一头凌乱红发，他是詹姆的侍从的父亲，父子俩长得很像，“他不是傻瓜，诺勃特！
他可没瞎……
他自己知道不能向这帮家伙屈服。”
<!--PAGE 5-->
派柏粗鲁地指指艾德温·佛雷和瓦德·河文的方向。
艾德温眉毛一挑：“派柏大人是暗示——”“我没有暗示，佛雷，我是个正派人，怎么想就怎么说。
话说回来，你这种家伙会明白正派人的想法吗？
反复无常、满嘴谎话的黄鼠狼，我宁愿喝尿也不想听佛雷家的人喷粪。”
他在桌上倾身向前，“回答我，马柯在哪里？
你们对我儿子做了些什么？
妈的，他是你们家婚礼的宾客啊！”
“我们仍待之为上宾，”艾德温宣称，“直到你证明对当今王上，托曼陛下忠诚不渝为止。”
“五位骑士和二十位士兵护送马柯前往孪河城，”派柏不依不饶，“他们又算不算宾客呢，佛雷？”
“或许，有的骑士算是座上宾，其他人不过得到应得的惩罚罢。
派柏，你最好也把你那叛徒的舌头管好，否则你的继承人就保不住了。”
父亲的作战会议决不会演变至此，詹姆心想，只见派柏跳将起来，“你再说一遍，把剑握在手里再说一遍，佛雷，”矮子咆哮，“你莫非只会喷粪不会打仗？”
佛雷苍白的窄脸变得没有一丝血色，而瓦德·河文也站起来：“艾德温剑术不精……
你跟我练练，派柏。
我们一起出去，来个痛快了断。”
“这是作战会议，不是作战，”詹姆提醒众人，“你两个都给我坐下。”
没人听命。
“坐下！”
瓦德·河文应声坐下，派柏大人却没那么好打发，他喃喃地诅咒着，大步离开营帐。
“要我派人把他抓回来吗，大人？”
达冯爵士请示。
“派伊林爵士去，”艾德温·佛雷敦促，“我们只要他的脑袋。”
卡列尔·凡斯向詹姆求情：“派柏大人过度悲伤，难以自已，毕竟马柯是他的长子，那些陪同前往孪河城的骑士则是他的外甥和表亲。”
“叛臣贼子。”
艾德温·佛雷道。
詹姆冷冷地瞪了佛雷一眼。
“孪河城也支持过少狼主谋反，”他提醒对方，“结果你们背叛了他，比派柏有过之而无不及。”
他满意地看到艾德温的浅笑消失了，嘴巴抿紧。
我受够了这堆“谏言”，詹姆不想听了：“散会，你们各自做好准备，大人们，明天一大早进攻。”
朔风自北方吹来，詹姆闻到腾石河边佛雷家营地的臭气，河对面，艾德慕·徒利仍孤零零地站在高高的灰绞架下，被绳索套着脖子。
姑妈最后离开，她丈夫陪在她身边。
“外甥大人，”艾蒙抗议，“攻打我的居城……
你不能这么做。”
他紧张地吞口水，喉结上上下下，“你不能……
我……
我禁止你这么做。”
他又嚼过酸草叶，嘴唇闪着淡红的泡沫。
<!--PAGE 6-->
“城堡是我的，我有国王签署的授权状，有小托曼的亲笔签名。
我是奔流城的合法领主，我是……”“只要艾德慕·徒利还活着，你就不是，”吉娜姑妈打断道，“艾德慕心肠软，头脑也迷糊，我都明白，可毕竟他活在世上一天，咱们就多一分威胁。
你打算怎么做，詹姆？”
我们的威胁来自于黑鱼，并非艾德慕。
“交给我处理吧。
李勒爵士，伊林爵士，请随我来，我要造访北岸的绞架。”
腾石河比红叉河深，也更为汹涌，最近的渡口在上流数里格处。
詹姆等人赶到时，渡船刚载瓦德·河文与艾德温·佛雷过去，等待期间，詹姆将计划和盘托出。
听完之后，伊林爵士朝河里吐了口唾沫。
三人刚踏上北岸，一名醉醺醺的营妓便冲到壮猪面前，提出用嘴巴满足他。
“去，去满足我的朋友吧。”
李勒爵士边说边把女人推给伊林爵士。
妓女笑着去吻派恩的嘴巴，看到他的眼神之后，立时吓得退开。
营火之间布满褐色烂泥和马粪，它们被马蹄人脚踩得稀烂。
盾牌上、旗帜上，到处是佛雷家族灰底蓝色的双塔纹章，其间夹杂着效忠于河渡口领主的小诸侯：恩佛德家族的苍鹭、海伊家族的草叉、查尔顿伯爵的三丛槲寄生。
弑君者驾临引起了**，一个提篮子买猪崽的老妇人张口结舌地望着他，一位有些面熟的骑士单膝跪下，两名正在撒尿的士兵同时回头，结果尿在了彼此身上。
“詹姆爵士。”
有人叫唤，但他没回头，只管大步向前走。
周围这些脸，很多是他在呓语森林想干掉的敌人，当时佛雷家族还在罗柏·史塔克的冰原狼旗下作战。
他只觉金手越来越沉。
莱曼·佛雷的长方形营帐无疑是营地中最大的帐篷，块块方形灰帆布缝在一起，看起来就像城墙，而两个尖顶代表孪河城的双塔。
很明显，莱曼爵士没有不舒服，他正享受呢，帐内飘出女人醉酒后的嬉笑，还有木竖琴弹奏与歌手演唱。
我待会儿再来收拾你，爵士，詹姆心想。
瓦德·河文站在自己朴素的帐篷前，跟两个军官交谈，他盾牌上的双塔纹章是蓝底灰色，并有红色斜纹。
他看见詹姆，便皱起眉头，目光中是冰冷的怀疑。
这家伙比佛雷家的其他坏蛋都要可怕。
绞架平台离地十尺，由两名长矛兵专职守卫。
“未经莱曼爵士允许，您不能上去。”
其中一个告诉詹姆。
“我当然能上去，”詹姆用一根指头碰碰剑柄，“问题只在于，我要不要跨过你们的尸体上去？”
两名长矛兵站开了。
繁体