泰温·兰尼斯特公爵入城时骑着高大战马，雄赳赳气昂昂，身披上过瓷釉的红钢铠甲，铠甲经过一再打磨，鲜亮如火，装饰着宝石与黄金涡旋；他出城时则是坐在高大的四轮马车中，被绯红的旗帜覆盖，六名静默姐妹骑马在旁护送遗骨。

     送葬队伍自诸神门离开君临，因为它比雄狮门更为宽阔华丽，但就詹姆看来，这选择实在是个错误：没人能否认，他父亲是一头雄狮，但就连泰温公爵自己也不敢把自己当成神。

     陪伴泰温公爵马车的荣誉护卫共有五十名骑士，长枪上飘扬着绯红三角旗。

     在这五十名骑士后面则是西境的列位诸侯，大风席卷，“噼里啪啦”地掀动着他们的旗帜，无数旌旗在空中搅成一团。

     詹姆依次骑下去，经过了野猪旗、獾旗、甲虫旗、绿箭红牛旗、交叉双戟旗、交叉长矛旗、树猫旗、草莓旗、荆棘花朵旗、四分日芒旗等种种纹章。

     布拉克斯伯爵身穿镶银线的淡灰色外套，心口处绣了一只紫色独角兽；贾斯特伯爵全身黑甲，胸甲上嵌三个黄金狮子头——关于他战死的传言看来不无因由，伤势和长期监禁把他折磨成了一副骨架；班佛特伯爵的恢复状况比较好，似乎已做好了投入下场战斗的准备；普棱穿紫衣，普列斯特穿貂皮，摩兰德的服色则是黄褐与绿色相间，但他们个个身披绯红丝绸斗篷，以示尊崇被他们护送回乡的封君。

     走在诸侯们后面的，是一百名十字弓手和三百名重装步兵，绯红披风也在他们肩头飞舞。

     身着白袍白甲的詹姆在这条红色的河流中感觉颇不自在。

     叔叔也没给他好气受。

     “队长大人，”当詹姆终于来到队伍后面，骑在凯冯爵士身旁时，对方开口道，“陛下差你来传达最后的命令吗？”

     “我不是为瑟曦而来。”

     在他们身后，一个鼓手敲打起来，节奏缓慢、整齐，充满悲哀。

     死了，它好像在低语，死了，死了。

     “我是来道别的。

     为我父亲。”

     “这也是她的父亲。”

     “我和瑟曦不同，我长胡子，她长**，如果你还是分不清楚，叔叔，你可以数数我们的手，有两只的那个是瑟曦。”

     “你们两个都爱耍小聪明，”叔叔道，“够了，省省你的贫嘴吧，爵士，我没兴趣。”

     “好的。”

     看来事情很难朝我希望的方向发展。

     “瑟曦很想亲自跟你道别，只是事务紧迫，脱不开身。”

     凯冯爵士哼了一声。

     “彼此彼此，大家不都有事？

     你怎么不守着你的国王呢？”

     他的语气就像是责难。

     “他平安无恙。”

     詹姆防卫性地道，“今天早上由巴隆·史文值班，这是位忠勇的好骑士。”

     “从前只要提到白骑士，‘忠勇’二字根本不用强调。”

     这帮弟兄又不是我挑的，詹姆心想，如果我有选择的权力，御林铁卫必将恢复往日的荣光。

     可惜，这是番无力的废话，毕竟有谁会相信“弑君者”的豪言壮语呢？

     一个把荣誉当狗屎的人。

     随它去吧，詹姆认定，我不是来这里和叔叔争辩的。

     “阁下，”他郑重其事地说，“您得与瑟曦讲和。”

     “我们之间开战了吗？

     我怎么不知道。”

     詹姆不理会对方的嘲弄。

     “兰尼斯特家族内部的争端只会令我们的敌人得利。”

     “就算有争端，也不是我的错。

     瑟曦想要统辖一切，很好，我完全赞成，我就把国家大事全交给她，唯愿解甲归田，自享安乐。

     我要去戴瑞城和我儿子一起生活，他的城堡急需重建，封地也得重新播种，并加以保护。”

     他突然发出一阵苦涩的大笑，“你姐姐也没留什么工作给我这副老骨头，不是吗？

     与其在这里浪费时间，不如去参加蓝赛尔的婚礼，他的新娘早已经等不及了。”

     他那孪河城给的寡妇。

     表弟蓝赛尔骑在十码之后，眼眶深陷，头发花白干燥，貌似比贾斯特伯爵的年纪还大。

     看着他，詹姆感觉自己的幻影手指又抽搐起来……

     她和蓝赛尔、奥斯蒙·凯特布莱克，甚至月童上床！

     ……

     他已经无数次试图与蓝赛尔接触，却从来找不到对方单身的时机——表弟要么和父亲在一起，要么有修士陪伴。

     他是凯冯的儿子不假，但打骨子里懦弱无能。

     提利昂在撒谎，他唯一的目的是造成伤害。

     于是詹姆不再去想表弟，继续游说叔叔：“婚礼之后，你还留在戴瑞城？”

     “至少盘桓一段时日吧。

     据说桑铎·克里冈在三河流域落草为寇，你姐姐想要他的脑袋，我猜他可能加入了唐德利恩一伙匪帮。”

     詹姆已经听说了盐场镇事件，现在大半个国度都知道了。

     那次洗劫异常野蛮，妇女被强暴后杀戮，婴儿在母亲的怀抱中遭遇屠杀，镇子的一半被烧为灰烬。

     “有蓝道·塔利镇守女泉城，土匪蟊贼交给他对付应该没问题。

     叔叔，你还是去奔流城吧。”

     “奔流城下由达冯爵士统一指挥，他是新任西境守护，不会需要我——而蓝赛尔需要我。”

     “好吧，叔叔。”

     听着节律的鼓点，詹姆脑袋里阵阵抽痛。

     死了、死了、死了。

     “多加小心，让你手下的骑士们加强巡逻防护。”

     叔叔冷酷地瞥了他一眼。

     “你威胁我，爵士？”

     威胁？

     他不由一愣。

     “只是提醒你而已。

     我的意思是……

     桑铎很危险。”

     “我当年吊死无数匪徒与强盗骑士的时候你还在襁褓中流屎流尿呢。

     爵士，如果你担心我会亲自出马与桑铎或唐德利恩决斗，那大可不必，并非每位兰尼斯特都爱慕虚荣。”

     怎么了？

     叔叔，我得罪你了吗？

     “亚当·马尔布兰也能完成扫**乡野的任务，要不，派布拉克斯、派班佛特、派普棱，他们都行，但能坐上首相高位、居中调度的，放眼天下只有你一人啊。”

     “你姐姐知道我的条件。

     告诉她，条件不变——在她枕边告诉她。”

     凯冯一夹马肚，扬长而去，不再与詹姆对话。

     詹姆默然观望，幻影右手阵阵抽搐。

     他原来抱着一线希望，以为是瑟曦过于偏执，方才造成今天的局面，看来错的反而是自己。

     他知道我俩的底细，知道托曼和弥赛菈的底细，而瑟曦知道他知道。

     另一方面，凯冯爵士乃凯岩城嫡生的兰尼斯特，他不相信瑟曦将要对付他，可……

     可我看错了提利昂，也会看错瑟曦吗？

     儿子能杀父亲，侄女处决叔叔又有什么奇怪呢？

     何况这是个心怀不轨的叔叔，他了解太多内幕，留下来祸患无穷。

     或许瑟曦暗中把这肮脏的任务丢给猎狗，等桑铎·克里冈干掉凯冯爵士，她就不用玷污自己的双手了。

     桑铎有这个能耐。

     凯冯·兰尼斯特曾是名勇猛的剑客，但他老了，而猎狗……

     后面的队伍赶了上来。

     表弟左右有两名修士陪伴，詹姆出声招呼。

     “蓝赛尔。

     老表。

     我很想来参加你的婚礼，可惜职责在身，不容许我出远门。”

     “您必须保护好国王。”

     “我会的。

     不过嘛，不能来闹你的新房，实在有些遗憾。

     对了，别担心，这是你的头婚，却是她的第二次，我相信你老婆会很乐意指导你怎么做的。”

     这段色迷迷的话引得周围几名领主哈哈大笑，蓝赛尔的修士则投来严峻的目光。

     表弟本人在马鞍上不安地蠕动着。

     “我懂得如何尽丈夫的责任，爵士先生。”

     “很好，新娘子在新婚之夜就需要这个，”詹姆说，“一个懂得如何尽责任的男人。”

     蓝赛尔脸颊上升起一轮红晕。

     “我会为您祈祷，表哥，也会为太后陛下祈祷。

     愿老妪赐予她睿智，愿战士保护她周全。”

     “瑟曦要战士做什么？

     她有我。”

     詹姆调转马头，白袍在风中飞扬。

     小恶魔撒谎，瑟曦宁肯跟劳勃的尸体**也不会看上蓝赛尔这种满口虔诚话的傻瓜。

     提利昂，狗杂种，你他妈连撒谎也不找个好对象，如此不堪一击！

     他最后一次与父亲的送葬马车道别后，飞奔回远方的都城。

     返回伊耿高丘上的红堡途中，詹姆·兰尼斯特惊觉君临城的街道已几乎荒芜了。

     曾把赌场和食堂挤得水泄不通的士兵们，此刻已然纷纷离开。

     勇武的加兰带上提利尔一半的军队返回高庭，他母亲和祖母也随他去了；剩下的一半军队在梅斯·提利尔与马图斯·罗宛的统率下向南方进军，提利尔公爵要再度围攻风息堡。

     至于兰尼斯特方面，只在城外保留了两千精锐老兵，等待派克斯特·雷德温的舰队赶来，载他们渡过黑水湾，攻打龙石岛。

     情报显示，史坦尼斯大人北上时只留下一支小规模的卫戍部队，所以瑟曦认为两千人足够了。

     其余的西境人被遣散回家，回到妻儿们身边，重建家园，播种耕地，争取在冬天降临前获得最后一次收成。

     在他们踏上西归之路的那一天，瑟曦带着托曼前来营地检阅，让士兵们为小国王欢呼。

     那一天她真的太美，他忘不了她唇上的笑意，忘不了秋日的艳阳照耀在她黄金的鬈发上。

     不管有多少人在背后议论姐姐，她只要用心，满可以赢得众人拥戴。

     经过城门时，詹姆看见二十多名骑士正在院子里练习骑马刺枪靶。

     这又是一件我永远不可能再做的事，他心想。

     枪比剑沉，更难驾驭，而他连剑都用不好。

     他设想自己左手持枪，用右手的断肢绑盾牌——可比武时，对手都是从左边跑来，绑在右面的盾牌不就跟胸甲上的**一样是纯粹的摆设吗？

     不，我比武的日子已经结束了，他下马时告诫自己……

     尽管如此，詹姆还是忍不住停步观察。

     高个塔拉德爵士被沙包从后撞中脑袋，摔下马来。

     壮猪的力道猛烈，乃至于刺穿了当靶子的盾牌，接着凯切镇的肯洛斯替他彻底收拾了盾牌。