“贾昆叫我来的。

     我有铁硬币。”

     她从袋子里抽出铁币，举在面前。

     “看见吗？

     valar morghulis。”

     门没有回答，自动打开了。

     它们毫无声息地向内开启，无人介入。

     艾莉亚向前跨出一步，又一步。

     门在她身后关闭，一时间，她目不能视。

     缝衣针握在手中，但不知是何时拔出来的。

     几支蜡烛沿墙燃烧，发出微弱的光线，艾莉亚甚至看不到自己的脚。

     有人喃喃低语，但声音太轻，她无法辨清词句。

     还有人哭泣。

     她听见轻微的脚步声，皮革与石头摩擦，一扇门打开又关上。

     水，有水。

     艾莉亚的眼睛渐渐调整适应。

     神庙内部似乎比外面看起来大很多。

     维斯特洛的圣堂都是七边形，七个祭坛分别供奉七神，而这里的神远不止七个。

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     无数雕像沿墙站立，高大又凶险，红色的蜡烛在它们脚边摇曳，仿佛遥远昏暗的群星。

     距离最近的是个十二尺高的大理石女人，逼真的泪水自她双眼流出，注入她抱在怀中的碗里；再过去是个坐在王座上的狮头男人，由黑檀木雕刻而成；有匹由青铜和钢铁铸成的高头大马，两条粗壮的后腿直立起来；再往前，她分辨出一张巨大的石脸，一个苍白的婴儿握着一柄长剑，一只毛发蓬松、个头有野牛那么大的黑山羊，一个倚着根棍子的兜帽男人，还有许许多多黑暗中若隐若现的影子。

     神像之间有些隐蔽的龛穴，其中的阴影更加浓重，时不时还有一支燃烧的蜡烛。

     静如影，艾莉亚手握短剑，在一排排石头长凳间移动。

     地板也是石头，但并非贝勒大圣堂中打磨光滑的大理石，这里的石头很粗糙。

     她经过几个窃窃私语的妇女。

     空气温热滞闷，令她不禁打起哈欠。

     她嗅到蜡烛的气味，非常古怪，仿佛是某种奇异香料，随着她逐渐深入，它闻起来就像是雪、松针和热腾腾的肉汤相融合。

     这味道真好，艾莉亚心想，感觉略微勇敢了一点，勇敢得足以将缝衣针收入鞘中。

     在神庙中央，她找到了先前听到的水声源头，那是一个直径十尺的水池，在昏暗的红烛照耀之下，黑如墨汁。

     池边坐了一位穿银斗篷的年轻人，正在轻声哭泣。

     他将一只手伸入水中，猩红的波纹在池内**漾，接着，他收回手指逐个吮吸。

     他一定是渴了。

     池边摆着一些石杯，艾莉亚舀满一杯端给他。

     她送上水杯时，那年轻人凝视她许久。

     “Valar morghulis。”

     他说。

     “Valar dohaeris。”

     她答道。

     他深深啜饮，然后将杯子丢入池中，发出轻轻一声“扑通”。

     接着，他摇摇晃晃站起身来，手捂肚子。

     一时间，艾莉亚以为他要摔倒，接着看见他腰带下面有一片黑糊糊的污渍，并且在她注视之下逐渐扩大。

     “你被刺了。”

     她脱口而出，但那人未加理会。

     他跌跌撞撞朝墙边走去，爬进一个空穴，躺到坚硬的石**。

     艾莉亚环顾四周，发现还有其他空穴。

     有的空穴中有老人在睡觉。

     不，记忆中一个模糊而又熟悉的声音在她耳边低语，他们死了，或者快死了。

     用你的眼睛看。

     一只手搭到她胳膊上。

     艾莉亚立即转身，但那不过是个小女孩，面色苍白，身穿大得不成比例的兜帽长袍，袍子右半黑，左半白。

     兜帽下的脸憔悴削瘦，脸颊凹陷，黑眼睛看上去跟茶碗一般大。

     “别抓着我，”艾莉亚警告这流浪儿，“上次我把那个抓我的男孩给杀了。”

     女孩说了些什么。

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     艾莉亚听不懂，只好摇摇头，“你不会通用语吗？”

     一个声音在她身后说。

     “我会。”

     艾莉亚不喜欢别人老是这样让她吃惊。

     这回是个戴兜帽的男人，个子很高，身上裹着跟那女孩一样的黑白长袍，不过尺寸更大。

     从兜帽底下，她只能看见他眼睛反射出的微微泛红的烛光。

     “这是什么地方？”

     她问他。

     “安息之地。”

     他语气温柔，“你在这儿很安全。

     此乃黑白之院，孩子，不过你还太小，还未到寻求千面之神恩惠的时候。”

     “他跟南方人的神一样有七张脸吗？”

     “七张脸？

     不，他的脸数不清，小家伙，就跟天上的群星一样繁多。

     在布拉佛斯，人们愿意崇拜哪个神就崇拜哪个神……

     但每条路的终点，都是千面之神。

     有朝一日，他也会等着你，不必担心，你无须急于寻求他的接纳。”

     “我只是来找贾昆·赫加尔的。”

     “我没听过这个名字。”

     她的心沉下去。

     “他来自罗拉斯，头发半红半白。

     他答应教我秘密，还给了我这个。”

     铁硬币捏在拳头里，她松开手指，发现其已附在汗津津的掌心。

     牧师仔细看了看，但没去摸。

     那大眼睛流浪儿也看着它。

     最后，戴兜帽的牧师说：“你叫什么，孩子？”

     “阿盐。

     我来自三叉戟河边的盐场镇。”

     她看不见他的脸，却不知为何能感觉到他的笑。

     “不，”他说，“你是谁？”

     “乳鸽。”

     这是她的第二个答案。

     “你的真名，孩子。”

     “我母亲叫我娜娜，他们称我为黄鼠狼——”“你到底是谁？”

     她咽了口口水。

     “阿利。

     我叫阿利。”

     “接近了。

     你的真名？”

     恐惧比利剑更伤人，她告诉自己。

     “艾莉亚。”

     第一遍她轻声说出。

     第二遍则大声冲他喊，“我是史塔克家族的艾莉亚。”

     “对，”他说，“但黑白之院容不下史塔克家族的艾莉亚。”

     “求求你，”她说，“我无处可去。”

     “你怕死吗？”

     她咬紧嘴唇：“不。”

     “让我们试一试。”

     牧师摘下兜帽。

     帽子底下没有脸，只有一个泛黄的头骨，颊间粘着少许碎皮，一条白色蠕虫从空洞的眼眶里扭动着钻出来。

     “吻我，孩子。”

     他嘶哑地说，声调干枯沙哑，仿佛临死前的喉音。

     他想吓唬我？

     艾莉亚吻向本该是他鼻子的地方，接着捉出他眼睛里的尸虫，并打算把它吃掉。

     尸虫像幻影一样融化。

     泛黄的头骨也融化了，一位她毕生所见最为慈祥的老人正低头朝她微笑。

     “吃虫子的孩子，”他说，“你很饿吗？”

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     是的，她心想，但并非为了食物。

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