炼金术士仍有可能出现，假如他来的话，佩特不想错过。
“随你吧，”阿曼说。
拉蕾萨又打量了佩特一会儿，方把弓挎上一侧细窄的肩膀，随其他人过桥。
莫兰德醉得不行，只能用手搭着鲁尼的肩，才不至于跌倒。
对于展翅飞翔的乌鸦而言，从这里到学城并不算远，可惜他们不是乌鸦，而旧镇是座名副其实的迷宫，布满纵横交错、狭窄蜿蜒的小巷和街道，看似很近的距离，却得绕上几大圈。
<!--PAGE 8-->
“小心，”佩特听见阿曼的声音，河上的迷雾很快吞噬了四人的背影，“晚上湿气重，鹅卵石会滑。”
他们走后，“懒人”里奥酸溜溜的视线越过桌子停留在佩特身上。
“多可悲啊。
‘斯芬克斯’带着银币溜之大吉，丢下我跟猪倌‘雀斑’佩特做伴。”
他伸伸懒腰，打个哈欠。
“啊，咱们可爱的小萝希呢？”
“在睡觉。”
佩特简洁地说。
“我敢说肯定是一丝不挂。”
里奥咧嘴笑道，“你认为她真值一枚金龙？
总有一天，我会亲自找出答案。”
佩特没有回答。
里奥也不需要他搭腔：“等我破了那丫头的身，她的价位会跌到连猪倌都付得起的地步。
到时候，你可要好好感谢我唷。”
我要宰了你，佩特心想，但他没醉到枉送性命的地步。
众所周知，里奥受过训，擅使刺客短剑和匕首。
退一步讲，即使佩特能杀他，也意味着自己脑袋不保。
佩特有名无姓，里奥却两者皆备，他的姓氏是“提利尔”——其父乃旧镇守备队司令莫林·提利尔爵士，其表兄更是贵为高庭公爵兼南境守护的梅斯·提利尔，而旧镇的主人，“旧镇老翁”参天塔的雷顿伯爵的诸多头衔中便包括“学城守护者”，他也是宣誓效力提利尔家族的封臣。
算了，忍一时之气吧，佩特告诉自己，反正他说这些不过是想伤害我。
东方的雾气渐渐散去。
天亮了，佩特意识到，天亮了，炼金术士却没有来。
他不知该哭还是该笑。
把东西放回去，不教人知道，我还算是小偷吗？
这又是一个他无法回答的问题，跟安布罗斯和维林问过的那些问题一样。
他从板凳上站起来，烈性苹果酒一下子全涌上了头。
他不得不一手撑着桌子，以稳住身体。
“离萝希远点，”他以此道别，“离她远点，否则我杀了你。”
里奥·提利尔拨开眼前的头发。
“我不跟猪倌决斗。
走开。”
佩特转身穿过露台，脚步踏在历经风雨的旧木桥上。
等他过了桥，东方的天空已微微泛红。
世界很辽阔，他告诉自己，买下那头驴，我依旧可以在七大王国的大路小道上漫游，为平民百姓放血治病，替他们除去虱子。
我也可以签约受雇到船上划桨，经由玉门航行至魁尔斯，亲眼见识那些耸人听闻的龙。
我不要回去照顾老沃格雷夫和那些乌鸦。
然而他的脚步还是转回学城。
第一道阳光穿透东方的云层，水手圣堂的晨钟即刻鸣响，响彻港湾，稍后，领主圣堂也加入进来，接着七神殿的钟声从蜜酒河对岸的花园传出，最后是繁星圣堂——在伊耿抵达君临前的一千年里，它都是总主教的驻节地。
<!--PAGE 9-->
各处钟声彼此交融，共同组成宏伟浩**的乐章。
唉，其实还不如昨晚那只小夜莺的歌声甜美。
钟鸣之下还有吟唱。
每当早晨第一道曙光出现时，红袍僧们便会聚集在码头边朴素的神殿外迎接朝阳。
长夜黑暗，处处险恶，佩特听过上百次唱颂，他们请求拉赫洛于黑暗之中拯救世人。
七神对他而言足矣，不过，听说史坦尼斯·拜拉席恩如今也在夜火前膜拜，甚至将旗帜上的宝冠雄鹿换成了拉赫洛的烈焰红心。
假如他赢得铁王座，恐怕我们都得学唱红袍僧的歌了，佩特心想，然而这种可能性不大。
泰温·兰尼斯特在黑水河上打败了史坦尼斯和拉赫洛，很快就能彻底消灭他们，将拜拉席恩篡夺者的脑袋用枪挑着，挂到君临的城门上。
夜雾逐渐蒸发，旧镇的景致在他周围显现出来，仿佛逐渐成像的幽灵。
佩特没见过君临，但他知道那是座毫无章法的土木城市，到处是泥土街道、茅草房顶和木制小屋。
旧镇则由石头建成，大街小道都铺着鹅卵石，连最简陋的小巷也不例外，而这座城市最美丽的时刻就是黎明。
蜜酒河以西，宫殿般的公会大厅排列于岸。
上游，学城的圆顶和塔楼耸立在河的两侧，由杂于房舍间的石桥连接。
下游，繁星圣堂的黑色大理石墙壁和拱窗下，簇拥着那些最富裕虔诚的人的住宅，仿佛孩童聚集在年迈贵妇的脚边。
远处，蜜酒河越变越宽，最终注入低语湾，参天塔就耸立于河口处，其顶端的烽火衬托着拂晓的天空，耀眼夺目。
该塔坐落在征战岛的断崖峭壁上，洒下的影子犹如利剑切割了城区，凡是在旧镇土生土长的人都可以凭借影子长短分辨一天的时刻。
有人甚至声称，站在高塔顶端，可以一直看到长城——或许这就是雷顿大人十多年不曾下塔的原因，或许他喜欢在云端里统治自己的城市。
一辆屠夫的拖车沿堤道隆隆经过佩特身边，五只小猪在车上哀嚎。
才躲开拖车，又有个女人从头上的窗户泼下一马桶污秽，他堪堪避过。
等我当上城堡里的学士，就会有马的，他边想边在石头上绊了一跤。
别自欺欺人了，得不到颈链，又怎能高坐于领主桌边，怎会有白马可骑？
他只能听着乌鸦的聒噪度日，每天搓洗沃格雷夫博士内衣上的粪渍罢了。
他正单膝跪地，试图擦去袍子上的污泥，一个声音说：“早上好，佩特。”
炼金术士就在他前面。
佩特赶紧站起来。
“第三天……
你说你会去‘羽笔酒樽’。”
“我看你跟朋友们在一起，就没去打扰你们这次聚会。”
炼金术士穿一件毫不起眼的褐色兜帽旅行斗篷，太阳刚好爬上他身后的屋顶，很难看清兜帽底下的脸。
<!--PAGE 10-->
“你决定改变自己的命运了吗？”
他非逼我说出来不可？
“我做了小偷。”
“是的。”
整件事最困难的部分，就是四肢贴地，把保险箱拖出沃格雷夫博士的床底。
箱子很结实，镶有铁箍，但锁坏了。
葛曼学士怀疑是佩特干的好事，事实并非如此，沃格雷夫丢失钥匙之后自己砸开了锁。
在里面，佩特找到一袋银鹿，一束丝带绑着的黄头发，一副容貌酷似沃格雷夫的女人肖像（甚至连小胡子都相似），一只骑士用的龙虾状钢甲护手。
沃格雷夫宣称这只护手属于某位王子，却想不起究竟是谁了。
佩特晃动护手，钥匙便掉出来，落在地上。
捡起它，我就成了小偷，他记得自己当时的想法。
钥匙由黑铁制成，古老而沉重，它能开启学城里每一扇门，只有博士才拥有。
别的博士都将钥匙随身携带，或藏在安全的地方——是啊，反正沃格雷夫把他的钥匙藏起来了，没人找得到。
佩特抓起钥匙，向门口走去，半路又折回来取走了银币。
反正都是小偷了，不管偷多偷少。
“佩特，”一只白鸦叫唤着他的名字，“佩特，佩特，佩特。”
“你把金龙带来了吗？”
他问炼金术士。
“一手交钱，一手交货。”
“把金龙拿出来，我先看看再说。”
佩特不想上当。
“河边不太方便。
跟我来。”
他没时间细想，没时间掂量轻重。
炼金术士越走越远，佩特只能跟上去，否则就会永远失去萝希和那枚金龙币。
他一边走，一边将手伸进袖子，摸到那把钥匙，此刻它安安全全地躺在他亲手缝制的内袋里。
学士的长袍该当缝满口袋，他打孩提时代就知道。
他加快脚步才能赶上炼金术士宽阔的步伐。
他们走进一条小巷，转了一个弯，穿过臭名昭著的盗贼黑市，沿着拾荒者胡同前进。
最后，那人转进另一条小巷，比先前的更窄。
“够了吧，”佩特说，“附近没人。
就在这儿做交易。”
“随你便。”
“我要我的金龙。”
“给你。”
金龙币出现了。
炼金术士用指关节翻滚它，就像萝希安排他俩会面时那样。
金龙翻动，黄金在晨曦中闪烁，仿佛为炼金术士的手指镀上一层金光。
佩特一把抓过金币。
它在手掌中感觉暖暖的，他模仿别人，放到嘴边咬了咬——他见过别人这样做，不过说实话，他并不晓得金子是什么味道，只是不想让自己看起来像个傻瓜。
“钥匙呢？”
炼金术士礼貌地问。
不知怎的，佩特突然犹豫起来。
“你想偷书吗？”
地窖底下锁着一些古老的瓦雷利亚卷轴，据说是世上仅存的副本。
<!--PAGE 11-->
“不关你的事。”
“没错。”
成交了，佩特告诉自己，成交了，快走吧，快回“羽笔酒樽”，吻醒萝希，告诉她，她属于你了。
然而他没动。
“让我看看你的脸。”
“随你便。”
炼金术士拉下兜帽。
他是个普通人，有一张普普通通的面孔，年轻的面孔，但平凡无奇，丰满的脸颊，隐约的胡楂，右颊上有一道淡淡的疤痕。
他长着鹰钩鼻，外加一头整齐繁茂的黑鬈发。
佩特不认识这面孔。
“我不认识你。”
“我也不认识你。”
“你是谁？”
“无名之辈。
谁也不是。
真的。”
“哦。”
佩特再也无话可讲。
他掏出钥匙，放到陌生人手中，只觉得头昏眼花，轻飘飘的。
萝希，他提醒自己。
“那就成交。”
他沿小巷走到一半，脚下的鹅卵石开始移动起来。
夜里潮湿，鹅卵石又湿又滑，他想起阿曼的话，但现在已是上午了啊。
他觉得心脏怦怦直跳。
“怎么回事？”
双腿仿佛化成了水，“我不明白。”
“也永远不会明白。”
某人悲哀地说。
鹅卵石地蓦然迎面扑来。
佩特想呼救，却喊不出声。
他最后想到的是萝希。
<!--PAGE 12-->
繁体