用火箭。

     看能否烧掉它。”

     多半是徒劳，琼恩知道，不过好歹比干站着强。

     龟盾移动笨拙缓慢，靶子很大，弓箭和十字弓很快将它射成了一只木刺猬……

     但潮湿的兽皮像保护掩体那样保护了它，火箭插上去就告熄灭。

     琼恩低声诅咒。

     “弩炮准备，”他命令，“弹石器准备。”

     弩炮发射的箭深深刺入兽皮，但没能造成更多损害。

     石块从龟盾顶部弹开，只留下些许浅坑。

     重型投石机也许能将它砸塌，但其中一座已经坏掉，而野人们远远避开另一座的攻击范围。

     “琼恩，它还在动。”

     呆子欧文说。

     他能看见。

     龟盾一寸接一寸、一码接一码地爬近，轰隆隆、摇晃着滚过杀戮战场。

     一旦野人将它抵上长城，便能获得保护，好用斧子劈开匆匆修补的外门。

     堵塞隧道的碎石冰块将在之后的几小时内得以清空，届时唯一的障碍只剩几具冻尸和两道铁栏，外加琼恩不得不派下去送死的黑衣弟兄。

     左边，弹石器发出闷响，将旋转的碎石抛入空中。

     它们如冰雹般落到龟盾上，又无害地弹开。

     野人弓箭手仍躲在掩体后面放箭。

     其中一支插入一个稻草人哨兵的脸，派普大叫：“长湖的瓦特，四支！

     扯平了！”

     下一支箭擦着他耳朵呼啸而过。

     “呸！”

     他朝下面骂，“我又没参加！”

     “毛皮不着火。”

     琼恩总结，既是对自己，也是对大家。

     他们唯一的希望是趁龟盾到达长城时将它砸垮。

     为此需要大石块。

     不管东西造得多结实，七百尺高处直落而下的大石块一定能将其破坏，“葛兰，欧文，木桶，是时候了。”

     暖棚边上，十二个矮胖的橡木桶一字排开，里面装满碎石——黑衣弟兄平日用它们来铺长城上的通道，以便行走稳健。

     昨日，目睹自由民用羊皮覆盖龟盾之后，琼恩立刻吩咐葛兰灌水进桶，能灌多少灌多少。

     水与碎石混合，只消一夜，就会整个冻得结结实实。

     这是最接近大石块的东西。

     “为何要冻起来？”

     葛兰曾问他，“何不直接滚下去？”

     琼恩解释：“若半路撞上冰墙，桶就会裂，碎石洒得满天都是。

     给这帮杂种下石头雨是不够的。”

     此刻他和葛兰一起用肩膀顶一个桶，木桶和欧文使劲推另一个。

     大家合力前后摇晃，捣碎桶底的结冰。

     “好家伙，怕有一吨重。”

     葛兰说。

     “把它推翻，滚着走，”琼恩吩咐，“小心点，如果脚给压住，你就成第二个省靴了。”

     木桶倾倒后，琼恩抓过火炬，在长城路面上方来回挥舞，好让冰融化一点，教滚动更容易——实际上容易过头了，差点控制不住。

     最后，四人齐心协力，总算把大桶子推到城墙边，矗立就位。

     四只大橡木桶在城门上方就位之时，派普高喊：“龟盾到了！”

     琼恩撑住伤腿，探出身子观察。

     栅栏，马尔锡应该造栅栏护门。

     太多该做的事没有做。

     野人们正把巨人的死尸拖走，马儿和穆利朝他们扔石头，琼恩看到有一个人倒下，但石头太小，对龟盾本身毫无作用。

     他本来还庆幸自由民会为死去的长毛象犯愁的，现下却陡然发觉龟盾本身就有长厅那么宽阔，只需将它从尸体上推过去。

     眼见这番状况，大腿不由得一阵抽搐，幸亏马儿抓住他胳膊，将他拉回来。

     “你不该这样探出去。”

     男孩说。

     “我们该造栅栏。”

     此刻琼恩听到斧子砸木头的声音，也许那不过是恐惧在耳边的回响。

     他望向葛兰，“动手。”

     葛兰走到木桶后面，用肩膀顶住，闷哼一声，开始用力推。

     欧文和穆利过去帮忙。

     他们将木桶推出一尺、再一尺……

     然后它突然消失。

     只听“嘭”的一声，木桶与城墙相撞，接着是更响的撞击声与木头碎裂声，一片呼喊与惨叫。

     纱丁大叫大嚷，呆子欧文转着圈子蹦跳欢呼，派普探出身体：“龟壳下面都是兔子！

     瞧他们跳得有多欢！”

     “别停下！

     再来！”

     琼恩大吼，葛兰和木桶用肩膀撞向下一个桶，将它摇摇晃晃地推入空中。

     桶子扔完后，曼斯的龟盾前部业已破碎变形、不堪辨认，野人们从另一头涌出，争先恐后地逃回营地。

     纱丁端起十字弓，射了几箭，以加快对方逃跑的速度。

     葛兰隔着胡子咧嘴欢喜，派普讲起新笑话。

     今天算是熬过去了。

     明天……

     琼恩朝棚屋瞥了一眼。

     刚才摆放十二桶碎石的地方如今只剩下八桶。

     他意识到自己有多疲倦，意识到伤口有多疼痛。

     我得睡会儿，哪怕几小时都好。

     我得去伊蒙学士那儿要些安眠酒，非要不可。

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     “我去国王塔休息休息，”他告诉他们，“若曼斯有什么新举动，记得叫醒我。

     派普，长城是你的了。”

     “我的？”

     派普说。

     “他的？”

     葛兰道。

     他笑笑，扔下这两名面面相觑的伙伴，乘铁笼走了。

     一杯安眠酒确实管用。

     他刚在自己那张狭**躺直身子，立刻睡了过去。

     梦，奇怪而无定形，充满怪异的话音、呼告与叫喊，以及低沉嘹亮的号角，那单调浑厚的低音一直在空中徘徊。

     醒来时，权作窗户的箭孔外面，一片黑沉，四个不认识的人站在面前。

     其中一个提灯。

     “琼恩·雪诺，”个子最高的人生硬无礼地说，“穿上靴子，跟我们走。”

     迷迷糊糊中，他第一个想法是，睡着的时候长城失守了，曼斯·雷德派出更多巨人或另一座龟盾，突破了城门。

     但他揉揉眼睛，发现陌生人都穿着黑衣，他们是守夜人，琼恩意识到。

     “去哪儿？

     你们是谁？”

     高个子打个手势，另外两人便将琼恩从**架起来。

     提灯者在前引路，他们将他带出卧室，转上半层楼梯，来到熊老的书房。

     他看到伊蒙学士站在火堆旁，双手交叉搭在一根李木手杖上，赛勒达修士跟往常一样半醉半醒，而文顿·史陶爵士在窗边座椅上睡着了。

     其余黑衣人他都不认识。

     除了一个。

     艾里沙·索恩爵士穿镶裘边的斗篷和亮锃锃的靴子，看上去无可挑剔，此刻他转身禀报：“变色龙带到，大人。

     他是艾德·史塔克的私生子，来自临冬城。”

     “我不是变色龙，索恩。”

     琼恩冷冷地说。

     “我们会知道。”

     熊老的书桌后，一个肥胖宽阔的双下巴男人坐在皮椅上，琼恩不认识他。

     “对，我们会知道，”他重复，“你不否认自己是琼恩·雪诺，对吧？

     史塔克家的私生子？”

     “雪诺‘大人’，他喜欢这样称呼自己。”

     艾里沙爵士又高又瘦，但结实强壮，此刻，他冷酷的眼睛里带着一丝愉悦。

     “是你叫我雪诺大人。”

     琼恩说。

     艾里沙爵士担任黑城堡教头期间，喜欢给自己训练的男孩取绰号。

     后来熊老将索恩派去了海边的东海望。

     这些一定是东海望的人。

     鸟儿到了卡特·派克那里，他派人来帮助我们。

     “你带来多少弟兄？”

     他问桌子后面的人。

     “由我问问题，”双下巴的人回应，“你被控背誓、怯懦、弃营逃亡，琼恩·雪诺。

     你是否承认自己抛弃了死在先民拳峰的弟兄们，投入自封为塞外之王的野人曼斯·雷德麾下？”