国王死了，人们告诉他，丝毫不知乔佛里既是他的君主更是他的儿子。

     “小恶魔用匕首割了国王的喉咙，”队伍在路边小旅馆过夜时，一名水果贩子大声传扬，“然后以大金杯喝陛下的血。”

     小贩根本没认出眼前这位胡子拉碴、缺一只手、盾牌上有个大蝙蝠的骑士是谁，店里没人认出来，所以詹姆听见了很多原本不可能听见的话。

     “给毒死的！”

     店主反驳，“当时那孩子的脸黑得跟洋李子一样。”

     “愿天父公正地裁判陛下。”

     一名修士呢喃。

     “侏儒的老婆是从犯，”一位穿罗宛家制服的弓箭手信誓旦旦，“完事以后，她撒一把硫黄，就着烟雾消失不见。

     有人还看见一只嘴里淌血的冰原狼幽灵在红堡内徘徊呢。”

     詹姆静坐倾听，只觉言语左耳进右耳出，一角杯麦酒遗忘在左手中。

     乔佛里，我的血脉，我的初生儿，我的孩子。

     他试图回忆男孩的面容，但无论怎么想，脑海里出现的还是瑟曦。

     她一定万分悲痛，头发散乱，眼睛红肿，嘴唇颤抖得说不出话。

     等见到我，她会拼命忍耐，却又止不住泪流满面。

     除了和他独处时，姐姐很少哭，她不要别人以为她软弱，只肯把伤痕呈现在孪生弟弟面前。

     这回，她定然向我寻求慰藉和复仇。

     第二天，在詹姆的要求下，队伍改为急行军。

     儿子死了，姐姐需要我。

     当都城黑暗的瞭望塔出现在前方时，暮色已渐浓。

     詹姆·兰尼斯特策马骑到铁腿沃顿身边，前面是高举和平旗帜的纳吉。

     “怎么回事？

     好臭！”

     北方人抱怨。

     死亡的臭气啊，詹姆心想，但他说的却是：“烟尘、汗水和屎尿——欢迎来到君临。

     在这儿，鼻子灵的人，连叛徒也嗅得出来。

     对了，你从没闻过城市的气味么？”

     “有，我去过白港，那是全天下最臭的地方。”

     “白港与君临相比，就如我弟弟提利昂和格雷果·克里冈爵士站在一起。”

     纳吉领他们走上一道小丘，七条长尾的和平旗帜高高举起，迎风飘扬，顶端锃亮的七芒星反射阳光。

     我很快就能见到瑟曦、提利昂和父亲了。

     弟弟真的杀了我儿子？

     詹姆不相信。

     实际上，他平静得出奇。

     当孩子去时，做父母的理应哀伤得发狂的，詹姆知道，我该扯烂头发，诅咒诸神，口出毒誓，立志复仇。

     可为何竟如此无动于衷？

     莫非因为他从生到死都以为自己是劳勃·拜拉席恩的种？

     没错，詹姆看着他降生，但主要关心的不是他，是瑟曦……

     而这一辈子，他没有哪怕一次机会抱抱孩子。

     “那怎么成？”

     当他提出要求时，姐姐如此警告，“你和小乔长得这么像，已经够危险了。”

     听罢此言，詹姆只好默不作声地放弃，从此以后，这个孩子，这个尖叫着的粉红小东西，占去了瑟曦的时间、她的爱和她的胸乳。

     他也一度成为劳勃的宠儿。

     如今他死了。

     詹姆在脑海中勾勒出一幅小乔静静躺卧、面容因剧毒而青紫的画面，却感觉不到丝毫悸动。

     或许自己真如别人所言，是一个怪物：如果天父给他机会，让他在儿子和右手之间挑选，他知道自己会毫不犹豫地选择右手。

     说到底，他还有一个儿子，还有种子足以生出许许多多儿子。

     瑟曦若想要，我就再给她一个……

     这次我要抱着他，异鬼也不能将父子分开。

     劳勃在坟墓里腐烂发臭，詹姆则受够了人间的谎言。

     他陡然掉转马头，到队伍末端去找布蕾妮。

     天知道我干吗多事！

     她是我这辈子最倒霉、最郁闷、最糟糕的伙伴。

     妞儿不仅骑在最后，而且离开队伍几码之远，走在旁边，好像在声明她不是他们中的一员。

     路上，人们为她拼凑起一身男人的衣服：外套、披风、马裤和兜帽斗篷，甚至找到一件老旧的铁胸甲。

     穿上男人的服装，她看起来顺眼多了，但全天下没打扮能让她变得潇洒，也没打扮能让她愉快。

     刚出赫伦堡，她那猪脑袋又开始顽固起来。

     “请你归还我的武器和盔甲。”

     她坚持。

     “噢，没错，得想办法让你重新穿上铁皮，”詹姆回答，“尤其是头盔。

     等你闭上嘴巴、合上面甲，大家皆大欢喜。”

     布蕾妮果然照办，只是那阴郁的沉默和科本无休止的奉迎一样，彻底破坏了他的好心情。

     没想到，我竟会怀念克里奥·佛雷当伙伴的日子，诸神慈悲！

     他开始后悔没把她留给黑熊了。

     “君临到了，”詹姆对她宣布，“我们的旅程结束了，亲爱的小姐，您守住了您的誓言，送我回到君临……

     虽然少了五根指头和一只手。”

     布蕾妮眼神黯淡。

     “这只是我誓言的一半，我向凯特琳夫人保证带回她两个女儿，无论如何，至少带回珊莎。

     但现在……”她从未见过罗柏·史塔克，但哀悼他的程度比我哀悼小乔还要深。

     或许她哀悼的是凯特琳夫人吧。

     他们是在野猪林截获“消息”的，从一个气喘吁吁的肥胖骑士本特姆·毕斯柏里口中得来——他的纹章是黑黄条纹上的三个蜂窝。

     他告诉他们，昨天派柏大人的队伍刚打这儿经过，高举和平旗帜，朝君临飞奔，“少狼主已死，派柏无心恋战，况且他儿子还在孪河城被扣为人质。”

     布蕾妮惊得合不拢嘴，活像一头反刍中噎住的母牛，所以有关红色婚礼的细节只好由詹姆来问。

     “七大家族麾下各有虎视眈眈的竞争者，随时在寻找取而代之的机会。”

     独处的时候，他对妞儿解释，“我父亲有塔贝克家和雷耶斯家，提利尔有佛罗伦家，霍斯特·徒利有瓦德·佛雷。

     只有主家力量强大，才能迫使他们安守本分，一旦被嗅着虚弱的气息……

     你知道么？

     在英雄纪元，波顿家的人还剥史塔克的皮，拿它们当斗篷呢。”

     她看上去可怜兮兮，詹姆不禁想给予安慰。

     从那天起，布蕾妮就是这副半死不活的样子，当面叫她“妞儿”也不能激起任何反应。

     她的力量已经散去。

     这个落石袭击罗宾·莱格，钝剑对决高大黑熊，咬下瓦格·赫特的耳朵，把詹姆·兰尼斯特打得喘不过气来的女人……

     如今彻底垮了。

     “我将好言规劝父亲，尽快把你送回塔斯，”他告诉她，“若想留下，我也会在宫里给你谋个职位。”

     “做太后的女伴？”

     她麻木地问。

     他记得她穿那身粉红绸缎裙服的样子，老姐若是见了，真不知会如何讶异呢。

     “不，或许在都城守备队……”“我决不为背誓者和杀人犯服务！”

     你就不能停止做这些无聊声明吗？

     他想嘲笑反击，但把话咽了回去。

     “随你便吧，布蕾妮。”

     他单手掉转马头，离开了她。

     诸神门大开，门外道路两旁排满二十多辆马车，装载着一桶桶果酒，一箱箱苹果和一捆捆干草，还有许多詹姆这辈子从未见过的大南瓜。

     每驾车边都有护卫：胸前绣小贵族纹章的士卒，穿锁甲和煮沸皮甲的佣兵，甚至有握着烈火淬硬的土矛的乡农之子，满脸稚嫩憨厚。

     詹姆边骑边朝他们微笑，走到门边，发现金袍卫士对进城商贩皆收取不菲的费用。

     “这是为何？”

     铁腿好奇地问。

     “根据首相大人和财政大臣的指示，凡货物进城一律严加苛税。”

     詹姆望着马车、手推车和载重马组成的长长队列：“既然如此，还挤得车水马龙？”

     “仗刚打完，钱好挣哪，”最近的马车上，一名磨坊主欢快地说，“现在城内由兰尼斯特当家，安全得很呢。

     他们的头儿是岩石城的泰温老大人，据说拉出的屎都是银子。”

     “金子，”詹姆干巴巴地纠正，“我发誓，小指头这家伙能从花草里榨出钱财来。”

     “现任财政大臣是小恶魔。”

     城门队长说，“至少，在他因谋杀国王而被捕之前是。”

     他狐疑地盯着北方人，“你们这帮家伙是谁？”

     “我们是波顿伯爵的下属，奉命前来君临公干，拜见首相阁下。”

     队长看着纳吉手中的和平旗帜。

     “嗯，前来屈膝臣服的吧。

     你们已经落后啦，进去，直接去城堡，别惹麻烦。”

     他挥手示意通过，接着继续处理马车。

     君临的市民会为乔佛里国王哀悼么？

     至少詹姆看不出来。

     他只在种子街见到一位衣衫褴褛的乞丐帮兄弟替小乔的灵魂大声祈福，但路人视若无睹，仿佛当成了噪音。

     人人各归其位：穿黑锁甲巡逻的金袍卫士，卖果酱饼、面包和热派的小弟，胸衣半开、从窗户里探出头来揽客的妓女，一身屎尿臭气的贫民。

     五个男人将一匹死马从小巷里拖出来，一名杂耍艺人在为一群喝得醉醺醺的提利尔士兵和小孩们表演轮转匕首。

     同两百个北方人、一位无颈链的学士和一名丑陋的奇女子结伴走在熟悉的街道上，詹姆发现竟无人多看他一眼，真不知该烦恼还是庆幸。

     “他们认不得我了。”

     穿过鞋匠广场时，他忍不住对铁腿说。

     “这不奇怪，你面容已变，手也没了，”北方人道，“况且他们有了新的弑君者。”

     红堡大门敞开，门外有十来个提枪的金袍子警卫。

     铁腿靠近时，他们将武器放低，但詹姆认出负责指挥的白骑士：“马林爵士。”

     马林·特兰爵士无精打采的眼睛一闪，接着睁得大大的：“詹姆爵士？”

     “哟，不错，终于有人认得我了。

     让他们站开。”

     很久没有人如此干净利落地遵从他的指示，詹姆几乎忘了这感觉有多美妙。

     外庭中也有两名御林铁卫，皆为新进。

     哼，瑟曦任命我为铁卫队长，却又擅自往里面塞人。

     “看来，我多了两个新弟兄。”

     他边下马边打招呼。

     “这是我们的荣幸，爵士先生。”

     穿白鳞甲和白丝衣的百花骑士如此俊俏精致，詹姆觉得自己犹如俗物，不堪入目。

     他转向马林·特兰：“爵士，你有所失职，不曾向我们的新弟兄教诲最基本的职责。”

     “什么职责？”

     马林·特兰防卫性地说。

     “保护国王的生命。

     自我离城以来，死了几个国王？

     两个？”

     这时，巴隆爵士看到他的断肢：“您的手……”詹姆逼自己微笑：“如今我用左手打，更有挑战性。