屋顶上那人是今天第一个牺牲品。

     他蹲在两百码外的烟囱下，黎明前的黑暗中，不过是个模糊的影子，但随着天空逐渐放亮，他开始动作，伸个懒腰，站起身子。

     安盖的箭正中其胸膛，他从倾斜陡峭的石板上软绵绵地滚下来，掉在圣堂门前。

     血戏班安排了两名岗哨，但火炬使他们看不清黑暗，直到土匪们悄悄靠近。

     凯勒和诺奇同时放箭。

     一人被利箭封喉，顿时倒下，另一人肚子中箭，慌忙扔掉火炬。

     火舌把衣服舔着了火，他尖叫起来。

     潜行到此为止，索罗斯大喊一声，土匪们猛烈地发起总攻。

     艾莉亚坐在马上观看，树木繁多的山脊顶端，正好俯瞰圣堂、磨坊、酿酒屋和马厩，俯瞰荒芜的野草、烧焦的树木及无处不在的烂泥。

     树木几乎全秃，枝干上残余的少数棕黄枯叶全不能阻挡视线。

     贝里伯爵留下没胡子的迪克和墨吉守护他们，艾莉亚讨厌被当个笨小孩似的留在后方，但至少詹德利也在。

     而且这是战斗，战斗需要纪律和服从，因此她没争辩。

     东方地平线上闪耀着金粉光芒，头顶半个月亮从低行疾走的云层中探出。

     寒风凛冽，艾莉亚听见水声和磨坊的大木轮发出的吱嘎响动。

     黎明的空气中有雨的气息，但没雨点落下。

     火箭穿过晨雾，留下丝带般的苍白轨迹，钉入圣堂的木墙。

     有些射穿了关闭的窄窗，缕缕薄烟很快从里面升起。

     两个血戏子手持战斧，并肩从圣堂里冲出。

     安盖和其他弓箭手正等着他们。

     一人当即毙命，另一人奋力伏低，因此只被射穿了肩膀。

     他跌跌撞撞地继续前进，很快又中两箭，速度之快，甚至无法辨别哪支先中。

     长箭杆贯穿铁胸甲，仿佛那是丝绸做的。

     他沉重地倒下。

     安盖用的箭箭头都绑着锥子，连板甲都防不住。

     我要学射箭，艾莉亚心想。

     她喜欢用剑，如今却明白了弓箭的好处。

     火焰爬上圣堂西墙，浓烟从一扇破损的窗户中冒出。

     一个密尔十字弓手打另一扇窗户探出脑袋，射出一支飞矢，然后蹲下去重新装填。

     她也听见马厩里的战斗，喊声，马嘶，金铁交击。

     把他们全杀光，她咬紧嘴唇，激动地想，甚至咬出血来，全杀光！

     十字弓手再度出现，但刚发射，便有三支箭呼啸着飞过脑袋边，其中一支击中头盔。

     从此他便跟他的十字弓一起消失。

     艾莉亚看到二楼窗户里有火。

     翻滚的黑烟与白色晨雾中，一片朦胧模糊。

     安盖和其他弓箭手蹑手蹑脚地靠近，以利瞄准。

     紧接着，血戏子们像愤怒的蚂蚁一样冲出来，圣堂如同爆发的火山。

     两个伊班人夺门而出，高举毛绒的褐色盾牌，后面跟着一个手持巨大亚拉克弯刀的多斯拉克人，辫绑铃铛，再后面有三个覆满可怕刺青的瓦兰提斯佣兵。

     其他人从窗户爬出，跳到地上。

     艾莉亚看见有人一条腿刚跨过窗台，胸口便被射中，坠落时发出凄厉的惨叫。

     烟越来越浓。

     弩箭来回飞驰。

     瓦特闷哼一声，栽倒下去，弓从手中滑落。

     凯勒正在搭箭，却被一个黑甲人掷出的长矛刺穿了肚子。

     她听到贝里伯爵的喊叫，大部队手执兵器，自沟渠与树丛中一拥而上。

     柠檬鲜亮的黄斗篷在身后飞舞，他骑马冲出，砍倒杀死凯勒的人。

     索罗斯和贝里伯爵无处不在，两人剑上皆旋绕火焰。

     红袍僧朝一面皮盾猛砍，打得它四散飞裂，同时他的坐骑扬腿踢在执盾者脸上。

     一个多斯拉克人嘶叫着朝闪电大王扑来，火焰剑迎住亚拉克弯刀，刀剑交手数个回合，多斯拉克人的头发便着了火，很快人也死了。

     她瞥到艾德在闪电大王身边战斗。

     这不公平，他才比我大一点，他们应该让我也参战才对。

     战斗没持续很久。

     “勇士们”要么亡命重伤，要么弃械投降。

     两个多斯拉克人夺马逃跑，但不过是贝里伯爵故意为之。

     “让他们把消息带回赫伦堡，”他手握燃烧的剑说，“教水蛭大人和他的山羊多几个不眠之夜。”

     幸运杰克、哈尔温、月镇的梅利自告奋勇进入焚烧的圣堂搜寻俘虏。

     过了一会儿，他们从烟雾和火焰中出现，带出八个褐衣僧侣，其中一个如此虚弱，梅利不得不将他扛在肩上。

     他们中还有一名修士。

     肩膀宽，身体瘦，秃了顶，灰袍外罩黑锁甲。

     “他躲在地窖楼梯下。”

     杰克边咳边说。

     索罗斯朝他微笑：“厄特。”

     “厄特修士。

     我是神的仆人。”

     “什么神会要你这样的家伙？”

     柠檬喝道。

     “我有罪，”修士哀号，“我知道，我知道。

     天父啊，原谅我，噢，我的罪孽如此深重。”

     艾莉亚在赫伦堡见过厄特修士。

     小丑夏格维说他每杀一个小男孩，都会边哭泣边祈祷宽恕，有时甚至让其他血戏子鞭打自己。

     他们都认为那非常滑稽。

     贝里伯爵“啪”的一声收剑回鞘，熄灭了火焰。

     “对濒死者施以慈悲，绑上余人手脚，准备审判。”

     他命令，土匪们依令而行。

     审判进行得很快。

     土匪纷纷出来控诉勇士们的劣迹：洗劫城镇与村落，焚毁农获，奸杀妇女，摧残男人。

     有人说起被厄特修士带走的男孩，修士本人则一直哭泣祈祷。

     “我是一根软弱的芦苇，”他告诉贝里伯爵，“我向战士祈祷，请求他赐予力量，但神灵却让我心灵软弱。

     可怜可怜我这软弱的人儿吧。

     那些男孩，可爱的男孩……

     我根本不想伤害他们……”很快，厄特修士被吊上一棵高大的榆树，随脖子套的绳索缓缓摇摆，和出生时一样一丝不挂。

     其余“勇士”也一个一个地接受审判。

     绳索套上脖子时，有人试图反抗，边踢腿，边挣扎。

     有个十字弓手用浓重的密尔口音不停地喊：“我，当兵的，我，当兵的。”

     另一个提出带他们去找金子；还有一个保证会当一名出色的强盗。

     但最终个个都被扒光衣服，依次绑起来上吊。

     七弦汤姆用木竖琴为他们弹奏挽歌，索罗斯则祈求光之王焚烧他们的灵魂，直至时间尽头。

     这是一棵血戏子树，艾莉亚边看他们摇摆，边想，燃烧的圣堂为他们苍白的皮肤蒙上一层阴沉的红色。

     不知什么时候，不知从什么地方，乌鸦已经来了，她听它们互相喋喋不休地聒噪，很想知道在说些什么。

     艾莉亚不大怕厄特修士，不像怕罗尔杰、尖牙和其他一些仍在赫伦堡的人，但他的死还是让她很高兴。

     他们也该吊死猎狗，或者砍他的脑袋。

     然而令她反感的是，他们反给桑铎·克里冈治疗烧伤的手臂，归还了他的剑、马和盔甲，在距离空山数里处把他释放，拿走的只有他的钱。

     圣堂很快在烟火中坍塌，它的墙再也无法支撑沉重的石板房顶。

     八名褐衣僧听天由命地看着。

     只剩这些人了，其中年纪最大的解释，他脖子上用皮绳挂一小铁锤，代表对铁匠的信仰。

     “战争爆发之前，我们共有四十四人，而这里非常富足。

     我们拥有一打奶牛和一头公牛，一百个蜂箱，一片葡萄园和几棵苹果树。

     紧接着狮子来了，夺走葡萄酒、牛奶和蜂蜜，杀死奶牛，并将葡萄园付之一炬。

     之后……

     数不清多少人来过。

     这假修士不过刚来的。

     有个穷凶极恶的家伙……

     所有银子都给了他，但他确定我们还藏着金币，所以命手下一个接一个地审讯杀人，逼迫长老开口。”

     “你们八个怎么活下来的？”

     射手安盖问。

     “很惭愧，”老人说，“都是由于我的软弱。

     轮到我时，我把藏金子的地方说了出来。”

     “兄弟，”密尔的索罗斯道，“唯一的惭愧是没有立即把地方告诉他们。”

     当晚，土匪们在小河畔的酿酒屋过夜。

     主人在马厩地板下藏有食物，因此他们分享了一顿简单的晚餐：燕麦面包、洋葱及略带大蒜味道、稀稀拉拉的白菜汤。

     艾莉亚还在自己碗里发现一片胡萝卜，觉得挺走运。

     僧侣没问他们的来历，其实心照不宣，艾莉亚心想。

     怎可能不知道呢？

     贝里伯爵的胸甲、盾牌和斗篷上都有分叉闪电，而索罗斯穿着红袍——或者说红袍的残留物。

     一个年轻的见习修士壮起胆子告诉红袍僧，在他们屋檐下，不要向伪神祈祷。

     “见鬼去，”柠檬斗篷说，“他是我们的神，而你们的性命是我们给的。

     说他是伪神？

     妈的，你们的铁匠只能补补剑，而他可以治病救人呢！”

     “够了，柠檬，”贝里伯爵命令，“在别人屋檐下，守别人的规矩。”

     “少祈祷一两次，太阳也不会停止发光，”索罗斯温和地赞同，“我心中有数。”

     贝里伯爵没吃东西。

     艾莉亚从没见他吃东西，只时不时喝杯酒。

     他似乎也不大睡觉，完好的那只眼睛通常闭着，仿佛十分疲倦，但你跟他说话时，它又会立即睁开。

     边疆地领主仍穿着那件破破烂烂的黑披风和伤痕累累的胸甲，上面的釉彩闪电斑驳脱落。

     他甚至穿胸甲休息，阴沉的黑铁隐藏了猎狗给他的恐怖伤口，正如厚羊毛巾掩盖了脖子上的黑圈。

     但碎裂的脑袋、凹陷的太阳穴、眼眶处那鲜红的洞都无法隐瞒，脸下看得到头骨的形状。

     艾莉亚警惕地打量他，记起赫伦堡里所有的故事。

     贝里伯爵似乎察觉到她的恐惧，便转头招呼她走近：“我吓着你了吗，孩子？”

     “没，”她咬紧嘴唇，“只不过……

     嗯……

     我以为猎狗把你给杀了，但……”“大王受了伤，”柠檬斗篷说，“受了重伤，嗯，但索罗斯治好了他，索罗斯是最好的医生。”

     贝里伯爵注视柠檬，完好的眼睛带着古怪的神情，另一只眼睛则什么也无，唯有伤疤和干血。

     “最好的医生，”他谨慎地赞同，“柠檬，换岗时间到，麻烦你负责一下。”

     “是，大人。”