当时他一心只想成为这幅宏伟画面中的一份子。”
布兰很清楚这种感觉。
他从小就梦想当骑士，直到坠楼失去了双腿。
“比武开始时，由大城堡主人的女儿担任爱与美的皇后。
五位勇士发誓守护她的后冠，其中包括她的四个兄弟，还有她声名在外的叔叔，他是一名白袍剑客。”
“她是位美少女吗？”
“是的，”梅拉边说，边跳上一块岩石，“但还有比她更美的人。
其中一位乃龙太子的夫人，身边有十几位贵妇作陪。
骑士们纷纷乞求她们赐予信物，系于长枪之上。”
“这不是一个关于爱情的故事吧？”
布兰怀疑地问，“阿多不太喜欢那种故事。”
“阿多。”
阿多赞同。
“他喜欢骑士斗怪兽的故事。”
“有时候骑士就是怪兽，布兰。
小个子泽地人在场地中穿行，享受着温暖的春光，没伤害任何人，不料却来了三个侍从，都不超过十五岁，但都比他高大。
他们三个认为，这是他们的世界，而他无权待在这里，所以夺走他的矛，还把他推倒在地，咒骂他是吃青蛙的。”
“他们是瓦德吗？”
听上去像是小瓦德·佛雷会干的事。
“他们没报上名字，但他牢牢记住了他们的脸，以后才能报仇。
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他每次想起立，都被他们推倒，在地上蜷起身，他们就来踢他。
正在这时，突然传来一声怒吼，‘你们敢踢我父亲的人？
！’
一头母狼喝道。”
“四条腿的狼还是两条腿的？”
“两条腿的，”梅拉说，“母狼用比武的钝剑攻击侍从们，把他们赶跑了。
泽地人浑身都是瘀青与血痕，因此她将他带回巢穴清洗伤口，并用麻布包扎。
在那里，他遇到了她族群中的兄弟们：狂野的头狼，沉默的二狼，以及最年轻的幼狼。”
“当晚，大城堡里有一场宴会，以此为比武大会揭幕。
母狼坚持要那男孩出席，她说他是贵族出身，有权跟其他人一样在长凳上占有一席之地。
要拒绝这头母狼并不容易，因此他穿上幼狼给找的衣服，走进了那巨大的城堡。”
“在赫伦堡的屋檐下，他与狼群一起用餐，同席还有许多向狼群宣誓效忠的部属，包括驼鹿、黑熊和人鱼，还有的来自荒冢地。
龙太子唱了一首悲歌，令母狼抽泣，她的幼狼弟弟嘲笑她哭鼻子，被她反手将酒泼在脑袋上。
一名黑衣人起立发言，要求骑士们加入黑夜的军团。
风暴领主斗酒击败了头骨与亲吻骑士。
泽地人看到一位少女，她有一双会微笑的、紫罗兰色的眼眸，她跟白袍剑客跳舞，跟红色毒蛇跳舞，跟狮鹫大人跳舞，最后跟那沉默的狼……
不过是在野狼替弟弟邀请之后，他弟弟太害羞，不曾离开座位。”
“在这一片欢愉中，小个子泽地人发现了那三个攻击他的侍从。
一个侍奉草叉骑士，一个侍奉豪猪骑士，还有一个侍奉双塔骑士，这是所有泽地人最清楚的徽纹。”
“佛雷，”布兰说，“河渡口佛雷家族的坏蛋。”
“他们过去现在都很坏，”她赞同，“当时母狼也看到了，并指点给她的兄弟们。
‘我可以给你找匹马，外加合适的盔甲，’幼狼提出。
小个子泽地人向他道谢，但没有答应。
他的心都碎了。
泽地人比别人矮，但有骨气。
那孩子不是骑士，他的族人没一个是骑士，他们坐船而不是骑马，他们划桨而不会用枪。
尽管他很想复仇，但他知道这样做只会让自己出丑，给族人丢脸。
那天晚上，沉默的狼邀他同住，入睡之前，他跪在湖岸边，面对湖水，望向千面屿所在的方向，向着北境和泽地的旧神祈祷……”“你从没听父亲说过这个故事？”
玖健问。
“讲故事的是老奶妈。
梅拉，继续讲啊，你不能就这样停下。”
阿多一定也有相同的感觉。
“阿多，”他不停地说，“阿多，阿多，阿多，阿多。”
“好吧，”梅拉说，“如果你想听剩下的……”“我当然要听。
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快讲啊。”
“马上长枪比武计划进行五天，”她道，“同时进行的还有一场声势浩大的七方团体比武，以及弓箭比赛、掷斧比赛、赛马和歌手的竞技……”“那些都不用管。”
布兰焦急地在阿多背上的篮子里扭动，“就说长枪比武。”
“谨遵王子殿下命令。
如前所述，大城堡主人的女儿是爱与美的皇后，由四个兄弟和一个叔叔守护，但在第一轮，她的兄弟就都被击败了。
但胜利者也只是短暂地占据他们的位置，很快也纷纷落马。
到第一天结束，恰巧豪猪骑士赢得了挑战者的地位，第二天早晨，草叉骑士和双塔骑士也获得了胜利。
就在这天下午黄昏，太阳西斜之时，一位神秘骑士出现在赛场上。”
布兰未卜先知地点点头。
神秘骑士经常出现在竞技场上，用头盔掩盖面容，盾牌上要么是空白，要么就是大家都不认识的纹章。
他们往往是由著名的勇士假扮的。
龙骑士伊蒙曾以泪之骑士的身份赢得比武大会的胜利，以命名自己的妹妹为爱与美的皇后，取代国王的情妇。
而无畏的巴利斯坦两度穿上神秘骑士的盔甲，第一次时才十岁。
“这就是那小个子泽地人，我敢打赌。”
“没人知道，”梅拉说，“但那神秘骑士确实身材瘦小，并且穿着七拼八凑的盔甲，一点也不合体。
他盾牌上画了一棵属于旧神的心树，那是一棵白色鱼梁木，上面有一张红色的笑脸。”
“也许他来自于千面屿，”布兰猜测，“他是绿色的吗？”
在老奶妈的故事中，这些守护者们个个有暗绿的皮肤，树叶代替了头发，甚至会长角，但布兰不知道那神秘骑士如果有角的话，还怎么戴头盔。
“我敢打赌他是旧神派来的。”
“也许是的。
神秘骑士向国王行过礼，然后骑向比武场尽头，五名挑战者的帐篷就在那里。
你知道他要向哪三个叫阵。”
“豪猪骑士，草叉骑士，还有双塔骑士。”
布兰听过很多类似的情节，知道故事会如何发展。
“他就是那小个子泽地人，我告诉过你的。”
“不管他是谁，旧神赐予他力量。
豪猪骑士首先落马，接着是草叉骑士，最后是双塔骑士。
他们都不受欢迎，因此当新的挑战者诞生时，围观的老百姓为这笑面树骑士热烈欢呼。
他的手下败将们试图赎回马匹和盔甲，笑面树骑士透过头盔用洪亮的声音斥道：‘教你们的侍从懂得荣誉，把这当赎金就够了。’
失败的骑士严惩了他们的侍从，马匹和盔甲便被交还。
就这样，小个子泽地人的祈祷得到了回应……
回应他的或许是绿人，或许是旧神，又或许是森林之子，谁说得准呢？”
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这是个好故事，布兰思考了一会儿之后断定。
“后来呢？
笑面树骑士有没有赢得比武的胜利，并娶到一位公主？”
“没有，”梅拉说，“当晚在大城堡里，风暴领主和头骨与亲吻骑士都发誓要挑开他的面甲，国王本人也鼓励人们向他挑战，他宣称藏在头盔后面的不会是他的朋友。
但第二天早上，当传令官吹响号角，国王就座之后，只有两位挑战者出现。
笑面树骑士竟消失了。
国王异常愤怒，派他儿子龙太子去追，结果只找到一面挂在树上的彩绘盾牌。
长枪比武继续进行，最后的赢家是龙太子。”
“哦。”
布兰思考了一会儿，“这是个好故事。
不过伤害他的应该是那三个坏骑士，而不是他们的侍从，这样小个子泽地人就可以把他们都杀死了。
关于赎金那部分很无聊。
神秘骑士应该赢得比武大会的胜利，击败每一位挑战者，最后命名母狼为爱与美的皇后。”
“她的确成为了爱与美的皇后，”梅拉说，“那是一个更加悲伤的故事。”
“你确定以前没听过这个故事，布兰？”
玖健问，“你父亲大人没告诉过你吗？”
布兰摇摇头。
这时天色已晚，长长的影子爬下山坡，如黑色的手指一般穿过松林。
既然小个子泽地人可以造访千面屿，或许我也行。
看来所有的故事都有个共通点，那就是绿人确有神奇的魔力，他们也许能让我再次行走，甚至成为骑士呢。
他们把小个子泽地人变成了骑士，即使只有一天，他心想，对我来说，一天就够了。
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