他们把尸体扛在肩上，抬到高台下面。

     烛光摇曳的大厅里，一片沉寂，唯有半个城堡之外的灰风在厉声长嗥。

     透过石墙和木门，穿越暗夜与冰雨，凯特琳心想，他闻出了血腥，体会到死亡和破灭。

     她站在罗柏所坐高位的左手，从上往下，竟以为自己看见了布兰和瑞肯的尸体。

     这两位其实比她的孩子要大一些，但**的尸身已开始萎缩，湿淋淋的冰冷躯体看不到一丝生气。

     那金发小孩的下巴上，才刚长出几点浅黄色的胡须，胡须下面就是匕首割开的红色伤痕。

     他长长的金发依旧湿漉漉的，就像刚洗过澡，死得如此沉静，如此平和，想必还在睡梦之中。

     他的棕发表弟却为生命搏斗过，手臂全是格挡留下的剑伤，而红色的**依旧从胸膛、小腹和背部的伤口中缓缓流出，好像全身上下许多无牙的嘴巴在淌唾沫，幸好夜雨将其他部分冲刷干净。

     罗柏是戴着王冠来的，青铜在火炬下散发出昏暗的光，洒下阴影，遮蔽了他死盯住尸体的眼睛。

     他也看到了布兰和瑞肯的影子吗？

     她想哭，却没有眼泪。

     两个孩子死前遭到长期囚禁，皮肤显得苍白，但掩盖不了本身的俊俏，令人震颤的血红配上白皙柔软的皮肤，让人不忍目睹。

     倘若珊莎被害，他们也会把她放在铁王座下么？

     她的白肤也会染满鲜血吗？

     门外，雨，哗哗地下，狼，无情地嗥。

     弟弟艾德慕站在罗柏右边，一只手放在他父亲宝座的椅背上，神情还有些迷迷糊糊。

     国王派人将他们姐弟从熟睡中唤醒，粗暴地打断了弟弟的美梦。

     弟弟，你真的在做美梦吗？

     你真的梦见了阳光、欢笑和少女之吻吗？

     希望如此。

     她自己的梦总是黑暗而恐怖。

     高台下站满罗柏麾下的诸侯和将领，有的已披挂好盔甲和兵器，有的只来得及穿便服乃至睡衣。

     雷纳德·维斯特林爵士和他叔叔罗佛·斯派瑟爵士也在其中，但罗柏并未打搅他的王后。

     峭岩城离凯岩城不远，凯特琳忆起，简妮小时候说不定常和今天横死的这两位孩子玩耍呢。

     于是，她将注意力放回侍从威廉·兰尼斯特和提恩·佛雷的尸体上，等待儿子讲话。

     良久，国王才把目光自血淋淋的尸体上抬起。

     “小琼恩，”他说，“叫你父亲把他们带进来。”

     听罢此话，小琼恩·安柏无言地转身，脚步声回**在雄伟的石厅内。

     接着大琼恩押解犯人进厅，凯特琳发现人们纷纷避之唯恐不及，好似罪恶能通过触碰、眼神乃至咳嗽传染似的。

     押送者和俘虏长得同样高大，粗粗的胡子，发长过肩。

     大琼恩的部下有两人带伤，俘虏中也有三人中剑。

     他们都穿着铁环串联成的链甲或环甲衫，长筒靴，厚斗篷，其中有羊毛织的，也有天然动物毛皮。

     只能看手中是否握有兵器来将他们区分开来。

     北境是个酷寒艰苦的地方，毫无怜悯可言，一千年以前，当她首度来到临冬城时，奈德便提醒过她。

     “五个，”当俘虏们静悄悄、湿淋淋地站到高台下，罗柏开口道，“只有五个？”

     “一共八个，”大琼恩声若洪钟，“我们抓人时杀掉两个，还有一个伤得快不行了。”

     国王看着俘虏们的脸。

     “你们八个身强力壮的汉子去杀两个手无寸铁的侍从？”

     艾德慕·徒利插话：“他们为进塔，还谋害了我手下两名守卫。

     德普与埃伍德。”

     “这不是谋害，爵士，”瑞卡德·卡史塔克伯爵面不改色地宣称，他被绳子紧紧捆住，脸上鲜血淋漓，“谁也无权阻止父亲为儿子复仇。”

     他的话在凯特琳耳边回**，如战鼓一般刺耳和残酷。

     她只觉喉咙干燥。

     都是我的错。

     为了自己的女儿，我害了这两个孩子。

     “在呓语森林，我亲眼看见你的儿子们战死沙场，”罗柏告诉卡史塔克伯爵，“可托伦并非提恩·佛雷所杀，艾德也不是死在威廉·兰尼斯特手里，这怎能称为复仇呢？

     这是愚行，血淋淋的谋杀！

     你的两个儿子光荣战死，你不能用这个来辱没他们。”

     “他们都死了，”瑞卡德·卡史塔克毫不动容，“弑君者下的毒手。

     此二人与他同族，死不足惜，血债只能血偿。”

     “用孩子的血来偿还？”

     罗柏愤怒地指着尸体，“他们有多大？

     不过十二三岁！

     仅仅是侍从而已！”

     “每场战斗，都有侍从丧生。”

     “没错，打起仗来谁也说不准。

     可早在呓语森林，提恩·佛雷和威廉·兰尼斯特就放下了武器，从此以后，他们只是俘虏，被解除武装，锁在牢房……

     该死的，他们只是孩子！

     你看着他们！”

     卡史塔克伯爵没有低头，反而昂首望向凯特琳。

     “叫你母亲去看，”他傲然道，“她和我有同样的责任。”

     她不得不伸手扶住罗柏的座位，整个大厅在眼前旋转，阵阵恶心接踵袭来。

     “我母亲与此事毫无瓜葛，”罗柏发了火，“这是你干的，你的谋杀，你的背叛！”

     “背叛？

     真是奇了，杀兰尼斯特家的人成了叛徒，放兰尼斯特家的人反是忠臣。”

     卡史塔克大人讥刺地说，“陛下，您莫非忘了我们还在跟凯岩城打仗？

     打仗就是要死人的。

     你老爸教过你这点吗，小子？”

     “你说什么？”

     大琼恩抡起套着钢甲的拳头砸去，将伯爵打倒在地。

     “别动他！”

     罗柏严厉地下令，安柏大人顺从地退开。

     卡史塔克伯爵吐出一颗牙齿，“很好，安柏大人，让国王来处置我。

     陛下打算轻描淡写地斥责我几句，然后加以原谅，他不就是这样处理叛徒的吗，我们的北境之王？”

     血肉模糊的嘴巴笑了笑，“哦，我是不是该改口称您为‘失去北境之王’？”

     大琼恩从卫士手中夺过长矛，抵住卡史塔克的背脊。

     “让我宰了他，陛下，让我戳开他的肚子，看看里面到底是什么心肠！”

     厅门轰然撞开，黑鱼踏步而入，雨水如注般顺着他的斗篷和头盔滴下，他身后跟着无数徒利家族的士兵。

     门外，闪电撕裂夜空，漆黑的雨，沉重地击打着奔流城的砂岩墙垒。

     布兰登爵士走到高位前，除下头盔，单膝跪地。

     “陛下。”

     他没有多说，但严峻的语气说明了一切。

     “散会后，我将在会客室私下接见布兰登爵士，”罗柏站起身来，“大琼恩，请你继续看守卡史塔克伯爵，其他七人统统吊死。”

     大琼恩放低长矛。

     “连死人也吊？”

     “对，我不要这些脏东西污染我舅舅的河流，让他们去喂乌鸦。”

     一名俘虏猛地跪下。

     “发发慈悲吧，陛下，我一个人也没杀，只是替他们看门，瞧瞧有没有人经过而已。”

     国王考虑片刻。

     “你明白卡史塔克大人的意图吗？

     你看见同伴们的武器了吗？

     你听见尖叫、呐喊和哭诉了吗？”

     “是，是，我都知道，可我没有参加。

     我只帮他们看门，我发誓……”“安柏大人，”罗柏朗声道，“这个人只负责看门，最后一个吊死他，好让他看着其他人死去。

     母亲，舅舅，方便的话，请随我来。”

     他转身离去，大琼恩的人用长矛将俘虏们逐出大厅。

     门外的闪电越来越响，轰隆不休，仿佛整个城堡都在震撼。

     这就是王国覆灭的丧钟吗？

     凯特琳不禁想。

     会客室内一片黑暗，好在隔了层层厚墙，遮蔽住雷霆之声。

     一名仆人举着油灯进来生火，却被罗柏遣开，只要对方将灯留下。

     厅内桌椅都不缺，但只有艾德慕一屁股坐了下来，当他发现其他人都僵硬地站着，便又不好意思地起身。

     国王取下王冠，放在面前的桌子上。

     黑鱼关上门。

     “卡史塔克的人全跑了。”

     “全跑了？”

     罗柏的声音浑浊不清，其中透着绝望还是愤怒？

     连凯特琳也不清楚。