科林嗤之以鼻。

     “我没见什么大王，只有一条穿鸡骨头的狗，边走边响，招摇现市。”

     野人恼怒得发出嘶叫，坐骑也人立起来。

     真是名副其实，琼恩想，对方那身骨头松散串连，只需一动，便会叮叮当当，响个不休。

     “是啊，待会儿就听你的骨头作响啦，断掌。

     我要煮你的肉，拿你的肋骨当锁甲，敲你的牙齿做项链，用你的头骨来喝粥。”

     “好，我奉陪到底。”

     对这份邀约，叮当衫面露难色。

     黑衣兄弟据守着山洞狭口，人数起不了作用，顶多只能两人同上。

     他手下一名女战士牵马挤过来，想必也是个“矛妇”吧。

     “十四比二，乌鸦，八条狗对一匹狼，”她高叫，“要打要跑，你们都输定了。”

     “给他们瞧。”

     叮当衫下令。

     女人从血迹斑斑的口袋里掏出战利品。

     伊班的秃头圆得像颗蛋，所以她拎着耳朵摇晃。

     “他很勇敢。”

     她说。

     “但还是没了命，”叮当衫，“你们也一样。”

     他亮出战斧，在头顶炫耀挥舞。

     那是上好的钢铁，两面闪着寒光——伊班一向爱护兵器。

     其他野人围上前，聚到叮当衫身边，高声辱骂。

     有几个把奚落对象选准琼恩。

     “小子，你的狼？”

     一个提着石连枷的瘦弱少年叫道，“太阳落坡前他就成我的斗篷啦。”

     另一边，一位矛妇掀开粗糙的皮衣，把肥大的白**露给琼恩看。

     “乖儿子，想妈妈了？

     来，过来，喝一口，宝宝乖。”

     狗们也不甘示弱，大声喧哗。

     “别管他们的嘲讽，”科林给了琼恩一个意味深长的凝视，“记住自己的使命。”

     “赶乌鸦啦，”叮当衫的吼叫压过吵闹。

     “放箭！”

     “不！”

     琼恩抢在开打前逼自己开口，并急促地趋前两步。

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     “我们投降！”

     “他们警告我，杂种是天生的懦夫，”断掌科林在身边冷冷地说，“我总算明白了。

     滚到你新主人那边去！

     胆小鬼！”

     琼恩满脸通红，缓缓下坡，来到叮当衫马前。

     野人头目隔着头盔眼洞打量他：“自由民要懦夫何用？”

     “他不是懦夫。”

     一位射手掀开山羊皮头盔，露出满头杂乱红发，“他是临冬城的私生子，是他放了我。

     让他活命。”

     琼恩和耶哥蕊特四目交汇，无言以对。

     “我要他死！”

     骸骨之王坚持，“黑乌鸦是狡猾的鸟。

     我不信任他。”

     头顶的山岩上，老鹰拍拍翅膀，恼怒地尖叫。

     “那只鸟讨厌你，琼恩·雪诺，”耶哥蕊特道，“那是有理由的。

     他原本是个人，却死在你手中。”

     “我不知道，”琼恩老老实实回答，一边努力回忆自己在峡口所杀之人的面容，“你说曼斯会收留我。”

     “不错。”

     耶哥蕊特道。

     “曼斯离这儿远着呢，”叮当衫说，“芮温勒，捅他。”

     大个子矛妇眯起眼睛：“这乌鸦想加入自由民，就得凭真本事。”

     “要我做什么都成。”

     很难出口，但琼恩还是说了。

     叮当衫的骨甲随着狂笑而剧响。

     “去毙了断掌，杂种。”

     “想都别想，”科林说，“转过来！

     琼恩，受死吧！”

     说时迟，那时快，科林的剑已劈至眼前，长爪反射性地上弹格挡，碰撞的力道几乎把它从琼恩手中震飞。

     他踉跄后退。

     不管要你做什么，都不准违抗。

     他将长柄剑双手交握，利落反击，却被高个子游骑兵漫不经心地扫开。

     两人你来我往，黑斗篷交织一体，青年用快捷灵巧对抗科林左手剑的凶蛮力量。

     霎时间，断掌的剑无处不在，左左右右，如飞雨迭至，剑随心动，潇洒自如。

     琼恩只觉手臂逐渐麻木。

     即使白灵用牙齿狠狠撕扯游骑兵的小腿，科林还是踏稳了脚步。

     但在那一瞬间，当他扭身时，露出了破绽。

     琼恩一剑递出，反手一撩。

     游骑兵向外让开，似乎这一击未起作用，但紧接着喉头浮现一连串朱红的泪滴，明亮鲜活，犹如红宝石的项链。

     最后血如泉涌，断掌科林倒了下去。

     白灵的口鼻也在滴血，但长柄剑只锋尖有染，在最后的半寸。

     琼恩把冰原狼赶开，跪下来搂住兄弟。

     最后一丝光芒正从科林眼中褪去。

     “……

     锋利。”

     他说，伤残的手指举起又落下。

     他死了。

     他知道，琼恩麻木地想，他知道他们会要求我做什么。

     他突然想起山姆威尔·塔利，想起葛兰和忧郁的艾迪，想起留守黑城堡的派普和陶德。

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     难道我从此就要失去他们，正如我失去了亲兄弟布兰、瑞肯和罗柏？

     我到底是谁？

     我到底在做什么？

     “扶他起来。”

     一双粗糙的手在拉他。

     琼恩没有抗拒。

     “有名字吗？”

     耶哥蕊特替他回话：“他叫琼恩·雪诺，是临冬城艾德·史塔克的血脉。”

     芮温勒笑道：“呵呵，谁想到？

     断掌科林竟死在贵族老爷的杂种手里！”

     “捅他。”

     叮当衫坚持。

     老鹰朝他飞去，停在骨盔上，刺耳地呐喊。

     “他投降了。”

     耶哥蕊特提醒他们。

     “是啊，还杀了自家兄弟来证明。”

     一名头戴生锈的铁半盔、相貌平庸的矮个野人说。

     叮当衫骑近前来，骨甲响个不停。

     “那是狼做的下流勾当。

     断掌的死该算在我头上。”

     “呵呵，我们都看到你跃跃欲试呢。”

     芮温勒嘲笑。

     “他是个狼灵，”骸骨之王说，“乌鸦！

     我不喜欢他。”

     “倘若他真是狼灵，”耶哥蕊特说，“就能吓着我们吗？”

     其他人叫喊着表示同意。

     透过焦黄的头骨眼洞，叮当衫恶狠狠地瞪视琼恩，但最终不得不让步。

     好一帮自由民，琼恩心想。

     他们在断掌科林倒下的地方用松针、灌木和断枝垒起柴堆，就地焚尸。

     有的木料还有绿意，所以燃起来和缓而多烟，片片黑羽，高升至明亮的晴空。

     叮当衫取走几片焦骨，其余人掷色子决定其他东西的归属。

     得到斗篷的是耶哥蕊特。

     “我们回风声峡？”

     琼恩问她。

     他不知自己重新面对那片高山时会作何感想，也不知他的马能否坚持。

     “不，”她说，“我们身后什么也没有了。”

     她望他的眼神带着一抹怜伤。

     “曼斯已率大队人马沿乳河南下，浩浩****朝你的长城进发。”

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