蓝赛尔·兰尼斯特爵士将战斗失败的消息禀报太后，她懒洋洋地转着手里的空酒杯，“去对我弟弟说，爵士。”

     她声音漠然，浑如事不关己。

     “您弟弟很可能死了。”

     蓝赛尔爵士手臂受伤，外衣浸满渗出的血。

     他进入舞厅时，许多宾客吓得惊声尖叫。

     “据我们推测，船桥解体时，他和曼登爵士都在上面。

     没人找得到猎狗。

     天杀的！

     瑟曦，你为什么让他们把乔佛里带回城堡？

     国王一走，军心顿时涣散，成百上千的金袍卫士扔下长矛逃跑。

     黑水河已被船骸、火焰和浮尸封堵，我们本可守住，如果——”奥斯尼·凯特布莱克从他身边挤过来。

     “目前河的两岸都在厮杀，陛下。

     史坦尼斯的大营似乎起了内讧，没人说得准是怎么回事，一片混乱。

     猎狗不见了，到处都找不到，巴隆爵士撤回城里。

     河滨被敌人占领，他们重拾攻城锤，继续撞击国王门。

     蓝赛尔爵士说得没错，您的人纷纷弃守城墙，格杀长官。

     暴民蜂拥而至，企图打开钢铁门和诸神门，跳蚤窝更是乱成一团糟。”

     诸神保佑，珊莎心想，我的祈祷终于成真。

     乔佛里就快人头落地……

     而我也会。

     她慌忙搜寻伊林爵士，但国王的刽子手不见了。

     我可以感觉到他。

     他就在附近，我逃不掉，他会砍下我的脑袋。

     太后异常冷静，她转向奥斯佛利。

     “升起吊桥，关上大门。

     未经我允许，谁也不准出入梅葛楼。”

     “去祈祷的那些女人怎么办？”

     “她们选择离开我的保护，就让她们去祈祷，或许诸神会保护她们。

     我儿子呢？”

     “陛下在红堡城门楼上指挥十字弓兵。

     门外有暴民叫城，其中半数是他离开烂泥门时扔下的金袍卫士。”

     “马上把他带进梅葛楼。”

     “不行！”

     蓝赛尔恼怒得忘了压低音量。

     众人听见喊叫都转过头来，“烂泥门的一幕又会重演。

     让他留在那儿，他是国王——”“他是我儿子。”

     瑟曦·兰尼斯特站起来。

     “堂弟，你也号称是兰尼斯特家的人，用行动来证明吧。

     奥斯佛利，愣在这儿干吗？

     我叫你马上出发。”

     奥斯佛利·凯特布莱克赶紧跟兄弟一起跑出大厅。

     许多宾客也逃出去。

     女人们有的哭泣，有的祈祷，有的只是留在桌边，招呼拿酒。

     “瑟曦，”蓝赛尔爵士恳求，“你应该很清楚，城堡一旦失守，乔佛里性命难保。

     让他留在那儿吧，我不会让他离开我身边，我发誓——”“滚。”

     瑟曦一掌拍在他的伤口上。

     蓝赛尔爵士痛苦地叫了一声，险些晕厥，太后则扬长而去，甚至瞥都没瞥珊莎一眼。

     她忘了我。

     伊林爵士会杀死我，她却一点都不在意。

     “噢，诸神在上，”一位老太太号哭起来，“我们失败了，战斗失败了，她也逃跑了。”

     几个小孩跟着哭。

     他们嗅到了恐惧。

     珊莎发现自己独坐高台。

     该留在这里，还是去追赶太后，乞求饶命呢？

     她不知自己为何要站起来，但就是站了起来。

     “别怕，”她大声宣布，“太后陛下升起了吊桥，这里已是全城最安全的地方。

     有壕沟高墙的保护，护城河里还有尖刺……”“到底发生了什么？”

     一个略为熟识的女人问，她是某个小领主的妻子。

     “奥斯尼跟她说了些什么？

     国王受伤了吗？

     城市陷落了吗？”

     “告诉我们实情。”

     众人纷纷要求。

     一个女人问起父亲，另一个则询问儿子。

     珊莎举手示意安静。

     “乔佛里回到了城堡，毫发无伤。

     据我所知，战斗仍在继续，我军打得很英勇，而太后很快会回来。”

     最后一句是谎话，但她必须安抚大家。

     她看见两个弄臣站在楼座下，“月童，让大家欢笑起来吧。”

     于是月童一个筋斗翻上桌，抓起四只酒杯，开始玩杂耍，不时被杯子砸中脑袋。

     惶恐而零星的笑声在厅里回**。

     珊莎走向蓝赛尔爵士，跪在他身边。

     太后打在他的伤口上，而今血流不止。

     “真是疯了，”他喘着粗气，“诸神在上，小恶魔才是对的，他总是对的……”“帮帮他。”

     珊莎命令两个仆人。

     其中一个看了她一眼，便带着酒壶逃跑了，其他仆人跟着他溜出大厅，她无能为力。

     珊莎和另一个仆人合力扶起受伤的骑士，“带他去法兰肯学士那儿。”

     蓝赛尔是他们中的一员，但她就是不忍心看他死掉。

     乔佛里说得没错，我是个软弱的蠢女孩。

     我该杀死他，而不是帮他。

     火炬越烧越短，一两支已经泯灭，大家也懒得去换。

     瑟曦始终没有回来。

     唐托斯爵士趁大家注意力都在另一个弄臣身上，偷偷爬上高台。

     “亲爱的琼琪，回房间去，”他轻声道，“把门锁好，待在里面比较安全。

     战斗结束后我会来找你。”

     有人会来找我，珊莎心想，是你，还是伊林爵士？