为今晚这场磨难，波德特地给他穿上一件柔软的长毛绒外衣，颜色是兰尼斯特的绯红，还拿来那条代表他职位的颈链。

     提利昂将它留在床头桌上。

     他是国王之手，而姐姐不喜欢别人提醒她这点，没必要去火上浇油。

     穿过庭院时，瓦里斯追上来。

     “大人，”他有些气喘吁吁地说，“你最好赶紧看看这个。”

     他柔软白皙的手递上一卷羊皮纸。

     “北方来的报告。”

     “是好是坏？”

     提利昂问。

     “不该由我判断。”

     提利昂展开羊皮纸，院子依靠火炬照明，不得不眯眼阅读上面的词句。

     “诸神保佑，”他轻声道，“两个都……

     ？”

     “恐怕是的，大人。

     多可悲，多令人伤感啊。

     他们年纪那么小，那么天真无邪。”

     提利昂还记得史塔克家那男孩坠落后，冰原狼们如何哀号。

     不知此刻他们是何光景？

     “有没有告诉别人？”

     他问。

     “还没有，当然我瞒不了多久。”

     他卷起信。

     “我去告诉姐姐。”

     他想看看她对此的反应，很想看。

     这晚，太后看上去格外迷人。

     她穿了一袭深绿天鹅绒低胸礼服，与眼睛的颜色相衬，金发披在**的肩头，腰上系一条镶祖母绿的织带。

     提利昂等自己坐定，仆人送上一杯红酒之后，方才将信递上，一个字也没有说。

     瑟曦朝他无辜地眨眨眼，接过羊皮纸。

     “相信你很满意，”她边读他边说，“我知道，你想要史塔克家那孩子死。”

     瑟曦表情不悦。

     “将他丢出窗外的是詹姆，不是我。

     他说为了爱情，好像就能取悦我，其实这根本是件蠢事，危险极了。

     我们亲爱的兄弟什么时候停下来思考过？”

     “那孩子看到你们了。”

     提利昂指出。

     “他只是个孩子，我吓吓他就能让他闭嘴。”

     她若有所思地看信，“为什么每次史塔克家的人扭到脚趾头都来怪我？

     这是葛雷乔伊干的，与我无关。”

     “我们就祈祷凯特琳夫人会这么想吧。”

     她瞪大眼睛。

     “她不会——”“——杀死詹姆？

     怎么不会？

     如果乔佛里和托曼被杀，你怎么做？”

     “珊莎还在我手里！”

     太后宣告。

     “在我们手里，”他纠正，“我们得好好看紧她。

     好啦，你答应我的晚餐在哪儿，亲爱的姐姐？”

     不可否认，瑟曦准备了一桌美味食物。

     他们从奶油栗子汤、脆皮热面包和拌苹果与松子的蔬菜沙拉开始。

     接着是鳗鱼派、蜜汁火腿、黄油胡萝卜、白豆培根，还有塞满蘑菇和牡蛎的烤天鹅。

     提利昂极为恭谦，每道菜都把最好的部分奉给姐姐，并只等她吃过后，自己才开动。

     他不是真认为她会下毒，但小心一点没坏处。

     他看得出，史塔克家的消息令她心情烦乱。

     “苦桥那边还没消息？”

     她焦虑地问，一边用匕首叉起一块苹果，优雅地小口咬着吃。

     “没有。”

     “我从不信任小指头。

     只要对方出价够高，他转眼间就会改换门庭。”

     “史坦尼斯·拜拉席恩是个一本正经的家伙，收买之道他一窍不通，反过来对培提尔这样的人而言，他也不是个合格的主君。

     战争造就了不少怪诞组合，但不管怎么说，让这两人睡一张床？

     不可能。”

     他切下几片火腿，她道：“我们该感谢坦妲伯爵夫人的猪。”

     “爱的信物？”

     “是贿赂。

     她请求返回自己的城堡——向你我二人同时请求。

     我想她是怕你在半路拦截，像对盖尔斯伯爵干的那样。”

     “她也想带王座继承人一起逃走？”

     提利昂先为姐姐奉上一片火腿，再给自己一片。

     “把人留住，她若缺乏安全感，正好将史铎克渥斯堡的驻军都召来都城，有多少召多少。”

     “真这么缺人，你干吗还把你的野人派走？”

     一丝恼怒渗入瑟曦的声调。

     “这是利用他们的最佳方式，”他坦诚相告，“他们虽凶猛，毕竟不是士兵。

     在正规战斗中，纪律比勇气重要。

     他们在御林里为我们带来的好处，远超过留在城墙上能派的用场。”

     享用天鹅肉时，太后问起“鹿角民”的阴谋，对此她似乎恼怒甚于担忧。

     “为何有这么多人谋反？

     兰尼斯特家到底哪里得罪了这些卑鄙的家伙？”

     “一点也没有，”提利昂道，“但他们想站在胜利者一边……

     所以当了叛徒，也成了傻瓜。”

     “你确定把他们统统挖出来了？”

     “瓦里斯很确定。”

     天鹅肉太油腻，不合他口味。

     瑟曦白皙的额头上皱起一波纹路，恰好在那对漂亮碧眼之间。

     “你太信赖那太监了。”

     “他很好地为我服务。”

     “他让你如此相信而已。

     你以为他只向你一人偷偷倾诉秘密？

     他对我们每个人都这么干，刚好足以让我们认为没有他就不行。

     这套把戏，从我嫁给劳勃的那天开始，他就对我玩，多年以来，让我以为他是我在朝中最真诚的朋友，但现在……”她朝他的脸审视片刻。

     “他说你想把猎狗从乔佛里身边遣开。”

     该死的瓦里斯。

     “我有更重要的任务交给克里冈。”

     “没什么比国王的生命更重要。”

     “国王的生命没有危险，小乔身边有咱们英勇的奥斯蒙爵士和马林·特兰爵士。”

     他们别无他用，“我需要巴隆·史文和猎狗统率突击队，以确保史坦尼斯无法在黑水河北岸立足。”

     “詹姆会亲自率军出击。”

     “从奔流城？

     好伟大的出击。”

     “小乔还是个孩子，得保证他绝对安全。”

     “他是个急切想参战的孩子，难得有这么懂事的时候。

     我不会把他放在激战场合，但必须让大家看见他。

     人们会为一个与他们风雨同舟的国王奋战，却不会拥护一个躲在母亲裙下的君主。”