两者皆可能为虚啊。”
国王抬起一根手指。
“你错了，洋葱骑士。
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光的影子不止一个。
你站在篝火前面，自己瞧瞧去吧。
火焰变化雀跃，从不静止，因而影子也时长时短。
普普通通一个人便能映出十几个影子，只是有的影子比其他的隐约罢了。
你看，人的未来也是这个道理。
但不管他为自己的未来映出了一个还是多个影子，梅丽珊卓都能看见。”
“你不喜欢这女人。
我看得出来，戴佛斯，我并不瞎。
我手下的诸侯也不喜欢她。
伊斯蒙不愿意穿着烈焰红心，他请求为宝冠雄鹿旗而战。
古德则说女人不配做我的掌旗官。
还有人窃窃私语说她没资格列席作战会议，说我早该把她遣回亚夏，说我把她留在营帐过夜是罪过。
你看，他们不停地说闲话……
她却一直在为我办事。”
“办什么？”
戴佛斯问，心里却很恐惧问题的答案。
“该办的都办了。”
国王望着他，“你呢？”
“我……”戴佛斯舔舔嘴唇。
“我是您忠诚的仆人。
请问您有何差遣？”
“不过是你驾轻就熟的事。
在漆黑的夜里，神不知鬼不觉，让一条船在城堡下登陆。
办得到吗？”
“是。
就在今夜？”
国王略一点头。
“你只需带条小船就成，用不着黑贝丝号。
但此事必须绝对保密，不能让任何人知晓。”
戴佛斯想抗议。
他现在是骑士，不再是走私者，更不想当刺客。
但当他张嘴，却说不出话来。
这可是史坦尼斯啊，他公正的君王，他今日拥有的一切都是国王所赐予。
再说，他还得为儿子们着想。
诸神在上，她到底对他做了什么？
“你很沉默。”
史坦尼斯评论。
我应当保持沉默，戴佛斯提醒自己，但他管不住嘴巴：“陛下，您必须拿下此城，我现在明白了，可还有别的办法。
更干净的办法。
就让科塔奈爵士保有那私生男孩吧，如此，他一定会投降。”
“我非留下孩子不可，戴佛斯。
非留不可。
这关系着梅丽珊卓在圣火中看到的另一番情景。”
戴佛斯不放弃：“说实话，风息堡里的骑士没一个敌得过古德爵士或卡伦大人，您手下还有另外上百名出色的骑士。
这次决斗提议……
会不会是科塔奈爵士打算以某种荣誉的方式投降呢？
通过牺牲自己的生命？”
国王脸上掠过一丝烦乱的神情，好似席卷的风暴。
“只怕他想耍什么花招。
总而言之，不会有决斗。
科塔奈爵士早在扔出手套前就注定一死。
圣火之中没有谎言，戴佛斯。”
虽然如此，却需假手于我来让它实现，他心想。
戴佛斯·席渥斯已经很久很久没有这么悲哀了。
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于是，他再一次在熟悉的黑夜里穿越破船湾的洋面，驾着一条黑帆小船。
天还是一样的天，海还是一样的海，空气中是同样的盐味，连流水敲打船壳的声响也一如既往。
城堡四周，包围着上千堆闪烁的营火。
此情此景，和十六年前提利尔与雷德温围城时何其相似，然而区别又可谓天差地远。
上次我来风息堡，带来洋葱，带来了生命；这一次，我带来亚夏的梅丽珊卓，带来的是死亡。
记得十六年前，在紊乱的海风吹拂下，船帆噼啪作响、噪声不止，最后他只得下令降帆，依靠大家沉静地摇桨，偷偷摸摸靠近，心提到了嗓子眼。
好在雷德温的舰队因为无仗可打，早已松懈下来，他们才得以如柔顺的黑缎般摸过警戒线。
而这一次，放眼四望，所有的船只都属于史坦尼斯，唯一的危险是城上的哨兵。
即使如此，戴佛斯依然紧张得像拉满的弓弦。
梅丽珊卓蜷缩在横板上，从头到脚罩着一件暗红色斗篷，兜帽遮掩下的脸庞一片苍白。
戴佛斯喜欢流水：每当躺在摇晃的甲板上，他便容易入眠，而海风刮在索具上发出的叹息，在他听来远比歌手在琴弦上拨出的曲调甜美。
然而，今夜连大海也无法给他安慰。
“我闻到你身上的恐惧，爵士先生。”
红袍女轻柔地说。
“那是因为有人刚告诉我，长夜黑暗，处处险恶。
此外，今夜我不是骑士，今夜我再度成为了走私者戴佛斯，而您则是我的洋葱。”
她大笑。
“你怕的是我？
还是我们的差事？”
“这是您的差事。
跟我一点关系也没有。”
“不对，帆是你张，舵是你掌。”
戴佛斯默然无语，将注意力移向船只。
岸边是团团纠结的岩石，所以他先让船远远地驶入海湾，避开礁石。
他在等待潮汛变更，才好转变方向。
风息堡在他们身后越缩越小，但红袍女似乎并不在意。
“你是好人吗，戴佛斯·席渥斯？”
她问。
好人会干这种事？
“我是个男人，”他说，“我对我妻子很好，但也结识过别的女人。
我努力当个好父亲，为我的孩子们在这个世界争取一席之地。
是的，我曾经触犯过诸多律法，但今夜我才首度感觉罪恶。
我只能说我是个复杂的人，夫人，我身上有好也有坏。”
“你是个灰色的人，”她说，“既不黑也不白，两者兼而有之。
是这样吗，戴佛斯爵士？”
“就算是吧，那又怎样？
在我看来，世上大多数人都是如此。”
“如果洋葱有一半腐烂发黑，那便是颗坏洋葱。
一个男人要不当好人，那就是恶人。”
身后的篝火已融入夜空之中，成为远方模糊的斑点，陆地几乎要消失不见。
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回头的时候到了。
“当心您的头，夫人。”
他推动舵柄，小船顿时转了个圈，掀起一阵黑浪。
梅丽珊卓低头避开，一手扶在船舷，冷静如常。
木头轻响，帆布摇**，波浪四溅，发出刺耳的声音，换作别人一定认为城里的人将要听见，但戴佛斯并不慌张。
他明白，能穿越风息堡硕大无朋的临海城墙的，唯有千钧浪涛在岩石上永无止境地拍打，即使是如此巨响，传到城内时也几不可闻。
他们朝海岸驶回去，一道分叉的涟漪在船后尾随。
“您刚才说到男人和洋葱，”戴佛斯对梅丽珊卓道，“那女人呢？
她们不也一样？
敢问夫人，您是好人还是坏人？”
这话惹得她咯咯直笑。
“噢，问得好。
亲爱的爵士先生，从我的角度而言，我也算某种形式的骑士。
我是光明与生命的斗士。”
“然而今夜你却要杀人，”他说，“正如你杀了克礼森学士。”
“你家学士自己毒死了自己。
是他打算害我，然而我有伟大的力量保护，他却没有。”
“那蓝礼·拜拉席恩呢？
谁杀了他？”
她别开头。
在兜帽的阴影下，她的双目如浅红的燃烛一般炯炯发亮。
“不是我。”
“说谎。”
这下他确定了。
梅丽珊卓再度大笑。
“戴佛斯爵士啊，你正迷失于黑暗与混乱之中呢。”
“那未尝不是件好事。”
戴佛斯指指前方风息堡上缥缈摇曳的亮光。
“您感觉到寒风有多凄冷吗？
在这样的夜里，卫兵们会挤在火炬边。
一点点的温暖，一丝丝的亮光，就是他们所能希求的唯一慰藉。
然而火把也令他们盲目，因此他们将不能发现我们的行迹。”
希望如此。
“暗之神正保护着我们，夫人。
保护着您。”
听罢此言，她眼中火光更盛。
“千万别提起这个名讳，爵士。
别让他黑暗的眼睛注意到我们。
他并不保护任何人，我向你保证，他是所有生物的公敌。
你自己刚才也说了，隐蔽我们的是那些火炬。
火。
这是真主光之王明亮的礼物。”
“您怎么理解都好。”
“这不是我的理解，这是真主无上的意旨。”
风向在变，戴佛斯觉察得出，更看见黑帆上的波纹。
于是他拉住升降索，“请帮我收帆。
剩下的路我划过去。”
他们合力将帆系好，小船则摇个不休。
戴佛斯摇起桨来，在起伏的黑浪中前进。
须臾，他开口道：“谁送您去蓝礼那儿的？”
“没必要送，”她说，“他根本毫无防护。
然而此地……
这座风息堡是个古老的地方。
巨石之中编织着魔法，影子不能穿过黑墙——是的，这里的力量或许古老，或许被遗忘，然而仍旧留存。”
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“影子？”
戴佛斯浑身起了鸡皮疙瘩。
“影子本就是黑暗的事物。”
“你简直比三岁孩童还无知，爵士先生。
黑暗中是没有影子的。
影子是光明的仆人，烈焰的子孙。
唯有最耀眼的火光，方能映照出最黑暗的阴影。”
戴佛斯皱起眉头，示意她噤声。
他们已再次接近陆地，声音很容易被对面听到。
他配合波涛的节律，持续划水。
风息堡的临海墙栖息在一片苍白的悬崖上，倾斜而险峻的白垩石壁几乎是外墙的两倍高。
山崖低部有个口子，那里正是戴佛斯的目的地，一如他十六年前之所为。
这个隧道直通向城堡下的洞穴，那是古代列位风暴之王的码头。
这条路很难走，只在潮水高涨时才可航行，即使如此，其中也是危险重重。
然而他在走私生涯中学来的技巧仍旧不减当年。
戴佛斯在参差不齐的乱石中灵巧地挑选道路，直到洞穴入口笼罩在眼前。
他听凭波涛引领入洞。
它们环绕着来客，撞击着来客，将小船掀得东倒西歪，把他们全身浸湿。
一块礁石如忽隐忽现的手指，在阴沉的暗流中浮现，白沫纠结，然而戴佛斯用桨灵巧一拨，避开了危机。
然后他们便进了洞，被黑暗所吞没，连流水也沉静。
小船慢下来，缓缓打转。
他们的呼吸声在洞中回**，直到将他们完全包围。
戴佛斯没想到这么黑。
上次来时，整个隧道插满燃烧的火把，饥饿的人们从顶上的杀人洞目不转睛地瞅着下面。
他记得，闸门就在前方某处，于是用桨放慢船速，桨边的水流出奇地温柔。
“除非您有内应开门，否则我们只能到这儿了。”
他的低语声在水面掠过，划开一波纹路，犹如一只幼鼠伸出粉红色的小脚，在水中疾步奔跑。
“我们已在墙内了吗？”
“是的。
我们在城堡下方，但无法继续前进。
前方的闸门从天顶一直插到水底，门上的铁条十分紧密，就连小孩子也挤不过。”
没有回答，只有一阵轻柔的瑟瑟声。
突然之间，黑暗中出现了一道光芒。
戴佛斯伸手遮眼，喘不过气。
梅丽珊卓掀开兜帽，抖掉一身紧密的斗篷。
原来她什么也没有穿，由于怀了孩子，肚腹鼓胀。
肿胀的**沉甸甸地悬在胸前，肚子大得像要爆裂。
“诸神保佑。”
他呢喃道，随即听到她浅笑着回应，声音低沉而沙哑。
她的眼睛如火红的煤炭，皮肤上斑斑点点的汗珠好似能自我发光。
哦，整个梅丽珊卓通体放光。
她喘着粗气，蹲下来，分开双腿。
血液不住从她股间涌出，却黑如墨汁。
她哭喊，说不出是痛苦还是狂热，又或兼而有之。
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不一会儿，戴佛斯看见戴王冠的小孩头颅自她体内挣扎挤出，接着是两只手，它们扭动、抓握，黑色的手指紧紧攫住梅丽珊卓血流不止的大腿，推，推，直到整个影子都进入到这个世界。
他站起来，比戴佛斯还高，几乎触到隧道的顶部，好似小船上的一座巨塔。
在他离开之前，戴佛斯只来得及看上一眼——阴影从闸门的铁条间穿出，朝前方的水面飞奔而去——然而这一眼，对他来说，已经绰绰有余。
他认得这影子，认得映出影子的那个人。
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