丹妮莉丝抵达魁尔斯时，人们在城墙上敲响铜锣通报，另一些人吹起如青铜巨蛇一般盘绕在身的奇怪号角。

     城内走出一队骆驼骑兵，充当她的荣誉护卫。

     骑手们穿着铜鳞甲，头戴镶有铜牙、披着长长黑羽的长吻盔，高高地坐在镶嵌红宝石和石榴石的华丽鞍座之上。

     他们的骆驼披着色彩斑斓的毯子。

     “魁尔斯是古往今来最伟大的城市。”

     俳雅·菩厉在枯骨之城维斯·托罗若就告诉过她。

     “它是世界的中心，沟通南北的门户，连接东西的桥梁，古老悠久，超越人们的记忆。

     它宏伟壮丽，令智者萨索斯第一眼看到它之后便自毁双眼，因为他知道今后所见的一切，与它相比都将丑陋不堪，黯然失色。”

     丹妮认为男巫说话向来添油加醋，但这座伟大城市的华丽宏伟无可否认。

     三重厚墙环绕着魁尔斯，墙上有各种精巧的雕刻。

     外墙由红砂岩砌成，三十尺高，雕刻着各种动物：蜿蜒爬行的蛇，展翅飞翔的鸢，滑行游动的鱼，还夹杂着红色荒原的狼群，以及斑马和大象。

     中墙四十尺高，由灰色花岗岩砌成，雕刻着栩栩如生的战争场面：刀剑相交，矛盾互击，箭支如雨，英雄在战斗，婴儿被屠杀，熊熊燃烧的火葬堆。

     内墙是五十尺高的黑色大理石，墙上的雕刻让丹妮羞红了脸，但她告诉自己，别傻了，她早已不是黄花闺女；既然灰墙上的屠戮场面都吓不倒她，男女**的情景又有什么隐讳呢？

     外城门镶铜，中门镶铁，内城门则镶嵌着许多黄金眼睛。

     这些城门随着丹妮的走近一一打开。

     她骑着银马进入城内，小孩子们跑出来，撒下鲜花，铺满她前进的路径。

     这些孩子除了金色的凉鞋，什么都没穿，全身都是明艳的彩绘。

     维斯·托罗若所缺乏的各种色彩似乎全跑到了魁尔斯，她的四周挤满了建筑物，呈现着深浅各异、如梦似幻的玫瑰、紫罗兰和棕褐色调。

     她经过一道雕成**的双蛇形状的青铜拱门，蛇的鳞片是精致的翡翠、黑曜石和天青石。

     无数纤细的尖塔高高耸立，丹妮毕生未见如此高大的塔楼。

     每个广场都有狮鹫、龙和狮身蝎尾兽形状的精巧喷泉。

     魁尔斯人罗列于街道边，或在精致的阳台上观看——那些阳台如此精细，令人怀疑是否能支撑人的体重。

     他们是高挑而白皙的人种，穿着亚麻布、织锦和虎皮制成的衣服，在她眼里，个个都是领主和贵妇。

     妇女的长袍露出一边胸脯，男子则偏爱镶有珠饰的丝裙。

     丹妮披着狮皮，肩上站了黑色的卓耿，从他们面前骑过，觉得自己粗鄙而野蛮。

     魁尔斯人被多斯拉克人呼为“奶人”，因为他们肤色白皙，卓戈卡奥曾经梦想有朝一日来洗劫这些东方的巨城。

     她瞥了一眼她的血盟卫，从他们杏仁状的黑眼睛里看不出任何想法。

     在他们眼中，这些都只是未来的战利品吗？

     她疑惑地想。

     而在这些魁尔斯人看来，我们定是一群彻头彻尾的野蛮人。

     俳雅·菩厉领着她小小的卡拉萨穿过一条巨大的拱廊街道，这座城市的古代英雄们站立在白色与绿色的大理石柱上，大小是真人的三倍。

     接着他们又穿过一处集市，集市位于一座多面开口的巨大建筑内，格子状的天花板成了数千只色彩斑斓的鸟儿的家园。

     店铺上方的平台生长着茂密的树木花草，而在店铺之内，商品琳琅满目，诸神创造的一切似乎都可买卖。

     巨商札罗·赞旺·达梭斯靠过来时，她的银马受到惊吓，马匹似乎受不了骆驼的气息。

     “如果您看中什么东西，哦，绝代佳人，您只需轻吐芳唇，它就是您的了。”

     札罗坐在华丽的角鞍上俯身说。

     “整个魁尔斯都是她的，她不需要这些小玩意，”蓝嘴唇的俳雅·菩厉在另一侧高声叫道，“听我的没错，卡丽熙。

     跟我去不朽之殿吧，在那里，您将啜饮真理与智慧。”

     “既然我可以提供阳光、琼浆和丝绸，她怎会去你的尘埃之殿呢？”

     札罗对男巫说。

     “十三巨子将把一顶由黑玉和火晕石制成的冠冕戴在她美丽的头上。”

     “我唯一想去的宫殿是君临的红堡，俳雅大人。”

     丹妮对男巫存有戒心，女巫弥丽·马兹·笃尔使她对操弄巫术的人心怀厌恶。

     “如果魁尔斯的大人物们要给我礼物，札罗，请他们赐予我舰船和军队，助我赢回理应属于我的一切吧。”

     俳雅蓝唇上翘，优雅地微笑道：“正该如此，正该如此，卡丽熙。”

     他转身走开，缀满珠宝的长袍拖在身后，随着骆驼的移动而摇摆。

     “女王陛下有超越年龄的智慧，”札罗·赞旺·达梭斯在高高的鞍座上对她低声说，“魁尔斯有句俗话：男巫的房子，骸骨加谎言。”

     “那为什么人们谈起魁尔斯的男巫就压低声音呢？

     在整个东方，他们的力量与智慧受人敬畏。”

     “他们曾经强盛，”札罗同意，“但如今就跟那些羸弱的老兵一样可笑，只会夸耀当年之勇，全不顾力量与技能早已离他们而去。

     他们阅读腐朽的卷轴，啜饮夜影之水直到双唇变蓝，口中暗示自己具有可怕的力量，但跟前人相比，他们不过是空壳子。

     我要提醒您，无论俳雅·菩厉给您什么礼物，都将在您手中化为尘土。”

     他抽了骆驼一鞭，加速跑开。

     “乌鸦还嫌八哥黑。”

     乔拉爵士用维斯特洛通用语低声说。

     遭放逐的骑士照旧在她的右边骑行。

     进入魁尔斯城之前，他收起多斯拉克服装，再度穿上板甲、锁子甲和羊毛衣——这些远在半个世界之外的七大王国骑士的全副装备。

     “您最好避开他们俩，陛下。”

     “他们会助我得到王冠，”她道，“札罗拥有巨大的财富，而俳雅·菩厉——”“——只会装神弄鬼。”

     骑士唐突地说。

     在他深绿色的外衣上，莫尔蒙家族的巨熊后腿直立，黑黝黝的，煞是凶猛。

     乔拉朝集市里拥挤的人群皱眉，看上去也同样凶猛。

     “我不愿在此久留，我的女王。

     我不喜欢这地方的气味。”

     丹妮微微一笑。

     “你闻到的大概是骆驼。

     就我的鼻子而论，魁尔斯人似乎还挺香呢。”

     “香水时常用来掩盖臭味。”

     我的大熊，丹妮心想。

     我是他的女王，他却当我是个孩子，一心要永远守护我。

     这令她感觉安全，却也有些悲哀。

     她希望自己能比现在更爱他。

     札罗·赞旺·达梭斯热情地邀请丹妮住进自己的家。

     她料到那会是一座豪宅，却没想到是比集市还大的宫殿。

     与之相比，伊利里欧总督在潘托斯的大宅就像猪倌的茅屋，她想。

     先前，札罗曾保证他的家可以舒舒服服容下她所有的人马；事实上，它将他们吞没其中。

     他把一整边的厢房都给了她。

     她有自己的花园、大理石浴池、一座水晶占卜塔，以及男巫居住的迷宫。

     无数的奴隶任她差遣。

     在她的私人套房里，地板是绿色大理石，墙壁上挂着五彩的丝绸，每当微风拂过，便闪闪发光。

     “你太慷慨了。”

     她对札罗·赞旺·达梭斯说。

     “对龙之母而言，这点礼物不算什么。”

     札罗是个慵懒儒雅的人，脑袋秃了顶，硕大的鹰钩鼻上缀满红宝石、猫儿眼和翡翠。

     “明天早上，您将一边享用孔雀和云雀舌，一边欣赏那些只配绝代佳人的音乐。

     十三巨子会到这里来向您致敬，全魁尔斯的高尚人物都会来。”