“劳勃大人想要看他飞，”她的语气仿佛在为这场争执画下句点。

     “要怪也只能怪小恶魔自己，当初要求比武审判的也是他。”

     “即使莱莎夫人想拒绝，也无法在兼顾礼数的前提下办到。”

     杭特伯爵语气沉重地发言。

     凯特琳不理睬他们，把所有的力气都用来对付妹妹。

     “容我提醒你，提利昂·兰尼斯特是我的犯人。”

     “让我也提醒你，侏儒谋害的是我丈夫！”

     她提高音量。

     “他毒害了国王的首相，让我宝贝小小年纪就没了父亲，现在我要他付出代价！”

     莱莎旋身，裙裾跟着飞扬，她昂首阔步地走到阳台的一边。

     林恩爵士、莫顿爵士和其他追求者冷冰冰地点头致意，跟在她身后离去。

     “您认为真的是他干的吗？”

     只剩他们俩后，罗德利克爵士悄声问她。

     “谋害琼恩大人的事，是真的吗？

     小恶魔始终否认，坚决否认……”“我相信谋害艾林大人的是兰尼斯特家的人，”凯特琳回答，“但究竟是提利昂，还是詹姆爵士，抑或王后，甚至三人都有份，我就不敢说了。”

     当初莱莎送到临冬城的信上指称瑟曦为凶手，而现在她似乎又认定提利昂才是真凶……

     这难道因为侏儒近在眼前，王后却在好几百里格以外的南方，安全地躲在红堡高墙之后？

     凯特琳不禁希望自己当初在没拆信之前，就先把它烧掉。

     罗德利克爵士捻捻胡须。

     “若用毒药，那么……

     的确有可能是侏儒下的手，或者瑟曦。

     夫人，我无意冒犯，但人们不都说毒药是女人的武器吗？

     至于弑君者，呃……

     我对此人无甚好感，但他不像是会做这种事的人。

     他太喜欢看自己那把黄金宝剑染血了。

     夫人，真的是用毒药？”

     凯特琳有些不安地皱皱眉：“不然还有什么能造成自然死亡的假象？”

     身后，劳勃公爵眼见一个傀儡骑士把另外一个砍成两半，撒了一地红木屑，开心得兴奋尖叫。

     她瞄了外甥一眼，不禁叹气。

     “那孩子一点教养都没有。

     除非让他离开母亲身边一段时间，否则他永远不会有统治的能力。”

     “他的先父也有同感。”

     身旁有个声音接口。

     她转过头，看见手拿酒杯的柯蒙学士。

     “事实上，他原本打算送这孩子去龙石岛做养子，您知道……

     唉，我这是说了不该说的话。”

     他的喉结在松垂的学士锁链下方焦虑地起伏。

     “恐怕我喝多了杭特大人的好酒。

     流血之事总教我紧张……”“学士，你一定是弄错了，”凯特琳道，“是凯岩城，不是龙石岛，而且还是首相死后，未经我妹妹同意安排的。”

     学士的头猛地一抖，配上他长得出奇的脖子，看起来活像个木偶。

     “不，请您原谅，夫人，这是琼恩大人他自己——”他们下方铃声大作。

     贵族和侍女都不约而同放下手边的事，走到栏杆旁边。

     台下，两名身着天蓝色披风的卫兵领着提利昂·兰尼斯特出来。

     鹰巢城的臃肿修士伴他走到花园中央的石像旁。

     那是一座用带纹理的白色大理石雕刻出的、正在哭泣的女人，无疑便是阿莱莎。

     “小坏蛋来了，”劳勃公爵咯咯笑道，“妈咪，我可以让他飞了吗？

     我想看他飞。”

     “再等一等，小宝贝。”

     莱莎向他保证。

     “先审判，”林恩·科布瑞爵士慢条斯理地说，“再处决。”

     片刻之后，两名决斗者也从花园两边进场。

     骑士身边跟了两个年轻侍从，佣兵则由两位鹰巢城的士兵侍候。

     瓦狄斯·伊根爵士穿了锁甲和加垫外衣，其外从头到脚都被厚重的钢甲所覆盖。

     许多金属圆碟保护着手臂和胸膛间铠甲的交接处，它们都被涂成蓝白相间的艾林家族新月猎鹰纹章的式样。

     腰部到大腿罩着一件龙虾甲壳状的金属裙，脖子上则有一道坚固的颈甲。

     他的头盔两侧展出鹰翼，面罩是尖锐的鹰喙形状，只留一条细缝容他观察。

     轻装便甲的波隆，站在骑士身旁简直浑似赤身**。

     他只穿了件硬皮衣，外罩上好油的黑环甲，戴上金属头套和带护鼻的半罩圆盔。

     他挑了双高筒皮靴，前端有钢制护腿，手套的指头部分缝上了黑铁环。

     凯特琳注意到佣兵足足比他的对手高出一头，手也较长……

     更别提两人的年龄差距了，根据她的目测，波隆起码年轻十五岁。

     他们在哭泣女人雕像脚下的草坪上面对面单膝跪地，兰尼斯特站在两人中间。

     修士从腰间的软布袋里取出一个多面水晶，高举过头，光线随即散射开来。

     七彩虹光轻跃过小恶魔的脸庞。

     修士以高亢、庄严，近乎歌唱的声调，请求天上诸神作见证，找出这人灵魂中的真相，若他无辜，则还其自由，若其有罪，则赐之以死。

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     他的声音在四周的塔楼间回**。

     当最后一抹余音散去，修士放下水晶，快步离去。

     提利昂在卫兵将他带走前，凑到波隆耳边低声说了几句，佣兵听了哈哈大笑，起身拍拍膝盖上的草。

     鹰巢城公爵与峡谷守护者劳勃·艾林此时正不耐烦地在高高的座椅上扭来扭去。

     “他们什么时候开打？”

     他哀怨地问。

     瓦狄斯爵士的侍从之一扶他起身，另一个则为他拿来长近四尺，厚重橡木所制，表面有铁钉的三角形盾牌。

     两位侍从协力替他把盾绑在左臂前端。

     莱莎的士兵递给波隆一面类似的护盾，但佣兵啐了口唾沫，挥手拒绝。

     三天没刮的粗黑胡子盖住了他的下巴和两颊，但他决非没有剃刀。

     他的剑锋闪着致命的光泽，看得出每天都花好几个小时打磨，直到锋利得血肉难近为止。

     瓦狄斯爵士伸出一只戴着铁护腕的手，他的侍从递过一把漂亮的、两面开刃的长剑。

     剑身用银线雕镂出山间长空的纹理，剑柄如猎鹰的头，护手则是两只翅膀。

     “这把剑是我在君临的时候特意叫人为琼恩铸的，”莱莎骄傲地告诉她的宾客，他们都看着瓦狄斯爵士尝试挥舞。

     “每当他代替劳勃国王坐上铁王座，他总会佩带这柄剑。

     你们说它漂不漂亮？

     我认为让我们的骑士手持琼恩的剑替他复仇，是再恰当不过了。”

     雕花银剑固然漂亮，但在凯特琳看来，若让瓦狄斯爵士用他自己的武器会更称手。

     可她深知与妹妹争执徒劳无功，因此什么也没说。

     “叫他们快打！”

     劳勃公爵大喊。

     瓦狄斯爵士转身面向鹰巢城公爵，举剑致敬。

     “为鹰巢城和艾林谷而战！”

     提利昂·兰尼斯特被安排坐在花园对面的露天阳台上，身边围满了守卫。

     波隆转身漫不经心地朝他做了个敬礼的动作。

     “他们就等你命令了。”

     莱莎夫人告诉她的公爵儿子。

     “快打！”

     男孩尖叫，两手紧握座椅扶手，不住地颤抖。

     瓦狄斯爵士立刻旋身，举起重盾。

     波隆也转过来面对他。

     两人的长剑交锋一次，两次，彼此试探。

     佣兵后退一步，骑士举盾在前追赶。

     他挥出一剑，但波隆猛地后跳，躲到攻击范围之外，银剑划过空气。

     波隆转向右边，瓦狄斯爵士跟过去，依然高举护盾。

     骑士向前逼近，一步一步、小心翼翼地踩在不平坦的地面上。

     佣兵嘴边挂着淡淡的微笑，不断后退。

     瓦狄斯爵士挥剑猛攻，可波隆跳得更快，轻盈地跃过一块长满青苔的低矮石头。

     然后佣兵往左边绕，远离盾牌，朝骑士没有保护的那方去。

     瓦狄斯爵士想砍他的腿，然而距离太远。

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     波隆再往左跳，瓦狄斯爵士也跟着转身。

     “这家伙是个懦夫，”杭特伯爵道，“胆小鬼，有种就光明正大地打！”

     其他人也同声附和。

     凯特琳望向罗德利克爵士。

     她的教头简短地摇头道：“他故意让瓦狄斯爵士追他。

     全副武装加上盾牌，再强壮的人也会很快疲累。”