贾瓦德也瞪了他一眼。片刻的沉默过去了。“没有人会看靴子。”

     “虽然我已经走了这么多英里，但我已经学会了欣赏好的鞋子。”

     贾瓦德脸上露出会心的微笑。“无论是偷偷摸摸还是逃跑，好靴子对小偷来说都是必要的。”笑容消失了。“但哈伦，你不是唯一有眼睛的人。你说得一口真心话，但你的意图暴露了你是个北方人。除此之外，你说话就像一个在大理石大厅里长大的人。我敢打赌，你出生在贵族家庭，小时候来到Alcázar，学习我们的语言。”他瞥了一眼布兰德的脖子。“尤其是你戴的那条皮绳，是Alcázar的女孩为表达她对你的爱而打结的。它看起来很旧。你们俩一定是多年前就分道扬镳了。此外，你有一个马穆鲁克，一个战士从出生训练。加上你高贵的血统，你就能成为骑士了。在Alcázar度过青春的人。这样的人不会很多。”

     布兰德整理了一下上衣的领子，把皮绳藏在脖子上。“也许不是。这对我来说无关紧要——我对你的身份不感兴趣。只有你是否愿意帮助我。”

     贾瓦德的笑容短暂地回来了。“我想我们可以保守彼此的秘密。”

     “更确切地说，你愿意帮我阻止一场战争吗?”

     猫王子挠了挠脸颊上的胡茬。”一个条件。不管我们成功与否，我对哈立德的亏欠已经全部还清了。”“如果我再听到卡里德这个名字，我不会理睬它。如果我听到两次，我会认为这是威胁，并做出相应的回应。我们能听懂对方的话吗?”

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     布兰德微笑着点点头。“完美。我们得快点行动。如果卡比尔号想在冬天前出击，他的舰队几周内就会启航。”

     “应该有很多时间。”

     “我们拥有的更少。这些船必须事先准备好，这意味着帆将在未来几天内从仓库中取出并安装到船上，”布兰德指出。

     “好点。我们将在未来几天内发动袭击。”

     “最好是明天晚上。”

     贾瓦德扬起眉毛。“你有多少次破门而入，行窃，然后悄无声息地逃走了?”

     “我以前进行过夜间突袭。”

     Jawad笑了。“毫无疑问，声音很大。这是不同的。首先，我们必须确定标记的位置——帆、绳索和其他我们想摧毁的东西。我们还必须确定巡逻模式，守卫人数，我们可能躲藏的盲点。最后，最重要的是，我们必须推断出最安全的进出方式。考虑到我们的纵火行为会向附近的每一个警卫发出一个清晰的信号，提醒他们我们的位置，这并不容易。”

     品牌吞下。“很好。我把细节留给你。”

     “终于有点道理了。我需要明天全部的时间去侦察目标。后天中午再来这栋楼。”贾瓦德吩咐他。

     “中午?听起来还早，但就像你说的。”

     贾瓦德解释说：“我们需要在天亮的时候穿过大门，有时间进入位置。”“我会给你带衣服来，一些不会随脚步丁当响的东西。”

     布兰德低下头。“很好。后天中午。”

     “从前门出去。”

     “如你所愿。”布兰德站起身，打开身后的门。他从马吉德身边经过，在离开大楼前向他简短地点了点头。

     “长篇大论。”马吉德走进里屋说。

     “确实。但我认为是卓有成效的。把前门锁上。”贾瓦德命令他，站起来站在后门旁边。“我们也走吧。”

     “很好。”

     “我也有一个消息要你转达，就在今天晚上。”

     “今晚?”

     “是的，给我们在大市场旁边的朋友。告诉他把所有的棉麻都弄来。这个城市很快就会出现短缺。”

     在Alcázar的南门之外是被称为Almudaina的贫民窟。每天早上，大门一打开，这个地区的居民就蜂拥进城乞讨、偷窃或找工作做临时工。他们就像一群又穷又脏的人，通常穿着破布，在城市里穿行，向不同的方向延伸。一些人去仓库区，另一些人去港口，出卖他们的手和背的力量来换取几个银子。

     他们人数众多，没有人注意到一个50多岁的瘦小男人加入了他们的队伍；他破旧的衣服和凉鞋使他看起来像任何其他的hojon。他和那些成群结队地走到东部码头等待被选中工作的人一起去了。一些人去卸下允许停泊在这个港口的少数几艘商船；贾瓦德躲开了。相反，他一直等到码头的监督人员出现，需要工人搬运材料。

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     他们挑选了几十个流浪汉，跟着督军出发了。只有生病的、受伤的或不适合做苦力的人留下来，他们别无选择，只能在城里乞讨。

     监工们领着贾瓦德和其他临时工来到一处木材仓库，领着他们把原木捡起来，送到造船工人那里，由他们把木材切割成型。他们两人一组抬起木材，开始搬运。

     贾瓦德伸长脖子，伸手抓住一根木头的一端。“我以前没见过你在这里工作，吉多。”接过电话那头的年轻人说。他们一起向小锯木厂走去。

     “我通常在其他码头碰碰运气，”贾瓦德解释道，他的声音因为努力而变得紧张。“但是每天越来越少的船，越来越少的工作。我可以饿一天，甚至两天，但三天?而是老鼠，”他补充道，引用了阿尔穆达纳的一句典型谚语。

     “哈，我知道那种感觉。不管怎样，这是更好的工作。”他的同伴说。“卸货的时候，你得自己扛着每一件货物，直到你的背断了。”他为他们带路，进进出出以避开路上的障碍。

     “说得很对，我年轻的朋友，虽然这双手也不会永远活下去。”贾瓦德悲伤地承认道。

     “别担心，jiddo，我们在这里互相照顾。下次拿小的那头，我拿重的那头。你的手包扎好了吗?”

     “你对一个老人很好。是的，他们是。”

     “如果布破了，请告诉我。监工们有旧破布让我们用。”

     他们默默地继续前行，直到到达目的地，把原木放在同伴旁边。空气中弥漫着锯末的气味，还有锯齿刀片或斧头切割木头的声音。贾瓦德的目光扫视着这片区域，但已经有一个监工盯着他们，把他们推了回去。“下一个来，你们这些懒鬼！”

     “我们在路上了，sidi。”贾瓦德的年轻战友说，然后他们开始往回走。“他们说话很强硬，但很少打我们。这比在仓库工作好多了。”

     “我也喜欢待在外面。”贾瓦德插嘴说。“那些仓库里的空气都很闷，而且总是很黑，因为他们太便宜了，不能点灯，所以每隔一天，就有可怜的阿尔哈金绊倒，摔断了腿。而主人们，他们只是再雇一个。”

     “你说得对，小子。我总是说，待在码头上。”

     “你只运木材到这儿来吗?”

     “现在，是的。这就是他们所需要的。”

     他们分开了一会儿，以避免其他成对的工人向他们走来，为堆垛带来原木。“船不需要帆吗?”他们再次肩并肩走着时贾瓦德问道。“我讨厌拖棉花，那些棉花包从来都不舒服。”

     年轻人笑了。“当然了，小子，但这里没有做帆工的。他们都在城里。”

     “我明白了，这样你就不用碰那该死的东西了。”他们已经到了仓库，弯腰去捡另一根原木；按照约定，年轻的阿尔哈金接过了更重的那头。“还是说你需要钢帆?”

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     “是的，几个月前。不过，今年夏天，只剩下木材了。”

     贾瓦德说：“听起来是一次长途旅行。”“我曾经从码头拖到北区的仓库，好费劲啊！”

     “也没那么糟。造帆的人离这儿不远，就在大门里面。”

     “我想他们知道把它们放在那里是最聪明的。”贾瓦德笑着指出。“不过我哪儿也没看到一堆帆布，”他补充说。

     他的同伴笑了。“吉多，他们不能把它放在地上让老鼠啃。”他把头朝靠近城墙的一群小楼望去。“都储存在那里了。”

     “当然，他们必须把它储存在某个地方。”贾瓦德微笑着表示同意。

     他们继续工作了几个小时，然后休息，分发水、面包和无花果。当工人们挤在一起吃喝的时候，贾瓦德悄悄地离开了。

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