“……”龙澈然呆住，对方这阴阳怪气的诡异腔调，让他打从心底里感到不舒服，什么叫“被那张脸迷住”，还“又是一个”？
刘绪一把推开杵在门口不动的大木桩，竟丝毫不顾身后一脸沉痛的刘协，又回头丢给龙澈然一句，“顺便本王也好心奉劝你，上梁不正下梁歪，他那亲爹是什么样人，他便是什么样人，你最好有点心理准备。”
龙澈然完全愣在原地，一种不好的预感在脑中逐渐成形，他几乎就要不顾一切追出去揪住刘绪问个清楚，但是刘协低低的一句话制止了他。
“‘本王’？”龙澈然愣一下，旋即大笑，“本大爷才不管你这王那王，本大爷只知道，你就是管账的那一点也不可爱的弟弟！唉，没办法，虽然你如此不可爱还别扭得要死，谁叫你有这么个身份在，本大爷还是得替管账的管教管教你。”
刘绪两眼一翻，差点晕厥过去，只能失态地指着龙澈然不住发声，“你……你……”
半晌，却又不知为何突然哈哈大笑起来，“本王想起来了，你就是上次跟‘他’一起回这王府，还带来个小杂种的那家伙！”
“是。”
距离事先约定已经过去半个时辰，可是信号发出之后便如石沉大海，再也收不到回音，从外边敌军的情况来看，非但夏侯渊没有动静，就连神弈的部署也未按计划行事。
副将显得很是紧张，不过风湘陵却完全明白这是因为什么。
看来，两军对垒终于还是转化成三方之争了。
那绝对不是一个，适合重逢的时刻。
但却绝对是一个，让龙澈然真正庆幸自己存在的时刻。
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细看去，那些士兵个个手持弓弩，身背箭篓，整装待发。
精致箭尖微微闪烁刺目寒光，龙澈然不知为何心里有些发怵，仿似那些不长眼的东西目标是朝向自己一般。
稍稍转了个念头，龙澈然不再专注刘绪，转而跟上那队弩兵。
这一跟，直接就到了西南营地外围。
龙澈然怀疑自己是不是白忙活一场，搞了半天刘绪就是要来这里，他本就汉室刘家的人，这似乎也没什么可疑之处吧？
然而，事实证明，其中绝对有猫腻。
白驹疾电，走马黄花。
“管账的他爹，管账的回来了没？”
刚推开门，劈头一句的同时就迎面撞上一个人，龙澈然自己不过趔趄几下，倒是来人一连退后数步，直到被后面的男子扶住，方才止住去势。
“哼哼哼……风湘陵啊风湘陵，你倒自己替自己选了一个好地方。本王可是等不及想看看你万箭穿心时惊恐绝望的模样了！哈哈哈……”
“……”
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“真是好计策！瓮中捉鳖？哈哈哈哈……只是那鳖恐怕还不自知呐！”
“侑王可是想到什么了？”
“壶关这地方，本王岂有不熟的道理。其后山壁看似刀劈绝立，其实有一小道可以去山顶，站在那上面往下看，壶关倒才真算应了那名字，形如一只又深又窄的水壶，作为瓮中捉鳖的容器最为合适不过。”
然而，龙澈然所不知道的是，倘若他真的听了屋内正在进行怎样事关重大的对话，他一定会痛骂自己此时的决定——
“关于下一步行动，孟德可有新的指示？”
“寻机，杀之。”
大半天的时间过去，约摸亥时初刻，总算功夫不负有心人，不寻常的事情终于还是让龙澈然等到了。
有陌生人进了那扇门里。
其实，要真说起来，除去时间太晚，仔细想想也没其他奇怪的地方，倒是龙澈然怎么看怎么觉得那人行为鬼鬼祟祟不太光明正大。
湘儿，这江山万里何其美丽，你是否想过有一日，它可能属于你？
江山太重，若能实践昔日誓言，终有一天替它保驾前驱，吾愿足矣！
呵！湘儿所说与我志同道合，那么，神弈也在此立誓，从今之后，就为风湘陵左膀右臂，与君协力，共同守护这锦绣河山。
所有人都低着头，唯有神弈与风湘陵目光相对，彼此眼中，清楚倒映着对方复杂而果决的神色——
此战，或许才是出征以来，无数次险境中真正的凶多吉少。
只能胜不能败。
此刻帐内气氛已经异常火热，而他们也都能看得出，那些目光与低语多是钦佩而隐含赞赏的。
不过风湘陵并不觉得有多高兴，反而突生几分无奈。
说实话，这满屋子的人，没有一个比他年纪小的，更何况，他又何尝不知，表面上是皇帝下的令，但实际是谁为他指派的这些顽固老将，随便一想就能猜得出。若非还有神弈是全心在自己这边，他恐怕真会丢下这尾大不掉的烂摊子逍遥去了。
轻轻一笑，风湘陵似乎早料到他会有此疑问，“确实如此，要让对方肯出大力，我们也必须得下大注才行，正所谓放大饵才能钓大鱼，所以这次这鱼饵，理应就由本魔君来担任，诸位以为如何？”
至于，到底能钓几条大鱼，就不是他能决定的了。
风湘陵状似无意看了眼夏侯渊，注意到那人惊疑不定的神色，眸中隐约闪过丝深意，与此同时，他也察觉到一抹温柔的视线落到自己身上。
唇畔略略勾起一段微弧，风湘陵向四周抱拳以礼，轻敛眸光，“本魔君在此先多谢各位将军。至于此法若有纰漏，还望诸位不吝赐教，共商大计为宜。”
朱笔点划，圈住地图之上一小块地方。
“此处名为壶关，地势外窄而内阔，潜守于此，可御可攻。兼之周围三面环林，只在正前方有一大片空地，宜为伏兵。”
“前方之地关隘虽多，但大都地势险峻且易守难攻，我军始终徘徊不下也不是办法，倒不如反其道而行之，舍近求远从边缘找寻西夷薄弱之处，与南陵关内外呼应，直切腹地擒贼擒王。”
风湘陵略一沉吟，“夏侯将军所言确有道理，只是我军虽占人数优势，但到底远离中土长程征战，若再将军力分散，一旦陷入敌方包围，恐会出现难以为继的局面。”
“这……”夏侯渊犹豫，他本多北地作战，对这种情况倒真从未经历，一时也想不出更好的办法。
勒住马缰，银紫铠甲的青年在一处地方停下，对身侧与他并骑的白衣男子扬眉一笑，“壶关，军师可还觉得合适？”
男子闻言远望，容貌清俊，半晌之后看向青年时的目光温润如莹玉，眉宇间似有淡淡的光华，细品之下只觉气度隽永，回味绵长。
“恕在下斗胆，套用一个并不十分合适的说辞，大将军，”微微勾唇，男子悠然道，“此处为你，天造地设。”
“……”神弈皱了皱眉，本想开口，多方顾虑后还是忍住，却在下一刻心内稍加揣摩，神色又蓦然舒缓起来，看向风湘陵的目光微带赞许之意。
果不其然，风湘陵并未表现出任何动摇，反倒大度一笑，“夏侯将军抬举本魔君了，本魔君何德何能，承蒙圣上信任，将这西南边陲之安危相与托付，本魔君即使再不才，也定当竭心尽力以慰社稷苍生。只是，这军队作战，主帅当先、士卒一心固然关键，但将与将之间，兼才集智，勇计并重，既然统一阵线，便是同进退，共存亡。正所谓，唇且凋残，齿焉不寒，将军你说是也不是？”
夏侯渊闻言默然，面色忽红忽白，神情亦有些闪烁无常。
风湘陵伸手指向一处地方，“诸位请看，这便是西夷大本营的所在，先前军师攻取东侧南陵关，助我们打下基础，但西夷军本就熟悉地势，极擅野战，我军若不能寻得突破，持久消耗之下，只会让对方占尽地利人和，最终反失先机。”
“那么，大将军有何高见？”
说话的中年男子，身材魁梧玄铠蓝披，眼里精光敛然，语气却丝毫不掩饰那一丝轻蔑与讽刺。
依稀有什么声音由远及近。
这一次，龙澈然虽则神游天外，却比上回显然多了个心眼儿，朝下一望，仍旧是一对人马急速行来。
龙澈然看清了，为首的那人竟然是刚刚才见过的刘绪。
是怎么过世的呢？
龙澈然没有追问，因为他几乎已经在心里有了答案。接下来要做的，只是确认这个答案而已，但他，不想问风湘陵之外的任何人——这件事，他希望能听到他亲口回答自己。
师父他……真是你的杀父仇人吗？
“……”刘协只是轻轻叹了口气，“湘儿也……没有回来。”
似是早已预料到的结果，龙澈然微微垂下眼，“……我知道了……管账的他爹，那个……”欲言又止，搜肠刮肚考虑半天也不知该如何委婉，干脆咬一咬牙，缓慢道，“管账的……他的亲爹……到底是……？”
刘协听他问得直接，虽然语气有所犹豫，但分明是已经知晓些事实，遂点头道，“我的确只是湘儿的养父，他的生父早已经过世了。”
却也不过，一闪即逝，便融入深浓树影之间。
南方的绿色，凋萎得缓慢，初秋时仍是青葱欲滴，这也是龙澈然回过神来后眼中唯一剩下的颜色。
那种几如幻象的雪白，好熟悉……
“这孩子……心里有苦，他想说的其实并非那些话……唉……我如此说，你可能也不明白，只请你莫要怪他。”
顿住脚步，龙澈然确实不懂，不懂刘绪的话意，不懂风湘陵的过去，不懂这个家究竟发生过什么事，不懂那人为何迟迟不愿归来……就算仅从表面上看，情况都已太过复杂，几乎超出了龙澈然可以理解的范围。
“你已经去过芫城了吧，是否见到要找的人了？”龙澈然摇摇头，抬眼看向刘协，内心期盼尽皆显露在脸上。
他？小杂种？
“阴沉脸的，”龙澈然皱眉，“本大爷奉劝你一句，讲话不客气有损阴德的。”
“哼！”刘绪这会儿倒像心情大好，“看你这样，无非又是一个被‘他’那张脸迷住的傻瓜，不过居然能追到这里来，倒还真难得！”
龙澈然瞪眼一瞧，对面少年仍是那副阴气沉沉的模样，现下正不甘示弱怒目以对。
“喂，阴沉脸的，你还知道回来啊？”说话的语气，俨然一家之主教训不听话的淘气小弟弟。
毫不客气甩开刘协扶稳自己的手，刘绪眉毛打结，“哪里来的无名小卒？竟敢教训本王！”
“无妨，”从容一笑，风湘陵道，“局势未明，副将切不可自乱阵脚。我军守着天险，西夷也占不到便宜，至于其他，我早有准备。”
“大将军？”
“你且去看看，我们事先藏于谷中的粮草是否完好，还有，将此处士兵仔细编制起来，不可漏掉一人。”
壶关。
气氛紧绷，一触即发。
“大将军，情况好像不太对。”副将面色焦虑，询问站在关口指挥御敌的风湘陵。
这下还真让他逮到机会，队伍行进一段时间之后，入了一条险峻小路，士兵们排成一列蜿蜒上山，龙澈然便紧紧盯着那最后一个，在某个拐角的地方顺势将人捉到一边敲晕了，自己扒了他衣服套上，想了想，又抹了把土灰在自己俊脸上，虽然心里大为哀叹，到底还是忍住了，大丈夫能屈能伸，他如是想，甚是骄傲。
无论怎么讲，这都是为了管账的他弟弟，也就是间接为了管账的啊！
龙澈然越考量越觉自豪，然而他当时绝对料不到，自己会在怎样的情况下，再次看到他心心念念的人。
龙澈然眼见一个高个子身材健硕的男人从一处帐后悄悄过来，与刘绪比了个手势，那人玄甲蓝披，一身将军装束，似乎职位不低。
难道又是什么官场倾轧，暗渡陈仓？
龙澈然想着，只见那人似乎收到刘绪什么暗号，转而向身后张望一下，随即便有一小队约摸百人组成的士兵依令集合起来，与那将军一起从一处偏门出了营地。
龙澈然发现，自己近来最常做的一件事，莫过于等待了。
这次跟踪刘绪，居然又在芫城窝了三天，更别提那家伙整日里几乎足不出户，他也跟着无所事事，直觉人都快要发霉。
不过好在等待终归会有结果，第三天大早，龙澈然终于看到刘绪撇下随从，独自一人出了城。
“如此，侑王是要困他个十天半月？”
“哼，本王倒是很想一点点慢慢折磨他，只可惜那人生性狡猾，若不趁早除掉，恐怕假以时日反倒让他想出法子来溜了。与其夜长梦多，不如直接了断干净。”
“……”
“……那如今倒有个绝好的机会了，不知侑王是否有看戏的兴趣？”
“是吗？好戏当然人人爱看，夏侯将军但说无妨。”
“我军三日之后的作战计划已经定下，届时黎王将以身作饵，引诱西夷军到壶关，行牵制疲兵之计，军师则在入口两侧密林设下埋伏，再由本将军率主力从后方形成合围之势，以此来个瓮中捉鳖。”
可惜夜里光线不好，龙澈然看不清那人模样，门口有守卫也不能靠近。
龙澈然本想爬到屋顶去刺探一番，却又猛然想起，自己两次不小心听到风湘陵跟人说话，都被他讨厌了，梁上君子果然是做不得的，只得又作罢，可到底有些不甘心，越是神秘的事情他就越好奇越想知道，更何况事关管账的他弟弟，就是间接事关管账的本人，只消这么一想便怎么也无法让人安心。
如此反复，龙澈然终于还是决定谨守原则，强迫自己只蹲墙角，紧紧跟着也罢，至于偷听这种事，还是牢记教训不要再做了。
龙澈然抬头看一眼，是他在芫城那日住过的客栈。
其实跟踪刘绪这段时间，也没发现他有什么奇怪的举动，只是龙澈然总觉得放心不下，非得盯着阴沉脸的小子不可。
基于这种堪称莫名其妙的坚持，龙澈然找了个隐蔽的位置，从刘绪进去房里之后就一直盯着那门，只要一有动静，他便也随之精神一振。
相视一笑，二人重又驱动□坐骑，前行。
一为通体如雪白，一为额上黑鳞印。
驾雾，腾云。
因为这是他们击掌为誓，几乎赌上性命的一战。而这艰难一战，虽则计中之计在人，成事之事在天，但当此之时，昔日战友仍能并肩作战，也算不幸中绝对的大幸！
相视一笑，两人心境仿佛不约而同，回到曾经葭萌关城墙之上俯瞰苍野时，那般旷达与豪迈。
军旗猎猎，马鸣萧萧，他们也如现在这般，并肩而立——
不过，牢骚归牢骚，到底在自己的家乡打仗，哪里能放心随便交给旁人？
“众将听令！”神色一凛，风湘陵终于不再迟疑，祭出军令，视线环视一周，眼底庄重的锋芒仿佛能直入人心。
帐内哗啦啦跪下一地。
略一点头，神弈悄悄比了个手势，熟悉的动作，熟悉的含义——
湘儿，做得好。
心里好像稍稍松了口气，风湘陵亦回之轻浅一笑。
众将中立时有人已有了悟，“大将军的意思，莫非是要……？”
风湘陵颔首，朱笔在地图上勾画出三条线路，“不错，从东、南、北三个方向，分兵遣计，诱敌深入，起承转合，围而歼之。”
“……”夏侯渊想了想，皱眉反问，“可是西夷若存戒心，不肯上钩，又当如何？”
“本魔君倒有一计，或许可行。只是必须冒些风险，不知各位将军是否愿意出力协助？”风湘陵见时机成熟，终于将心中深藏已久的话说了出来。
众将皆惊且喜，在他们印象里，这位统帅总是奇计迭出，虽不明他究竟预备如何施为，面面相觑之下却仍是恭敬应道，“我等愿凭大将军差遣。”
夏侯渊微微眯起眼，在风湘陵向他看来的时候，心神不知为何一震，却已经开了口，“妙才亦随大将军之计。”
与神弈交换了个放心的眼神，风湘陵扫视一圈帐内众将，方才又将目光移回图纸上，也不再说话，敛眉沉思。
片刻之后，夏侯渊到底沉不住气了，“大将军，末将倒有个想法。”
“哦？”明显感觉整个军帐内气氛终于开始有所缓和，风湘陵微一颔首，应道，“夏侯将军请说。”
风湘陵自然听得出此人有意针对自己，却仍旧只是笑笑，“夏侯将军，你身经百战颇得魏王倚重，本魔君也深感佩服，故而很想求教，依将军之见，这种局面该如何应对？”
“哼！此战陛下亲封大将军为主帅，我等也不过行辅佐之职，大将军莫非觉得自己能力浅薄不足以解决这区区一个小问题？”
已经是很明显的夹枪带棍了，就连帐内其他人也都听了个恍悟，一时让本就肃穆的作战会议更加针落可闻。
想了一想，没多犹豫，便在他们经过之后跳下大树，紧紧跟了上去。不多时，龙澈然已能很清楚地看出来，那方向，正是他不久前去过的，西南芫城。
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长卷铺展，万里江山。
如若是真，管账的，本大爷要怎么做才能平复你心里的仇恨？再多的努力，再多的珍惜，再多的忍让，以及……再多再多的喜欢，是否能足够？
城郊大树上，龙澈然斜斜躺着，心里反反复复都是那些问题，找不出头绪，也只是让他更加想见风湘陵、想见他而已。
“管账的……你到底在哪里啊……”
并未再有更多解释，却足够让龙澈然感到心里生疼，仿佛被锯齿拉过一道，浅浅的，却连皮带肉，疼得过分。
原先那丝宛如风中残烛般脆弱得可怜的希望，也随之一点点飘忽，乃至熄灭。
他的生父，早已经……过世了？
究竟是什么？
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“到了，就是这里！”