小心翼翼的，说话声音轻若蚊吟，不敢抬头看人，让人见了便心生怜爱。

十多年的周画屏，如今的周玉岚，皆是如此。

但两人又不尽相同，周玉岚战战兢兢，但性子中天真烂漫的那一面依然存在，不像周画屏从前初到垂云宫，双眼灰暗没有光泽。

等周玉岚走远，周江涵嘴往旁边撇去，语气含着不满：怡妃出事，宫里有的是妃子想养她的孩子，母后你何必接她过来，还对她那么好。

谢皇后对着周玉岚的慈祥面孔召唤出周江涵的童年记忆，在她的记忆中，谢皇后对周画屏也是这样好，很多时候甚至比她都好。

她不接受，也不理解，有人对别人的孩子比自己的孩子还好。

周玉岚直奔谢皇后而去：母后娘娘，我回来了！

稚嫩的童声为垂云宫添了几分生气，沉寂的空气流动起来，见到周玉岚，谢皇后脸上不自觉浮起和善的笑容。

今天回来得有些晚，是不是又新学了一支曲子？

原来一切都是她的错吗？

但她又有什么办法，有些事她不愿做却不得不做，她只能尽可能将伤害降到最低、保全最多人，这难道不对吗？

胸口堵着一块大石，带着谢皇后的身子往下沉，她滑倒在地，看着地砖上自己模糊的倒影，目光一点一点茫然。

谢皇后目光怔怔，半晌后，只憋出一句：你知道你在说什么吗？

不愿意帮忙就算了，我自己想办法。

周允恪起身向殿外走去。

谢皇后突然感到很陌生。

更陌生的还在后面，接着，周允恪说出了她从未想过会从他口中听到的话语。

周允恪轻而易举说：母后掌管六宫，没有人比你对后宫更清楚，不如你寻个机会替儿子除去那个威胁？

她和宋泽成确实相处不错，有他在身边，原本苦闷似乎没有再找来，但要不要让他一直出现在自己以后的生活中，实话说并没有想好。

想到他们两人最初相遇背后的各种心思，心中对这份感情的信心就削去几分。

半晌过去，周江涵抬起头，挑起另一个话题以转移谢皇后的注意力：都到晚膳时间了，怎么还没见到三皇妹？

确实与我有关，但严格来说怪不到我头上，底下有个供织料的商人到处拖关系想为他死去的儿子报仇，仇家是曾经中书舍人丁罗。我凑巧听说，然后想起怡妃和丁罗的关系...见谢皇后脸色难看下来，周允恪企图轻轻带过，我也没做什么，只是让更多人知道这件事而已。

谢皇后手撑额头：你再看不惯怡妃也不该往她身上泼脏水。她虽生气但语气还算缓和，别人没做过的事，你捏造得再想真的也没有。那个检举怡妃的宫女是你安排的吧？再拷问下去，估计她就会松口，你大费周章只是让怡妃被关几日，值得吗？

值得吗？如果只是被关几日，当然不值得。

见他没有收敛，谢皇后令让周江涵先带周玉岚到殿外去玩会儿，再令宫人撤掉饭菜，只留下周允恪在殿中。

人一走开，谢皇后就张口训斥：你怎么回事？玉岚虽不是我所出但也是你妹妹，你怎么能这样说她和她的母亲？以前你不是这样的。

周允恪不服道：以前是以前，现在怡妃怀着的孩子如果出生将会成为我最大的威胁，难道这样还要让我宽容对待他们吗？

周允恪撂下筷子，冷冷看过来：怎么，她也要和我们一起用饭？

其余人的无声默认并没有止住周允恪的冷脸，他别过脸不再看周玉岚，但口里嘲讽的话没有停下：贱婢的女儿也配和本殿下同桌？

谢皇后连忙捂住周玉岚的耳朵，朝周允恪怒喝出声：你胡说些什么！还不给本宫住嘴！

谢皇后携着周允恪的手来到桌前坐下：你怎么进宫来了？有没有请示过你父皇？他可许了？

没有。

什么！你不怕你父皇再生气吗？

母后，最近这段日子皇兄有没有来看过你啊？

自年初以后就没来过。

周允恪这次犯的错不是随便几句话就能揭过的，为了不再触怒龙颜，他不好在宫中走动，自然无法像以前一样常来看望谢皇后。

周江涵按例进宫陪谢皇后用晚膳，两人相邻而坐，在宫女布菜时，谢皇后趁机问了一句：听说那位宋家大公子还在你府上住着？

周江涵含糊地嗯了一声。

谢皇后继续道：你们一个男未婚一个女未嫁，老这样待在一起不太合适吧？

想要留住眼中亮光，这是谢皇后收留周玉岚的原因。

这些，谢皇后没有说出口，任周江涵在旁面露疑惑，淡淡接上其他话：再者说，如今你们都大了，宫里只剩我一人，有玉岚陪在身边，我也不至于太寂寞。

周江涵瞧了谢皇后一眼，犹豫再三，还是把心里想问的话问了出来。

周画屏也就算了，毕竟那是谢皇后抚育的第一个孩子，但周玉岚又是怎么回事，那可是情敌的女儿。

显然，谢皇后不是如此想的。

是你皇姐拜托我照顾她的，本来我没想答应，但是当我看到玉岚...谢皇后停顿了下，就好像看到了当年的屏儿。

嗯！母后想听吗？周玉岚兴奋点头，说着手就按在弦上了。

当然想听，不过不是现在，夜里你再为母后演奏吧。谢皇后在周玉岚屁股上轻拍一下，现在你先去换身衣裳然后过来用膳。

周玉岚乖乖应下，将月琴交给宫女翠重，翠重一手抱琴一手牵着周玉岚往内殿走。

谢皇后：她去乐坊学琴了，应该就快回来了。

话音刚落，殿外传来一阵细碎的脚步声，是周江涵回来了。

她怀里抱着和她一般大的月琴，却还能迈开脚步，看来这段时间她常往乐坊跑。

不知是谢皇后的拒绝导致两人不欢而散，还是他原本进宫就抱着这个目的，目的不成故而离开。

谢皇后还没从震惊中缓过神来，只听周允恪在跨出殿门前给她留下一句话：外公说得没错，我指望不上你，母后你不够狠心，而就连善良也不纯粹。别嫌我手段阴狠，若是当初你能防住她们，我也不至于变成现在的模样。

周允恪的身影越来越远，他的声音却越来越近，跟紧箍咒似的，落在谢皇后头上，使她头痛欲裂。

除了自己，其他人的人性命于他，似乎无关紧要，凡是阻碍到他的人都得除掉。

世上这样的人不少，谢皇后也见识过，但她万万没想到周允恪竟也变成这般模样。

在她心目中，她的儿子虽然心性不定还多几分不必要的傲气，但绝不会是会轻松将取人性命这种事挂在嘴边的人。

周允恪脸上浮现出意味深长的笑容。

眼睛下移，盯着把玩在手中的杯子，垂下的长睫遮住了他的眼睛，并在他脸上投下两道黑影，使他本就不明朗的笑容看起来更为阴森。

这还是她亲手带大的儿子吗？

谢皇后的心又咯噔一下，不对的感觉加深，她紧锁眉头，目光凝在周允恪面上，脑中回响起他方才说的话，从只言片语中捕捉到其中与最近事件的隐秘联系。

谢皇后问：怡妃受丁罗牵连被禁足在宫中，不会是你在背后做手脚了吧？

谢皇后敏锐为周允恪眼中带来一丝讶异，既然已经被察觉，周允恪索性承认。

周江涵蹙眉：皇兄，你这不太合适吧？

周江涵也觉得周允恪过分了，纵然她再不喜怡妃，也不会说话如此难听，更不会当着孩子的面刻意羞辱。

周允恪冷哼一声：难得我有说错？

谢皇后着急，周允恪却浑不在意：再过不久，父皇再生我的气，也没法拿我怎么办。

这话说得莫名所以，但又不像没有根据，谢皇后的心咯噔一下，正欲细问，被换好衣服回来的周玉岚给打断了。

周玉岚高高兴兴来到谢皇后身边，向周允恪行礼问安后准备落座，她刚沾上座椅还没完全坐下，旁边突然传来响亮的一声啪。

谢皇后无奈叹口气：他传派人传信说得空就过来，可到现在也没见到影子。

两人正说着，有宫娥进殿来报，说靖王周允恪求见。

过了好长一段日子终于等到与周允恪相见，谢皇后和周江涵都很高兴，而高兴之余不免有一丝担忧。

闻言，周江涵的手停在半空中，然后她手中的筷子重新回到筷枕上：母后，你想说什么？

我的意思是，如果宋大公子真心喜欢你、你也觉得他合心意，不妨以后你们互相作个伴。

周江涵低头不语。