“嗯嗯这样啊……”

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阿加莎为自己点了一杯红茶，随后，果戈理盯着意大利人递来的菜单凝视很久，忽然意识到在这个寂寞的小镇，所有文字都是德语写就的，好吧，德语他也看不懂……他庄重地为自己指了指一串字母，随后侍者为他递来一杯牛奶。他喝了几口，重新回到话题之中，热牛奶沫子在他唇上浮了一层白，像圣诞老人初生的一小撮胡须。

“您想让我加入钟塔侍从？”

他整理了一番被风吹乱的金色卷发。假装没有被对方的话语动摇，他试图暗中唤醒与他精神相连的向导的思维。公共精神空间之中，他无法寻找到陀思妥耶夫斯基精神世界的大门，那里被茫茫雪原封死了，他孤立无援——

“交易。正是如此。”

阿加莎抿了抿发干的嘴唇，比起果戈理的担忧，她的重点倒像真在那杯茶上面。

系更密切一点呢。”

果戈理的笑容安安静静停留在他的脸上。

阿加莎·克里斯蒂提起手中的花伞，她撑开它的黑色骨架。

“正有此意。我对那位先生挑选的哨兵很有兴趣，稍微调查了您，发现您在新俄罗斯的实验档案里列入前端，如今仍旧是未解之谜。直白和您讲吧，我这人并不喜欢拐弯抹角。”

阿加莎细腻地嗅着柠檬红茶的香气，她的睫羽落落阖动。

“贵国的技术不足以稳住您的状态，试图从中调查出什么特殊的基因样本来。要我说，您只是缺乏适当的教导而已。您这种体质在英国历史上早有过记载，并不是头一例了。”

经验告诉果戈理这是万劫不复的陷阱，“罚”伸出的手一瞬间浮现在脑海之中。但是他抬眼重新望向狡诈的女爵，将军刀收回刀鞘里面，阳光明媚地将笑意扯得更高更为友好。“如果能垫付费用真是太体贴啦。”

他别无选择。

“这次有什么好事让我做呢……咱们边走边谈？”

镂花织布遮挡起她实为深邃的目光。

“陀思妥耶夫斯基已经落在我的手里，尼古莱先生。就算我不幸死在这里，有些哨兵永远也别想潜进我的祖国内部。想做个交易倒是另说，我不仅会诚恳地邀请您进去，还要帮您垫付旅费，三十枚硬币，好像还不够下一次的航班费用吧……以后，您就要为大英帝国的利益做事了，为了您的向导考虑，我劝您还是好好地想一想。”

“交易……”