示跃却知贾政已失力难行，腹痛如绞数日了，如今又见他偏不寻医，急得哭问：“老爷怎地不肯求医，如此怕要坏了身子啊！”贾政下船时已是手脚无力，叫示跃背着上的马车，如今躺在榻上，冷汗涔涔下落，又打湿新换的寝衣。他腹中锐痛不止，每每吸气，便觉这肚痛自腹腔蹿上胸口，叫他又疼又昏。日前在船上，舱壁通气透音，他生怕事情叫人听见，不敢告诉示跃。如今要说，却又痛得再难开口。

贾政惨白嘴唇开合两下，颤颤巍巍道：“叫了大夫，恐怕……恐怕我贾家——颜面扫地啊！”他似是痛极，最后几字念得咬牙切齿，掷地有声。

示跃伏在榻边哭到：“不过腹泻之——”忽地闻到血腥之气，脑中电闪一般略过一个念头，幡然醒悟，一下子惊得跪坐不住，瘫软下来，“莫不是——莫不是……滑胎了……”

贾政一看，不是别人，正是宝玉。于是大吃一惊，就问：“可是宝玉么？为何做这样打扮？”那人并不回答，面上似喜似悲。

这时候岸上忽地来了一僧一道，夹住他道：“俗缘已毕，还不快走！”说着，三人一道儿风似地跑走了。贾政也不顾雪地路滑，急忙上岸去寻。然他们三人在前，贾政追赶不上，勉强跟着转过一小坡，却已经没了人影。贾政情急之下，又要往前寻找，然脚下雪已叫行路之人踩得严实了，于是鞋上一滑，便跌倒在地。

示跃原跟在贾政身后赶来，不过略慢一步，此时急忙上前去扶。贾政只觉得这一跤跌得极狠，整个身子结结实实拍在地上，撞得头脑、腿脚、肩膀没一处不疼的。

因家人久不回金陵，此处祖宅、祭田等等产业便有些纷乱。虽留了几房人家看管，到底山高路远，较账册上有许多出入，于是又留几月，整顿家事。

这日贾政接到家书，内言宝玉、贾兰考中，心里便欢喜，再往下看去，又见说宝玉走失，又惊得站起。于是心焦如焚，也不好留，便启程回京。在道上又闻得有恩赦的旨意，自己得以官复原职，更加喜欢，日夜兼程。

两次走的都是水路，来时还好，这回京路上，贾政却是受不得船行，日日头昏目眩，恶呕不止。一出船舱，见河面水波翻涌，便觉得脑胀眼花；若是哪日浪急风大，那纵是坐在舱内，也得反酸呕吐，略一挪动，更加头沉脚轻。

原来贾政当日怀的乃是双胎，因刚早产一女，年纪老迈，且路上跌了一跤，心神也受了刺激，于是滑胎。只是他年纪大了，产力不足，又不得医药，于是腹中虽死了两胎，却只落下一个来。之后常常下血不尽，其实是并非胞衣滞留，却是有个死胎怀在肚内的缘故。这日胞宫受了冲撞，阴差阳错，刺激得宫缩，倒叫他肚里余下那个也落了出来。

贾政经书房又一小产，虽身上劳累，腹中痛苦，然卧床休养了几日，反倒渐渐恢复过来，比先前揣着个死胎时候好了许多，下身也不日日下红。

不过如此一番折腾下来，到底也伤底子。于是添了个每动怒生气，便要落红见血的毛病不提。

贾政握住他手腕，含混道：“进来……进来罢。”

07

次日贾政早早醒了，不仅口干，且喉间沙哑胀痛，似是用得狠了。他虽暗暗地喜欢昨日敦伦滋味，不过十分守礼忠孝，骤然破了这戒律，心里似怒似羞。且他这个老古板儿，昨日情迷意乱时候，云雨得主动，今日醒来回想，面上就黑沉一片，也不知是气谁。

恰好此时示跃走进来，见贾政面目狰狞，姿势古怪，忙快步上前，就要扶着贾政坐下。贾政忙摇头道：“去……去……扶我去躺——嗯——出来了！出来了！”

贾政面上一紧，就不管不顾地哀叫起来。他股间便意似是到了极点，后口一松，就有东西要喷泄出来，然布巾裹着，将那物堵在道里，只有滚滚血水浸透泄出，又顺着贾政大腿缓缓流下。他面上一会儿红一会儿白，股间憋涨感觉愈发厉害，那穴肉一松，里头东西再也没了挟制，就要喷涌，复又叫东西挡住，二力相加，只叫贾政痛得哎哎直叫。

示跃见他身后许多血迹，忙扶着贾政去榻边躺下。然稍一挪动，便觉得道里东西牵扯着一进一出，就呻吟道：“不好——不好——落出来了……要……嗯——”

旁的还无事，唯有他肚腹狠狠磕在桌角，一时间又痛得眼冒金星，双眼发直。贾政倒抽一口凉气，跌坐在椅上，便觉得股间湿润冰凉，腹中又狠狠作痛。他蹙眉捂腹，软在椅中，颤颤摩挲自己腰身肚皮，好叫这痛楚缓解一些。

起初还是皮肉酸疼，带着脏器受了猛击的胀痛欲呕。后来面上的疼痛渐渐止了，肚皮里头又是一阵阵挖骨穿肠一般的痛楚，尖锐激烈，霎时便叫贾政出了一身冷汗。

他以为是自己这一撞，叫那胞宫的旧症加重，便只要紧牙关，暗自忍耐。然他腹中翻江倒海一般痛楚反倒愈演愈烈，贾政咬着唇勉强坚持，座椅后背低矮，叫他颈上悬空，无法施力。“啊——啊——”他忍不住高叫起来，头颈又狠狠往后一扬，直弄得一股子眩晕恶心冲上头顶。

贾政勉强自持，脚步发飘地上了马车，便瘫软下来，再不能动弹。示跃扶住他挪进屋中，一看，果然下身缠裹的布巾上又是血红濡湿一片。也顺着这个事儿，那下红的毛病又反复起来，每日里淅淅沥沥，流不干净。偏示跃恐怕贾政不是旧病发了，是染了什么新症，常常要劝他求医，然贾政一再不许，叫示跃无可奈何。

贾政虽生怕旁人知道他孝期失礼，不肯请医，然他下红淋漓月余，仍不停止。到了后来，示跃渐渐在那沾血布巾上又见着些乌色的小块儿，忧心许是胞衣流得不净。偏这小产之症，发作得厉害起来也要取人性命的，于是也不敢胡乱抓药，只好常常给贾政揉腹，好叫肚中东西快些流净罢了。说来也巧，如此也有些用处，贾政果然大泄了几日血块儿，此后虽仍有落红，究竟比先前好些了。

他身体渐好，又丁忧在家，于是也享起儿女之乐来。这日正逗弄着临春玩耍，示跃托着临春小小身子，贾政举一拨浪鼓儿摇晃，逗得她咯咯大笑。临春正是四五个月年纪，虽是早产，却也给养得白白胖胖。且她是个活泼好动的，时常要挥舞手脚，同人嬉闹。贾政前头的儿女早已成人，久未教养这样幼童，也不很会逗弄她玩笑。

贾政早已大汗淋漓，额上汗珠顺着面颊滚落，刺得他双眼紧闭，面上麻痒。他觉肚痛得厉害，头在枕上左右碾转，又按压自己肚皮用力。生恐旁人发觉，不敢高叫，只好咬紧牙关，时又咬住被褥枕头，隐忍发出些呃呃短哼罢了。

示跃不通产事，只好转而立在贾政身侧，替他推腹按揉，竟误打误撞，也有些效力。贾政觉肚中抽搐紧缩愈发强烈，再猛地直起身子一按，道中许多鲜血哗地喷涌而出，便一下子泄了力气，摊倒榻上。

示跃见他脱力，撩开被褥一看，见褥上许多血水，中间隐约有个巴掌大小，面目不清的小东西。

贾政双腿已分开支起，作产子状不住扭动屁股，挺腹用劲。听到示跃如此说，他身上力气也不敢松，便拧着脸，咬着牙，勉力摇头不止。

“啊——呃——不可——嗯——”

示跃想着那日通乳时候行的房，一算，快满三月，便说：“即是滑胎，便说是老夫人去前怀上的，不过略相差一月，想毕不能看出真假。”

正在这又痛又爽之间，忽地示跃口中一股奶腥，贾政亦双目圆睁，低喘起来：“哎……这……这是如何……”只觉那堵塞肿胀之处忽地开了闸门，叫他畅快非常。贾政面上通红，原来这世上男人怀胎许多，然能产乳的却少。他大龄坐胎已是羞赧，谁料今又出乳，真真是窘迫得汗出如浆，满面热气。

贾政羞恼之间，就去推示跃肩膀，叫他停下。示跃抬起身来，那小珠上孔道已开，几滴奶水就止不住地滑落下来。示跃问：“老爷？可是小人弄得不舒坦吗？”

贾政要摆手叫他褪下，然身上又热得很，胸前一处方才通了，如今无人吮吸，反倒比先前更难过了十分，另一处又堵得刺痛，于是只好又道：“哎！哎！你很好！继续！继续罢！”

“嗯——”

贾政正要说话，腹中骤然剧痛难念。他猛地咬紧了背面，自喉间迸出一声长吟，双手搭在被上，狠狠地按住腹部，霎时疼得面目扭曲。

示跃喃喃好一会儿“是我害了老爷”等语，后又见贾政松开汗湿双手，裹着被子在榻上翻滚挣扎，才回神过来，又劝道：“老爷，还是请个大夫来罢，开一剂药来，也少受苦楚。”

除却这身上疼痛，贾政心里又是难过，由着示跃扶着回了船上，就对他道：“宝玉生来便经许多神异，我起先里还以为是他生得有造化，得高僧仙道护佑。岂知宝玉是下凡历劫来的，如今便要回佛地去了。”说罢，也扑扑落下几滴眼泪。

贾政哭过，便又提笔，将方才所见事情写在家书里头，叫家人不必再寻云云。又因在雪中跌跤，衣服沾湿，便再更衣净面，且顾着身上阵阵隐痛，早早睡下了。

之后，贾政面色愈差，晕船症状不减，反又添了泻肚之症，直泻得下身流血，叫示跃好生忧心。好在不日便进京回府，示跃本以为在家中好延医问药，然却怪事，贾政拦住示跃，不肯他请医。又告诉家人，说自己不过脾胃失调。于是照着贾府惯常的法子，轻症便净饿着，不请大夫。

如此饭食便用得少了，却还是眩晕反胃，更没吃进什么东西。示跃一旁伺候，见贾政直吐得眼眶通红，腹内空空，反出好些酸水黄汁来，也焦心得不行。还是贾政摆手道：“这时节河上风大，暂且忍耐罢。”于是示跃只好弄些盐巴化在水里，不时给贾政喂一些，好压一压他喉间呕意。

一日乍寒初雪，船泊在一个僻静地方，暂且歇息。已近了京都，贾政在船中写着家信，说自己不日便要到家，又写到宝玉的事情，怅然停笔。

抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜。贾政尚未认清，出船欲扶起询问，却见那人拜了四拜，又起身行礼。

示跃已调了蜜水，此时便奉给贾政润嗓。之后扑通便跪下道：“老爷，昨儿……昨儿实在是我的不是！然……然我也是为了老爷身体。老爷方才产育，就劳心劳力，昨夜又那般不适……常听人说‘在心不在迹’，老爷一片孝心，向来是再诚挚没有的，昨日之‘迹’，如何能损伤老爷心意。实在是我一心想叫老爷病除倦消，倒犯了十恶不赦的过错。”

说罢就滴下泪来，又嗫嚅道：“老爷昨儿身上那样难过，真真叫我吓得慌乱。”贾政听他如此恳切，又一心为了自己着想，面色也松缓了些，就招手唤他。于是示跃便站起身来，倚进贾政怀中，悄声道：“内院里只我一个伺候，并无人能知晓的。”

之后又替贾政按腿捏腰，不仅将昨夜里的酸伐去了，更叫他头脑清明，身体松快。贾政见示跃温柔小意，低眉顺目，心里那不快便淡了两分。不过毕竟坏了规矩，想着总要冷一冷这小侍，给个教训才好。于是之后数日只对他不咸不淡，示跃倒是殷勤侍奉，一如往昔，倒叫贾政冷眼瞧着，更加将他好处记在心里了。

示跃见他面色痛苦，也没有法子，只好哄道：“老爷，就到了，躺下便好了。”一面又挽着贾政胳膊，拖住他往前走。贾政呃呃叫唤，勉强由他拖着往前。等示跃扶着贾政躺下，又给他褪下亵裤，见腿上已是血红一片，两腿儿内侧俱是模糊血迹。示跃轻手轻脚替他解下布条，到底不免要碰到身子，每每便引来贾政痛呼哭叫，双腿乱蹬。等到解下来一瞧，果然上面已叫污血染透。“呃——啊——啊——”这时候贾政就撑着腰身，大解一般往下一挤，股间便落下一个肉团来。示跃一看，却是与先时肖似的一个死产儿。

那肉块儿一落，贾政道里又涌出许多血来。这血水由乌褐渐渐转成鲜红，示跃双手颤颤，只好不停擦拭。好在这血渐渐自个儿止住了，贾政除却面上虚弱，倒也还好。

贾政如此肚痛，心中便有些知道了，却还是问道：“是……是如何？”示跃不敢抬头，闷声道：“是落下个幼胎来。”贾政虽有准备，仍是心绪难平，喘息两下，又道：“叫我看看。”示跃踌躇一会儿，取了块布巾，将这死胎裹了，捧给贾政瞧。贾政只看一眼，就见一血肉模糊，似有形状的小东西，身体就是一歪，喘息急促起来。示跃忙将那死胎包了，不叫他看到，又安抚道：“先前落的也约莫这个样子，只怕是早就没了气了，勉强在老爷腹中待着，反叫老爷身上难过。”

贾政双腿分得敞开，却因坐在椅中，叫扶手挡住。他痛得厉害，腿脚便不自觉就硬要打开，于是死死顶在扶手上，几乎叫那木把手隔着衣裤嵌进皮肉里头。他垂下头，下巴几乎顶进自己胸脯里头，手猛地抓住大腿布料，用力之狠，将他腿上皮肉也搔得刺痛。然这些小疼已无关紧要，贾政腹中尖锐痛楚如刀子剔肉一般，叫他几乎昏死过去。

好一会儿，才缓下来，呼哧呼哧喘两口气，又将脚一踢，蹬着地板，手复攥紧了两边扶手，就将自己腰臀提起来，一面摇晃一面用力。“嗯——呃——呃——”他腿上筋肉鼓鼓直跳，手臂也颤得厉害，面上汗珠滚滚而落。

这体位似是有些作用，贾政觉得股间似有便意，愈发憋闷难忍。然此时衣裤未褪，且因自己下红的毛病，底下还缠着布巾。他握着扶手，臀股悬空，手臂上已是青筋暴起，绷得左摆右晃，只怕一松开就要跌坐回去，实在无力去脱自己衣裳。

等小鼓玩腻了，贾政思索一会儿，便铺纸研磨，取了自己在金陵所买小儿用的毛笔来，在临春眼前晃几下，叫临春抓着玩一会儿。又取回来，提笔写下“临春”二字，道：“好姐儿，这便是你的名字了。”临春一襁褓小儿，自然不懂，冲着贾政吐了个口水泡儿，就又咧嘴笑起来。

示跃抱着临春笑道：“老爷同她说这作甚，小小人儿，哪里看得明白。”贾政也不过一时兴起，随意一写，这时候又见临春合上眼皮，似是困乏，便叫示跃送回乳娘那儿。

贾政独个了坐一会儿，又站起身来取书来看。然他袖袍一甩，将那只小笔也扫落地上。贾政并不留神，取了书要回桌前坐下，脚便踩上这笔，且地上似有些光滑晶润液体，叫他脚下一滑，一个趔趄，扑倒在桌上。

08

示跃将那死胎偷偷埋在地里头，又收拾净沾染血污的床褥铺盖，再给贾政擦身净面。贾政则早已昏昏睡去，人事不省。

次日，仍是乏力疲软，然主上眷顾，叫他官复原职，虽身上有孝，仍是要进内谢恩。于是叫示跃熬了提气醒神的补汤，灌了两海碗，才勉强好起身。进了宫内，又是圣恩浩荡，主上叫进殿参见，于是又说了些话儿。贾政方才小产，便有些气虚，这隆冬日子，便在殿上冒出层层冷汗来。好在不过几句话功夫，便又放了他出去。

贾政仍是摇头不许。他心知便是肚皮瞧不出差别，那胎一落出，大夫必是辨得明的。且若说早一月，那便是方才早产，就又怀胎，自己颜面更加不存，于是便不肯同意。

见他如此强硬，示跃也劝无可劝，只好拉起贾政下身被子，替他脱裤解衣。果然一掀被褥，便一股血腥之气袭来，再褪下亵裤，上头俱是鲜红血迹。

示跃颤颤巍巍将手指伸进贾政下头小口，也不知寻摸什么，只弄得一手鲜血。且那穴里满是血水，软软滑滑触感与平日大不相同，将示跃吓得浑身直颤。

于是示跃又凑上他胸前，将那小豆儿含在口中，缓缓吮吸。待这一边儿吃尽了，又要去弄贾致另一边。

这胸乳一通，就叫贾政爽快得喟叹起来。金陵这地方较京城更潮湿，于是夜前又饮了些补汤，如今又有示跃如此侍奉，不禁身上发热，下头胀起，自己也哎哎叫唤起来。

示跃听得贾政声音有异，一摸，见他下身抬头，直挺挺立在裤裆里头。示跃悄声道：“我给老爷弄出来吧。”说着，就去脱贾政亵裤。等他掏出那根沉甸甸东西，就弄得满手湿粘，原来不仅前头涨得吐露，后头小口也渗出些湿润润的水来。