半分人情不留。

     连他沾亲带故的远房舅伯都给抓了，刑讯时用的手段样样都没少。

     自家人都不留情面，外人落在他手里岂能讨得着好？

     总归陛下还年轻，选妃的事宜还能再往后拖延一二。

     竺玉这日上朝，耳根子总算清净了下来，再没有人跪在她面前痛哭流涕：“陛下合该以皇嗣为重啊！”

     诸如此类的话。

     即便有微弱的声音，也被陆绥挡了回去：“陛下体弱，如今更需养好身体。”

     活阎王都开口了，其他人哪里还会再那么不识相的同他作对。

     秦衡也站出来帮了几句腔：“陛下重仁孝，尚在孝期，诸位大人不该再苦苦相逼。”

     秦衡当然也不想见她选妃。

     她原本就喜欢同女子走得亲近，从古到今，磨镜之好，也不是多稀奇的事儿。

     他瞧着她待女孩子，还要多出几分温柔，说不准，朝夕相处，还真就让她日久生情了。

     竺玉是不打算选妃的，她附和了句：“陆大人所言极是。”

     这句话在朝臣耳中就不是那么回事，听起来像手无实权的可怜小皇帝被威胁了一样，实在可叹。

     周淮安同朝臣想的一样，这简直就是欺人太甚。

     岂不是灭人欲？怎么能连选妃都要伸手干涉？咄咄相逼。

     尤其是陆绥，做的可真是明目张胆，就差在脸上写字，谁敢怂恿陛下选妃，就抄谁的家几个大字。

     周淮安本以为兄长会站出来帮一把孤苦无援的陛下。

     谁知他的兄长，不言不语，任陆绥在这儿胡作非为。

     下了朝。

     周淮安还在想着这事，他同李裴一道往外走，想不明白的事儿就只能问李裴：“陆绥不让陛下娶妻生子，是怎么个道理？他们陆家做事真要这么绝？不怕被唾沫星子淹死啊。”

     李裴现在看着也有了个副指挥使的样子，他心里已经猜到了怎么回事。

     李裴的手放在腰间的刀上，五指慢慢握紧：“现在本就不是选秀的时机。”

     他今日想说的话，被陆绥捷足先登，不然他也是要这么说的。

     周淮安皱眉，操心起她的婚事比自己都要着急：“她今年都要二十了！荣郡王家的世子爷，女儿都有咱们小腿这么高了。”

     李裴：“陆绥这事办得没错，换成我也要这么办。”

     周淮安：“我倒是忘了，你喜欢她，自是见不得她同别人长相厮守。”

     说着周淮安拍拍他的肩膀，既是劝也是警告：“可她是皇帝，不可能一直空置后宫，生来就是要有六宫粉黛的。你别犯浑。”

     李裴：“她没这个福气。”

     *

     竺玉没有后宫佳丽三千，也不遗憾。

     她每日都要出宫，少时被拘着的性子，在这个时候玩了个痛快。

     平时乔装打扮，也没人认出她的身份。

     她这样走出去，看着就是个清俊秀气的小少年郎，只是被养得娇气了些。

     时逢开恩科，京中学子众多。

     竺玉常去的酒楼，每旬都有斗诗会。

     文人学子，少年心气，斗起诗词毫不相让，倒也精彩。

     陆绥知道她每日悄声无息就跑出来，她身边放了他的人，知道她每日的去处，陆绥也没管，吩咐他们私底下把人看好，别叫她被什么不长眼的给伤了。

     陆绥也没过问，她在外头认识了些什么人、做了什么事。

     而竺玉也不知道自己被陆绥盯着，她跑出来，纯粹是因为前十几年被陈皇后管得太严，做什么都不得自由，都得小心翼翼避开她的眼线。

     如今陈皇后是太后，但是已经管不着她、也威胁不了她什么了。

     陈皇后已经没有同她鱼死网破的机会。

     陈家想象中的官运亨通、平步青云也没来，周淮景处处找他们的麻烦，他又是极擅长刑案的官员，这几个月叫他们焦头烂额，难受的要紧。

     陈家人找到太后也无用。

     新帝只知道睁着无辜的眼睛说她也没法子。

     近一个月，陈家光是定罪的人就有四五个，还有十余个淮安士族的同族在刑部待审，不留活路。

     他们自顾不暇，竺玉方得自在。

     便是在斗诗会上，她认识了一个新朋友。

     男人一身水洗发白的粗布麻衣，瞧着仍旧风姿翩翩，他追上前来：“公子，你的荷包掉了。”

     竺玉摸了下腰，荷包还真的没了。

     她接过对方递来的荷包，拱手道谢：“多谢兄台，是我太粗心大意了。”

     里面还有沉甸甸的银子。

     若非他好意将荷包送还过来，她都没银子付账，要被掌柜的当成吃白食的。

     男人迟疑半晌，同她说起实话：“其实不是公子粗心，方才我瞧见一个贼眉鼠眼的男人靠近你，趁你不备，偷着将你的荷包给摸走了。”

     他这样说，还有几分怕她不相信。

     竺玉这次发现男人脸上有一块不怎么显眼的淤青，像是被人打了。

     她抬手，指了指他脸上的伤：“你的脸，没事儿吧？”

     男人摇头：“没事，不痛。”

     竺玉心下过意不去：“我请你吃饭，还望兄台不要客气。”

     他素来腼腆，本不想答应，但对上她的眼睛，便不忍回绝：“好。”

     路上，竺玉才想起来问他的姓名。

     “在下姓严，单名一个忌，颍州人士。”

     “严公子，我姓沈。”

     “沈公子，幸会。”

     严忌话不多，懂得却多。

     一番交谈中，竺玉知道了原来他上一届考试还在孝期，才未能进京赶考。

     刚出了孝期，便准备下场为自己挣一个前程。

     他的话虽然不多，听着却叫人无比舒服。

     什么烦恼说与他听，三言两语都能轻易化解。

     竺玉听他说颍州的风土人情，听得沉醉，天快黑了才想起来到了点，该回去了。

     临走前，竺玉盯着他的脸，忽然察觉严忌长得也很不错。

     眉目清冷，眼色温润。

     外边下了雨，严忌忽然抓住她的手，把自己的伞塞给了她：“你看着就瘦，还是别淋雨了。”

     气息相近，她抓着手里的伞，脸上忽然一热，脑袋还有点晕晕乎乎。

     少女情窦初开，总在不经意的一个瞬间。

     她轻声问：“那你怎么办？要淋着回去吗？”

     严忌在附近租了院落，虽然小了点，还是与人合住几间房，但是胜在离长安街很近，他说：“我住的不远。”

     竺玉打着他的伞，遥遥消失在雨中。

     这天之后，两人就常见面。

     她批完折子趴在桌上，听着窗外噼里啪啦的雨声，还会想起严忌来，感觉他又古板又正经，但是又是十分通情达理、很好相处。

     竺玉那天回来就叫平宣将那把油纸伞好生收了起来。

     这会儿下了雨，那把伞又被放在了殿门外。

     竺玉盯着门槛外放着的油纸伞，忽然间又很想去见严忌。

     听他同自己讲故事，哪怕她表现得很无知，他好像也不会嫌弃她。

     头顶被卷起来的书卷轻轻碰了两下。

     陆绥看见她发了好一会儿的呆：“想什么。”

     竺玉才不会把自己结交了新朋友的事情告诉他：“这雨什么时候才能听。”

     “梅雨时节，还要再等两天。”

     “噢。”

     她已经等不及了。

     想出宫。

     陆绥看她眼睛珠子频频往外看，当她只是贪玩：“等放了晴，才出去玩也能玩得。到时候我陪陛下一道。”

     竺玉拿着毛笔，在纸上写写画画：“不用你陪，我有去处。”

     陆绥手上一顿：“还没去腻？”

     她叽里咕噜，说得不清楚，他没听清。

     陆绥垂眸一看，只见她在纸上写了他的名字，旁边还画了只丑丑的老乌龟。

     第109章